這樣耳熟的申吟，他再不知道就是在騙自己了！他的臉色驀然鐵青。
「你吃了催情藥？」
「哎呀……還是被發現了。」
「是誰搞的鬼？」他怨聲問道。若是他晚一步到呢？還是若有人找到躲起來的她呢？
「我要知道，我第一個惡整他。」她喃道，他得上前一步仔細聆听。「可惡，這成了我畢生的恥辱，我原以為我可以躲過的，是我太過自負，沒有料到身邊的人喝的酒才沒有摻藥……」
餅了好一會兒，她沒再說話。聶滄溟見她面露痛苦，明白她此時應該渾身發熱，難怪方才在都御史府里那些男歡女愛的叫聲過于放浪，不論男女壓根無法控制自己。
「還好是我找到了你。」他的聲音微顫。
「大哥，我好難受……」她的臉埋進雙手之間，溢出泣聲。
聶滄溟思緒百轉，不忍見她痛苦難忍。
「我真是認栽了！」以往他心系國事，但游刃有余，少有難以應付之事；遇上了她，他時時都在驚嚇、都在擔憂，尤其見她難受，他更是心疼萬分。
轉眼之間，他心里已有主意。反正他要娶定她了，提前洞房，不算損她清白。
「碔砆，你知道我是誰嗎？」他柔聲問道，拉開她的雙手。
她的臉色仍舊紅通，眸子含淚，卻強忍不落下。
「大哥？」
「唉，你知道是我就好。」他喃道，俯，放肆封住她的唇瓣。
她的朱唇柔軟依舊，嘗起來有淡淡酒味。以往他偷吻，皆是點到為止，怕驚動她，現在他終于得償所願，讓她主動響應，他卻只想苦笑連連。
她對他的熱情不見得出自她的本意，現在她只是屈服在藥性之下，任由催情藥效控制她的，明日一早恐怕她連這一夜與誰纏綿都沒個記憶。
她的舌尖貪婪地鑽進它的唇間，他的心一動，雙手模索到她胸前白布欲扯下。她的眉間皺了一下，遲緩將臉轉開。
他未察覺，沉浸在她的柔軟之間。
「大哥……你也誤吃了藥嗎？」她問。
他聞言，停下動作，瞠目瞪著她。
「我不甘心啊……大哥，我一向自認我應付得當，沒有人能欺我一步，當年章大人想欺我，我以智退他的侵犯……賞花嘛，每年都賞花，都御史大人是個附佣風雅的老好人，我料想應是沒有什麼問題，放低了戒心；賞花過後，他拿御賜葡萄酒，我想平日我飲酒不易醉，喝個一、二口不是問題，但他望我眼神奇異，我怕他暗中下藥，所以就與身邊同僚暗換過來，反正他若醉倒也沒有什麼關系……可是我竟沒有算到連他的酒也加了藥，我喝一口就覺後勁過強，身邊人一一倒下，我想要先行告辭，卻寸步難行，我瞧不清楚，又听見有女人進來……我愈覺愈怪，若是毀在他手里，我死也不甘心，于是拚命走出聚喜廳，我召不來僕人雇車，所以……」
「所以你就先找地方躲了起來。」他代她答道，伸手欲憐惜模上她的臉，卻硬生生地停在半空中。
「嗯……好象有人在追我，我不確定，也不甘心，若只有大哥發現我的女兒身，我就認了，但我藏了七年的秘密，讓其他人知道，說什麼我也不要！」就是這股力量迫使她憶起白日經過的假山洞，她就要辭官了，豈能在她圓滿落幕之前讓人揭露她的性別，這麼孬的事，她可不干。
到頭來，還是她的驕傲與自負救了她。
「這一晚，你會很難受的。」他柔聲提醒她。她一向怕痛怕折磨，也不愛吃苦，吃了苦藥必配甜湯，她能在醉酒之後保持清醒，他是佩服極了，但那不表示她嬌貴的身子能承受得了。
