「大寶睡著了吧？今晚風大，你這樣抱著他吹風，小孩子的身體擋不住的。」楚鏡平攻心為上。
挽翠不自覺地摟緊大寶，感覺背上的大包袱更加沉重，腳步也顛躓了。
「你還沒吃飯吧？你當娘親的也不能太操勞，萬一病倒了，誰來照顧大寶？如果病得不能洗衣，又要怎麼賺錢維生？」
挽翠輕咬唇瓣，突然覺得肚月復空虛難耐，而回家的路好遠、好遠……
「你怕人家說閑話嗎？天黑了，誰也看不到什麼……」
「你到底要怎樣？！」她驀地轉身，朝他大喊。
楚鏡平一愣，隨即笑道︰「我只是要送你們母子回去。」
「我自己可以走！」挽翠越走越快，就是不想承受他的好意。
好倔強的挽翠！他已經知道她叫挽翠。是在深秋落葉時節，試圖挽回一山青翠呢？抑或她就是忍凍耐霜的晚翠松柏？
什麼翠都好！她是一件難得的好貨，他是要定她了。
「你別跟來呀！」她又嚷道。
「我保護你們。」
挽翠惱得迎風奔跑，卻被大包袱壓得往下僕倒。
「大寶！」她護住了心愛的兒子，準備接受那跌倒的疼痛。
沒有任何疼痛。她跌到一雙臂彎里，還有溫煦柔和的男人聲音︰「小心。」
沒有男人會用這種口氣和她說話，剎那之間，她的心猛跳了一下。
誰知他又涼涼地道︰「你跌傷了沒關系，可大寶是個小孩子，如果不小心把他摔壞了，或是跌破臉皮，你當娘親的可要痛心一輩子了。」
「你……」挽翠用力推開他，大寶明明就在她的懷中，但他就是愛拿大寶來威脅她，而她竟也受不了他的威脅。
「別逞強了，還是讓我送你。」楚鏡平凝視星光下的一對怒眸。
他一笑，這個憤怒表情讓她有了人味，不再是那副無視世事的漠然神情。
他又伸出手臂到她胸前。「把包袱給我。」
「你做什麼？」她左手抱緊大寶，空出右手，用力拍打下去。
「我幫你解開包袱，嘖！你打了一個死結，真難解開……」
他被她打了一下，好像蚊子叮了一口，無關痛癢，靈活的手指仍然忙碌地在她胸前游走。
「放手啊！」她趕緊移過大寶當擋箭牌，不讓他踫她的包袱。
大寶蠕動著，茫然抬起小臉，又枕到娘親的肩窩。
他笑道︰「你吵醒大寶了，小孩睡眠不足，就不容易長大，而且你在這兒磨蹭，又吹了不少風……」他伸手一踫，「哎呀！大寶的臉蛋冷冰冰的。」
可惡的男人！他知道她只在意大寶，就猛拿這個弱點來恐嚇她！
挽翠咬緊牙，僵直著身子，不再挪動大寶，任他規規矩矩地解開包袱結，拿開那個沉重的負擔。
楚鏡平好不容易解開打得死緊的包袱，再反手一背，扎到他的背部，笑道︰「好了，你上馬吧。」
「我不會騎馬。」
「我扶你，你抱緊大寶了。」
他不是扶她，而是出其不意地騰空抱起她，高高舉起，讓她側坐在馬鞍上。
「救命啊！」挽翠嚇得大叫，氣得亂喊︰「壞蛋！色鬼！登徒子……」
「別叫了，你又要吵醒大寶嗎？」
「好高……」他摟緊大寶，簌簌發抖，虛軟地閉上眼楮。「我……我會摔下去……」
「我護著你，你不會掉下去。」堅定沉穩的聲音從頭上傳來。
健壯的手臂圈緊她和大寶，也順勢把她拉到一個溫暖結實的懷抱中。
怎麼……他也爬上馬匹了？挽翠腦中一團混亂，她是不讓男人踫她的啊！
「放開我啊！」她泛起一陣痙攣，拼命推他。
「你騎馬難下，我如果放開你，你和大寶就摔死了。」楚鏡平左手仍抱得死緊，右手一拉馬韁，喝斥一聲︰「駕！」
馬匹一得指令，立刻四蹄奔騰，飛躍在無邊夜色之中。
