「這個——」大娘嘆氣。「是你娘命苦，見不到蔻心長大。不過，你先別管這些，蔻心，大娘現在說的話你要牢牢記住，絕對不能再喊公子老爺爺，听見了嗎？」
「為什麼不行？他明明就是老爺爺！」小孩的任性出現了。
「不是說過了嗎？他不老。」大娘不厭其煩又說了一次。
「不老怎麼會有白頭發呢？」
「有白頭發不見得全是老爺爺啊！」
「這我知道，還有老婆婆嘛！」五歲的上官蔻心忽然瞪大了眼楮。「咦？不能喊他老爺爺，難道他是老婆婆？」
大娘嚇得臉發白，捂住她的嘴，並且懼怕地看了看四周。
「求求你別再亂說話了，小祖宗，大娘我還想多活幾年啊！」雖是這麼說，一看見那張天真無邪的小臉，除了嘆息又能如何？「你還小，很多事你都不懂，大娘怎麼說你就怎麼做，否則不僅你這條小命保不住，連大娘這條老命都得賠上了。」
上官蔻心不解地看著大娘。
「大娘說的話蔻心都听不懂。」
「我也知道你不懂，不懂沒關系，只要照著做就好，要喊公子，不能喊老爺爺，听見了嗎？」
上官蔻心皺著眉似在考慮。
「听話，蔻心，否則大娘就會跟你娘一樣，上老天爺那兒陪他去了。」
蔻心一听放聲大哭！娘死後就只有大娘對她好，如果大娘也丟下她到天上去，那不就沒有人疼她了嗎？
「不要啊！大娘！」她邊哭邊說，一副小可憐的模樣。「蔻心听話就是了，大娘留在蔻心身邊，別到老天爺那兒去！」
大娘含淚將她樓進懷里。
「好，大娘哪兒也不去，只要蔻心乖乖听話，大娘會一直留在蔻心身邊，好不好？」
「嗯。」滿是淚水的小臉上下動了動。
「快別哭了，來，讓大娘替你把眼淚擦一擦。」大娘用袖子替她擦臉，動作輕柔，臉上還帶著憐惜。多秀麗的一個孩子啊！可是老天可憐她這老婆子，所以送了個孩子來溫暖她破碎的心？
五年後。
「大娘，我給您送湯來了。」上官蔻心端著熱湯，小心翼翼地推開了房門。
大娘掙扎著在床上坐起，臉色不佳，雙頰也因這場病而凹陷，整個人消瘦了不少。
「謝謝你，孩子，這些日子可忙壞你了。」她說著，忽然一陣猛咳，上官蔻心忙擱下手里的湯去輕拍大娘的背。
「您好些了嗎？大娘。」她臉上寫著憂慮與恐懼。腦海中一直想著大娘是不是也會跟娘一樣，要上老天爺那兒去了。
好一會兒才止住了咳，大娘露出虛弱的笑。
「年紀大了就是不中用，小小的風寒居然教我在床榻上躺了十幾天。」
「我去求公子吧！求他帶大娘到城里去找大夫，這里太冷了——」
「不行！」大娘厲聲制止。「我不是說過很多次了嗎？別太接近公子，如果讓他知道你原來是個女孩子，我們倆都會沒命的。」她說著，又開始劇烈地咳嗽。
上官蔻心再次拍著大娘的背，含著淚不知所措。人病了就要看大夫，從前娘是這麼告訴她的，但在這附近根本沒有人，又怎麼會有大夫呢？也沒有藥鋪子可以抓藥煎給大娘喝，難怪大娘病了這麼多天還好不了。
「快把眼淚擦了，你現在可是個男孩子啊！」大娘替她抹去淚水，輕撫她細女敕的臉頰，輕嘆一聲。「你一天天長大，身子雖然瘦小不長肉，臉蛋兒卻是越來越標致，這麼縴細秀氣，半點也不像男孩，實在叫我擔心啊！」
「女孩子不好嗎？」上官蔻心問。
「不是不好，但是公子討厭女孩子。」大娘讓她把湯端過來，慢慢地將它喝完，溫熱的液體令她覺得舒服多了。「你知不知道公子將你帶回來那天說了什麼？」
上官蔻心搖搖頭.
