「就是那天替小韜浚的大夫嘛！你們倆那天不在，沒見到小浣一見人家的表情，死痴似的猛笑，整個人三魂去了五魄不說，還把咱們寨子里的好漢全氣壞了。說那書生是又矮又小，見了我們又是一副快嚇昏的樣子，不過就仗著自己生了一張比女人還好看的臉。」
浣浣吐掉小草，走了進來，打斷了這段談話。
「阿爹！」她叫了侯師爺一聲。
侯師爺笑了笑，反射性地便急急把酒壺揣進懷里，生怕女兒一惱，又要砸他的酒出氣。
「阿爹，我有事問您。」說完，浣浣便注意到劉文鐵青的臉。「大叔，您不會是生我的氣吧？」她擔心地看看卜老虎，後者聳聳肩。
「沒有。」劉文悶悶地應道，撇著嘴搶過卜老虎手中鹿皮。
「什麼事情？」
「我是不是生得不漂亮？」浣浣皺眉，看著眼前三位長輩的臉上突然變得很呆滯。
「再……再說一遍，丫頭。」劉文緊急抓回不小心被她的話嚇得自手中松開的鹿皮。
「我是不是生得很難看？」她叉著腰，嘆了口氣，踢正了一張凳子坐下。
「誰說你難看的？」卜老虎道德回神，他大吼出聲，浣浣再度攏起兩道新月眉。
「別這麼大聲好不好？大當家的，是就是，不是就不是，您何必這麼生氣呢？更何況是我難看，又不是您老人家難看？喂！你們三個嘀咕了半天，到底決定好答案了沒？」
「浣浣，你為什麼會這樣想？」侯師爺連酒也不喝了，打從入了卜山，她從沒見過他女兒這麼沮喪過，他直覺一定有事。
「是啊你一直是卜山最美的女娃兒，連恩恩都這麼說。」卜老虎抓抓頭，百思不得其解，她為何口出此言。
「那是不是我不夠溫柔？還是因為我沒有纏小腳？還是我應該收斂些，不該老跟阿狗他們玩在一起呢？」她悲哀地問了一堆，劉文幾乎要被她的問題逼得鹿皮砍掉一半兒；未了，他終于吼起來。
「他媽的！浣丫頭，你是吃錯藥了是嗎？老頭子從沒見過你這麼憋扭，能不能爽快一點？說清楚到底是怎麼回事，你要是不美，那卜山的女人都該去跳河啦！」
「是呀！老劉說的有道理。小浣浣，你到底發了什麼瘋？你就是你，什麼時候變得主麼婆婆媽媽的？」卜老虎深吸了一口氣，終于走到侯師父子身旁，把酒奪過來強灌了一大口。
「喝慢點！喝慢點！大當家的，瞧你這麼個喝法很容易嗆著的，回頭還留點兒給我老頭子咂咂舌！」侯師爺心疼地叫起來。
「酸老頭，你閉嘴好不好？丫頭都難過成這副樣子，你還有工夫管你的酒。？」劉文厭煩地喊完，才轉過頭。「丫頭，你就說吧！」
「有人不喜歡我！」
她垮下嘴角，想到紀連這一個多月以來待她的溫文有禮，別就逾矩，就連瞄都很少瞄她一眼，難道是二當家的給她的情報有誤？要不然為何她早上使出了渾身解數，想誘惑紀連，但那男人就是沒有反應。
她從來沒這麼沮喪過，浣浣為此幾乎要哭出聲，此舉又把眼前三個嚇住了。
「別哭！別哭！丫頭，在這卜山上，誰敢不喜歡你？老頭子扁他。」劉文笨拙地猛拍她肩膀，侯師父子跳了起來，大力地把劉文拉開。
「哪有人這麼安慰姑娘家的？你會把她的背給拍瘀青的。女兒啊！別急，告訴老爹，是哪個渾小子敢不喜歡你？我罰他抄上下萬遍八股文。「
听到這種無意義的恐嚇，卜老虎又猛灌了一口酒，哀嘆身邊為何總是這些白痴與他相伴。
「討厭啦！說了半天，還是沒有答案，你們真的很討厭耶，我不要理你們了啦！」浣浣抹著淚，氣嘟嘟地跺著腳走了。
＊＊＊
