「好了，母女相見是該高興的場合，怎麼哭了呢？」西門炎上前，抬手欲拭去明月的眼淚──明月側開臉，避開了他伸過來的手。
西門炎的臉色微變，手僵在半空中。
「王妃、少夫人，有話坐下再說。」一旁傅思成覺察到尷尬的景況，便上前打圓場。
濯王妃因為太過激動，一時沒有察覺到明月和西門炎之間緊繃的關系。
「是啊，月兒，妳瞧娘有多高興，都流淚了……」濯王妃又哭又笑，拉著女兒的手坐下。
一直到坐定下來，濯王妃才仔細瞧明月。「月兒，妳身子不好嗎？怎麼瞼色這麼蒼白？」她關切地問。
明月僵住，隨即勉強笑道︰「我很好、再好也不過了………可能是因為才見到娘，心里太激動了，所以才……」
喉頭似乎有一個老大的硬塊，才不過幾句話，明月竟然怎麼也說不周全。
她心虛地別開了眼，不敢直視娘親透視的眼神。
濯王妃定定盯著女兒蒼白的神色，明月的聲音明顯地在發抖，這丫頭壓根兒在撒謊！
明月從小就不是個擅于說謊的孩子，每回只要說了言不由衷的話，眼楮便不敢直視她。
「這次八王爺原是要同我一道來的。」濯王妃特意朗聲道，要給女兒做面子。
明月對著母親微笑，她知道八王爺雖然是父王的故交，但父王辭世十多年，交情自然也淡了，口頭上說要陪著娘來，怕也只是敷衍。
「王妃，」西門炎忽然插話，他沉定的聲音穿過明月的耳膜，激起她心頭一股痛楚。「月兒一直很好，您無需掛壞。」他直盯著明月的眼楮，一語雙關地道。
打從明月一進廳來神色就不對，他至看在眼底，因為濯王妃在場的緣故，他無法立刻質問她原由。
濯王妃的視線也定在女兒瞼上，她漸漸面露憂色。
明月畢竟是她從小養大的女兒，她豈會瞧不出明月臉上細微的變化？她知道她必定過得不好，明月方才的說詞，全是在安慰自己！
可明月為什麼不好？莫非是──濯王妃的視線轉到一臉嚴峻的西門炎瞼上，欲言又止。明月方才說她很好，現下濯王妃不知該以什麼理由詢問西門炎。
再者西門炎眸光騺定地直視濯王妃，他天生有一股王者的氣勢，濯王妃也實在不敢貿問他………「也該用午瞎了，王妃請移駕西園膳房。」西門炎道。
他忽然從椅上站起來，直接走到明月面前，伸手握住她的肩──明月想避開他，西門炎卻牢牢掌握住她縴細的肩膊，不容她閃避。
明月臉色如此蒼白，濯王妃看在眼底，當著西門炎的面卻無法細問她什麼。
「請吧！」西門炎打個手式，示意濯王妃先行。
濯王妃猶豫了一下，方才點頭先行。
明月想隨在娘親身邊，卻被西門炎制止，她的手被暗暗反扣在身後，身子緊緊地箝在他身側。
她轉眼冷冷地盯住他，西門炎的眼神卻更加冰冷。
「如果不想讓妳娘傷心，那就陪著我做戲！」他沉聲貼在她耳畔道。
明月一怔，驀地心臆間又泛起一股刺痛……是啊，她最不願的就是娘親傷心，現下她在做什麼？這樣使氣，不是要教娘見了傷心嗎？
就算得知他這幾日待自己好，全是為了做戲，那又如何？他都能這般無動于衷，怎麼自個兒就不能陪他演一場戲？
想到這里，她蒼白的瞼忽爾綻開笑顏………「快走吧，娘在前頭等咱們。」她平著聲道，臉上的笑依稀，音調卻是矜冷的。
西門炎瞇起眼，犀利的眸光掃過她的臉，明月正與他對視。
「妳在玩什麼把戲？」他冷冷地問？
她的抗拒和封閉是明顯的，她似乎又變回了三日之前的她。
