坐在船頭，河面上涼風四起，她雖然穿著棉襖，但依舊瑟瑟發抖。
離開京城已經大半日了，這個時候姑母應該已經發現她失蹤了吧？大概牽掛她的人，如今也剩姑母了。這一刻，她內心累積的安全感片甲不留，又恢復到她墮入這混亂時空的最初日子，無比倉皇。
滿是薄霧的天氣，陽光微弱，隱約只看到岸邊的蘆花，稀稀疏疏的。
「這位娘子，前面是隋縣。」船夫對她道︰「今夜我們這條船要停靠在隋縣，你大可上岸去走走。」
她本來也沒有目的地，只想南下便好，去一個暖和點兒的地方，如此且行且停，倒也愜意，就問︰「那我今晚就在縣城找個客棧住了，請問明兒什麼時候開船呢？」
「巳時一刻。」船夫答道。
說話間，船已停靠在碼頭，鞠清子收拾了包袱，便跟著人潮往前走去。
隋縣算是京城附近一個大縣，從商者雲集在此，十分富庶。
已至黃昏，鞠清子急需個地方落，她抬眼看到一間客棧，環境還算整潔，便匆匆邁了進去。
「這位娘子，打尖還是住店？」櫃台後坐著一位老板娘，熱情招呼道。
「住店，」鞠清清子答道︰「不過，先要幾個小菜填填肚子。」
「你是從京城來的？」老板娘笑道︰「放心，我們這里的菜色，絕不比京城差。」
「那就清炒兩個小菜，再要一盅湯吧。」她瞧著老板娘是個精明人，想來不必細說，也能把招菜給她端上來。
「好，我就這吩咐廚下去做！」老板娘答道。
鞠清子抬眸之中，卻見老板娘手里拿著一本像是《周易》一類的書，這讓她十分好奇。「怎麼，老板娘對風水八字之類也有研究？」鞠清子不由問道。
老板娘道︰「哦，我閑著沒事，也幫這縣上的人家算算，談不上有多大研究，不過在我們這里也夠用了。」
這麼說來，這老板娘不只開店還兼算命？呵，生意做得挺廣啊。
鞠清子飲了一口熱茶，饒有興趣地與對方閑聊，「在京城算命的太多是先生，鮮有女子。」
「其實啊，我不過是替人算算姻緣。」老板娘道︰「比如這里哪家姑娘要閣，就替她與未來的姑爺合合八字，如此而已，跟京城的先生可差得遠呢。」
她這麼一說，鞠清子也就明了，想來，算得準不準倒在其次，姑娘家大半是來找她聊私房話的，傾訴一下婚前的苦惱，或者對婚姻的恐懼，借著算命的由頭，緩解的卻是人心。
「老板娘——」忽然，門外有人喚道。
「喲，是墨玉啊。」那老板娘立刻招呼道，看起來對方是相熟的客人。
這墨玉一副丫鬟的打扮，不過周身服飾倒很得體，就算是丫鬟，也應該是大戶人家的丫鬟。
只听墨玉壓低了聲音，「我家小姐來了，店里可方便嗎？」
「今日沒什麼客人，就一個小娘子，剛從京城來。」老板娘笑道︰「請你家小姐進來吧，別怕。」
墨玉點點頭，又看了鞠清子一眼，確定四周無礙，這才轉身出去，扶進來一位縴縴弱弱的美人。
老板娘連忙迎去，「黃小姐，快，快請坐，日暮風寒，可別著涼了。」說著，她合上了店鋪的大門，四周頓時暖和了許多，她又殷勤招呼，「我叫伙計去生炭火，再煮碗姜糖湯圓，待會兒咱們坐下慢慢聊。」
一時間，伙計忙進忙出，沒一會兒，東西便齊備了，鞠清子的菜也端上來了，她一邊動著筷子，一邊偷听鄰桌的動靜。
老板娘道︰「黃小姐，你的八字我已經替你合過了，怎麼說呢……有好也有不好。」
「這麼說，不算太合？」那黃小姐緊張道。
