英世保看清楚宜室的面孔，也覺得她還是老樣子，今天頭發有點蓬松，鼻尖凍得紅紅，她終于站在他面前了，他高興得不能形容，于是反問︰「是，許多年已經過去，又怎麼樣？」
宜室想，呀，這感覺真好，還有人把她當作少女看待。
「你瘦了。」
宜室失笑，「你上次見我是幾時，怎麼比較？」
「上次見你，」英世保想一想，「昨天，好像就是昨天。」
他竟仍然如此孩子氣，事業上他成就非凡，感情上卻不務實際，他居然還相信羅曼史。
「我們不能整天站在這里，宜室，你要到哪里去？」
「我沒有目的。」
「我們去喝咖啡。」
「我肚子餓了。」
「那麼去吃東西。」
「請挑不招待運動衣球鞋的地方。」
「不成問題。」
英世保的座駕是一輛積架麥克二號，宜室一見，哎呀一聲，她父親在五十年代便擁有輛這樣的車子，最近最最流行玩改裝的舊車，英也保不甘後人。
時間就這樣溜過去了，她當初坐上紫紅真皮座位的時候，大概只有小琴那麼大。
宜室伸手模一模桃木表板，恍如隔世，自從抵達溫哥華以來，她雙眼一直帶著迷惆，這種神色，使她看上去比實際年齡要小一點。
忽然她听見一陣急驟的撒豆子似的聲音，落在車頂上，朝車窗外一看，只見滿地有成千上萬乳白色的小玻璃球彈跳，蔚為奇觀。
英世保輕輕告訴她︰「落雹了。」
宜室點點頭。
他們競相逢在一個落雹的日子。
宜室失笑。
「你穿夠衣裳沒有？」
那倒無所謂，天冷天熱，風土人情，都可以克服，新生活慢慢適應，陌生環境會得熟習，說得文藝腔一點，宜室逼切需要的，只是感情上的一點慰藉。
「喜歡這里嗎，習慣嗎？」
宜室最恨人家問她這樣的問題，本來她已做好皮笑肉不笑的樣板答案，像「所有需要適應的因子已全部計算過，皆在意料中」之類，但此時此刻，宜室覺得她再不講老實話，整個人會爆炸。
她毅然答︰「不，不習慣，我懷疑我永遠不會愛上這個城市，我想回家。」
英世保像是完全了解，更沒有一絲意外。
他把車子駛出去。
他把宜室帶到一爿意大利人開的海鮮館子，叫了一桌簡單但美味絕倫的食物。
宜室吃了許多許多。
英世保微笑，「只有我一個人知道你食量驚人。」
宜室嗤一聲笑出來。
曾經有一夜，年輕的英世保與湯宜室打算私奔，他請她吃飯，現場臂察，大吃一驚，問︰「老天，你餐餐可以吃這麼多？」
那一個晚上，沒有鑄成大錯，宜室的食量居功至偉。
宜室大口大口呷著白酒，漸漸松弛，奇怪，同家人在一起都緊張不堪，與十多年不見的陌生人卻可以自由自在。
宜室其實很明白個中原委，她不必向英世保交待任何事，也沒有責任，若果覺得不痛快，她可以一走了之，不用解釋，自然也毋需抱怨。
「白重恩說，你的大女兒，同你長得一模一樣。」
「很多人都這麼講。」
「那孩子差一點就是我的女兒。」
「世保，你何用這樣蕩氣回腸。」
他也笑，無奈地擦擦鼻子，「我心有不甘。」
宜室看他一眼，她幾乎可以肯定，如果他同她結了婚，現在也早已離異。
「你仍然這麼漂亮。」英世保的聲音帶著慘痛。
宜室大樂，「世保，你要配過一副眼鏡了，單是一個白重恩已經勝我多多。」
「是嗎，你那樣看？但是宜室，沒有人會愛你比我更多，在那個時候，女孩子比較懂得奉獻，不太會斤斤較量，沒有人能夠同你比。」
「你的意思是沒有人會比我更笨。」
「我不否認你是一直有點傻氣的，宜家就比你精明。」
