只不過多年荒廢，院子里除了幾棵果樹、桂花樹長勢尚可之外，花圃里的植株無人整理，早已雜草叢生，花盆里的植栽也只剩下腐根，池塘里僅剩一堆枯葉。
小冊子上載明秋水閣鬧鬼，顧家下人無人敢接近，若不是顧檠豐的一對雙胞胎女兒還養在這里，恐怕早就用一堵高牆，把秋水閣與顧家宅院給切割開。
表？做下虧心事，便是再厚顏無恥的人也會良心不安吧！
繞回屋里，郁泱想起，方才她說過要一切自理，那麼顧家還會把午膳送過來嗎？她還真沒把握。
不過無妨，餓上一餐還能忍受，用一點小錢換得進出自由，劃算！
此時兩個小丫頭嘻嘻鬧鬧間，差點兒撞上郁泱，她一個踉蹌沒站穩，幸好旁邊有根梁柱，匆促間扶上了，這才勉強穩住身子。
發現闖禍，兩個丫頭尖叫一聲嚇得臉色發白，她們縮在一旁低眉垂頭，半句話不敢講，一名年約二十三、四歲，做未婚打扮的婢女听見尖叫聲，快步從屋里走出，揚聲喊︰「小少……」
抬眉，她發現郁泱，連忙閉上嘴，頓了頓腳步，斂下臉龐上的慌亂，舉步上前屈膝為禮，道︰「錦繡給世子妃問安。」
「起來吧，別多禮。」
郁泱細細打量她們，雙胞胎丫頭長得很好，眉間有幾分英氣，看起來有點像男娃兒，只是身形略微瘦弱，沒記錯的話她們應該有五、六歲了，可看起來卻像是三、四歲的丫頭，也許是女孩子骨架偏小吧。
自稱錦繡的婢女眉目清秀、舉止合宜，冊子上提過她，說她從小便服侍顧檠豐，始終沒配過男人，顧檠豐和韋芸香相繼過世後，更沒人會替她作主，就這樣一年一年過下來。
她是個忠心耿耿、有擔當的，主子走了後，她二話不說便在這個被顧家無視的秋水閣里，承擔起教養雙胞胎的責任。
郁泱不想嚇著孩子，對她們揚起一張笑臉，玥兒瞥見後用手肘推推祺兒，兩人直勾勾地迎視郁泱。
她們有些害羞，卻又想對郁泱發送善意，往前跨出一步……郁泱發現了，也朝她們伸出手。
但錦繡出手拉住兩個孩子，把她們拉回自己身邊，好像郁泱是某種會吞噬小孩的怪物似的。
郁泱並不介意，日久見人心，她不急著當好人。
「往後我也住在秋水閣，還請多照顧。」郁泱道。
「世子妃客氣了。」錦繡回望，眼里帶著警戒，不敢多言，有所顧忌似的。
「你們住在這屋子里？」她指向方才錦繡出來的屋子。
秋水閣里扣除最後面那排下人房，主子和貼身丫頭可以使用的屋子，將近十五間，每間的格局都相當大，衣櫃桌椅、各種家具還擺在里頭，沒有人更動過。
「是。」
「你知道我住在哪里吧，閑來無事，可以領著兩位小姐到我屋里說說話。」
「是，世子妃。」錦繡的恭謹，讓兩個放開心的丫頭也跟著小心翼翼起來。
「我先回屋。」
微點頭，她轉身回自己屋里，臨行看見玥兒眼楮眨巴眨巴的，對自己很感興趣似的，郁泱好笑，也朝她眨眨眼，下一刻玥兒笑開了，露出掉了兩顆門牙的小嘴。
不過走上幾步，一個熟悉的叫喊傳來，「小姐！」
郁泱舉目，看見飛快朝自己跑來的芍藥和牡丹，兩個人臉上滿是激動，眼里閃著淚珠，她們雙雙奔到郁泱身邊，緊緊拉住她的手，抿嘴，沒說話卻是委屈盡現。
牡丹、芍藥從小就跟在郁泱身邊，昨天花轎進門，兩個丫頭就不見蹤影，現在被送回來……是顧伯庭在對自己表達善意？還是怕自己上街買生活所需，會引起不必要的談資？
不管了，無論什麼理由，她都承情。
第二章籌備新生活(2)