「這是我自作自受。」她惱道，合上眼︰「如果我屈服了體內的藥性，不就等于我輸了嗎？我可不要日後回想今天所發生之事，老想著究竟是不是出于我的意願，究竟是不是只要男人就行？我會懷疑，你也會，那會是我畢生的恥辱。」
聶滄溟望著她，柔聲說道︰「你……想得真多。」
若是換個時間，他必會笑她死腦筋，但現在怎能笑得出口？
他不著痕跡地試了試水溫，說道︰「水涼了，你先起來吧。」
「不，讓我待著吧！受了風寒也無妨，我的自制力沒有大哥你想象中的好。」她雙臂環在木桶邊緣傾靠，咕噥︰「就算我連餓一天，也沒有這麼難受過。那酒的後勁好強，我若睡著了，你也別吵醒我，我想大概非睡個幾日才會醒……」
「我懂。」
「大哥……這正是辭官的機會……」
他懂她之意，在她耳畔低聲允諾︰「都交給我吧，你好好休息，別再多想了。」
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北品葡萄酒後勁極強，這一醉，讓她醉了三日有余，再醒來時，只覺得渾身疼痛，眼冒金星。
「好吵……誰一大早就在吵？連死人都吵起來了。」譚碔砆掀了掀眼皮，瞧見熟悉的擺設，低語︰「我回來了嗎……」
守在一旁的小堇上前，驚喜叫道︰「碔砆哥哥，哎……應該叫碔砆姐姐才是。」
譚碔砆轉了轉眼珠，發現自己躺在床上。「我的頸子好痛，好象被砍斷了一樣。」
「那是因為爺打了你一記手刀。」小堇眉開眼笑︰「太好了，我跟爺還以為你要再睡上幾日。」
「哦……」她的反應有些遲緩，最後的記憶是要大哥打她一拳，最好將她打昏了，她就不必才入睡又被體內的火焰給痛醒。「小堇……我睡了幾天？」
「三天多了，听說那日賞花宴在場的官僚都早醒了。爺很擔心你，正打算要請大夫呢！」
「你扶我起來吧。」借著小堇之力，扶坐床頭。她緩緩眨了眨眼，注意到自己身上並非赤果，猜測是小堇為她換的衣服。
屏風之後，露出個小臉望著她。她怔了一下，月兌口︰「是耀祖？莫非是顯亞兄來了？」
小堇立刻轉過身。「哎，小孩怎麼跑進來了？」
譚碔砆笑著向小男孩招招手。「耀祖，你過來讓哥哥瞧瞧。你一定是從你爹嘴里听見我的名字，便跟他鬧著來瞧我是吧？」
小男孩咯咯發笑地跑過來，小堇怕他撞到頭，適時提他一把，讓他跳上床，撲進譚碔砆懷里。
「碔砆哥……姐姐，我確實看見他是跟談大學士一塊來的。」
「我一向有小孩緣，這孩子像早知道我是女子，老愛親我的臉，難怪顯亞兄的夫人一見我就討厭。」譚碔砆虛弱笑道。憶起每回一到吳府作客，談顯亞之妻始終躲在內堂偷窺。「以後，我也得像她那樣大門不出、二門不邁，不能隨意見男客。」她喃道，望著耀祖。「傳宗接代是必然，但孩子可愛歸可愛，玩別人的不必費力，要我生那可就累了。」
一剎那之間真希望繼續扮回男的譚碔砆，但隨即暗罵自己太過貪心，當夠隨心所欲的譚碔砆，理該回歸女兒身了。
當舍則舍，再拖下去，也只會成為聶滄溟的負擔。她也不願他一出戰，還得分神擔心朝中的她。即使不願承認，但她的容貌、她的秘密都讓她在官場上十足的危險，這些年全賴聶滄溟的地位來保她；紙包不住火，不辭官，遲早會曝光。
她可不要斷了頭、失了身，再來鬼哭神號的。
「看開點，我一向最自傲的，便是不戀棧該舍去的東西。」她喃道。