鄒氏把話截走。「順王府做過什麼對不起你的事，值得你費心對付？」
郁泱微微一哂，不回答這種意氣言語。
彼伯庭等不及，瞪妻子一眼，不許她插嘴。「你說！」
鄒氏滿肚子火氣卻不敢再插話，轉頭與佷女涴茹互視一眼，她們同時望向譽豐，卻沒想到他盯著郁泱，目不轉楮。
郁泱緩緩道來，「人人都說父王要反，可自皇伯伯登基以來已經十幾年過去，此話傳得沸沸揚揚，卻總是聞樓梯聲不見人下樓，父王始終沒有起兵叛亂是不？」
「只是‘尚未’，而非‘始終沒有’。朝廷派出的探子傳回消息，誠親王厲兵秣馬，戰事將起。」顧伯庭拉起嗓子，指正她的話。
雖然顧伯庭于朝政碌碌無為，但做人圓滑、交際甚廣，且有賢名在外，朋友傳訊與他，確定最遲三個月，誠親王必反。
「消息是真是假，總得等父王起事才能確定，對不？何況皇伯伯壓根兒不相信手足情誼如此薄弱，不信我父王會這樣對待兄長、對待天下百姓。只不過三人成虎、眾口爍金，皇伯伯為了大周不能不做足準備，于是招兵練兵、行軍布陣，該做的事一一進行。
「即便如此，皇伯伯依然記掛郁泱，倘若父王起事，皇伯伯絕對不會放過梅姨娘所出的弟弟妹妹，可即使父王做錯，他終究是皇女乃女乃的兒子，是皇伯伯的親兄弟，皇伯伯當然想為父親留下一條血脈，因此為郁泱賜婚，女兒出嫁與娘家再無關系，父王的所行所為與出嫁女兒便無牽連。
「皇伯伯的苦心，郁泱明白，于是作主選擇顧家，至于王妃不解郁泱的選擇……很簡單，或許世子爺不記得，但去年郁泱曾見過世子爺一面。少女芳心多少帶點沖動，倘若這個抉擇造成世子爺和順王府的困擾，郁泱在此致歉。」
這番話想傳達的重點是︰誠親王是否造反仍是未知數，順王別急著站隊，萬一站錯，難堪。而且不管誠親王是否造反，皇上和皇太後仍舊重視自己，自己背後的大柱子是不會倒台的。
話當然是假的，她不過想替自己造勢，讓顧家上下不敢動自己分毫，當然她有足夠自信，相信顧伯庭沒那個膽敢去向皇上確認自己所言是真是假。
彼伯庭反復琢磨郁泱的話，難道是自己想太多？皇上的目的很簡單，只是想為誠親王保下女兒一命？
有可能嗎？是有。皇帝純孝，對皇太後百依百順，而周郁泱不過是個女子，翻不出什麼浪花，留下佷女的性命以成全母子之情，何樂而不為？至于京城少年有幾個像兒子這樣相貌堂堂，豐神俊朗的，周郁泱會看上譽兒，半點都不離譜。
彼伯庭松口氣，既然上頭沒有別樣心思，他當然樂意替皇上好好照顧這個佷女。
同樣的結論，王妃鄒氏也想到了，可如果周郁泱殺不得，難不成要涴茹當一輩子妾室？不行，她同大哥拍胸脯保證過，無論如何都會讓涴茹當上世子妃的。
發現顧伯庭和鄒氏表情轉變，郁泱確定自己賭對了，笑眉微斂，她續道︰「郁泱感激皇伯伯的疼愛，卻也心知此番安排委屈了世子爺與鄒姨娘。」
「皇上旨意，為臣的哪有委屈之說。」
彼伯庭正眼看她，口氣愉快幾分，心里開始算計，如果周郁泱還能在皇帝跟前說上幾句話，是不是要叮囑兒子對她好些。
郁泱環顧周遭，眾人看待她的眼光已然不同，她猜想，在自己說出這番話之前，他們多少認定為保住順王府，父親起事日必是她魂斷時，而下手之人……她目光逐一掃過，最後定在鄒氏身上。
不管怎樣，如今目的達到，她鬧這一場，不是為著開誠布公，求的是自保。