「他要我瞧瞧你是男是女，是男的就留下，是女的就扔到外頭喂狼。」
上官蔻心一听，嚇白了臉，淚珠一顆顆滑落。
「為什麼？公子不是救了我嗎？而且還替我安葬了娘。」
「你娘是我葬的，他會帶個小孩和一具尸首回來已經是很不得了了。」
「你是說公子他——他其實並不想救我和娘？」
「他誰也不想救，那個人連一丁點的慈悲心都沒有，服侍他這麼多年.這點我很清楚。」
「公子是壞人嗎？」上官蔻心問.
「你這年紀懂得什麼好人壞人呢？」大娘模模她的頭。「這幾天讓你這小娃兒忙里忙外的，累嗎？」
上官蔻心搖頭.
「他——公子可曾為難你？」
「沒有。我听大娘的話，很少到大屋子去，而且公子他根本就不說話。」上官蔻心道。
「你代我送飯去，他什麼也沒問嗎？」
「是啊！」
大娘一听，苦笑道︰
「他就是這樣的人，冷血、什麼都不在乎，所以蔻心，你听大娘的話，萬一——萬一大娘有個什麼——」
「「什麼」就是死掉的意思嗎？」上官蔻心顫抖著雙唇嚷︰「不要！蔻心不要大娘死掉！」
看見了她的不安。大娘覺得很心疼，無法開口對她說自己遲早也會離開她，只能笑一笑。
「好，大娘不會死，會一直陪在蔻心身邊，這樣可以了吧？」她說了謊，但成功地消除了女孩的不安。「不許再掉眼淚喔！叫他看見就不好了。」
「公子出去了。」上官蔻心擦著眼淚說。
「啊？出去了嗎？」大娘躺回床上。「這麼說來會有一陣子不在，終于可以松口氣了。」
「我還是不覺得公子有這麼可怕啊！」上官蔻心納悶地說。
「再過幾年吧！等你再長大些就會了解的。」大娘說著，閉上眼楮休息，上官蔻心替她拉好被子，拿起湯碗走了出去。
又六年後，上官蔻心十六歲。
如果知悉一切之後卻要失去大娘，那麼她寧可什麼都不要知道。
這幾年來大娘的身子一天不如一天，不僅咳嗽的宿疾纏身，體力也越來越差，經常整夜干咳不能成眠，嚴重時還咳出血絲來。
盡避如此，大娘仍不許她向公子求援；如果發現蔻心有這種念頭，大娘甚至會整晚拉著她的手不讓她離開身邊。
眼見大娘越來越虛弱，上官蔻心的疑惑也越來越擴大，她不明白大娘為什麼這麼固執。咳得這麼痛苦，夜夜都無法成眠，這樣子還不求公子找大夫，為什麼呢？
前天深夜大娘咳出了一大攤血，守在床邊的她嚇白了臉，倘著淚不知該如何是好，跌跌撞撞欲往鄰房找公子，又讓大娘一把給拉住了。
「不要去，蔻心。」大娘孱弱地低喃。
「可是您——」
大娘搖搖頭，掙扎著坐起來。
「這回就算是神仙來也救不了我了。」
「大娘！」上官蔻心才剛剛止住的淚水又開始滑下雙頰。
「唉！不要哭，你已經不是三歲五歲的小丫頭了啊！我這身子一天壤過一天，但總算也撐到你長大成人，大娘已經沒有遺憾了。」
「別這麼說，大娘，您會長命百歲，讓蔻心好好孝順您！」上官蔻心邊擦拭淚水邊說。
大娘眼眶里含著淚，臉上泛起欣慰的笑容。
「能有這十年，大娘已經很滿足了。」大娘說著又咳了幾聲，上官蔻心忙倒了杯水送上。
「躺下來休息吧！大娘，別再說話了。」
大娘搖頭，拉著上官蔻心在她身旁坐下。
「也該是時候了，有些事情大娘必須跟你說清楚。」
「什麼事？」上官蔻心問。「不能明天再說嗎？我擔心您會累著——」
「我已經好多了，不把事情跟你說清楚我始終不能心安。」
上官蔻心又想掉淚，大娘就要離她而去的感覺越來越強烈。