十歲的孩子長得像六七歲，身子像一只幼貓，輕盈得沒有重量。
他看著她，發現一綹發絲從她額頭系著的繩帶溜出來，他把那不听話的劉海往後挽。
至于繩帶，他知道那是做什麼的。
她額上那個奴印顯眼得讓她想做什麼都做不了吧。
「改天我給你換一條好看的。」
她沒說話，後來才像想到什麼似的開口，「不如，你請我吃頓好的，我快餓死了。」
相識不過幾天，這女孩卻在他心里扎下了根。
「小九。」他的聲音里有那麼一絲他自己也不知道的暖意。
「叫我？」
「不然你有別的名字想要告訴我？」
「沒有。」
「哦。」
「小九。」
「嗯？」
「疼嗎？」
「你是指哪里？」她的聲音有點模糊，馬車單調的韻律使她連日累積的疲憊涌了上來。
「這里。」他的手冷不防覆上她的額頭。
「不疼。」她困倦的響應，聲音有濃濃的鼻音。
「小九？」
「我好累，自從來到這里，沒一天能睡好覺，我好困，我想睡了。」
「那你好好睡吧，地方到了，我會叫你的。」
「嗯。」她睡了過去。
第4章(1)
她睜眼的時候，身子依舊在晃蕩著。
不過，那種蕩法不像馬車，像是船……
瞧了瞧四周，她是在船上。
烏篷船。
她睜眼的時候，身子依舊在晃蕩著。
不過，那種蕩法不像馬車，像是船……
瞧了瞧四周，她是在船上。
烏篷船。
天氣依然清測，她卻絲毫不覺得冷。
她身上不知道什麼時候多了一件豹皮斗蓬，把她連人帶頭里得暖呼呼的。
他們順著大運河的支流，出了橋洞。
窄窄的穿城小河，兩邊是灰底的牆，黑瓦木窗，水上一半房子，水下一半影子擠著兩頭的天光，艄公一當一嵩劃著河水，水波蕩漾，有別于岸上的景致。
「這河道冬天不會結冰？」
她揚頭看見輕裘緩帶的翩翩公子正在品茶，細微的香氣很吸引人，那種饑餓的感覺又來了，還以為餓過頭就不餓了呢。
「不會，這河道來來去去的生意人多，每半旬都有清淤夫清掃河道，春夏秋清淤，冬天活絡源頭，清除冰層。」越紫非遞給她以上好白瓷盛著的香茶。
她也不客氣，接過來，咕嘟一口喝下。
砸砸嘴，把幾案上的茶拿來當白開水灌進肚子，把一壺好茶喝得涓滴不剩。
「啊，好喝。」解了渴，精神就來了。
「你這種喝法，也知道這是上等的胭脂茶？」
「笑我牛嚼牡丹是嗎？人渴了，只要能入口的，就叫好。」茶幾上除了茶還有幾碟小點，她拿來止饑。
「別吃多了，等一下就有飯吃了。」她有很多乍听之下是歪理，但是再三品味，又覺得那道理好像也沒那麼歪。
「我胃口好得很。」沒看到她餓得一兩眼發光嗎？不給吃，她偏要吃光。
「我不是答應過你要請你吃頓好的？」果然是個孩子，提到吃，誰都不讓了。
「我等著呢。」
不必越紫非做示意，艄公撮唇為哨，哨聲遠遠傳了出去，一艘扁平船從水巷子里搖了出來，趕上來後，站在船頭的短衣男子將打了活結的繩索拋過來，順勢一拉，繩索收緊，變成結，兩艘船平行而駛了。
接著，一片長方板子叉，由那男子手中渡了過來，橫在她和越紫非中央，喀嚓一聲，原來底部設有扣榫，機括一緊，自然扣住船，這一來，就不怕湯湯水水會因為船只的搖晃潑撤出來，讓人吃不安心了。
繁德兒看著覺得新鮮。
菜，陸陸續續的送了上來，先是梢瓜、白菘、牛菁、大蘿卜，一碟四色開胃菜，接著河娘又上了兩碟葷菜，新鮮塵子肉，松茸兔肉，放了滿滿茼蒿的羊烏叉、野雞火鍋，一道素炒時蔬，一個六格瓷盒子里頭有栗泥糕，山藥糕，糖霜小米糕，炸得金黃酥脆的炸香油果子，撒了香菜末的菁麥餛飩，桂花香果，最後還有一直燙得暖暖的酒。
