「張主任，你也在。」莊柏生挑高一邊眉毛戲謔地說︰「冷氣不夠強嗎？張主任怎麼流了一身的汗？」
張柄南尷尬地苦笑，倉皇地抹去臉上的汗水。
「你來晚了。」齊銘直述道。
「我一听到總經理的召喚，立刻飛奔過來。」莊柏生以戲劇化的口吻說。
齊銘臉上閃過一絲莞爾，隨即恢復冷漠的表情。
「我有事要你辦。」他簡單地把事情說了一下，轉過頭對張柄南說︰「你把那個地主的資料交給莊助理，這件事由他處理。」
「我馬上把資料預備好。」張柄南直點頭。
「你可以走了——」齊銘刻意停頓一下才說道︰「下次再出這種紕漏，就公事公辦。」
「謝謝總經理，謝謝總經理。」張柄南話還沒說完，人已經一溜煙地跑了，深怕齊銘會改變主意。
「為什麼？」莊柏生不解地問，依齊銘的個性，他從不寬貸任何犯錯的人。
齊銘意會到他未出口的問題。「他是我爺爺一手訓練出來的人。」
從高中入學的那一天開始，莊柏生就注意到齊銘。
所有的學生是由父母陪同而來，只有齊銘的身旁站著一位面孔嚴肅、眼神炯炯逼人的老人，後來他才知道那是齊銘的爺爺。
開學兩周以後，莊柏生注意到齊銘跟別的同學格格不入，齊銘沉默寡言、獨來獨往，無論是嘻笑捉弄或是友善對待，他始終跟同學保持著距離，繃著臉。這激起了莊柏生的好勝心，從小到大莊柏生一直是朋友中的開心果，沒有人不喜歡他；只有齊銘，莊柏生決心要交到齊銘這個朋友。
他采取緊迫盯人的方法——他拜托坐在齊銘旁邊的同學跟他換座位，分組時，他一定跟齊銘一組；反正只要有齊銘的地方，就有他莊柏生，但是齊銘仍然漠視他的存在。不久，同學開始傳言他跟齊銘是同性戀，齊銘終於不堪其擾，逼不得已開口質問莊柏生——為何要如此纏著他？
「我想做你的朋友！」莊柏生還記得當他如此回答齊銘這個問題時，齊銘眼中閃過一抹恐懼，隨即低下了頭。
齊銘考慮許久，才抬頭對他說︰「我們已經是朋友了！」隨後生澀地露出了第一個笑容。
從那以後，他們真的成為好朋友；以一種特殊的方式交往的好朋友。
莊柏生對齊銘是無所不談，齊銘則扮演傾听者的角色。莊柏生有困難的時候，齊銘絕對傾力相助；齊銘有困難的時候卻總是自己想辦法，不願麻煩莊柏生。莊柏生起初覺得齊銘不把他當做好友，才會不讓他幫忙，後來他才了解到不是齊銘看不起他，不願接受他的幫助；而是齊銘不知道該如何求助別人的幫助，也不習慣。從齊銘偶爾不經意提到的童年生活——父母早逝，寄宿在舅舅家，後又被他嚴厲、不易近人的爺爺接回齊家；莊柏生明了在這樣的環境中成長的齊銘慣於用冷漠包裹自己、不讓自己習於信賴別人，因此一切自助不求人的做事態度已經在齊銘的體內根深蒂固，甚至變成了一種天性了。
只要做齊銘相處久了，就會明了他雖然不善於表達自己的感情、拙於面對朋友的關懷，但他心里卻是渴望友情的；只是像他這樣外表冰冷難以接近的人，朋友實在不多。
因此當大學畢業以後，莊柏生拒絕了家人希望他到自家公司上班的要求，主動地跟齊銘提議要到齊家的建設公司來，經過齊銘的爺爺面試之後，他跟齊銘兩個就從基層的小職員做起，直到齊銘的爺爺因健康欠佳而把公司交給了齊銘，他也跟著升為齊銘的助理。
「柏生，這件事你一定要幫我辦妥。」
齊銘大致地把翡翠園土地收購的問題說明了一下。「詳細的情形，張主任會跟你報告。」
