舞姬退場之後，便是今日的重頭戲——獻賀禮。
一名長袍左衽，圓領窄袖，腰間束帶的男子由座位上起身，他大步走到殿中央，行了一禮，揚聲道︰「太後萬安！吾乃越國使臣，奉吾皇之命，特帶著還魂丹前來祝賀！」
他打開手中錦盒，一顆黑色圓潤的丹藥躺在明黃綢緞上，他揚著下巴，驕傲的向眾人展示。
這可是千金難買啊！頓時滿殿驚呼，唯獨秦肅兒蹙著眉頭。
什麼還魂丹，她實在很想當場確認丹藥的成分，不過一瞥到蕭凌雪制止的眼神，她自然不會輕舉妄動。
太後的笑容有點僵，但表面上仍是大氣地說道︰「好好，大越王真是有心了，哀家很是歡喜。」
若是在以前，她會很開心的接受這份賀禮，可如今有秦肅兒這個兒媳婦的耳提面命，她哪里還敢再服丹藥？
大越使臣微蹙起眉頭，滿心不解的回座。是他多心嗎？怎麼感覺大雲太後的笑容很勉強，半點也不像真心狂喜的樣子，難道這份賀禮不夠貴重？
蕭凌雪低笑道︰「你看看母後的表情，母後真是怕了你了，回慈惠宮後，必定會立即將那還魂丹丟掉。」
秦肅兒看了眼太後僵硬的表情，很是滿意地道︰「孺子可教，孺子可教。」
蕭凌雪不禁失笑，徹底服了她，人人都敬畏的太後，她卻當是一般的婆母，有次太後召她進宮一塊兒誦經，她還在小佛堂里睡著，在慈惠宮里傳為笑柄。
接著一名白衣勝雪的年輕公子走了出來，一樣走到殿中對太後作揖施禮，朗聲道︰「小王來自南陵國，特獻上光明大師加持過的東海明珠做為壽禮，請太後笑納。」
秦肅兒真要翻白眼了，又來了，又是這套怪力亂神，他們就不能送點正常的禮物嗎？
但是除了她之外，大殿上人人皆是表情驚詫，這可是重中之重的賀禮啊！扁明大師乃是中原的得道高僧，從不輕易見人，南陵不過是個小柄，竟能請到光明大師加持，真是不容易！
太後平日誠心禮佛，對光明大師很是崇敬，鳳顏大悅的收下這份禮物。
接下來各國使臣紛紛獻上賀禮，各種稀奇古怪、奇巧之物、奇珍異獸都有，像是望月國送了一匹據說能不眠不休、日跑萬里的寶馬，北雁國送上萬金難求的琉璃夜光杯等等。
秦肅兒看得眼花撩亂，想著太後今天可真是大豐收。
第二章 壽宴生變(2)
最後是女眷獻禮，大部分的官家千金都獻上自己費了數月繡的繡品，其中以太子妃的「群仙賀壽」贏得滿堂彩，秦肅兒看了也是佩服，一幅四展的屏風，一針一線，巧奪天工，她一輩子也學不會，估計繡完，眼力要大大折損了吧！她的眼力是要用在血管縫合上的，可不能浪費在繡花上。
壽禮送完，第四輪佳肴也上來了，秦肅兒這會兒也坐得有些背疼，她知道共有六輪菜要上，她告訴自己再忍忍，就快結束了，後面也沒什麼重頭戲了，頂多就是禮部安排的余興節目。
片刻之後，戲班子進殿來獻藝，一行約莫二十來人，均著緊身艷色彩衣，他們迅速搭起了高塔木架子，雜耍舞藝配合得天衣無縫，動作流暢輕盈，看得眾人連連拍手叫好，連秦肅兒這等見過世面的現代人也被吸引了目光。
不一會兒，就見一名身形縴細的女子靈巧地在空中一個翻身之後落在一名男子的頭頂，她雙手平行展開，竟有兩只鴿子從她攤開的掌心飛了出去，鴿子的嘴里還餃著牡丹花，牡丹花在空中爆開來，無數花瓣飄灑出來，引得眾人驚呼連連，隨後鴿子飛回少女掌中，少女反手一收，鴿子不見了，她手上倒是多了兩顆金球，她一放手，金球往空中飛去，她微微一笑，彈指之間手中又多了兩顆銀球，如此交替變換，空中已飄浮了十幾顆金銀球，這時伴奏的樂聲忽然高昂起來，十來顆球在空中爆烈開來，化為煙火燦爛交會，甚至還有顆金球是在太後頭頂上方的半空中爆開來，此起彼落的爆炸聲嚇得眾人驚聲尖叫，秦肅兒見到皇上後面數名侍衛的手已經警覺的放在劍柄上。