「昨天你們去了哪里？」郁泱拉起兩人回到屋里，拿起水壺，這才發現里頭是空的。
「我們一進府就被關進柴房里，听說王妃發話這兩天要把我們給發賣出去。」
小姐陪嫁的丫頭、婆子和小廝有將近二十人，大伙兒在柴房里被關上一天，再蠢他們也猜得出小姐處境堪憂。
「顧家不喜這門親事，只是礙于皇帝賜婚不得不迎我進門。」郁泱輕描淡寫地解釋。
「那以後……」
「別擔心，我已經和王爺談過，以後就在秋水閣里過咱們的小日子，兩年一到，簽下和離書，你們家小姐就是自由身了。」
「和離？那姑娘的名聲……這以後……」牡丹聞言心驚，好端端一樁婚事怎麼會變成這樣？
當初顧家不樂意，直接拒絕皇上不就得了，皇上總不能強買強賣吧，何必台面上同意、台面下整她們家小姐，男人再娶無所謂，女人可就吃大虧了，往後她們家小姐的名聲……
看見她們憂心忡忡的表情，郁泱失笑，終究是一家人，只有她們才會真正為自己擔心。
「沒事的，面子不如里子重要，與其計較名聲，我倒寧願無驚無懼的過日子，顧家的水深得很，能不蹚渾水自然是好的。」
听著姑娘豁達的話，牡丹、芍藥心里忍不住發酸，可當丫頭的不替主子解憂就夠糟的，怎還能替主子添煩？
芍藥乖覺地揚起笑臉，附和主子的話。「小姐說得是，短短兩年，眼楮一睜一閉就過了，怕哈？咱們就安安心心待著吧！」
听芍藥這樣說，牡丹只能點頭附和。
「既然要住下，就得把日子過得和和美美的，有些事得先預做起來。」郁泱道。
「小姐想要做什麼？」芍藥不懂，都到這境地了，除了過一天是一天，她們還能做什麼？
「第一，先把嫁妝整理出來，清算一下咱們有多少家當。」這兩天忙得緊，她還沒空去整理，也不知他們把嫁妝抬到哪個屋子里。
講到這個，牡丹紅了眼眶，說道︰「哪還有什麼嫁妝，皇帝給的一百二十八抬嫁妝全被吞了。」
「被吞？什麼意思？」郁泱微訝，不會吧，顧家這麼缺錢？就算現在顧伯庭只領著一個小閑差，但身為王爺，每年都有固定的俸給啊。
「我們剛被送過來，就滿院子前前後後繞過好幾遍，每間屋子都進出翻騰過，哪有什麼嫁妝的影子？顧家做事不厚道，不喜歡小姐卻覬覦小姐的嫁妝，半點東西都沒給留下，我們找半天，只有小姐屋里那幾件衣裳。」
郁泱聞言嘆息，這是鄒氏的主意還是顧伯庭的命令？不管是誰，眼皮子未免太淺，難怪沒有霍秋水和顧檠豐，顧伯庭這官兒就做到盡頭。
「小姐，要不明天您和世子爺進宮謝恩，趁機向皇帝告一狀。」
皇上會見她嗎？恐怕不會，在父王起事之際，恐怕連皇女乃女乃也不會對她表現出過度親熱，進宮不過是走個過場。何況她也不願意在這時候添事，她只想平平安安度過兩年，順順利利離開顧家大門。
「不怕、不怕，娘聰明得很，瞧！上花轎前，娘塞了什麼給我？」她從懷里掏出信封，里面的銀票、地契讓她們看傻了眼。
「王妃也太神機妙算了吧，連顧家人的貪婪也算得出來？」芍藥驚道。
想當初準備嫁妝時，夫人動也不動，只管收下禮部送來的，也不多添置點別的。她們看在眼里，覺得那些嫁妝不是實打實的一百多抬，有些倒像是濫竽充數似的，她們還明示暗示夫人好幾回，想說服夫人給添上一些，幸好夫人沒听她們的話，否則現在不都落入別人的口袋里啦。
「是啊，娘總是算無遺漏。」郁泱嘆口氣，娘那樣聰明，自己卻學不上五成，如果哥哥在，肯定能猜出娘和皇上交換什麼條件，保得她一條命。