「可不可以請你安排一下，我想下山。」霽蓮氣悶悶地說。
小韜連看都沒看她一下，逕自閉上眼楮，躺上草皮上作勢睡得舒服。
「陳小韜，請你撥出一點時間听我說話可以嗎？」
怒氣擠得她喉頭嘶啞，這陳小韜還真像個老太爺。從他能睜開眼楮後，便函早早遣散了守在小舫四周的從馬，接下來的幾天，他就是這副悠悠哉哉的樣子。
當然嘛—霽蓮酸溜溜地想，那侯浣浣三天兩頭就往這兒送吃送喝的，每次來又一副柔情似水的妖媚模樣，要是今天她和陳小韜易位，當然也可當個大老爺。
可惡哇！他愛當他的大老爺，干她什麼事？她只要想辦法離開這個鬼地方就好了，發什麼神經去吃個女人的醋？
吃醋？想到這層，霽蓮更憤慨了！都是這男人害的，她一點都不喜歡他，哪來的飛醋好吃？打從認識他之後，三天兩頭沒事就跟著她東拉西扯的，老講些莫名其妙，她根本听不懂的話，還有幾個偶爾撞見的男人，見了她也不懷好意地瞪著她。
「丫頭來了嗎？」小韜眯著眼，打量著緩緩上移的日頭，漫不經心地問。
「你就只記得她嗎？」她怒氣叢生，姣美的五官幾乎扭打成一團。
小韜飛快地張開眼，把一對清明閃亮的眸子睜得又大又圓，望著她的神情有些不可思議。
「干嘛這樣看我？」她沒好氣地頂回去。
「好酸喲—夠嗆！真的夠嗆！」他忽然大笑出聲。「我真的喜歡你吃醋的樣子，要是能換掉這套衣服，舒霽蓮，我打賭你絕對是天下第一美人！」
「比侯姑娘還美？」
打從她認識這人以來，從沒听過他那張刻薄的嘴出言贊過她分毫，霽蓮一時間竟忘了生氣，一顆心雀躍地要爆開。
「嗯哼—」他仍咧開嘴，壞壞地凝視著她。
霽蓮驚覺自己說了什麼的話，她的臉頰不但迅速脹紅，怒氣也快速地發酵。
「陳小韜，你太過分了，你不應該這麼對我說話。住口！我听夠了你的胡言亂語，我只是個失去丈夫的可憐女人，而你老是激得我忘記這一點，你不應該這樣，我扮成男人是不得已，你就算不能禮驚，在言辭上也請尊重我……」
他捂著耳朵，不耐煩地翻了個大白眼。
「我不要听你講這些。」
「我偏要！陳小韜，你給我放明白听好……」霽蓮罵得多麼痛快！這種快活簡直比上回夔州揮拳打人還更舒服！
從她出了娘胎，還沒訓人訓得這麼暢快淋灕的；尤其是這個陳小韜，當她看見他兩手忽然垂下，不僅如此，連那顆向來頑固透頂的腦袋也頹然地栽下，那漸愧到無以復加的神情讓霽蓮頓了頓，她于是決定這男人至少還不是完全無可救藥的。
「請你別再說了，紀先生。」小韜抬起頭，兩眼眨啊眨啊地頻頻對她擠眉弄眼。
「你休想！陳小韜，你現在也知道你錯了，是不是？我告訴你……」
「喔—我知道錯了，請你別再叨個不停的，好不好？你是人‘男人’，‘男人’是還會羅哩羅嗦的。」小韜哀哀地叫道。
「你還要激我，你明明知道我舒霽蓮是個貨真價實、守禮守分的好女人……」
這麼自吹自擂實在太過分了，要不是情況有變，他非掐著她脖子告訴她不可。唉—說什麼都來不及了，他大力申吟，絕望地閉上眼朝後倒去，仰躺在草堆里。
機會太難得了，霽蓮得意地想︰她不但可籍此好好表明立場，還要讓他知道她並非好惹的。
當她再度申明自己的身分時，一聲凝聚了驚愕和不信的驚喘聲打斷了她的演說。
小韜再度睜開眼，怪異地望著她，待霽蓮意識到那慌恐的目光焦點並不是凝聚在她臉上，而是在她身後時，她開始覺得不妙。