「我呢，實話實說，是有些犯沖。」老板娘道︰「別的還在其次，卻見有一道血光之災的跡象，這倒讓我迷惑了。」
「血光之災？」黃小姐與她的丫鬟不由瞠目結舌。
「怕不是算錯了吧？」墨玉連忙道︰「我們未來的姑爺是在京城做生意的，家里開錢莊的，哪里會惹上什麼血光之災？」
「這紫微斗數上說，與他的生意無關，終歸是家宅不寧的緣故。」老板娘道。
「家宅不寧？」黃小姐凝眸。
「他家里還有什麼人呢？」老板娘問道。
黃小姐與墨玉面面相覷，猶豫了好一陣子，方道︰「實不相瞞，他原娶過一個娘子，後來休了妻，我總擔心這里邊有什麼不為人知的事。」
鞠清子心中一緊——她們說的，該不會是司徒功吧？
這里是隋縣，眼前這位小像像是富賈之女，而司徒功家在京城，又是開錢莊的，也有一個被休的前妻……假若只是巧合，那也太巧了。
老板娘一臉難以置信，「黃小姐，恕我直言，黃家也是咱們隋縣首富，小姐要嫁什麼樣的人不成？對方縱然是京城的人子，可家里不清不楚的，如何嫁得？」
鞠清子覺得這位老板娘也是個熱心人，一般幫人算命，都會說些好听的，拿了錢便成，可她竟敢道出其中利害，想來很有良心。
「我只是覺得我們兩家都是做生意的，門第相當。」黃小姐咬唇道︰「他為人也甚是大方，待我很不錯，除了有個前妻之外也沒什麼錯處，男人妻四妾是正常的，何況一個前妻？」
「話雖如此，可他休妻的理由是什麼？」老板娘苦口婆心地道︰「黃小姐，你終歸要打听清楚啊，男人若待前妻不好，十之八九會同樣待你。」
「想來，是他前妻不妥吧。」墨玉幫腔道︰「我看司徒公子挺好的。」
鞠清子听到這里，一顆心都快跳來，果然，她猜的沒錯，她們此刻議論的便是她的前夫司徒功，而她，就是那個讓人猜來猜去的前妻……
第十二章 沒搭上船的原因(1)
鞠清子覺得她不能傻坐著讓別人議論自己，她得說些什麼，就算不為澄清，就是一念之仁，也該讓這位黃小姐知曉往事。
「其實，未必要合什麼八字。」鎮定片刻，她忽然插話道。
店內諸人皆是一怔，好半晌才發現是鞠清子在說話。
「各位，請勿見怪，」鞠清子起身施禮，道︰「小女子並非故意偷听，只是這里就在座幾個人，忍不住多了嘴，盼黃小姐原諒。」
「這位小娘子就是剛才我提過從京城來的那位。」老板娘一時尷尬，幫忙解釋道︰「黃小姐，我本以為她顧著吃飯，不會留意我們說了什麼……」
「沒什麼，听了就听了。」那黃小姐道︰「討論終身大事而已，又不是見不得人。」
「黃小姐海涵。」鞠清子微笑道︰「其實，我這里倒有一個法子，不必合八字，也可知對方為人。」
「哦？」此話一出，諸人又是驚訝。
「不必合八字？」老板娘有些不服氣，「小娘子，怎麼看著你像是來搶我生意的？」
「怎麼敢呢，」鞠清子連忙道︰「不過是方才听到老板娘直言，心里欽佩，想替老板娘補充一二罷了。」
「不合八字，又如何能推斷對方為人？」老板娘疑惑道︰「你都沒見過對方，難不成是活神仙？」
「黃小姐只要三個問題即可。」鞠清子道。
「三個問題？」黃小姐凝眉疑惑。
「對，我這里有三個問題。」鞠清子道︰「日後黃小姐見了未來夫婿，可照著問他，若他答對了，便是能托付終身的人。」
「什麼問題？」不只黃小姐，就連老板娘和墨玉，都來了興趣。
「第一，他家的田宅可否作為聘禮，全部歸你所有？」鞠清子道。