仔細打量著堇棠的穿著，雖然也是一身貴族公子的錦緞長袍，蓄著長辮子，頭戴圓頂禮帽，卻也的確沒有任何旗人的特征。
「對不起，真是冒犯了。」蘭萱慌亂過後，趕緊讓自己的神情顯得自然些。
「不知情者何來冒犯？是我疏忽了，沒說明身分。在下姓張名蕁，字堇棠。」
「什麼？你叫張蕁？那個……新冊封的仁德伯？禮部尚書的公子？」蘭萱有那麼一剎那覺得自己要暈厥了！
也就是說，眼前這個溫文有禮，含笑如懿，讓她一見傾心的男子，便是……便是她的未婚夫！
「你沒事吧？」眼看著她肩膀晃動了一下，張蕁一個跨步上前，想要伸手去扶她，但是見她站穩以後，就又立刻將手抽了回去。
「我沒事，有勞張兄惦念。」蘭萱的臉色有些慘白，她轉回頭去看著納蘭凌，隱忍的目光里包含著高漲的怒火。
「幾位公子，如不嫌棄，入內喝杯艷娘親手泡的感恩茶。讓我好好謝謝你們。」艷娘靦腆地輕聲建議。
「艷娘！」蘭萱習慣去握對方的手，艷娘則立刻羞紅了臉，著急地把手抽回。「不好意思……我……呵呵……」她顯得有些尷尬，糟糕，忘記自己是男兒裝扮。
「叨擾了。」張蕁及時說話化解了這份尷尬。「那就煩勞艷娘準備。我們不便入內，倒是這院子舒爽干淨，不如就在這里品茗聊天，如何？」
「堇棠兄真是恪守禮儀，令人佩服。」納蘭凌偷瞄一眼蘭萱，邪氣的笑容里滿是興味。「我這位堂弟粗野慣了，以後還煩請堇棠兄好好提點。」
「凌哥，我哪有粗野？好歹我也念過四書五經，禮儀規範從小耳濡目染，悉心學習。你不要把愚弟說得如此不堪。」最後一句，她的口氣幾乎是惡狠狠地沖向了納蘭凌。
他明顯是在幸災樂禍，甚至添油加醋想看好戲！早就知道對方是張蕁也不告訴她，還讓她演出什麼離家出走的戲碼——真是的！
「是嗎？萱兒，你覺得自己禮儀端正？我怎麼听你說你對于家里安排的婚姻有所不滿，所以決定……」
「凌哥！你不是有事必須先行離開嗎？你一直傾慕的和碩格格還在等你呢。」蘭萱皮笑肉不笑地打開手中折扇。
納蘭凌明確地接收到了她的警告語氣，他笑彎腰般地頷首︰「好好，為兄現在起變成啞巴，听你們說，你們說。」
「張兄，我堂兄在外人面前是翩翩風采沒錯，可是你不知道他有時候有多惹人嫌。愛煽風點火、幸災樂禍，還很壞心眼……」
「喂喂喂，我親愛的‘小堂弟’，你不必這樣抹黑為兄吧？我不過就是不小心說了一些你不想讓張兄知道的事。」
「咦，你不是要當啞巴了嗎？原來啞巴說話這麼俐落呀！」蘭萱喝了一口艷娘端上來的香片，立刻齒頰留香。「哇，艷娘，你這壺香片怎麼泡的，好好喝！」
「好喝嗎？」艷娘眼含秋波，嬌憨而笑。
「果然香醇可口，入喉留香。」納蘭凌也大加贊賞。
「如果能夠再配上一些糕點就更好了。」蘭萱中午時就離開了鎮威將軍府，因為擔心離家的計畫會受到阻撓，因此她午飯幾乎什麼也沒吃，昨晚又胡思亂想了一晚上，睡眠又不足……因此，現在五髒廟開始咕嚕叫了。
「我讓小廝去買一些來如何？」張蕁立刻體貼地起身。「他們都在東門口的牆角下歇著。」
「不用勞動你。」蘭萱將狡黠的目光投向納蘭凌。「凌哥，你的腳夫不也在門口嗎？」
「成，我這就去辦。」納蘭凌看了一會的好戲，也覺得夠了，也想起身舒展筋骨。曖昧地對著蘭萱眨了下眼後，他刻意叫了艷娘。「艷娘，你在這庭院里也悶了好幾天了，要不要和我一起去買些茶點呢？」