她知道今日吉星殿外，乃至整座皇宮，皆增加了六倍羽林軍和暗衛，暗衛在暗處盯著宮里各處情況，羽林軍遍布皇宮的每個角落，頻繁地進行巡邏，進宮的所有人，不分男女，皆要接受嚴密檢查，照理說那戲班子要搞出什麼妖蛾子是不可能的事。
只是，不怕一萬，只怕萬一，若是有偏激人士要做行刺之舉，也是防不勝防……
她看向蕭凌雪，就見他眼也不眨、神情緊繃的盯著戲班子，整個人像是隨時要彈起身來，而她的心也跟著提到了嗓子眼……
這時，最後爆開的金銀雙球落下兩道紅綢，眾人驚魂未定地抬起眼，就見那兩道紅綢上分別寫著燙金篆書的大字——萱花不老、瑤池春永。
就在眾人紛紛轉為贊嘆之際，那少女輕巧地從左右腰間拔出雙刀，在男子頭頂舞起劍來，在耀眼的燭光下，不斷做出高難度的動作，樂聲變得強烈，幾個險險要掉下來的動作再次引得眾人驚呼連連，少女動作輕盈，笑容靈動，讓所有人都移不開目光，最後她在半空中把短劍往空中一丟，砰的一聲變出兩大團火焰，火光帶著騰騰白煙，就好像失火了。
所有人均被這戲法嚇了一大跳，膽子小點的官家千金甚至還嚇哭了。
一名留著大胡子的壯漢出列，垂手肅立，躬身行禮。「安璃國使臣祝賀太後萬壽無疆！此乃我國的御用戲班，特來太後面前獻丑，只望博太後一笑。」
眾人這才松了口氣，而那兩團巨大的火球也在瞬間散了，飄出陣陣異香，證明了是虛驚一場。
太後強作鎮定，勉強擠出一絲笑容道︰「哀家未曾看過如此出神入化的戲法，安璃國君真是有心了。」
她身為堂堂太後，怎麼可以讓人知道她其實嚇得半死。
蕭凌雪蹙眉。「禮部何時安排了這個橋段？竟在太後面前玩火，也太不知輕重了，若是傷了太後、皇上，誰能負責？」
秦肅兒就當看魔術表演，覺得還好，只是有一點好奇……「這安璃國是？」
蕭凌雪臉色稍霽。「只是個鄰近的番邦，一直以來還算安分，安璃冬季冰天雪地，無法種植作物，年年都會向大雲求援，皇兄心慈，不忍安璃人民餓死，總會撥糧支援。」
秦肅兒明白了，這是金援外交，也是強國對小柄的施舍。
她見蕭凌雪繃著臉，似是很在意適才的玩火戲法，便故作輕快地道︰「原來如此，無怪乎他們如此盡心盡力的獻藝來討太後歡心了。」
蕭凌雪不屑地道︰「因為拿不出像樣的賀禮才如此。」
秦肅兒是後來才發現蕭凌雪很有貴族意識，也無怪乎他自視甚高了，他是在皇權中心的人，自然有高人一等的優越感，在他心里，沒有人人平等的想法，貴族和平民百姓是不同層級的，這點他劃分得非常清楚。
安璃國使臣退下，戲班子也迅速收拾干淨下去了。
這時厲親王世子蕭子毅忽然起身，他離開座位，走到殿中朝著太後躬身，笑盈盈地道︰「皇祖母，今日有多國使臣來賀，因此孫兒斗膽想了個有趣的主意，要讓在座諸位開開眼界。」
太後很感興趣地道︰「哦？是何主意啊？毅兒你說說看。」
蕭子毅微微一笑。「咱們大雲向來注重武藝，而玄羅以武立國，此次來訪的使團里又有玄羅第一武士之稱的莫罕王，若是推派我朝一人與莫罕王比武，肯定精彩絕倫。」