「嚇！」挽翠受到的驚嚇更大了，她這輩子從來沒有騎過馬，突然之間，風馳電掣，疾風撲面，搖擺如浪，她忙護住懷里的大寶，整個人瑟縮到另一個更堅強的懷抱中。
忘了他是一個男人，她以手指緊抓他的衣襟，牢牢地不敢松手。
呼呼風聲響過耳際，她緊閉眼，不讓風沙吹進乾澀的眼楮，臉頰不由自主地貼上他溫熱的胸膛，也聞到他暖和乾淨的味道。
一時之間，她以為自己身處在一間舒適的屋子里。
遮風……擋雨……避寒……長久以來，她卻一直找不到安棲身心之地。
她微微掙扎身子，推離了他的胸口。或許這男人是好心送他們母子回家，但他是行旅匆匆的商客，絕非永久庇蔭她的大屋。
楚鏡平察覺她的扭動，雙臂仍緊緊地扣住她縴細的身子，附在她耳邊道︰「抱好大寶，別怕，很快就到了。」
「你到底有什麼意圖？」她盡量不讓自己的聲音發抖。
「我今晚閑得無聊，出來跑跑馬，可以嗎？」
「輕浮！」
「你對我的敵意很深喔！」楚鏡平的笑意也深，越是難買的好貨，他越是要想盡辦法得手。
「你胡亂抓人上馬，我去縣衙告你強盜綁人。」
「我搶了你什麼東西？我還沒跟你收載客費呢。」
「你！」還膽敢跟她收錢！？她氣得就要跳下馬。
「不要亂動，瞧！大寶被你吵醒了。」他一雙鐵臂仍把她箍得死緊。
也許是跑馬顛簸，也許是兩個大人的講話聲太大，總之，大寶是清醒了。
「娘……」他怎麼夾在娘和另一個人中間？
「大寶，騎馬嘍。」楚鏡平溫言哄著。
「馬馬！飛飛！」大寶听到熟悉的聲音，感覺到奔騰的快感，立刻高興地攀上楚鏡平的脖子。
「大寶，回來。」挽翠扯回兒子。娘不如馬？真是氣死她了！
大寶縮回小胖手，繼續膩在兩個大人的懷抱中，小頭顱一下子歪到娘親那兒，一下子歪到楚鏡平那兒，小嘴憨憨地笑著。
也難怪大寶笑了，馬匹奔跑雖快，但是搖擺規律，就像躺在溫柔晃蕩的搖籃里；而楚鏡平的懷抱溫暖，連挽翠也忍不住隨大寶又陷了進去。
「大寶，你現在作夢喔！夢到你騎馬了，大寶乖乖地睡，睡得飽，長得好，以後長大了，當一個騎馬的大將軍……」
楚鏡平插嘴道︰「當商人也可以騎馬。」
「我哄兒子睡覺，請你安靜。」這個口氣很凶。
楚鏡平閉了嘴，微笑听她如夢似幻的語氣，像是唱歌，又像是吟哦，聲調溫柔，溫馨纏綿，彷佛有著催眠的魔力，慢慢地引導大寶放松了手腳。
「大寶好乖，當個乖寶寶，就會作好夢，夢到大寶當將軍，騎白馬，帶小兵，把隨便抓人的強盜殺死……」
「你的殺戮氣息太重，對小孩不好。」
「不用你管！」她對他的語氣、永遠不溫柔。
好凶的婆娘！楚鏡平淡然一笑，原來她不像外表那般淡漠，也不是沒有情緒，他正在一步步揭開她內心的喜怒哀樂。
如果她太凶了，呃……他是不是該考慮放棄這一大一小的好貨色？
夜風吹亂她的發，柔細發絲飄到他的鼻翼之間，他不自覺地低下頭，深深吸聞她身上的清香氣味，還有……呵！大寶的胖女乃味！
她就像那荒蕪山邊的一叢青草，芳香清新、翠綠宜人。即使環境惡劣，她依然努力地生存下去，以她柔韌的身軀護衛自己和兒子。
很特別的一個女人！娶妻娶德，只要是好貨，他不介意她的過去。
心頭涌起了從未有過的情愫，他若有似無地親吻了她的發。
「你做什麼？」正在哄大寶的挽翠抬起頭。
「啊？做什麼？」楚鏡平一臉無辜，「你哄孩子的本領太厲害了，你哄著哄著，我也跟著打瞌睡，剛剛不知怎麼，頭就歪下來了。」