門第二度開了道縫，喬喬以為哀兵政策奏效，喜出望外就想沖入溫暖的屋內——
哪知門鏈還是栓卡著，僅留了道門縫的空間，露出葉暗羅的臉。
「肯念書了嗎？」
「啊？」喬喬呆掉了，沒想到會听到這句問話。「喂？別告訴我你突然這樣虐待我，就是要叫我念書的吧？」
「肯念書了嗎？」假裝沒有听到她忿忿不平的反詰，葉暗羅又問了一次。
「我……你別想強迫我去念那些長得很畸形的……」
「砰！」這回連話也不讓她說完，葉暗羅的摔門聲在夜色中顯得格外響亮，好像是用一把大槌子用力重擊她。
阿修羅怎麼可以這樣待她？喬喬氣得用力跺腳。虧他們都還是一家人！
喬喬並未注意到自己使用的是「所有格」，而且用得理所當然。
好啦！看來一時半刻他是不會OPENTHEDOOR了，那她該怎麼辦？
喬喬開始流利地罵出一連串髒話，一氣啊成的程度，足以令人聞聲而逃。
她一坐在門口，雙腿一盤、雙臂交叉在胸前，就算是一分鐘、兩分鐘、三分鐘死都不肯動。時間就這麼長了腳的跑了，她還是死心眼地動都不肯動一下。
沒法度，她不能回家又還能去哪里？
喬喬也沒有注意到自己已然確定踏實的觀念——把她跟葉暗羅一起居住的地方認定是「家」了。
對一個從小就居無定所、露宿街頭的街童來說，這不啻是個思想上的重大轉變。
不過，管他什麼碗糕變的，重要的是現在她已經快要凍成冰棒了，葉暗羅卻怎麼都不出來理她一下。
「SHIT！SHIT！SHIT！S——」
「喀啦！」是扯動門鏈的聲音，葉暗羅冷峻的臉再度出現門縫間。「‘SHIT’怎麼拼？」
「咦？」喬喬原本是高興地一躍而起，瘦小身形眼看就要往屋里頭沖，但他這麼一句沒頭沒腦的話又讓她硬生生頓下腳步。這是哪門子問題啊？
「S、H、I、T——」葉暗羅逕自拼出字母。「跟我念一遍。」
「S……」S什麼？這個耳朵進，那邊耳朵出，喬喬根本是有听沒有到。「SHIT不就是念SHIT！避他‘S’什麼的！」她絞盡腦汁，還是始終「S」不出個結果，脾氣又昂了起來。
「是嗎？」葉暗羅面無表情的頷首。「原來你只會罵‘SHIT’！連‘SHIT’怎麼拼也不知道？」
「喂！你這是什麼口氣？」喬喬听得很不爽。這擺明是瞧不起她說。「那又怎樣？那又怎樣……」奇怪，為什麼罵著、罵著，她心里會有那麼一滴「郁卒」起來？
葉暗羅冷眼看著她生氣得愈說愈激動，愈激動就愈難過，愈難過就愈……
「SHIT！對吧？」葉暗羅輕聲的、諷刺的反詰，總算取下門鏈，把門打開。
「唔……嗚……」也許是因為氣憤，也許是因為羞惱，也許是因為……不管是因為什麼，反正喬喬就是想哭、也哭了。
「ABCDEFGHIJIKLMNOPQRSTUVWXYZ！」葉暗羅的聲音抑揚頓挫、一鼓作氣。「跟我念一遍。」
啊？才剛掉出的眼淚急忙又努力地收了回去。「ABCDEFG……」
＊＊＊
「哈娣女乃女乃，我要買一包女乃精粉，順便拿阿修羅的包裹。」喬喬推開陳舊的玻璃門，一串掛在門把上的風鈴便跟著響起「叮叮當當」的清脆好听聲響。
「女乃精粉嗎？在那里。」放下正在鉤織的毛線圍巾，哈娣女乃女乃微笑地指點方向，看著嬌小的身影一蹦一跳經過面前。
半年來，這孩子外表就改善了很多，不再是瘦伶伶地餓了好幾餐的模樣，身子上長了些肉，小臉也不再偏缺乏營養的蒼白，卷卷的亂發規規矩矩束在腦後……哈娣女乃女乃含笑看著喬喬拿著要買的東西，準備過來付帳。
