听了這番話，皇甫彥的臉色更沉了幾分。
他忽然覺得，過去這二十年來的自己實在太過可笑、太過天真，這麼拼盡全力地去做，試圖讓所有人幫承認他存在的價值，根本是不可能的事情。
無論自己再怎麼竭盡所能，都不可能扭轉大娘和一些旁人心中對他根深柢固的看法。
在他們的眼里，他恐怕永遠就只是一個為皇甫家掙更多錢的工具。
一股抑郁的情緒梗塞心頭，讓他的濃眉深鎖，握緊了拳頭。
然而，當他的腦中一閃過鐘隻凡那張嬌俏的臉孔、溫柔的眼眸，他惱怒憤慨的情緒很快地就平靜了下來，緊握的拳頭也逐漸放松。
被了，這一切已經夠了，是該到此為止了。
餅去這二十年來，他想要得到所有人發自內心的認可，卻始終得不到，而現在他心里真正想要的，跟這個家又完全沒有關系。
既然如此，他對這里又有什麼好放不下的？
不管是皇甫家大少爺的這個稱謂也好，龐大的家業也好，其實這一切本來就不屬于他。
「既然大娘認為我忘恩負義，那麼此刻的一切你們盡避收回去便是。」
他的反應，讓皇甫雄和李翠英都錯愕不已。
驚訝過後，李翠英睨著他，懷疑他這麼說是想要耍什麼花樣。
「收回？哼，你真舍得？」
「彥兒，別沖動啊！」皇甫雄勸道。
「我沒有沖動，相反的，我現在再理智冷靜不過了。」皇甫彥語氣平靜地說。
正當皇甫雄想要說些什麼的時候，一名奴僕前來通報……
「啟稟老爺、夫人，江媒婆前來求見。」
他們還沒來得及回應，一名矮胖的婦人就已笑呵呵地逕自走進大廳。
「听說皇甫大少爺已經返回京城啦？那真是太好了，可以早日上章家去提親，成就這樁好姻緣了！」
江媒婆的臉上堆滿了笑容，她會這麼積極地主動上門，為的就是希望自己的熱忱能夠讓她拿到更多的謝禮。
要知道，皇甫家和章家都是京城里赫赫有名的富商，光是想到能拿到的酬金，江媒婆就笑得合不攏嘴，也因此她先前才會搶先一步地對外說皇甫家和章家已談定婚事，好事將近了。
「江大娘，你來得正好，我要嚴正地聲明一件事，那就是我不會娶章家二小姐為妻。」
「什麼？」
「我不會娶章家二小姐。」皇甫彥用篤定的語氣又說了一遍。
既然這樁「婚事」是先前江媒婆大嘴傳揚出去的，那麼現在由她再把這件事情傳出去澄清一切，倒也不錯。
「那你要娶誰？」江媒婆忍不住追問。
「住口！別胡說！」李翠英開口叱喝，就怕皇甫彥真說出了鐘隻兒的名字，屆時引起街坊鄰居的議論紛紛，叫皇甫家的顏面往哪兒擺？
皇甫彥才不在乎李翠英的阻止，不過他也不想在他和鐘家談妥婚事之前先讓流言滿天飛，免得造成鐘家的困擾。
「我要娶我真心所愛的女人，而那絕對不會是章家二小姐。」
一臉認真地說完後，他不顧臉色鐵青的大娘，也無暇顧及神色復雜的爹和明顯還想追問下去的江媒婆，逕自轉身走出了大廳。
在當面表明自己堅定的意願，並且拒絕了和章家的婚事之後，皇甫彥一刻也不願耽擱地再度前去鐘家。
他甚至等不及奴僕張馬車，直接躍上馬背，一路馳騁而去。一想到心愛的人兒可能還在傷心難過，他就恨不得立刻插翅飛到她身邊。
看見他，鐘永祥顯得有些意外，但依舊沒給他半點好臉色看。
「皇甫公子怎麼又來了？」
「鐘老爺，方才我返家一趟，已經把事情弄清楚了。和章家二小姐的婚事是我爹與大娘擅自決定的，但並未正式上門提親，而這樁婚事是媒婆多嘴傳揚開來的。剛才，我已經當著我爹、大娘還有媒婆的面，清楚地表明自己的決心，拒絕了那門婚事。」
