「她不是幼稚，只是有優越感而已。她可能比較自私，所以除了自己的情緒，根本就不管別人的感覺，才會說出那種話。不過當面批評人還是比私底下匿名中傷別人的好，至少這種人沒什麼城府，只是比較自我、比較天真。」
「話是沒錯，但是你又沒有傷害她，你們也不認識，她根本就不了解你啊！憑什麼對你說那種話？做人就算不懂得夸獎別人，那也應該要知道什麼叫客套啊！何況竹芳姐不是千金大小姐嗎？電視劇里的千金大小姐就算不喜歡，也會微笑不講話裝模作樣一下，因為怕別人說自己沒教養，這種事情連我都知道要這麼做，為什麼她會不知道呢？」秀書的個性本來就很坦率。
「而且我覺得你的小說真的很好，否則你怎麼會有那麼多讀者呢？」她嫌不夠繼續往下說︰「難道那些支持你的讀者都是傻瓜嗎？二姐，我真不明白，人有的時候為什麼要那麼小心眼？」
秀賢笑出來。「也許這就是人跟人之間的緣分。」她對秀書說︰「就像我跟秀書你，我們很有緣分，所以今生可以做姐妹，而且還是感情這麼好的姐妹。」
秀書也笑了，接著她突然噘起嘴。「好像對喔，可是像三姐，她雖然也是爸爸的女兒，我們可以做姐妹看起來好像很有緣分，可是三姐她這個人有的時候真的好討厭喔！」秀書開始數落她三姐的不是︰「三姐她呀，不但每次都喜歡罵我，而且還說不想繼承爸爸的包子工廠什麼的，因為她覺得吃包子的人很落伍，還說什麼她最喜歡吃的是義大利面！唉喲！包子那麼好吃她為什麼不喜歡吃包子呢？每個人肚子餓的時候，不是都會到便利商店去買包子來吃嗎？而且包子這種又便宜、又好吃的食物是中國人發明的，是我們的國寶耶！三姐她應該支持才對啊！吃什麼義大利面嘛，她那麼喜歡義大利面干脆嫁給義大利人好了！三姐她這個人，有的時候真的好幼稚喔！」
看到秀書認真數落起秀芸的模樣，秀賢忍不住笑出來。
「對了，二姐，你為什要見竹芳姐？」遲疑了一下，秀書又說︰「呃，我這麼問只是好奇啦，你不想告訴我也沒有關系。」她搔頭傻笑。
秀賢抬眼望向秀書。「你想問什麼都沒有關系，我會告訴你的。」她明白秀書言下之意。
秀書垂下眼，假裝吃面。「二姐想做什麼我都會幫你的，就算沒有原因也沒關系，真的。」她喃喃地說，然後認真吃面。
秀賢沉默地看著她的小妹。「我見沈竹芳是有目的的。」她回答。
「有目的？」秀書抬起頭。「什麼目的？是為了──為了你們今天提到的那個姓陸的人嗎？」
「對。」秀賢笑了笑。「你很聰明，已經猜到了。」
秀書也笑，有點尷尬，卻還是忍不住問︰「他是什麼人？很重要嗎？」
「很重要。」秀賢的回答很簡單。
「二姐，你這麼做，是不是有什麼打算？」秀書問。
「現在說什麼都太早，如果發生了什麼事情我會跟你說。」秀賢對她說︰「你快點吃面，面要涼了。」她低頭吃面。
「二姐，你剛才說什麼？會發生什麼事情嗎？」秀書的眉頭皺起來，開始憂慮。
秀賢抬頭看她一眼。「現在還不會，未來我不能保證。」
聞言秀書吸了一口氣。「二姐──」
「好了，你快點吃面，我剛才的意思是說，以後的事情很難預料，你什麼都不要擔心、也不要想太多。而且我剛才不是說過，如果發生什麼事我一定會告訴你？」
秀書皺著眉頭，勉強低頭吃面，不再發問。
但忍了一會兒，她還是耐不住抬頭說︰「二姐，你可不可以答應我一件事？」
