大寶睜著圓圓大眼，他不知道爹在說什麼，他喜歡念詩，可不想听故事。
「你爹不是司馬相如，爹是個一心人，娶了妻子以後，就會專心愛她，絕對不會讓她傷心。大寶，你長大了也要學爹的專情喔！」
這些話明明就是向著自己說啊！挽翠鎮定地拾起筷子，不讓楚鏡平看到自己的表情。
楚鏡平像是自言自語，又道︰「唉！我看這次回去就成親，當個一心人吧，省得爹娘整日嘮叨。」
膽兒正抱著碗盤走出門，听了差點絆倒在門檻，回頭偷覷挽翠一眼，拿過她手里又掉下去的筷子。
「膽兒，算算日子，我們也該回去過年了。」楚鏡平盤算道︰「我不能耽誤你和冬香的婚事，我也不能耽誤我的婚事，嗯！不曉得爹娘幫我相中哪幾家姑娘？我回去挑個中意的，趕著過年前下聘，完成終身大事。」
膽兒吐了吐舌頭，不知道少爺在賣弄什麼玄虛。他從來沒見過少爺半途而廢，看上的好貨勢必買到手，不可能追挽翠姐姐追了一半就撒手。
楚鏡平忽然又想到什麼似地。「也不能再讓膽兒打雜了。挽翠，既然你是管家，趕明兒我就找幾個丫鬟、僕婦讓你管一管。」
「不用了，我會掃地、洗衣、煮飯，不必楚大爺再破費請人。」挽翠竭力保持鎮定，內心還是亂哄哄的一句話︰他要成親了……
「不行，管家只要發號施令就好，下面還是要分工。」楚鏡平為自己倒了一杯熱茶，好整以暇地微笑道︰「如果你堅持要做事的話，那就每天早上過來整理我的房間，疊疊被子吧。」
「好。」有氣無力地回答他。
「我看這樣吧，過年後我會帶新婚妻子來這里玩玩，挽翠，等我回去以後，你幫我把房間布看一下，記住，要布置得像新房一樣，這樣她才會高興。」
「好。」
越來越像是主人吩咐下人辦事了，挽翠神色一黯。她到底在奢望什麼？她還以為他會娶她嗎？他不過是可憐她的際遇，給她一分活兒維生罷了。
輕別離的商人，說走就走，絕非良伴。
楚鏡平好像道破她的心事︰「這趟出門之前，我就告訴我娘十二月一定會回去，說好的日子不能耽擱，這才不會讓娘親擔心。按照往例，我和膽兒過完元宵才會出門，我還要去京城一趟，等回到這里，大概是明年正月底了。」
這一離去，有兩個多月呢！這兩個月，足以讓他擇偶、成親、與另一個女子廝守一生……
「挽翠，我交代得還算清楚嗎？」
「呃……知道了。」挽翠回過神，垂了首，「楚大爺如果沒其它的事，我回房去了。大寶，過來。」
「還是你想跟我回老家走走？」不忍看她失魂落魄的樣子，再換一個方式拐她。
「不，我留在這里。」
心頭為何酸苦？為何如錐在刺？挽翠不解自己的心，轉頭就走。
「娘！」大寶跳下楚鏡平膝頭，追了出去。
楚鏡平逸出一聲悠悠長嘆；他不願讓她傷心，但他一定要她自己打開心門。他可以輕而易舉掠奪她、讓她屈服，但他不願意這麼做。
她過去受傷太深，再有任何粗魯的舉動，只會令她更加封死自己。他尊重她，他要她完完全全接納他之後，才會去踫她。
然後，才是兩人契合的最佳時刻。
接納之前是等待。
等待她發現自己的心，軟化、開啟，以柔情迎向他。
＊＊＊
離去的清晨，挽翠來到楚鏡平的房門前。
這時他應該起床了吧？輕推房門，看到凌亂的被褥，她心底涌上一股酸酸甜甜的奇異感覺。
每天為他整理床鋪，撫著微溫的棉被，她就好像接觸到他溫暖的胸膛，往往摺一條被子就要摺上老半天，或許是想多吸聞他曾經存在的味道吧？