鐘永祥先是驚訝地愣了愣，隨即想到皇甫家與章家的婚事，是前幾天傳開來的，而皇甫彥今日才和隻兒一塊兒返回京城，照這樣看來，婚事確實並非出于皇甫彥自己的意思，但……
鐘永祥望著眼前出色不凡的男子，說道︰「平心而論，章家與皇甫家門當戶對，十分相配，你家里難道會允許你為了隻兒而拒絕這門親事？」
「不允許，甚至是難以諒解。」皇甫彥坦誠以告。
「那你這……」
皇甫彥毫不閃避這個問題，他一臉認真地說道︰「或許，我必須放棄皇甫家現有的一切，如果鐘老爺、夫人不嫌棄，我將會用一生來照顧、呵護隻兒。」
這番話讓鐘永祥詫異得幾乎說不出話來了，他怎麼也沒想到皇甫彥會為了女兒做到這樣的地步。
要知道，皇甫家可是京城最知名的富商巨賈，而身為家業的接管者，皇甫彥所掌握的財富權勢更是驚人。
這樣的他，卻願意為了女兒而放棄現有的一切？
「你確定？倘若為了隻兒而放棄偌大的家業，放棄令人稱羨的財富與權勢，日後會後悔的吧？」
「不。」皇甫彥語氣堅定地回答。「如果為了那些身外之物放棄隻兒，那我才會懊悔終生。過去二十年來，我一直為了別人的目光而活，但是隻兒卻讓我明白，真心地愛人與被愛，才會讓一個人的心變得溫熱、完整。」
他毫不掩飾地坦露自己的心情，字字句句都透露出對鐘隻兒深切真摯的情意，而那讓鐘永祥也感動不已。
想著剛才女兒乍然得知皇甫彥的婚事時，那深受打擊的蒼白臉色，看得出女兒對他用情極深。
倘若能夠和相愛的人在一起，女兒也才會展露歡顏吧？
既然皇甫彥並非玩弄女兒感情的負心人，又如此地重視、在乎女兒，可以連人人稱羨的財富和權勢都不要，那麼他又有什麼好阻止的？
「隻兒在後頭的庭院里，你去找她談談吧！」相信得知皇甫彥的心意之後，女兒會破涕為笑的。
「是。」
第8章(1)
皇甫彥迫不及待地來到庭院，就見她獨自一個人佇立在一株花樹下，望著天邊的雲兒靜靜地掉眼淚。
那可憐的模樣，讓皇甫彥心疼自責不已。
他加快腳步走上前去，展臂將她擁入懷中。
「隻兒，對不起，害你難過了。」
鐘隻兒驚訝地一僵，剛才因為想一個人靜一靜，所以屏退了小桃，獨自一個人待在這里，想不到他卻來了。
「隻兒，請你相信我，對于婚事我事先並不知情，而我也絕對不會娶除了你以外的任何姑娘！」
他的語氣帶著深深的愧疚與不舍，讓她清楚地感受到他對自己的情意。
鐘隻兒胸中的那股劇痛霎時被撫平許多，可是一想到他與章二小姐的婚事都已傳揚開來，她的心就狠狠地揪緊。
「听我說，隻兒，那樁婚事是我爹與大娘擅自決定的，剛才我已經明白地拒絕了……」
他將剛才對她爹的話又說了一遍，听得鐘隻兒既感動又擔心。
「這樣好嗎？為了我，你會失去那麼多……」
「怎麼能說失去？擁有你，我得到的更多呀！」皇甫彥伸手撫著她的臉頰，憐惜地為她拭去未干的淚痕。「倘若說，有什麼是這輩子我絕對不願意失去的，那肯定就只有你了。」
這番情真意切的話，讓鐘隻兒的美眸閃動著喜悅的淚光。
本以為，自己可能要失去他了，想不到他這麼快又回到自己的身邊，還帶著無比堅定、深切的情意而來，讓她如何能不感動得一塌糊涂？
「對了，隻兒，我想帶你去一個地方，願意跟我來嗎？」