小貝聞言輕蔑地哼了聲。
「我只是基于多年前的朋友情誼。他背棄了那段感情，可是我沒有，我的良知告訴我要無愧于心。」
袁孟揚點點頭，是不是在笑卻看不出來。
「你打算什麼時候走？」他問。
「我立刻出發，姊姊就拜托你了。」
「我知道，等她腳傷一好我會送她回狄家莊。」
「謝謝你，袁大哥，請轉告姊姊那封信我帶走了。」
「你自己要小心。」
小貝點頭。
「我知道了。」
就這樣，趁著月眉猶在睡夢之中，小貝帶著大嬸要給老夫人的信單獨前往狄家莊。
※※※
小貝在接近傍晚時回到狄家莊，並且隨即在通報後順利見到了老夫人。狄老夫人見到小貝並沒有顯露任何特殊的情緒，只在她提及大嬸過世的事時，略為表示了關心。
「什麼？姊姊過世了嗎？」老夫人問，臉上並無太多的傷痛。「是什麼時候的事了？後事處理得如何？」
「大嬸過世有幾個月了，我和姊姊將她埋在自家屋外，那是大嬸的希望。」小貝取出信交給老夫人。「這是大嬸交代要交給老夫人的。」
老夫人拆了信大略瀏覽了一下，便未置一言地命人將信收了起來。
「姊姊過世了，你和月眉理所當然應該回到狄家莊，我一向照顧我的人，這點不用姊姊提醒我也會做。」老夫人看著小貝。「你長大了，亭亭玉立，已經不是十年前的小丫頭了。」
「托老夫人鴻福。」小貝屈身道。
老夫人點點頭，隨即問︰
「月眉呢？怎麼不見她的人？」
「姊姊她－－回老夫人，姊姊還有些事，過幾天才會抵達狄家莊。」
對于她的回答老夫人沒說什麼，只是喚來了個丫鬟。
「你帶小貝下去歇息吧！然後讓李總管給她找點事做。」
「是。」一個較小貝年幼的女孩兒應道，接著轉身朝小貝微笑。「小貝姊姊且隨我來，鳳兒這就帶你去見李總管。」
面對這張天真燦爛的笑臉，小貝這才發現莊里的丫鬢幾乎全是陌生臉孔，年齡也都很輕，就連老夫人身旁的貼身丫鬟也不是婉玉了。
禁不住好奇心的作祟，小貝在隨著鳳兒離去的當兒找了個機會問︰
「鳳兒，你來狄家莊有多久了？」
「有半年多了，小貝姊姊。」女孩笑著回答。
「只有半年多而已？」小貝喃喃道，接著又問︰「那麼你知道哪位姊姊在這兒待得最久？」
鳳兒蹙眉思索了好一會兒，開口道︰
「應該是彩霞姊姊吧！她來狄家莊有三年了。」
鳳兒不解地停下腳步。
「三年？」小貝皺眉。只有三年嗎？
「你為什麼忽然問起這個？小貝姊姊。」
「啊－－沒什麼，只是隨口問問。」小貝拉著鳳兒繼續往前走。
「那我們這就去見李總管，然後姊姊就可以歇息一會兒。對了！」鳳兒隨即輕喊︰」就是李總管嘛！他老跟我們夸口說他在狄家莊已經待了大半輩子了。」
「李總管？」小貝呢喃。對啊！李總管，就是他，十年前他就在狄家莊，一定知道所有的事，她怎麼會把他給忘了呢？
※※※
結果小貝被安排在膳房工作，回到狄家莊已經是第二天了，她還是沒有什麼機會可以和李總管詳談。事實上她對于能從李總管口中問出些什麼也沒有太大把握，畢竟他跟著老夫人這麼多年了，老夫人不要他說的事，恐怕他是一個字也不會多說的。
傍晚了，晚餐已經準備妥當，小貝把最後一道菜送上桌子，回到膳房正想喘口氣，卻听見膳房里另外兩名丫鬟似乎為了什麼事在爭執著。
「還是你送去吧！昨天是我送的啊！」
「話怎麼能這麼說？前些日子你受了風寒，飯菜幾乎都是我送的，你忘了嗎？
