明霞在臉上撲粉補妝，盯著明亮鏡台中的自己，「我看你今兒個還是讓秀生送回家吧！現在外頭情勢緊張的很，到處都是日本鬼子和洋鬼子，一個不小心就會吃虧……那還罷了，最怕是落得人財兩失。」
「我這麼寒酸的女孩子，走出去沒人會注意的。」她笑笑。
「那可難說，你長的也挺漂亮，只是不愛打扮了些，不過話說回來，那些個壞蛋是不管你長的美丑，若真要佔你便宜的話……」
「我來這麼久也沒發生過什麼事，你就甭擔心了。」她勉強一笑。
其實輕梅好怕走那黑漆漆的夜路，黑夜中的危險和可怖，總是一寸寸地凌遲著她緊繃的神經，可是她又無能改變這樣夜復一夜的歸途之路。
但是面對明霞關心的眼光，她自然得極力地說服安撫她，一切都不會有事的，明霞擔心的事情已經夠多了，不需要再加上她這一件。
「真的嗎？要不今晚你跟我一同坐高老板的洋車，我讓他先載你回去。」
輕梅將綁好的大布包挽在手上，搖頭道︰「真的不了，這樣我反倒不自在。」
明霞噘起紅艷艷的唇，心不甘情不願地道「那好吧，你自己當點心哪！」
輕海點點頭，稍嫌吃力地將臂上的布包再往上提了提，輕邁出了穿著小繡花青鞋的腳步。
現在已經很晚了，夜總會雖是越夜越美麗，但是她已經做完了自己的工作，又是這夜總會里最不重要的人物，因此她只要把負責要清洗的衣裳帶回去處理，明晚可以趕得及交給歌星們就好了。
她擠過幾個盤踞在後門吸煙草的小廝，走出了熱鬧鼓噪的夜總會，走入了黑沉沉，微飄起雨絲的上海的夜晚。
在她背後的方向，「百老匯」的霓虹燈閃閃爍爍招搖在微雨中，驅走了寒意，帶來了更多繁華鼎沸。
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一方彎彎曲曲的弄堂內，有一個小小的木造大門，半合半開虛掩了幾許春風入來；也許是天氣時值春暖乍寒，盡避是落後陳舊的建築物里，也有幾朵初綻枝頭的小花，柔柔軟軟地輕掛在老樹枝椏間。
輕梅蹲在小小的天井中，窩著身子奮力地刷洗著一大木盆的衣裳。
在她身旁有幾根由竹竿臨時搭起的簡陋曬衣支架，上頭已密密麻麻地掛滿了干淨待晾的濕衣裳。
她從早上洗到現在近中午，好不容易快將昨晚帶回來的衣服都洗淨了。
春天的風兒軟軟地、暖暖地拂過她的身子，撩開了她額上的一縷黑發，露出了飽滿瑩白的前額，上頭有微微沁出的汁水，不過已經被風吹的有些干了。
上海的春天像一首詩……她總愛遐想著自己是這首詩里最溫柔的織錦，而有一天終有人知曉她的美麗。
好一片少女情懷呵!
盡避她的肩上一邊挑著日子的艱辛，一邊挑著父親的病情，可是她的本質還是個少女，十九歲的年齡，依舊還該殘存些許的詩情夢幻，不是嗎？
日子越苦，越容易對未來懷抱夢想，這是人之常情；雖然她此刻被困在家計與責任中，但是這些美麗的夢支持著她繼續奮斗下去，支持著她不被現實打敗。
只是，有時她小小的私心也不免想著，如果不打仗，沒有動亂的話，那麼父親還是原來的那個糧鋪老板，她也還是那個每天讀著詩篇的女學生。
戰爭摧毀了多少原本幸福圓滿的家庭，奪走了多少人的生命，不過她和父親能夠保存一條性命逃到上海來，就已經是不幸中的萬幸了。
若非她繼承了早逝的母親的韌性，恐怕她現在也早就被擊垮了。母親總是告訴她，天無絕人之路，永遠不要放棄希望。這也就是她能夠在父親成日買醉導致重病纏身時，還能夠懷抱一顆小小的、樂觀的心的原因。
人間總是有希望的!
