「沒有沒有，對不起，剛才似看到有一只老鼠溜過。」
「今日下雪了。」
「啊，是嗎，雪景可美？」
「滌滌趕著出去玩，摔了一跤，我替她拍了許多照片，唉，電影里也看過下雪，真沒想到實境如此美麗，大開眼界。」
「誰替你鏟雪？」諾芹立刻想到現實問題。
「呵，車道有自動融雪裝置，電費稍貴就是了。」
諾芹不禁笑出來，看，什麼都不用擔心，連庭風的同鄉列文思都過慮了。
「學校可因天氣惡劣放假？」
「照樣上學，我听老華僑叮囑，買了一輛路華四驅車，似坦克車一般，處處去得。」
諾芹笑，「你絕對有前途。」
「可是，真正寂寞呀，辛苦了半生，倘若身邊有個人作伴，多好，」庭風語氣沮喪，「三點天黑也不怕，融融爐火，閑話家常……諾芹，這可不是寡婦思春，你且別誤會。」
諾芹連忙安慰︰「八十歲老人也怕孤寂。」
「前日與房屋經紀吃午餐商量一點小事，他忽然夾一塊雞腿給我，我感動得幾乎落淚，多久沒有人關心我。」
「是個怎麼樣的人？你要格外小心，千萬不要相信陌生人，錢需抓緊緊。」
「這是我一向教你的話呀。」庭風訝異。」
「共勉之。」諾芹笑了。
「我還有選擇，你放心。」
「而且，要非常謹慎，我看過報道，說中老年婦女得傳染病比率突然增加。」
「我明白。」
「這種話，只得姐妹才敢說。」
「有姐妹的人都受上帝特別眷顧。」
「諾芹問︰「過來看你，廿四小時通知來得及嗎？」
「隨時按鈴都可以。」
庭風掛斷電話。
真不巧，被姐姐佔了線，說了幾分鐘，諾芹的電話並無插線裝置，她認為那樣做沒有禮貌，並且，平時一天也不用一次電話。
列文思會努力地打來嗎。
才擔心，電話鈴響了。
「列文思找岑諾芹。」聲音低沉，相當動听。
「我就是。」諾芹心花怒放。
「你好，伙伴。」
「大家好。」諾芹咕咕地笑。
他很爽快，「想約會你，你來我家，還是我到你家？」
「就是你家好了。」
「春假可有空？」
「我隨時可以動身，這是自由職業唯一優點。」
「給我廿四小時通知即可。」
「文思，這幾日內我會作出重要決定︰我想辭去瑣事，專心創作，彌補過去幾年懶散。」
「那是好消息，不過，以往你也還算用功。」
「你看過拙作？」
「最近補讀了。」即從前沒看過。
諾芹笑嘻嘻，也不打算問他意見。」
他卻這樣說︰「專心寫作，即暫時退出競爭，待你精心泡制的杰作面世，會不會已與讀者群生疏？」
「咦，我倒沒想過。」
「都會流行作品的年輕讀者五年一代，三年沒有作品出版，就差不多完全月兌節，後果自負。」
諾芹愕然，沒想到他對市場這樣了解。
「我一年寫兩本可以嗎？」
「三兩本作品只可守，不可攻，造成讀者閱讀習慣，至少要雙月刊。」
「有這樣的規矩？」
「這是人人都知道的秘密呀。」
「我會詳加考慮。」
千萬別像那種胸懷大志的歌星，最最紅的時候一定要去升學，三年後學成歸來，仍然唱歌，卻退至三線，一臉無奈。
不如先寫一百本，然後退休，正式寫嚴肅的題材？
「你在想什麼？」
「前途。」
列文思笑，「有人一想數十載。」
再聊了幾句，他們掛上電話。
諾芹讀報，看到政府高層調動消息，李中孚的照片放在顯著的位置上。
照片中的他相貌端正，笑容可掬，記者的評語無比推崇，說他是難得的才俊，前途無量，深得上司賞識，還有，他是那一個階層唯一的獨身男子。
記者多嘴問一句未婚的原因，他笑答︰「高不成低不就，不擅討好異性。」