宜室吁出一口氣，坐在這家面海的館子里，竟不願意動了。
英世保問︰「這些年來，你可快樂？」
「生活總有它的高與低。」
「我們在一起的時候肯定快樂。」
「少年人為一點點小事就高興得歇斯底里。」
「此刻你開心嗎？」
宜室點點頭，「我料到會在某處踫見你。」
「這並不是一個大城市，你可知道剛才那座食物市場是我的設計？」
「我听說過。」
北半球的冬日夜長日短，天已經暗了。
宜室抬起頭，「我要回去了。」
「你愛他們？」
「誰？」
「你的家人。」
「是，很深很深。」
「你怎麼可以，宜室，你真是一個可怕的女人，愛得那麼頻，又愛得那麼多。」
宜室微笑，「我貪婪。」
這樣的對白，李尚知未必听得懂。
「你的車子呢？」
「還沒有送到。」
「你必須學開車。」
「我會的。」
「你有我的電話？」
「黃頁里一定找得到。」
英世保飛車把她送回去，高速度刺激帶來快感，廿分鐘車程一下子過去，英把車子停在新月路口。
宜室說︰「我可以介紹他給你認識。」她指李尚知。
誰知英世保冷笑一聲，「誰稀罕認識這種酸儒。」
宜室甚為震驚，「世保，你太放肆了。」
「為什麼我要假裝喜歡他？」他下車。
宜室坐在車里，一時不知是什麼滋味。
英世保替她打開車門。
斑大的他在暮色中顯得英偉不羈，凱斯咪大衣撇開著，（京）皮鞋子上都是泥跡，宜室忽然心酸了，她老了，他沒有，這個正當盛年的男子，走到哪里不受歡迎？
她低著頭急急下車，走到一半，才回頭，高聲說「再見」。
他靠著車子看她，向她擺擺手。
宜室知道他看的不是她，而是兒時一段回憶。
她太使他傷心，他說什麼都要回來弄個明白。
太危險了。
第九章
宜室站在家門口，過半晌，才打開手袋亂翻一通，試圖尋找門匙。
大門應聲而開，「媽媽，你到什麼地方去了？」
宜室不去理會小琴，直接走上臥室。
「媽媽，你生我的氣？」小琴追上來。
宜室搖搖頭。
「父親做了雞肉餡餅，快來吃，」
「我不餓。」
酒意漸濃，宜室倒在床上，閉上眼楮，只覺身子左右蕩漾，如坐在一只小舟上似的，頭有點暈，卻不覺難受，她睡著了。
車子送來那天她就努力學習，整天在附近路上繞來繞去，撞倒垃圾桶，踫到鄰居兒童的腳踏車，隔壁家長見她來了，紛紛令孩子們走避。
宜室明顯地疏忽了家務，有一張玻璃茶幾兩個星期沒有清潔過，小琴把電話號碼寫在灰塵上，宜室只裝沒看見。
她無法集中精神去做這種瑣碎工夫。
瑟瑟同她說︰「我沒有干淨襯衫了，媽媽。」
宜室跳起來，「啊！對不起瑟瑟。」
她連忙到處張羅，該洗的洗，該熨的熨，瑟瑟披著浴袍，耐心在一旁等候。
「媽媽，你不舒服？」
「沒有，我很好。」
但是手忙腳亂，好不容易讓瑟瑟穿好衣服上了校車，回到廚房，又想怠堡。
太內疚了，家里面四個人，個個都努力地做好份內工作，只除了她這個主婦。
宜室開了一瓶威士忌，放兩塊冰，大大呷一口，心神略定。
那日下午，她把屋子從頭收抬一次，累得倒在按發上，邊喝酒邊嘆息︰「我把財富與孩子帶到這個家中，我做得似一條母牛。」
電話鈴響。
男孩子找李琴小姐。
已經加入新的社交圈子了，宜室惆悵的想，如魚得水，年輕多好，彈性豐富的適應力不怕凹凸不平的新環境。
大門一響，宜室轉過頭去，看到尚知回來。
夫妻對望一眼，無話可說，尚知緩緩走過來，放下鎖匙，拿起酒瓶，看了一看。