「喬喬真乖，會幫家里買東西。」哈娣女乃女乃模模喬喬的頭，站起近來因為輕微中風而行動較為不便的身軀。「你等一下，我去拿包裹啊！」她這種代訂代購的交易已經持續了好幾年，從未間斷過。葉暗羅是個付錢慷慨的顧客，往往結帳時都會多了好些錢給她這個老太婆哩！
「謝啦！」包裹一接過手，喬喬就迫不及待拆封，一本燙金紅色天鵝絨封皮的精裝書出現在她眼前。
「莎士比亞故事集。」喬喬滿足地念了一遍書名，覺得看得懂並念出那燙金的文字是一項多麼了不起的成就。她真的很感謝阿修羅和那ABC字母。「哈娣女乃女乃，你看，這本書可是阿修羅給我的禮物喔！」
「是嗎？」
「對呀！你看……」
開門聲中斷了喬喬熱切的說話聲，因為門根本就是被人一腳踹開的，還「砰」的一聲撞到牆面又彈了回來。
「湯姆，你回來了！」哈娣女乃女乃的眼楮倏然一亮，回頭對喬喬介紹，「他是我唯一的孫子哩！你一定還沒見過他……」
「喂！老太婆——」橫沖直撞進來的湯姆眼神有點渙散，語調有些神經質，一出手就緊緊抓著哈娣女乃女乃的手臂不放。「快！你那里還有沒有錢？」
「你……」哈娣女乃女乃臉色一變。「你該不會是又去‘打針’了吧？你不是答應過我絕不會再……」
「少唆！」湯姆甩開老婦人的手，惡狠狠的說︰「哼！你不肯給，我就自己找！」他用力拉出收銀機的抽屜，一把把抓起小額面鈔及銅板，塞進牛仔褲的口袋。
「湯姆，你不能就這樣拿錢走，這樣我會付不出房租的！」哈娣女乃女乃想阻止孫子的胡作非為，反而被一把推開。
「我沒心情跟你玩！」債主都快追上門來了，他得避避風頭才行！湯姆再次用力推倒想圍堵他的哈娣女乃女乃。
「嘿！不可以打人！」尤其還是對老人家動粗，有夠不要臉的！喬喬叫著，一邊跑過來想幫哈娣女乃女乃的忙。
「哼！只要她把錢全拿出來，老子才懶得K人！」湯姆不爽地瞪著半大不小的喬喬。「閃邊去！你管個屁呀你！」
喬喬不覺將沖勢一頓。咦？對呀！她管個屁呀她？「你管我！」她才不管三七二十一，小拳頭掄起就打。
「欠揍的小孩！」湯姆沒料到她會玩真的，冷不防挨了好幾個拳頭，火大地一掌就把她摑了出去。
「喬喬！」哈娣女乃女乃當場哭得老淚縱橫。
湯姆把人推到一旁後，就開始在櫃台處翻箱倒櫃，想多找出幾張鈔票。
「住手。」因喬喬久去未歸，葉暗羅不放心地出來找人，沒想到會看見這麼亂七八糟的一幕。
「他媽的！誰在叫老子住手？老子打你……」湯姆暴戾地轉過身，掄起的拳頭卻忽然停在半空中——在金綠雙眼詭譎的視線中。
「咦？」忍住暈眩的頭痛，喬喬眨著眼看著這奇怪的一幕——湯姆像個木頭人一樣呆呆地杵在原地，真的「住手」了呢！
「你做了些什麼？」金綠雙眼挪來淡瞥——喬喬就是知道，這是專門在警告她乖乖別亂動的，這才乖乖閉了嘴。
「我想‘打針’，但是身上的錢不夠，只好回來找老太婆要。」平板、無起仄聲調，湯姆據實以告。「打針」就是注射毒品之意。
「差勁！要錢自己不會想辦法去弄，殺人放火都可以，居然孬到回來搶自己的老女乃女乃，沒志氣！」喬喬一听，更加不爽地咕噥。「要搶也搶大一點的，外頭銀行那麼多家說……」
這是什麼論調？敢情開銀行的就活該倒楣？葉暗羅為喬喬的話輕輕莞爾，但是，一看見喬喬臉頰上被摑的紅痕，怒氣便油然而生。