諾芹微笑。
但願她所有的朋友都像李中孚那樣步步高升，榮華富貴，萬事順景，五世其昌。
那樣，她與有榮焉，將來，同孫女兒說︰「這個大人物，可是祖母以前的男朋友呢。」
「發生什麼事？」
「呵，祖母認為性格不合，與他分手。」
炳哈哈哈哈；多神氣，一點也不妥協，一點也不虛榮。
岑諾芹笑吟吟合上報紙。
林立虹來電。
「諾芹，編輯部已找到信箱接班人。」
「這麼快？可見誰沒有誰不行呢。
「她想見一見你，請你指教一下。」
諾芹忙不迭推辭︰「人家一定聰明伶俐，何用我多嘴。」
「不要吝嗇。」
「我怕出丑，惹人恥笑。」
「當幫我一個忙，稍後我們會來看你，請準備茶點。」
「這叫做婬威。」
「謝謝你。」
信箱里有銀行存結單，咦，稿費又存進去了，岑諾芹幾乎感激流涕，但願股市日日向上，否則全城人下一頓飯不知在什麼地方。
她松出一口氣。
只有她這種神經兮兮的人才會從事文藝工作吧。
諾芹趕到附近的茶餐廳去買剛出爐的波蘿及雞尾面包。
諾芹從來沒有在外國看見過這兩款面包，只有在唐人街才能找到。
蒜茸面包不是不好吃，但總之不及波蘿牛油。
她會做大牌檔絲襪紅茶︰連茶帶壺在爐上猛火滾三分鐘，濾去荼渣，加三花淡女乃。
罷做好，貴客來了。
林立虹又饑又渴，一進門便說︰「香死了，把靈魂換這頓茶也值得。」
「你還有靈魂？別臭美了。」
同行的女孩子听見她們這樣互損，不禁駭笑。
諾芹打量她，只見接班人眉目清秀，似剛剛大專畢業初初入行，聰明但尚無鋒芒，有點矜持，不過卻不做作，還算可愛。
不過別擔心，社會是個大染缸，不消三五載，她說變就變，保不定就裝模作樣起來。
第九章
林立虹說︰「來，替你介紹，這位是甄文才。」
諾芹大奇，「是筆名嗎？」
「不，是真名。」
「那天生是該做這一行。」
「廢話連篇，快把茶點端出來。」
林立虹大吃大喝之際，諾芹才發覺，她拎著來的名牌手袋有點眼熟，也只有她的法眼才看得真切。
停楮凝視，呵，正是岑氏代理的冒牌貨，幾可亂真，不知多少已經流入市面，利用女士們的虛榮心而發了一注。
沒想到連文化界也會受到翻版的荼毒，岑諾芹有點心驚肉跳，她別轉了頭，不敢再看。
「……諾芹，你的意見如何？」
「什麼？」諾芹回過神來。
「我剛才說，想用另一種方式，主持寂寞的心俱樂部。」
「啊。」事不關己，諾芹決定置身度外，不予置評。
「過去一年，編輯部選出來的讀者信，不及百分之一。」
她想說什麼？
「信件中許多都有關生理上需要，都沒有交給你們回答。」
諾芹抬起眼來。
「我們想嘗試回答這些問題，盡量以醫學心理角度處理。」
用大家都看得懂的文字說，即是編輯部打算采取黃色路線。
錯愕之余，岑諾芹作不了聲。
心中悲哀一絲絲升上來，更加不想說話。
林立虹說︰「不住求變，才是生存之道，諾芹，你說是不是？」
那新人甄文才，願意賭一記嗎？
她很謙遜地說︰「這件事，是人之大欲，不可忽略。」
岑諾芹小覷了她的膽色。
林立虹說︰「由年輕男女來回答這方面的問題，當勝過歷來老油條。」
不知怎地，諾芹內心驚惶淒涼，鼻子發酸。
只听得林立虹問︰「你是怎麼了，不贊成這個方向？」
諾芹勉強答；「極難寫得好。」
甄文才輕輕說︰「我願意嘗試，競爭激烈，不行險著，沒有機會出頭。」
沒想到外表斯文的她有如此勇氣。