「什麼事？」秀賢問。
「不管二姐你要做什麼，我都會幫你。可是二姐，你一定要答應我，絕對不能做傷害自己的事！」秀書很認真地這麼對秀賢說。
秀賢看了秀書一會兒，半晌後她對秀書說︰「傻瓜，我為什麼要傷害自己呢？你真的想太多了。」她淡淡地三言兩語帶過，然後依舊低頭吃面。
秀書眉心的結並沒有打開。
她咬著唇低下頭，不知為何，心底有一種不安的感覺。
***
當天晚上，秀賢掛掉電話後，陸拓就撥出一通電話。「孫總？」
「是，我是孫致遠。」
「我是陸拓。」
「啊，陸總！今天怎麼有時間打電話過來？」
「有件事我想拜托您。」
「陸總您千萬不要說什麼拜托的話，有什麼事，陸總您盡避說！只要是我孫某能辦到的，一定盡全力給您辦妥！」
陸拓與孫致遠並沒有私人的交情，不過權勢可以利用的關系，有時候遠比私人交情管用。孫致遠有一樁私人官司需要周旋，目前已經起訴，如果沒有意外幾乎已經確定孫致遠將付出巨額賠償金，到時候孫致遠會需要一筆巨款周轉，否則將嚴重拖累他名下出版集團的資金調度。
陸拓抿起嘴。「有一筆生意，我想跟孫總談一談。」
***
當天晚上十一點，陸拓剛回家就接到電話。
「是我，」沈竹芳說︰「你剛回到家嗎？」
「對，」他看了眼手表。「這麼晚了，你還沒睡？」
「我想要見你。」她突然說。
陸拓愣了一下。「現在？」
「對，我現在開車到你那里，你等我──」
「等一下，現在已經很晚了，你不要出門。」
「可是我現在想見你，我有話想要問你，我一定要見到你！」
沉默了一會兒，陸拓說︰「好，我開車去找你。」
沈竹芳無話可說。
「大概二十分鐘內，我會到你家門口。」陸拓說。
「好，」沈竹芳同意。「我等你。」
第二章
二十分鐘內，陸拓已經趕到沈家，沈竹芳已經站在門口等他。
「要進去打一聲招呼嗎？」下車後，他在門口問。
「不用，我爸應該已經睡了。」沈竹芳說︰「可能是年輕的時候應酬太多，現在感覺到體力和身體狀況都大不如從前，所以現在他很注重養生，晚上十點鐘不到已經上床休息。」
「你叫我來，有什麼事？」他問她。
看了他一會兒，沈竹芳才開口︰「今天我見到一個人，」她說︰「前兩天在出版社的酒會上，我才剛見過她一面。」
「什麼人？」嘴里這麼問，他已有預感。
「就是那個叫常秀的作家。」她看著他說。
陸拓沒有表情。
「你不好奇，我為什麼會見到她嗎？」
「人與人巧遇，是一件很平常的事。」他說。
沈竹芳吸了一口氣，仿佛在壓抑什麼。「對，人與人巧遇，確實是一件很平常的事。可是我正在跟她說話的時候，她正好接到了一通電話。」她的話停在這里。
陸拓瞪著她，等她說下去。
「她接到一個名叫陸拓的男人打電話給她，這個男人不但問她為什麼不接電話，還提到昨天晚上一起吃飯的事，」沈竹芳停下來，看著他問︰「你昨天晚上真的跟她在一起吃飯嗎？」
她的問題突然很直接，但是陸拓的表情並沒有變化。「對，昨天晚上，我的確跟她在一起吃飯。」
「可是你告訴我，你在應酬。」
「我也告訴過你，常秀是一名作家，也是采訪我的記者，我跟記者吃飯就是應酬。」「可是你說你拒絕她的訪問，根本不想接受她的訪問，不是嗎？既然這樣，為什麼要跟她吃飯應酬？」
「越是想要拒絕一個人，越不能把關系打壞，這是我的原則。」他回答。