那種軟弱甜膩的口氣對譽豐很有效，但對檠豐就效果不顯了，更何況她嘴里的野孩子就是他親自出產。
「誰讓你進來秋水閣？」檠豐寒聲問。
鄒涴茹這才發現他臉色不對。怎麼搞的，明明是她受委屈啊，表哥怎麼還凶她，噘起嘴，未出聲，已是梨花帶淚。
「我總得到姊姊跟前立規矩呀。」
郁泱翻兩下白眼，這是找男人找到她的地盤了。
怎地？他好端端的干麼冷落小表妹，讓人家獨守空閨、寂寞難耐、以退為進，想到立規矩這個破方法，想在他面前露臉……
噢，不，不是露臉，是露肉，這個秋涼季節，大伙兒棉襖都上身啦，她竟穿著薄紗夏衫，是順王府沒給姨娘縫制冬衣，還是她想男人想到肝火上升、荷爾蒙狂奔？
推開檠豐，郁泱站到前面，她不需要世子爺當自己的保護傘。
「我已經講得夠明白，皇上賜婚不過是賜個保命借口，鄒姨娘大可不必把我當成正經世子妃看待，我這人最不講究規矩，你要到我這里立什麼呢？如果不麻煩的話，還請從哪里來便往哪里去，地方簡陋，就不送客了。」
丟下話，她頭也不回地拉著小孩子離開。
走了幾步，郁泱彎下腰說︰「玥兒、祺兒，泱姨去做飯，你們讓繡姨給你們洗洗澡，再背點書，就到廚房來吃飯，行不？」
「行！」
看著郁泱和叔叔為自己挺身，剛剛受的驚嚇消失無蹤，兩人手拉手蹦蹦跳跳回自己屋里去了。
院子里只剩下檠豐和鄒涴茹，她淚眼與表哥相對看。
他無半分動容，只是冷冷地撂下話。「以後，別讓我在秋水閣看到你。」說完，轉身欲離。
鄒涴茹哪肯這樣放過他，一個急撲從背後抱住檠豐，哀哀啜泣道︰「表哥，涴茹到底做錯什麼事，為什麼表哥不再理我，你告訴我，我改、我改嘛！」
她用力蹭兩下，企圖用胸前的豐腴勾引他。
但他未如她所願，扯開她的手，嫌惡地將她往後一推，道︰「我說錯了，不是別讓我在秋水閣看到你，而是不管在任何地方，都不要讓我看到你。」
「表哥，你變了，你以前不會這樣對我的。」
「我是變了，以後我只會這樣對你，如果你無法忍受的話，我可以讓母親給一筆錢送你回娘家。」
回娘家？她怎麼可以回娘家，沒有順王府這棵大樹，她會過得生不如死，那些個貪婪的嫂嫂們早就對她不懷好意。
「表哥，怎麼會變成這樣的，你得告訴我，否則我不死心！」
非要自找難堪？可以！他不是譽豐、不會憐香惜玉。
冷冷地，檠豐吐出兩個字，「蕊兒！」
這事是黑大告訴他的，他調查譽豐這些年發生過的事。
鄒涴茹倏地臉色大變。表哥知道了！他知道蕊兒的死與她有關，他知道她的心不似表面上溫柔？他瞧見她面具上的裂縫？她嚇得全身瑟瑟發抖。
他無心欣賞她變化多端的臉色，當下頭也不回地離去。
檠豐徑自走進廚房，看見一鍋已經熬煮大半天的骨頭湯呈現乳白色，郁泱正陸續往里頭加菜。
「解決了？」郁泱頭也不回地問。
「你關心？」他揚眉，樂著問。
「我只是不耐煩有閑雜人等闖進我的生活。」撇撇嘴，她懶、她不耐麻煩，更受不了鄒涴茹搶男人的爛招。
她的不耐煩沒有嚇退他，檠豐道︰「放心，她以後再不敢上門打擾你。」接過她手中的湯勺，他道︰「湯好了吧，兩個小丫頭已經等不及想進來吃飯了。」
郁泱回頭，發現顧玥、顧祺兩顆小小的頭顱從門後探進來，臉上的饞樣兒讓人忍俊不住。
目光與郁泱對上，兩個小丫頭一前一後進屋里。
「泱姨，我默過書了，牡丹姨說我很厲害！」顧玥拉起郁泱的手說。
「很好，明兒個讓芍藥上街再給你們買新書。」