河娘和她的漢子送過菜以後無聲無息的退回船上了。
繁德兒毫不客氣的開動。
客氣是跟自己過不去。
在寒風凜洌的冬天，吃上一鍋暖呼呼的火鍋，是最美的一樁事。
雲朵舒卷的天有和煦日光，她面前有錦繡般的少年，耳听風聲、水聲，這頓飯，色香味俱全了。
越紫非吃得少，多半看繁德兒吃得香，只偶爾夾上那麼一筷子，慢慢的斟著酒，有一口沒一口的啜著，仿佛這一頓飯是為她一個人準備的。
繁德兒狼吞虎咽的喂飽了，自從她來到這個世界後從來沒有被填飽過的胃。
「吃飽了？」
吃飯，再平常不過的了，可為什麼看她一副懨足的表情，他好像也得到了滿足？
看她吃飽，覺得自己好像也飽了，看她穿得暖，自己也覺得舒坦。
除了自己，他對身邊任何人都沒有這種感覺。
可對她，他的感覺太多，多到他自己都覺得應接不暇。
「謝謝。」繁德兒瘦白的小臉難得帶著兩朵粉粉的紅暈，像一朵半開末開的粉色芙蓉花。
「不客氣。」他話聲溫軟，眼神如綿。
收拾完杯盤，河娘的船離開了，他們的烏蓬船也順著水流緩緩駛入一處開闊的後院。
水道直接和別院相通，大理石石徑，兩岸被挖空引入河水，種滿大片大片的荷花，但是，冬白的這會兒，只有大片大片干枯的荷葉，顯得蕭瑟。
船泊在船塢。
岸上，一棵老老的茶樹傍著月洞門，宅子不大，從外面看和一般的富戶士紳的宅子沒什麼差別，內里，卻是花了心思的。
連棟的三十多間樓閣，高低起伏，鱗次榔比。
雪落三千院，一磚一瓦都講究得很。
得知他回來，奴僕都迎了出來，帶頭的是個留著八字小胡子的瘦竹竿總管事。
「紫少爺，您來了。」
他安靜尊貴，氣度雍容的穿過成排的下人，沿著花木扶疏的道路，跨進門坎，入了正廳堂。
對于尾隨在越紫非身後的繁德兒，那目光深沉的總管略帶訝異的多瞅了她兩眼，當然也注意到她額頭的系帶。
向來獨來獨往的小少爺居然帶了個小女孩回來，稀奇、稀奇，真稀奇。
正廳里，訓練有素的小廝過來為自家主子解了裘衣，送上香茗，該有的步靡一絲不苟。
「少爺的寢房小的早就打掃干淨，您要先歇息還是讓人送膳？」總管問道。
「已經在外面吃過，不必張羅……」他頓了下，看著到處張望的繁德兒。不如……「上一些姑娘家喜歡吃的糕點過來。」
「是。」總管揮手叫人去吩咐廚房，然後又站回越紫非的身邊。「那這位姑娘是……」
「是我重要的客人，她會住在這里，吩咐下去，別疏忽了。」
「小的知道。」
是重要的客人吶，不說是少爺第一個帶進門的客人，光是瞅著主子對她的態度，就算只是個小女孩，也得吩咐下去要好好款待才是。
「就你一個人住這麼大的宅子？」坐在交椅上，繁德兒小不點的身子幾乎可以整個縮進去還有剩，打量過了這間敞亮的廳堂，古董字畫，玉器珍藏，奇花異草，一樣不少。
「這瑞安靜。」
「我一點都看不出來你喜歡。」是安靜啊……廣寒宮夠冷清了吧，可奔月的嫦娥起碼還有只肥兔子作伴，這里，只有他一個人吧？
「我喜歡什麼，討厭什麼，你知道？」越紫非眼光一閃，她常常語出驚人，這回又想說什麼？
「我又不是你肚子里的蛔蟲。」一推二五六，這種話題涉及太深，沒有談下去的必要。
「蛔蟲是什麼？蠱嗎？」