「ＯＫ，這件事就包在我身上。」莊柏生輕松地答應了。「我一定會幫你把土地弄到手的。」
「我知道。」齊銘的語氣篤定。
確定由莊柏生接手以後，齊銘心中已認定這件事解決了。因為莊柏生有種特質，能令初次見面的人打從心里相信他，不由自主地接受他，他肯定可以說服地主乖乖地在合約上簽字的；萬一這個地主是個特例，對柏生沒有好感，那也不用擔心，他纏人的工夫可是一流的，要不然自己也不會交上柏生這個朋友了——
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第一章
「少爺，你的咖啡、土司。」在齊家工作二十年的王嫂，端著咖啡和透著焦味的土司過來。
「喔，你放著。」齊銘一個人坐在長長的餐桌前，埋首在報紙中，頭也不抬地隨便應了一聲，伸手拿起一片焦黑的土司咬了一口，若有似無地皺了下眉才開始咀嚼。
「少爺……」王嫂猶豫著要不要開口。
「什麼事？」齊銘放下報紙面無表情地問。
「是老爺，他……」王嫂欲言又止。
「我爺爺怎麼了？」他冷冷地問。
「剛才我給老爺送飯上去，他說沒胃口不想吃，這幾天都是這樣，老爺的身體可能不大舒服。」
「我會上去看看。」他一臉漠然，令人看不出是擔心，還是不在乎。
王嫂松了口氣連忙退下，她在齊家工作這麼多年早已習慣齊家人冷淡的態度，沒有人能從他們的臉上看出喜怒哀樂。
記得她剛到齊家時少爺才十一歲，正應該是調皮、好動的年紀；可是他卻是少年老成，從來沒看過他大吵大鬧，或是大聲笑過。下了課回來就待在書房里做功課，吃完晚飯後又回到書房去跟老爺一起工作，完全沒有青少年毛躁好玩的個性。或許是因為齊家上上下下就他跟老爺兩個人，而老爺個性又非常嚴肅，對待他就像大人一般，所以造成他早熟的性格吧！
王嫂這輩子還沒看過像她家少爺這樣的年輕人，平常不苟言笑，難得看他與朋友來往，不論做什麼都是單獨一人。大學畢業以後，就被老爺安排進入齊家的公司，接受接班人的訓練。自從兩年前老爺因為糖尿病不能太勞累，而正式把公司交給少爺以後，少爺就變得更加嚴肅了！眼里只有工作，但為了公司的事跟老爺之間的關系，似乎也變得更緊繃了。
王嫂很滿意在齊家的工作，只是她始終想不通，為何齊家祖孫之間的關系如此生疏。
滿頭灰發的齊天洪坐在搖椅上望著窗外，他听到背後傳來的腳步聲，猛吸了口煙斗說︰「王嫂真多嘴。」
「你抽太多煙了！」齊銘雙手插在口袋里，倚著門說。
齊天洪特意拿起煙斗，又抽了一口才回說︰「你專程上來管我抽煙的嗎？」
「你沒吃早飯？」齊銘問道。
「那些東西根本不是人吃的，一點味道都沒有。」
「你要我辭掉王嫂？」齊銘挑起一邊濃眉。
齊天洪脾氣暴躁地吼道︰「你知道我指的不是王嫂的做飯技巧？」齊天洪扯著嗓門低吼。
「王嫂做的飯雖然有點難以下，但起碼還是人吃的；那個算什麼？」他指指桌上擺的食物。
「醫生吩咐的。」齊銘簡單地說。
「我過的橋比那個蒙古醫生走的路多，他憑什麼管制我的飲食？」齊天洪扯著嗓門低吼。
「文升是好醫生。」他仍是平淡的語調。
「我不需要醫生，我活了七十幾年了，還要他來告訴我什麼可以吃、什麼不能吃……咳！咳咳！……」齊天洪太過激動，咳了起來。
齊銘克制自己上前的沖動，他知道齊天洪不希望被當成弱者。