「世子爺與鄒姨娘兩小無猜、情定一生，我本不該橫插進來，只不過事態緊急，考慮不了太多，昨夜世子爺與郁泱談過，令我明白自己差點兒毀去一門好親，這本非吾意。
「所以世子爺提到兩年之約，郁泱深感同意，只是口說無憑，我已經將口頭之約寫成和離書，日期押在兩年後的今日，白紙黑字日後必不反悔，這一趟過來只為求世子爺簽字。
「兩年後，郁泱離府、世子妃之位還予鄒姨娘，這當中郁泱不涉足前院一步，吃穿用度皆自理，不勞煩順王府，依王爺看這樣可好？」
這話竟是峰回路轉，鄒氏與鄒涴茹喜出望外，她們以為有皇帝罩著，不能輕易動她，沒想到郁泱自願離府，既然如此還有什麼好猶豫的？
鄒氏二話不說，吩咐下人，「備筆硯！」
譽豐聞言，卻覺得奇恥大辱，他向來說一是一，何曾當過毀約小人，一把搶過郁泱手中的和離書，咬破食指急急落款，像在證明什麼似的。
同一時間，顧伯庭回神，心想不妥，這周郁泱還有可用之處，本想出聲阻止妻兒，卻沒料到兩人動作飛快，開口時已然不及。
第二章籌備新生活(1)
拿到和離書，郁泱笑意不斷，她的笑容雖不張揚卻是舒心歡暢。
想起顧伯庭恨鐵不成鋼的表情，想起王妃的自鳴得意，以及那顧譽豐維護自己「重承諾、英雄俠義」的迫不及待行徑，她更想笑了。
他以為自己的出現是為著爭寵？相信她一心一意讓鄒涴茹難堪？錯錯錯，她要的就只有這張紙。
成親之前她曾經心存僥幸，心想憑自己的容貌才情也許有機會擄獲君心，在顧家生根立足，但與顧譽豐的簡短交談之後她全盤否認這分僥幸，既然連兩年之期都能訂下，表示他于自己無情、無心，在感情上頭，她從來不喜歡勉強。
何況看過母親塞給自己的小冊子之後，她前思後想，怎麼都不認為顧家是個安全棲處。在皇帝的眼皮子底下，他們都敢在顧家嫡長子顧檠豐身上做文章，他日樹倒猢猻散，她的下場只會有死路一條。
所以她出現、請安，並為自己求得一紙平安符。
從大廳回到自己院子里，郁泱走得不快，並不是因為累，她能下田種菜、種谷米，能行醫看病、炮制藥材，她不是嬌貴的大家閨秀，什麼苦頭都能吞下了，何況是這點小路。
她慢慢踱步、緩緩前行是為著多思多想，把所有的訊息匯整成有用的情報。
順王府分成前後兩個大院，前面是順王待客、議事之處，後頭才是家眷住處。
後面的院子又一分為四，除東院、中院、西院之外，後頭還有個佔地最廣的秋水閣。東院是二房的屋宅，西院住的是三房，各用一堵牆隔著，牆中間開一扇小門，平日三房往來皆自小門進出，不必繞到外頭。
中院是順王和王妃住的地方，也分成五個部分，最大的兩個院子分別是順王夫婦和顧譽豐的居處，另外兩個較小的院子住著順王和世子顧譽豐的姨娘小妾，最旁邊那排屋子配給府里下人。
郁泱不住在中院，她住的是王府最後方的秋水閣，佔地相當大，約莫有一個中院加上東院大小，院子的後方有扇可以進出王府的小門，如果不是讀過那本冊子、如果不是知悉順王府的秘密，她想破頭也想不出顧家為什麼對她這麼大方。
定住腳步，郁泱仰頭望向月形門前的牌匾，在腦海中想象著那個叫做霍秋水的女子。想她搬進這個「情夫」為自己蓋的院子時，是怎樣的心情？
她不由得憶起小冊子所寫的——
霍秋水，顧伯庭的元配妻子，清麗動人、性情高潔、脾氣溫柔、才智高超，家中行商，是父母親疼愛的掌上明珠。當年媒人幾乎踏破霍家門檻想求娶霍家姑娘，後來千挑萬選，父母作主將她許配給顧伯庭。