「泱姨說背完五十首詩就可以吃咸鴨蛋，我和玥兒都背好了。」顧祺道。
郁泱莞爾，食物的魅力無遠弗界，一甕咸蛋居能引得她們拚命，再難、再無法理解的詩也能強記下來，她們真不是普通厲害。
「背這麼快，可是咸蛋還沒腌好，現在拿出來蒸雖然可以吃，但味道不好，再等幾天吧。」
「還要等幾天啊？我每天作夢都夢到咸蛋在嘴里的滋味。」顧玥噘起嘴巴，可愛得讓人想捏幾下。
「早上起床，玥兒的枕頭上面有口水，原來你是在夢里偷吃咸蛋了。」顧祺爆料，樂得郁泱笑不止。
「我哪有偷吃，我明明有叫你一起吃！」顧玥抗議她說法不公。
「要不，你們再臨五十張大字，明天芍藥上街買新冊子，我讓她順便帶幾個皮蛋回來，等咸鴨蛋腌好，我做三色蛋給你們吃！」
「三色蛋？是三個顏色嗎？」顧玥瞠大了眼楮，嘴角有口水泡泡。
「听起來很好吃。」
「是很好吃，泱姨保證你們會一口一口，吃不停。」
彼玥才要點頭，顧祺立刻阻止，她叉著腰，像個小大人似的指著顧玥的鼻子說道︰「這可不行，又為吃的亂花錢，芍藥姨會叨念的，泱姨快被咱們吃窮了。」
噗哧一聲，郁泱笑彎雙眉，那麼久的事還記得？可以見得，不能在孩子面前胡說八道。
那次不過是她們說說笑笑間，牡丹提起福滿樓的糕餅很好吃，她見兩個小丫頭听見吃的，眼楮登地亮起來，就讓芍藥下回上街帶一盒回來，沒想到她這個管銀錢的戶部大臣一毛不拔，非但一口拒絕，還義正詞嚴地訓大家一篇︰由儉入奢易、由奢入儉難，坐吃山空易、聚沙成塔難。
訓得所有人低頭沉默不語，包括她這個「小姐」。
從那時候起，顧玥、顧祺心里便有了把尺，知道她這個「有求必應」的泱姨不過是打腫臉充胖子的窮光蛋。每次給她們一點好東西，兩人就要轉頭看看芍藥的表情，好像她臉上記載了自己的貧窮指數。
「不會，只是幾顆皮蛋要不了幾文錢。不過你們得去催催鴨子，讓它們再下幾個蛋，多攢幾個新蛋才做得起來。」
「沒事兒，這個交給我們，明兒個去池塘挖些蟲子拌在米糠里，它們肯定會吃飽飽、下蛋蛋。」顧祺自信滿滿道。
耙情小丫頭以為下蛋和拉屎是同一回事，吃越多下越多？听著她們的童言童語，檠豐忍不住笑出聲。
彼玥看檠豐一眼，再一眼，突然間想起一個重大問題，于是走上前開口問︰「叔叔，你要一直在這里吃飯嗎？」
都已經吃那麼多天了，現在才想起來？檠豐看著她們的表情，知道顧玥在煩惱什麼，小小丫頭有良心，知道該替她們的泱姨著想。
露出溫潤笑容，他回答道，「是，以後每天，我都會在這里吃飯。」
沒想到檠豐理直氣壯的回答竟引得她們頭痛，只差沒開口——大叔，你饒了我們吧！
「你們家沒有飯可吃嗎？」顧祺也是滿面躊躇，既覺得這樣問話沒禮貌，卻又覺得不說不行。
「沒有你們這邊的好吃。」一句話，他把球投回她們這邊。
「可是、可是我們的米不多、菜也不多，阿良叔叔沒送東西過來的話，咱們就會餓肚子。」顧祺講得滿臉糾結，這會兒不光檠豐，連郁泱也覺得有趣了。
阿良？她身後有人？她母親在把女兒送進顧府之前，已經替她把後路鋪好？
檠豐繼續逗她們說話。「有什麼辦法解決嗎？我著實喜歡這里的飯菜呀。」
彼玥看看郁泱再看看檠豐，半晌後回答，「咱們一院子都是女人孩子，沒有人可以出去賺錢，坐吃山空，生活艱難，叔叔，如果不麻煩的話，你還是在自己家里吃飯，好不？」顧玥端的是凡事好商量的態度。