「我的意思是，如果我們結婚，我想……」
他的話突然中斷，因為西麗安的一只手已放在他的頭後，迫使他的嘴貼緊她的唇。這是一個快活有趣的吻，但卻不能使他忘記和朱拉所享受的更甜蜜的吻。
他們慢慢月兌離開了。他向她發出微笑。現在他肯定，朱拉是上帝為他挑選的妻子，他不能沒有她。
他們相伴走到河邊，羅恩仍在思念朱拉，他根本不理會西麗安是否愉快。而西麗安在想。她已被這個男人吻過，他要和他結婚，她對將要到來的婚姻非常滿意。
下午五點鐘。羅恩和大隊人馬向西北方向的埃斯卡朗城奔去。道路實際上是不存在的，蘭康尼亞人不斷咒罵羅恩和洛拉從英格蘭帶來的十四輛行李車。艾里阿爾人唯一感到安全的是他們堅固的城牆，卻不重視道路，他們來往時只靠馬馱東西。羅恩發誓，等他掌權後，必須建立公路網和公路維修系統。
埃斯卡朗城位于查爾河畔，兩側由彎曲的河道環繞保護著，另一面是陡峻的山坡。厚厚的城牆內是一個十二平方公里的城市。城內另有一座城堡，那就是索爾國王的宮殿。
「我們就要到家了，」洛拉在馬上說，她的兒子菲利普坐在她的前邊，由于數星期的跋涉，小臉上顯出倦容。洛拉對羅恩嘆息道︰「熱的食物，柔軟的床，熱水浴，這里有嗎？宮庭音樂家能演奏英國歌曲嗎？蘭康尼亞人會跳什麼舞？」
羅恩沒有回答他的妹妹。因菲蘭曾教導他，蘭康尼亞的娛樂、享受是無關重要的事，重要的是如何治理這個國家。何況他又遇到了美妙的朱拉，可以說她是他夢寐以求的完美的女性，現在他唯一感興趣的就是盡快見到她。
「你會喜歡這里的，」他終于對他妹妹說。
「你敢斷定？」她反問，「這里的婦女不知怎樣，男人都令人可厭。他們都是高大粗壯，眼楮是……」
她看見羅恩發笑，就停住不再說下去。
「你遲早也會喜歡這里的男人的。」羅恩說，「我猜想。你和我們的媽媽一樣，也會選一個蘭康尼亞人做丈夫。」
洛拉的臉紅了，她不及回答，已到了城門。
他們騎馬進入埃斯卡朗城後，引起了一陣騷動。這是一個骯髒的城市，街道上擠滿了人和動物；鐵錘叮當亂響，給馬蹄釘掌，打鐵器；男人們互相叫喊，震耳欲聾，使人什麼也听不清楚。一股股惡臭氣味撲鼻而來，洛拉趕緊用香袋捂住嘴和鼻子。
「怎麼不見婦女？她們都到哪兒去了？」她問贊蒂。
「城市是男人的。」
「是不是婦女都被鎖在什麼地方？」她扭頭朝後看他。「你們不準許婦女享受陽光和新鮮空氣嗎？」
達勒帶著頗有興趣的笑容看著她，面孔上呈現出驚訝神色。
贊蒂說︰「我們在山邊挖了地窖，讓婦女們住在那里。每周我們給她們擲一只狼，如果她們能夠把狼殺死，就有口糧了。」
洛拉凝視著贊蒂，不知他的話有多少真實性。
到了城的西北角，望見了索爾的城堡，在羅恩看來，這不象是城市建築物，極不規則，所有的石頭都象蘭康尼亞人的臉一般黑。
在城堡前有一面石牆，約八尺厚，二十尺高，正中有個大門，被葡萄蔓嚴密地覆蓋著，左邊另有一個小門，其寬度只能容一匹馬通過。
贊蒂發出命令，讓蘭康尼亞士兵排成一行，向小門前進。
「等等，」羅恩喊道，「必須把大門打開，不然車輛就無法通過。」
贊蒂勒住馬，面對羅恩，仿佛瞧一個被寵壞的似的，顯得厭煩。「行車車不允許進內。必須派人卸下服裝，拆開家具……」
羅恩咬著牙，他真想爆發他的憤怒。這些人如此不尊敬他，將來如何駕馭？「不！贊蒂，你命令你的人把大門打開！」
