序曲
秋海棠，別名︰斷腸花、相思草；花語︰親切、誠懇、單戀、單相思。在我國，秋海棠是一種出道很晚的花卉，一直到明朝，文獻上才有關于它的記載。
據說，東海海邊有個小鎮，是個水路通商的碼頭，客商雲集，好不熱鬧。小鎮上每戶人家都喜歡種花，鎮上有個名叫貴棠的人，家有娘子、孩子和年邁的母親，靠種花、賣花養一家子，日子過得相當困苦。
斌棠娘子除了幫貴棠種花，還剪得一手好花樣，她見到什麼花，就能剪什麼花，而且一剪就像，左鄰右舍無不夸贊她手巧。
這天，她在街上賣花樣，一個海外來的客商對她說︰「大嫂啊！您剪的花樣好是好，不過您如果能做個紙花、絹花，那就更好啦，我可以給您好價啊！」貴棠娘子听了客商的話，高興的說︰「好啊！我做做看，要是好的話，您就買。」
斌棠娘子回家後就做了起來，大約有一籃各式各樣的紙花和絹花。客商一見，高興的拍手叫好，當場岸了好價錢，後來都賣到海外去了。只不過就算如此，貴棠一家的生活仍舊過得清苦。
有一天，貴棠對娘子說︰「娘子啊，你做紙花、絹花被客商帶到海外賣得好價錢，我想，倒不如讓我拿到海外去賣，日子也許會好過些。」
斌棠娘子一听，不禁眼眶泛紅，她縱然舍不得丈夫出遠門，然而為了家計，只好點頭答應。
斌棠娘子白天做花、晚上也做花，又做了一批紙化、絹花，貴棠就帶著這些花，搭船到海外去了。
當菊花盛開的時候，貴棠出門；而當山茶花吐露芬芳時，貴棠卻還沒回來。貴棠娘子每天倚著北窗，朝海邊張望，眼淚一滴一滴的滴落在北窗下。
花神憐憫貴棠娘子，就在她灑滿淚水的北窗下，長出一株花草來，葉子正面是綠色的，背面是紅色的，盛開的花朵就像貴棠娘子滴下的點點淚珠一般，晶瑩剔透，惹人憐愛。
另有一說，這花是貴棠娘子因思念過度所喀出來的血凝成的。
人們說貴棠是秋天出海，這花兒也是秋天盛開，就以此花來紀念他，于是稱它為秋海棠。
楔子
一九九七年，夏末。
黃昏，滿天的彩霞映照著一間紅磚屋，西折的光線將屋影拉得又斜又長，一旁靜立著幾棵老榕樹，樹干上停了好幾只小麻雀。
從外觀看起來，它像極了民國五、六○年代，大戶人家所居的三合院大厝，古意盎然且貴氣逼人。然，在八○年代的今天，它所代表的意義卻已大不相同，除非是在鄉間或是獨霸一方的大地主，否則它便是貧窮的象征。
這間古厝時常會傳出踩動裁縫車咯拉、咯拉的聲響，此時聲音戛然而止，原本停在樹枝上憩息的鳥兒，也各自飛散。
「把錢給我！」一踏進家門的華廷風將手伸得長長的大吼著，他滿臉胡碴、滿眼血絲，表情猙獰的一步步向前逼近。
「不，這是要給小健的學費，不能給你！」齊藤虹慌忙拿出抽屜里的錢，緊緊護在胸口，站起了身，本能的往後退，恐懼霎時籠罩心頭。
「拿來，不要逼我！」小健這個名字雖然讓他產生了罪惡感，但他很快就把這種感覺抹去，惱羞成怒地恫嚇著。
「不，你休想！」她退到牆角，為了兒子她勇敢的拒絕他。
「靠，你這個臭女人，我叫你把錢給我，你听見了沒有」華廷風拿起桌上的茶杯往地上摔，發出清脆的鏗鏘聲，又猛力踹向椅子，老舊的椅腳立刻斷了一只。
齊藤虹害怕得全身發抖，但仍死命搖頭，淚水不斷自眼眶涌出，從她蒼白的臉頰滑落。「不……不要啊，我求求你……不要啊……」她跪了下來，如往日般苦苦哀求。