赫然看到床前一雙鞋，她止住腳步，他還在睡？
不！他醒了，他躺在床上，一雙深邃的眼正在注視她。
「楚……楚大爺，對不起……」她轉身想走。
「挽翠，等等。」楚鏡平坐起身，掀開棉被跳下床，「我在這里，你一樣可以疊被子。」
「我去幫你端水。」
「這種小事，有丫鬟會做。」
他為她請了兩個丫鬟、兩個洗衣煮飯的僕婦，她是一個無所事事的管家。
挽翠低了頭，快步走到床前，開始為他整理被子。
那溫熱的被子燒燙了她的手，她不敢大幅抖動被子，怕會讓他的味道散了自己一身。
楚鏡平從容不迫地操起衣衫，注視她柔和的背影，以及那緩慢不舍的動作。
「我今天要走了。」
「喔。」輕輕地把他的溫暖摺疊起來。
「我請玉泉他們夫妻過來看你，衙門那邊也打點好了，縣太爺會加強這附近的巡守，你安心住著。」
「我會幫楚大爺看好屋子。」
他不喜歡她喊他楚大爺，不過，這刻意的隔閡顯出她內心的不安，因為她在意，所以故意表現得客氣生疏。
他綻放一抹自信的微笑。「我不在的日子，你要多吃胖幾斤肉，不要因為想我而吃不下飯……」
「誰會想你！」她氣惱地轉身抗議，「我一個人吃得更飽，看到你我就消化不良！」
呵！又逗出她的情緒了，她生氣時比幽怨無語時好看呢！雖然他渴望她的溫柔笑臉，但現在也只好記住這張微嗔帶怒的俏容顏了。
「你不想我沒關系，大寶大概會想我。如果他想我的時候，你就跟他說︰爹也想大寶，可是爹要回去找爺爺，以後爹再帶娘和大寶去爺爺家玩……」
什麼爹娘爺爺的！挽翠惱地摔下摺得整齊的被子，變成了一堆碎豆腐。
「楚大爺，你要成親了，我不希望這些話被夫人听見，因此誤會挽翠。我也會教好大寶，以後不讓他亂叫。」
「啊！對了，我差點忘記要回去成親。」他的笑意深濃，「挽翠，別忘了幫我打點這間新房喔。」
心髒又被刺了一下，她漠然道︰「我沒忘記，不知道楚大爺喜歡什麼顏色，我好去挑新被。」
「隨便你。」
「是你要住的房間，總有自己的喜好吧？」
「好吧，既然是新房，那就喜氣洋洋，大紅色嘍！」
「我不喜歡紅色！」
紅，是她心里的痛。
楚鏡平突然明白，就是那吃人禮教的一點紅，讓她吃盡苦頭呀。
「你喜歡什麼顏色花樣，就讓你布置。」他口氣沉穩。
「我怕夫人不喜歡……」
「別管她了。你怎麼打點，我們照樣住下來就是了。」
「我們」兩字又刺痛挽翠的心髒。怎麼了？她到底是怎麼了？為何會如此在意這個輕別離的奸商？
她掩藏住內心的波濤澎湃，鎮定地道︰「楚大爺回來之前，我會打點好新房。」
「有勞你了。」他定定看著她，終究難掩離情依依，鄭重叮囑道︰「挽翠，努力加餐飯，你太瘦了。」
「我不會餓著自己的。」
「很好。」眼中柔情無限，好好記住伊人模樣。
挽翠一抬頭，發現他的眸光深鎖在自己身上，她心頭一慌，立刻跑了出去。
楚鏡平不自覺地追到門邊，凝望她的背影久久，將她的身影完完全全收藏到心魂深處。
＊＊＊
隆冬除夕，丹桂和徐玉泉夫妻倆過來陪挽翠吃團圓飯。
「大寶，乾娘喂你吃一口。哇！好大的嘴巴！」丹桂送了一塊肉片給大寶。
「別喂他啦，把他撐成小胖子了。」
「大寶要多吃一點，才會長高呀！而且我也可以學著喂小孩。」丹桂眼里掩不住欣喜的笑意。
「你有孕了？！」挽翠也十分驚喜，他們成親近四年，終於有消息了。