「這就一個人的性子，環境佔絕大部分，沒關系。」他學著她溫和笑著，眼楮不停地眨著︰「我一點兒也不介意。」
她暗暗心驚。他竟能讀出她心中所想？這樣的男人到底是聰明，或者是庸能之輩？還是自己在他面前泄露太多的情緒？
尋思的當口，農舍的大嬸眉開眼笑地走進來，後頭跟著一個陌生的老頭。鳳鳴祥的防心立刻升起。
「公子、姑娘，外頭的天快黑了，城門也要關了，這老爺趕不及入城，我讓他也睡在倉庫里，委屈公子、姑娘了。」天大的好運，一天內拿到不少銅子兒，可以多過好幾天呢，大嬸揣著懷里的一串銅錢笑眯眯的。
鳳鳴祥眯起眼，看著那老頭兒，他穿著粗布衫，神態之間顯得落魄潦倒。忽地，寬厚的背影遮住她的視線，她輕輕收回目光，改瞪著莫不飛的背。
他這是什麼意思？
他還惦記著男女授受不親、男女有別？對方可是個老頭兒，他連這點醋也要吃？她又呀了一聲，暗叫不對。
他不是吃醋，是出于直覺地防備對方。她心一動，知他對自己算是情深意重了。而自己呢？仍是出于本性地防著他，質疑著他的每一個行徑，生怕他看出自己心中真正的想法。
她常以為壽兒受義爹默化，就算義爹死了，壽兒仍有當年的本性；而滄元雖為復仇而來，但長年待在義爹身邊，就算時時提防義爹，卻也看慣了義爹的所作所為而變得麻木與無情；那她呢？她一直以為自己是跳月兌了義爹的影響之外，原來，長年下來她也受到他的影響……她心中忖思道。
防著每一個人看穿自己的想法，因為被看穿了，自己將跌進百劫不復之地。
包括對他，也在不知不覺中想與他斗起來，怕自己落了下風，就死無葬身之地。
愛一個人，會本能地流露出較量的心態嗎？
手指輕輕踫觸他的背，隔著粗衫感受到他的體溫與熱氣。不可諱言的，第一眼見到他，雖然逃過他的桃花臉，但也有些為他的「美色」而頭昏了，
只是自知自己的個性與相貌，便迅速地將他趕離心中，撮合他與繡娘。
先是心動，然後喜歡，但……她是個極端內斂的人，愛情已不存在她生命中的前二十年，就算後半生沒有此情相伴，她也不會痛不欲生；相較之下，莫不飛顯露于外的愛情，讓她不但自嘆不如，也會心生愧疚，總覺她沒有法子將對他的愛情焚燒起來。
他的背緊繃起來。她皺起眉，竟然瞧見他的背衣微滲冷汗。
「趙叔，你何時來了江南？」莫不飛問道。
趙叔？鳳鳴祥心中起了警覺，明白他的緊張了。
「我放心不下你，在你起程後半個月，我也下江南了。」趙九全見他點破自己的身分，也不裝傻。「我怕你武功不濟，萬一給鳳鳴祥殺了，那誰來為你干爹報仇？不過老天保佑，總算你搶到了鳳鳴祥。」
莫不飛傻笑地搔搔耳，很不好意思地說︰「趙叔，我沒用。我連余滄元都打不下，鳳鳴祥我壓根就見不著。」
他身後的鳳鳴祥微一呆。他不是曾說他從不說謊的嗎？
趙九全眯起眼，望著莫不飛，沉聲道︰「你身後的不就是鳳鳴祥嗎？」莫不飛失笑，側過身露出她半個身子來。「趙叔，他叫龍不祥，怎麼會是鳳鳴祥呢？他是我下江南時迷了路，好心帶我順水運而下的好兄弟。」
鳳鳴祥面不改色，向趙九全微微頷首。原是狼狽模樣的糟老頭，此時此刻卻面露陰狠，她猜想他原是要莫不飛配合，暗暗將她給擒下，誰知莫不飛突然喊出他的名字來，讓她知道此人的身分。此人絕非良善之輩。