然而此刻毒癮佔領了他的理智，除了鈔票外他什麼都看不到，于是，他發了狂地沖上前去搶。「給我……放手！」
「廷風不要啊！求求你……」
見她死守著不肯給，他氣極了，刮了她好幾巴掌，又踢了她好幾腳。
她痛苦的蜷縮著身子，任他無情的摧殘。
不應該是這樣的，她放棄了美好的一切，換來的竟是不見天日的煉獄，不，這不是真的，他還是愛著她的……
在拳腳之下，她再一次說服自己相信這段早已變調的戀情，他們曾經甜蜜過，不是嗎？雖然時間並不長，但那確實存在過的，她有照片為證，有記憶為證，是不容磨去的。
但，這樣的日子她還要過多久，她還能夠撐多久？她自問卻不能自答。瘦弱的身軀已無法承受他的再三蹂躪，這會兒她心神游離，眼前一片漆黑，可他卻仍未放過她。
費盡了力氣卻依然不得其願的華廷風，氣喘吁吁地休息了片刻，他索性抓著她的頭發將她的頭往牆壁撞，她的額頭因此磕出一道傷口，溢著鮮血，盡避如此，她的雙手仍緊抓著錢不放。
這般血淋淋的景況讓剛進門的年輕人倍感震撼，他握緊手中的球棒，不假思索地向前沖去，往男人的後腦杓狠狠一敲。
華廷風轉過頭，瞠目結舌。「小健……你……」
雪白制服上血跡斑斑，年輕人的眼底有著明顯的恨意，憎惡的道︰「去見閻王吧！」語畢，他帶著一抹冷笑，丟下手中的球棒，繞過了走向死亡邊際的男人，仔細探視躺在地上的女人。
今日，他多年來的夢想終于成真，為了結束這個男人的生命，他不惜化身為死神，一個引領男人通往幽冥之路、地獄之門的使者。
第1章(1)
人煙罕至的山區，空氣清新，環境宜人，翠綠的山巒連綿不絕，不時傳來清脆的鳥叫蟲鳴。白天可一覽碧海青天，夜晚可一賞皎月繁星，遠離塵囂猶似人間仙境。
桑思棠隨意地環顧著，心想，此時的華媽媽想必是穿梭在花叢間流連忘返了吧，待會兒她可得喊大聲一點，否則華媽媽會听不見。
她試著樂觀地看待此事，嘴角浮現一抹幽幽的笑容。
是的，或許在另一個世界中，華媽媽是快樂的，因為她可以不受制于軀體而暢游在天地間，重新體驗那種無拘無束、自由自在的感覺。
她一步步地走著，學習釋懷的禪理，不絕于耳的梵唄，讓她不再那麼耿耿于懷，但是記憶仍不由自主地倒回了分離的那一刻——
「思棠，你來得正好，215號病房病人心跳突然停止，現在醫生正在急救。」一位年近五旬的護士拉著桑思棠到一旁急急地說道。
桑思棠一听，臉色驟變。「護士長，怎麼會這樣？我昨天來看華媽媽的時候，她不是還好好的嗎，怎麼會……」她慌亂不已，一顆心無法控制地直直往下沉。
「我知道你們感情很好，但是你要有心理準備，她……應該是撐不了了。」護士長推了推老花眼鏡，也有些不舍地道。
然而，死別的暗示卻像是一濤突起的巨浪，瞬間吞噬了桑思棠全身的力氣，她手上的花束掉落在地，癱軟的雙腿令她踉蹌的退了好幾步，而一直搖蚌不停的頭，則表示著她仍不願相信這個噩耗。
不、不會的，她特地買了華媽媽最愛的秋海棠來看她，她怎麼可以一聲不響地就走了呢？她黯然神傷地在心里無聲抗議，耳畔仍不停傳來護士長的聲聲安慰。
剎那間，桑思棠潰散的氣力因得知華媽媽的去處而重回身體，不待護士長把話說完，她連忙拾起地上的花束拔腿飛奔至215號病房。