「「我知道，但是－－今天還是你送過去好不好？昨兒個他又大發脾氣，把碗盤朝著我扔過來，真把我給嚇壞了。」
「哎呀！又不是一天、兩天的事了，怎麼你還不能習慣呢？」
「這種事怎麼會習慣呢？每天到了送飯菜的時候我都緊張得像要病了。」
「怕也得去啊！誰教我們是下人，又被分派在膳房做事？快送過去吧！要是送遲了，讓老夫人知道了可不得了。」
「在膳房的又不止是我們，還有小貝不是嗎？為什麼她就不用給莊主送飯？」
莊主？小貝在門外一驚，片刻間便下意識地做了反應，她微笑著走進膳房。以－無所知的口吻對她們說︰
「怎麼了？兩位妹妹，可以休息準備吃晚飯了啊！」
「你先吃吧！」其中一個苦著臉回答。「我們還有事情要忙。」
「還有事？要不要我幫忙？兩位妹妹千萬不要客氣，我很樂意的。」小貝道。
兩位丫鬟對看了一眼，似乎無法決定該如何回答。
于是小貝又說︰
「我們一塊兒在膳房做事，你們的工作就是我的工作嘛！你們這麼為難，是不是因為我才來，怕我做不好？」
「不是的。」那兩個人一起搖頭，其中之一並且開口道︰「沒有其它工作了，我們只是要送飯給少主人。」
「哦？那麼我來送吧！」小貝微笑。「我是新來的嘛！什麼都得學著做才對。」
「這－－」
「兩位妹妹別擔心，只是送飯而已，難不倒我的。」小貝說著端起爐灶旁的盤子。「哪，告訴我該把飯菜送到哪兒去，再遲可要挨老夫人罵了。」
※※※
小貝的心情很難描述，終于要見到狄劍飛了，她不曉得自己微微顫抖的手是肇因于期待，還是過度的緊張？
十年了，他變成什麼樣子？老了？丑了？還是根本就和從前一模一樣？見了面她又該說什麼？他對她而言不再是一個叫狄劍飛的朋友，而是莊主，既然身分如此懸殊，也許她根本什麼都不該說。
她只是來弄清楚一切事情的，完全是出于好奇，一旦她明白狄劍飛何以未成為狄家名副其實的掌控者，她便會回到膳房，安分地做一個丫鬟並等待姊姊回來給她一頓罵。老天爺！真不敢相信她把姊姊扔在山上，只為了狄劍飛，那個曾經背棄她的臭男人。
就在胡思亂想中，小貝已經來到了丫鬟說的房間，它位于狄家莊的最里面，是十年前沒有的一棟建築物。狄劍飛住在這兒嗎？為什麼？他應該跟妻兒一塊兒住在主屋才是啊！
小貝靠近屋子，心底的謎團愈滾愈大，心跳也跟著愈來愈怏，她深呼吸讓自己鎮靜下來，卻在這時候發現了一件怪事。
屋子里沒有燈光，黑漆漆的，一點也不像有人在的樣子。
是不是她們弄錯了？狄劍飛真的在這個地方嗎？小貝疑惑地緩了緩腳步，片刻後再度往前走，她是來送晚飯的，任務沒有達成可不能作罷。
站在門前，小貝遲疑地敲了敲門。
「莊主，我－－我替您送晚飯來了。」對了？為什麼他不到廳里一塊兒用飯？
要派人替他送來，難不成是病了？
沒有得到回音，于是她又敲了次門，再次開口道︰
「奴婢替莊主送晚飯來了，可以進來嗎？」
還是沒有回音，小貝皺了皺眉，伸出手去推門。門應聲而開，里頭一片漆黑，可以說伸手不見五指，小貝不禁卻步了。
怎麼辦？她想著，該進去嗎？進去把燈點燃，然後看看狄劍飛究竟在不在里面？
好像也只能這樣了。小貝端著盤子往里頭走，誰知一只腳才踏進門檻，從漆黑的房里傳來嚴厲吼叫聲。
「出去！用不著送飯來，我不想吃。」
小貝嚇了一跳，幾乎將手中的盤子給摔在地上，然而她也在那一剎那听出來了，那是狄劍飛的聲音，的確是他的聲音沒有錯。