「輕梅，輕梅!」一個嘶啞蒼老的聲音從屋內響起，還挾雜著幾聲痛苦的咳嗽，「咳咳，輕梅……」
「爹，來了。」她急急起身跑入屋內，幫猛咳不已的父親倒了碗熱茶，「爹，來，慢慢喝。」
沈從容咳得老臉都皺了，皺紋更加淒苦地緊蹙在一起。
他咳得如此嚴重，輕梅小臉兒都煞白了，生怕父親再咯出血來；大夫已經說了，爹禁不起再三的折騰的。
見女兒眼圈兒滾動著瑩瑩淚水，沈從容又氣自己的不爭氣，又恨老天的捉弄人。
他邊咳著邊激動地掃開了那碗茶，輕梅一個措手不及，粗碗帶著滾燙的熱水潑上了她的小手，隨即墜落……跌得粉碎。
「爹!」輕梅的手立時紅了一大片，陣陣痛楚緊緊揪住了她，可她沒有半句埋怨，只是噙著淚水難過地低喊，「您何苦這樣為難自己？」
她知道傷了她，最痛的還是父親。
他見女兒非但沒有怪罪，還這麼貼切地說中了他的想法，不由得滿口苦澀，「你爹本就是個沒用的窩囊廢，你還理我做什麼？」
他痛恨又自厭成為女兒的負擔，卻依舊變相地將怒氣發泄在女兒身上，以逃避現實生活中種種的磨難崎嶇。
輕梅強忍著肌膚傳來的戳刺痛感，安慰地道︰「爹，怎麼這麼說呢？我是您的女兒，怎麼能不理您？我也就只剩下你這個親爹，你要我不理會你，這不是折磨我嗎？」
沈從容被酒精和病魔折騰多年的眸子已經失去了原本的黑亮，剩下的只是血絲和頹喪，「少廢話，那是因為你離了我也找不到地方去了，倘若你今天有更好的去處，你還會管我這個沒有用的老父嗎？」
輕梅臉色微白，盡避她早已經學會了不要被父親的尖銳刻薄刺傷，可是再次听到父親加在她身上的指控，依然令她忍不住黯然神傷。
「爹，我相信您是無心的，您絕不是真心要看我這麼痛苦的。」她輕輕地低語。
「不用你教老子該怎麼做，我就是愛看你痛苦，愛折磨你，怎樣？」他沒來由地暴跳如雷。
她幽幽地盯著父親，好半天才緩緩地搖頭，勉強露出了一朵小小的笑，「爹，您愛怎麼做就怎麼做吧，女兒沒有第二句話。」
她的委屈與寬容忍讓反而教沈從容愈發自慚形穢，也更加點燃了他的怒氣，「既然如此，咳……你還廢話什麼？今天午飯吃什麼？這麼晚還沒有準備，是存心想要餓死我嗎？」
輕梅低呼一聲，愧疚地道︰「噢，對不住，我是真忘了，因為我一直在洗帶回來的那些……」
「誰有精神听你那些藉口？」沈從容冷冷地道︰「還不快去做飯？」
「好的。」她輕輕側身，巧妙地遮住了那紅腫起來的小手，快步向廚房走去。
沈從容沒有忽略她燙傷的手已經泛起了點點可怕的紅腫，他眼底閃過一抹懊悔的傷心，可是隨即被胸臆間翻攪的痛苦咳意給取代了。
他沒命地咳了起來，怨恨又重新涌入他的眼底。
這是老天爺、命運，也是輕梅欠他的，誰教他們總是這般沒心肝地折磨他！他總要他們其中一個也嘗嘗他所經歷的痛苦。
第二章
小園幾許收盡春光有桃花紅李花白菜花黃
偶然乘興步過東崗正鶯兒啼燕兒舞蝶兒忙
家里的米缸已經快要空了，而且今天晚上的菜也沒著落；什麼是山窮水盡，輕梅在這短短的幾年間就嘗過了幾百次。
原本夜總會管賬的黃老爺子已經支了當月的薪餉給她，她正打算要將這些錢拿來買糧食菜蔬，可是卻被爹給搶去買了幾壇子酒回家。她怎麼奪也奪不回，只能眼睜睜地看著爹甩了她一耳刮子，然後繼續拖著嗆咳的身子買醉。