「大門決不能開，」贊蒂斬釘截鐵地說，「它已經關閉一百年了！」
「那末，現在正是應該打開的時候！」羅恩朝這個傲慢無禮的人大喊。然後在馬上轉身，喊一聲。「蒙哥馬利！」
「是的，陛下！」蒙哥馬利愉快地答應。他立即和另外三個人到木匠鋪里搬來一根約十二尺長的原木。
「用這根木頭，撞開大門！」
羅恩的三名騎上下馬執行他的命令。他們迫使六名最強壯的生康尼亞漢子，用原木連續猛撞鐵門。
粗大的原木一次又一次地猛撞，但古老厚重的鐵門卻紋絲不動。羅恩不敢看這些蘭康尼亞人嘲笑的面孔。
「這門是焊接的，撞不開的。」羅恩听到一個譏笑的聲音，不用看，他知道是贊蒂。
菲蘭曾提到過城堡的鐵門，它有一個迷信的傳說。但羅恩卻不記得了，詢問別人，也不會得到圓滿的答復。我必須打開這扇門，戰勝這些妄自尊大的蘭康亞尼人，破除他們的迷信。羅恩跳下馬來，走近大門。
他和他的騎士共有四匹戰馬，它們都是龐大強健的動物，拖得動幾百噸的重量。他指揮自己的騎士在鐵門上綁上鐵鏈，套在馬上硬拉。
人們慢慢聚集到這里，連市民也停止了活計，前來觀看這位英國王子異想天開的愚蠢行動。站在城堡上的衛士則低頭朝下看，覺得這是一件絕無僅有的饒有興味的趣事。
「贊蒂，」不知什麼人喊叫，「這就是我們新來的國王嗎？」
笑聲鼎沸。不論是譏諷或是幸災樂禍，羅恩都是置之不理。他對鐵門進行仔細的觀察。他拉開一枝葡萄蔓，被刺得手掌流血。鐵門是很古老的，已經生銹，門上有把碩大的鎖，簡直象一塊堅固的鐵。
「這個金頭發的英國人，想打開這扇大門？痴心妄想！」一個粗嗓門在辱罵。
「即使蘭康尼亞人，也休想打開它！」又有個尖嗓子在奚落，「何況是個英國人！」
「我就是蘭康尼亞人，」羅恩小聲說，他的眼楮仍盯在鎖上。「但我比這里的蘭康尼亞人更強些，因為主會幫助我。」
他的雙手按到鐵門上，流血的手掌接觸到鐵銹，立即被染成棕色。他仔細向里觀察，發現有一根鐵鏈使鐵門得以閉緊。
他用力推那鐵門，覺得鐵門有點搖晃。
「馬上就要開了！」他小聲說，「為你們的蘭康尼亞國王打開吧！」
他把全身的力量都集中到一雙手上，閉起眼楮，再次用力猛推。鐵銹象粉末似的從大門上散落下來，落在他的臉和頭發上。「我是這里的國王，我命令開門！」
「快看！」他背後有人高喊，「鐵門動了！」
沉重而古老的鐵門，在羅恩的強力推動了開始吱吱嘎嘎地響，象是申吟，象是發抖。不論是地下和城堡上的人全都安靜下來，連大氣不喘，等待著結果。
銹得發黑的鐵鎖落在羅思的腳下。他再用力推門，與鎖同樣銹成黑色的鐵錘發出抗議的哀鳴，尖叫，但無濟于事，它終于斷了！鐵門開了︰「現在，行李車通過吧！」他突然感覺到非常疲勞，幾乎要倒下去﹒
沒有一個人挪動。幾百名蘭康尼亞人－－包括士兵和市民－－都望著這個英國人，眼楮里充滿著驚奇。
「你是怎麼啦？」羅恩大聲對贊帝城，「我給你們打開了大門，你為什麼不動？」
依然沒有人挪動。蒙哥馬利小聲說︰「他們怎麼啦？喝醉啦？」
贊蒂象在夢中剛剛醒來，神情恍恍惚惚，慢慢下馬，在極為沉靜的氣氛中移動他的腳步。他覺得這是一個奇跡，不僅激動人心，而且具有偉大意義。地走到羅恩面前，突然雙膝跪倒，連連叩頭，並高呼︰「羅恩王子萬歲！」