「我有嗎？西門官人？」她笑，笑容淒澀孤寂。「你問我……事實上，該我問你──留著李蓁兒在府中，卻又待我好、要我相信你………你呢？你又在玩什麼把戲？
西門炎的神色一凜，他陰騺地道︰「妳打探我的事？」
明月的笑顏更深，她定定凝住他，平抑的音調依舊波瀾不興。「合府都知道的事，需要打探嗎？」
西門炎默然半晌，陰騺的眸子越發深濃。「要算帳，等妳娘回去再說。」
「算帳？不……」明月搖頭，笑容仍然鐫在臉上，就像一張自我保護的面具。
「沒有什麼帳好算，真的………」
她該知道，她沒有資格奢望什麼………生來就是不幸的人，憑什麼去奢望幸福？她真傻阿……真是太傻了！
西門炎的臉色越發陰沉，忽然他用力扣緊她的腰，大踏步往前行──他粗暴的力道捏痛了明月，她卻咬緊了牙關，冷漠地跟上他的腳步，始終沒有喊一聲疼。
反觀西門炎的峻瞼，則沒有一絲表情。
★★★
時序邁入早舂、更已深、露沉重、夜越寒。
晚間，送走濯王妃後，西門府里各人都準備安室就寢，海棠吹熄了梅字房內的燭火，俏消開門退出了明月的寢房。
明月躺在繡床上，面向著床里側，怔怔地望著內牆粉白的壁面，外表看來平靜，腦海里卻不斷翻騰著白天的畫面，一刻鐘過去，她漆黑的眼珠子竟然不曾眨動過一下。
房門突然被推開，明月的身子僵住，直到知覺有人上了床───「不要過來！」
她反應激烈地喊，同時翻身坐起，蜷起膝頭，遠遠地縮在床邊一角……之所以有如此激烈的反應，是因為她知道，晚間會來到自己床邊的只有西門炎。
西門炎的臉色十分難看，明月莫名的抗拒惹怒了他，從日間到現在他一直在縱容她，現下他已經不打算繼續再任由她放肆下去───「夠了！」
他伸手捉住她赤果的足踝，粗魯地把她拉向自己。
「不要踫我──」
明月尖喊，可還沒來得及抵抗，已經被他壓制在身下，雙手被縛于頭頂上，不得動彈。
「不踫妳？」他冷笑，眸光透出輕蔑的冷笑。「妳是我的妻子，妳的身子我高興踫就踫！」
他的話讓她心冷，一直不知道，原來他心底存的是這樣的念頭？
「娘已經走了，您也看清楚了，濯王府無依靠、沒有任何勢力………你可以不需要再勉強自己踫我這個殘缺。」她平著聲，視線穿過他冰冷的眼，透到虛空中。
西門炎面無表情地盯住她冰封的眼，半晌，他冷冷地問︰「妳到底想怎麼樣？」
听到他這句話，她忽然失笑……因為這張臉的關系，自從進到西門府來，她看盡了各色嘴臉，遠比任何人都來得善感。
也是因為這張臉，她原打算不要任何愛的。可他硬是擠進了她生命中，要她愛他，卻自私地同時擁有其它的愛…………………「好奇怪……」她笑著問他，眼楮里有止不住的淚。「一直是你來惹我……我能怎麼樣？」
她笑著流淚，氳氤的眸底鐫著封閉和疏離……西門炎也冷下眼，他厭惡任性的女人。「男人三妻四妾又如何？妳竟然連這一點也容不下！」他冷冷地道，同時撂手放開她。
月兌離他的掌握，明月依舊退到床邊，孤菽的臉埋在蜷起的膝間，雙眼定定盯著床褥繡面，聲調沒有任何起伏地道︰「一來我便說過，你要怎麼著都成……只是，咱們永遠是陌生人，是沒有任何關系的『夫妻』。」
她平淡的語調十分飄忽，睜大的眼楮一眨也不眨地盯著繡面，飄渺的輕音徐徐地敘述，像日正訴說著一件不干她底蘊的旁事。