「我把那邊的事交給吉爾斯上校，這件事就拜托你們兩個了。」光彥微牽嘴角，切斷自王國首都傳來的通訊，身後恰巧傳來吉爾斯上校的語音。
「神谷先生，關于你昨天帶來的人質，不知你有沒有興趣看看她？」吉爾斯目光炯炯，嘴邊歪斜著一抹微笑。
他蹙眉，「什麼意思？」
「我們正對她從事一項有趣的實驗，你不妨瞧瞧。」語畢，他率先轉身，帶他穿過長廊，來到一扇金屬大門前。門口，四名負責守衛的士兵朝吉爾斯敬禮，他微微頷首。
「別讓任何人進來。」吉爾斯命令他們。
神谷光彥隨他進去，金屬大門立即關上。一進門，他立即怔了。「這是怎麼一回事？」他瞪著眼前的光景，微微提高嗓音，語氣流露著厭惡。
他與吉爾斯一起站在一方高台上，台下不遠處是一座水池，水池長約五公尺，高兩公尺。令他不悅的並非這座透明的水池，而是漂浮在水面上，穿著一身黑色潛水衣，口鼻罩著呼吸管，卻顯然已失去意識的女人。
「很有趣吧？」吉爾斯像听不出他語氣的厭惡，棕眸閃著得意的光芒，「一個小實驗。」
「什麼實驗？」神谷光彥瞪他，「我只答應把她交給你們當人質，可沒允許你們淹死她。」
他一陣低笑，「放心吧，池子里裝的是高濃度鹽水，她怎麼樣也沈不下去的。」
「你們究竟想干嘛？」
「听過原生回饋技術嗎？」
「那是什麼？」
「一種能控制人類腦波，維持其特定精神狀態的技術。」
神谷光彥蹙眉，「什麼意思？」
吉爾斯邪邪一笑，「也就是說在這里，她會嘗到十分痛苦的滋味，痛苦到她願意交出一切只求月兌離這種折磨。」仿佛在為他的話下注解，在一旁觀察著曉蘭心電圖的醫生揚聲報告著，「心律上升，每分鐘心跳一百三十次，呼吸三十九次。病人已經清醒，焦慮反應開始。一百三十五次、一百四十次……」
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我在哪里？曉蘭試圖張開眼，試圖活動身體。但怎麼一回事？她動不了？眼前這一片朦朦朧朧的灰色又是什麼？她側耳細听，卻什麼也听不見，深呼吸，空氣也毫無味道，伸手踫觸四周，卻只感覺到像是水流般的液體。
天！她這是活著還是死了？如果還活著，感官怎會一點也不管用？若是死了，意識怎能如此清醒？她試著回想入睡前的一切，她被光哥哥軟禁，搭乘神谷家的專機飛往哈斯汀王國邊境，光哥哥將她交給亞歷山大的手下。她在一間陰暗的房里睡了一覺，然後就醒來了。
真的醒了嗎？或者還在夢里？不，這不是夢，這感覺強烈得不像是夢。那麼她的確是死了？但為何人死了之後思想還能如此清晰？為何不是完全的無知無覺？為什麼全世界就像只剩她一個人被鎖在這無邊無盡的灰色地獄？她不要！如果真死了，她寧願完全失去意識，這樣的無助感她無法承受！或者，她其實不是死了，而是被活埋了？！
「救我──」她心慌意亂地低語，卻連自己的聲音也听不見，「救我。」
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「一百七十五次，沒有不正常現象。」醫生繼續報告。
「怎麼樣？不錯吧。」上校看來挺得意，「這套審訊系統是我們花了好大的工夫才從俄羅斯那邊弄來的，效果一流。看樣子再過不久她就會完全投降了。」
「該死的！」神谷光彥詛咒一聲，眸光凌厲，「快停止這種無聊的實驗，蘭沒有什麼值得你審問的。」