「好兄弟？她明明是個女人，會是你的好兄弟嗎？」
莫不飛露出夸張的驚奇，喊道︰「趙叔，你看看他是男扮女裝啊！你見多識廣，難道你會看不出來嗎？」
鳳鳴祥並未吭聲，只是看了莫不飛一眼。「哼。」趙九全站了起來，背微駝。莫不飛見狀，並未跳起來，但她注意到他放置在地上的雙手有些輕顫。
為何發抖？難道此人武功深不可測？不，若是功夫極好，豈須要莫不飛下江南找她以得百年內力？
「你以為我是從何處跟上你們的？從她一掉水，我在舟上就親眼見到你跟著下水，嘴里喊著鳴祥！難道我還會錯听？」
「趙叔……好吧，事到如今我也不說假話了。其實，鳳鳴祥是個男人啊！」莫不飛很委屈地說︰「我也是個男人，男人跟男人怎能……陰陽？必定那流言是誆騙江湖中人！」
語未畢，忽見趙九全跨前揮掌打向莫不飛的臉頰。
鳳鳴祥暗驚，正要推開莫不飛，哪知他只是伸直了背，完全罩住她的身影，硬生生地接下那一掌。
那一掌出力極重，毫不留情。
「她根本就是女人，你以為我老眼昏花了嗎？她壓根沒有喉結！莫不飛，你若當真敬你干爹，就該為你干爹報仇！我一路跟蹤你們，方才她出去時，你瞧我見著了誰？我見著了當年毀你干爹一門的凶手！就跟她在一塊！」
莫不飛吃了一驚。
「啊，是壽兒？」鳳鳴祥暗叫。「我不知她叫什麼，但我親眼日睹她殺人，還有一個男人就在那里笑著看這一切，若不是我硬撐著一口氣，我早就跟著你干爹下黃泉了，現在還能站在這里嗎？」
「是義爹還活著的時候。」她低喃，莫不飛聞言，心里有了計較。
「趙叔，冤冤相報何時了？干爹他……他一家也並非良善之輩，會有人登門尋仇也是意料中事，何不放手！」莫不飛委婉地說道。
趟九全瞪著他幾乎瞪出了眼珠子。他原以為莫不飛雖是三腳貓功夫，但相貌生得極好，以這樣的貌色極易接近一個女人，而鳳鳴祥也不過是一個女人，卻沒料到他胳膊往外彎……鳳鳴祥就在此地，不必先闖過余滄元……那麼，就算是由他自己強佔鳳鳴祥的身子，與達成之前復仇的目的並無差別，而一旦得了百年內力，他可以重闖江湖，不必再隱姓埋名！
心生貪念之後，趙九全忽地出手，狀似打向莫不飛；鳳鳴祥見狀，使力推開莫不飛，打算接上此人的掌力。
「鳴祥！不要！」莫不飛叫道，撲抱住她。
她的掌力打在他的胸口上，他的背也猛然受了一掌。
鳳鳴祥大驚失色，喊道︰
「莫不飛！」
第七章
一股氣順著與他胸口相觸的手掌反彈回來，流進她的體內，她吃了一驚，沒有料到莫不飛嘴里喊的趙叔有如此高深的內力，竟能一掌傳透莫不飛的體內，打到她。
短暫的暈眩之後，她強用體內極亂的真氣壓住這股飛竄四流的異氣，緊緊環住莫不飛的身體後，往趙九全望去。他連退數步，嘴角流出血絲。
她微楞，不解為何發掌的人反而深受重傷，「鳳鳴祥……你好深的功力！」趙九全咬牙，知道自己再留在此地，也討不到好處，便狼狽地奔出倉庫。
鳳鳴祥並未多想，連忙看著趴在自己懷里的莫不飛。
「莫不飛，你還好嗎？」
「我……我不好……」虛弱的聲音從懷里傳出。
她暗罵自己笨，活生生地挨了一掌，還會好嗎？她想辦法要扶起他沉重的身體，他卻像一團面坨軟趴趴地攤在她懷里。
「我……好冷……」他的聲音在發顫。