「這本就是艷娘應該準備的，可是……」她慚愧地低下頭去。
「艷娘，抬起頭來！」蘭萱柔和的聲音里透著鼓勵的堅定。「你在我們面前並沒有矮人一等，不需要老是對我們低著頭。」
她的話讓張蕁向她投去了深思與玩味的目光。
「好的，納蘭二公子。」艷娘卻還是不敢抬起頭。
「你們去吧。」張蕁見蘭萱欲言又止的模樣，他輕輕開口。「我們替你看家，你大可以放心。」
艷娘輕柔點頭，柔順地跟著納蘭凌一起離開。
「她真是個美人，連走路都這麼婀娜多姿。」蘭萱悠悠嘆了口氣。「我……我家妹子就學不來這樣。」好險，差一點就暴露了自己的女兒身分。
張蕁略挑眉毛，對她臉上多變的表情頗感興味︰「令妹走路是什麼樣？」
「你也知道我們旗人穿旗裝要踩花盆底，平日里走路還要甩帕子。那才叫難受呢，邁不出步子也走不快。我寧願穿馬靴——不是，我妹子寧願穿馬靴也不願意穿花盆底。」她再度暗自吐出一口長氣，自己這是怎麼了，老忘記今日的「身分」。
「令妹也和你一樣豪爽嗎？」張蕁替她斟茶，目光無意地掃過她白玉般面容，還有那雙玲瓏剔透的大眼。
「豪爽？」她一點也不喜歡他的形容詞，灰色的光芒立刻籠罩上了她的臉。「張兄覺得我很豪爽嗎？」
「除了豪爽還很善良，很有主見，很勇敢。」他直勾勾的眼神還有他贊美的言辭令她突然間緋紅滿臉。
蘭萱很少有害羞的時候，但不知為何，他那明亮的眼神就是讓她情不自禁的紅暈滿布小臉。低下頭去後，她悄悄地從長長的睫毛邊緣觀察著他俊秀的面容。
她這才發現他的確和一般的旗人有些不一樣，五官沒有那麼銳利和粗獷，反而多了幾份精致和斯文，但是卻不會顯得過于文氣，反而在他的眉宇之間有一股英氣的硬朗，不過分生硬，卻非常有氣概。
「我臉上有什麼東西嗎？」張蕁對于這樣直接地注視也顯得有些不自然。
「沒有，我只是在想……滿人和漢人還是有些區別的。」蘭萱干脆雙手托腮，認真的將他的容貌刻在心坎上。
「滿人比較直率，而漢人比較迂腐，對不對？」他爽朗一笑。「你們在關外生活多年，自然帶著股豪爽之氣——這就是我剛才說賢弟豪爽的意思——而我們漢人多生在山水之間，自然帶著山水的靈秀之氣。」
听了他的話，蘭萱猛點頭︰「你說得太好了，就是這種感覺。可是我不太會形容……」她悠悠嘆了口氣，心房里開始有了一些真切的體會。眼前這個英氣逼人，又俊朗非凡的男子就是她的夫婿呢。
阿瑪和皇上這次真的是替她選了個萬里挑一的夫君。
「你非常坦白。」張蕁朗俊的眼里掠過幾許精光，掩蓋了一些他的斯文之氣，反而顯得霸氣非凡。「知道這是一種美德嗎？」
「你不要再夸我了……」她俏臉更加紅潤有光澤。「我都要不好意思了呢。」
「為兄只是說實話。」他頓了一頓，眸光顯得深沉了幾分。「要做到坦率可並不容易。」
「我並不坦率！」她立刻就覺得無比羞慚。蘭萱垂下粉頰，心跳加速中帶著許多的愧疚。
她連自己是女兒身的事也不敢告訴他，更隱瞞了真實身分。這樣的自己如何是坦率的呢？她根本就承擔不起他的贊賞。
而她之前想要隱瞞自己的身分，也只是一時興起，並且擺月兌掉兩人此刻相見的尷尬與生疏。
「其實，我……」她的小手絞扭著短褂的青色瓖邊，坐立不安的神色倉皇。