「你不曉得嗎？」吉爾斯上校對他激烈的反應絲毫不以為意，只微微挑眉，「那個亞洲騎士從前是ＣＩＡ的人，這個女的既跟他一起護送公主，顯然也是美國中情局的一員，趁此機會好好審問她，說不定可以知道哪一位公主才是真的，順便也可以得到其他有趣的情報。」
「蘭不是ＣＩＡ的人，」他冰冷地，「她姓神谷。」
「神谷？難道是你們神谷財閥的人？」吉爾斯看來十分震驚。
「沒錯。」
「可是你說亞洲騎士會來救她。」
「也沒錯。」
「這可有趣了，」上校笑得不懷好意，「莫非你們神谷家也跟我國一樣鬧內亂？」
「不干你的事。」他面無表情，「總之請你中止實驗。」
「既然她是你們神谷家的叛徒，你不覺得更應該好好教訓一番嗎？」吉爾斯上校伸手，轉了轉面前一排儀表鈕的其中一顆，「听，她已經開始在求饒了。」
「救我，救我──」她嗓音細微，重重喘著氣，呼吸凌亂，顯然正處于極大的痛苦中，「救我──」
神谷光彥全身一震，驀地轉身提住吉爾斯衣領，「我說立刻停止實驗。」
「看來你挺關心她的嘛。」
「停止實驗！」神谷光彥還想進一步壓迫他，但曉蘭的下一句話卻驚住了他。
「救我，任翔──」任翔！她是那樣叫的嗎？她要任翔救她？什麼時候她開始如此信任那個男人，對他依賴到如此地步？他情緒忽地陷入一陣紛亂，不覺松開亞歷山大的衣領。
「你也听見了吧？她要那個亞洲騎士來救她呢，可見他們的關系確實不簡單。」吉爾斯嘴角歪斜，射向他的眸光蘊著嘲謔，「我看你就別為這種叛徒多費心思了吧。」
神谷光彥轉過身，目光重新調向高台下那個漂浮在水上的女人，茫然地听著耳邊醫生規律的報告。「第三次焦慮開始，心律再度升高。……一百六十、一百六十五、一百七十……」
「愈聰明堅強的人，愈能堅持自己的意志，要讓他徹底投降也愈困難，」吉爾斯在一旁說道，「每分鐘心跳一百八十次，這個女人可創了紀錄了──」他還想再說什麼，一支冰冷的槍管忽地輕輕抵住他背脊，他全身泛起一陣涼意，「是誰？」
抵住他背的人稍稍側身，一身卡其色軍服映入他眼簾，他緊緊皺眉，「你究竟是誰？」
對方自唇間逸出一陣絕對稱不上愉悅的笑聲，「你猜不到嗎？」
神谷光彥感覺到身後的騷動，也轉過身來，視線觸及那個控制吉爾斯的士兵時微微一怔，「是你！」
「他是誰？」吉爾斯的嗓音開始不自覺地沙啞。
「亞洲騎士。」
「什麼？你是亞洲騎士？」吉爾斯瞪住任翔，「你怎麼混進來的？我方在軍營四周布下周密的監視網，怎麼會讓──」
「貴軍隊的監視網只適用于敵人，」任翔冷冷一撇嘴角，「對自己人的防範警戒心似乎就松了些。」
「就算這樣，也不可能讓你一介兵士能進到這間控制室來！」他狠狠的詛咒。
「他們當然不是自願的。」
「你是說守在門口的那些人全都被你解決了？」他狂怒起來，「全都是一些飯桶！」
「叫那個醫生停止實驗。」任翔將槍管用力頂他一頂，「否則我一槍斃了你。」
「你真以為殺了我還有命逃出這里嗎？」吉爾斯極力維持語氣的鎮定，「在這里駐扎的士兵雖然不多，但也有上千名，不是你一個人可以對付的。」
「頂多與你同歸于盡，我不在乎。」
吉爾斯一窒，這個男人看來已抱了不惜一死的決心，他可不能拿自己的命跟他賭，「停止實驗。」他揮揮手，對呆立一旁的醫生下令。