「好吧，此物我收下了，這樣咱們算是兩清了，省得你老是惦記著要報恩。」說罷，歐陽芸即將東西收妥放好。
鳳無極听著她說那句「省得你老是惦記著要報恩」，臉色微微一沉。多少人求都求不來的賞賜，只有她敢收得這樣勉為其難，真是不知好歹的笨女人。
鳳無極也不知自己哪來的好脾氣，便是眼下這女人如此不識好歹，他竟是覺得無所謂，徑自轉了話題，問︰「那日好像听你提到逃婚，怎麼？是我累得你逃婚失敗麼？」
歐陽芸听出他話中帶有一絲歉意，倒沒有苛責什麼，只是輕輕聳了聳肩，說道︰「這不怪你。」
「你若真不願嫁，此刻便可以玉牌向我討願。」鳳無極目光沉沉地望著她，神色堅定。
歐陽芸不知鳳無極說的是真是假，就是看著他那副信誓旦旦的神情莫名地有些感動，張口原想說些什麼，最後卻是搖了搖頭什麼也沒說，笑笑地走回梨花琴前。
交淺言深，他有這份心意便足夠了。
「怎麼，還打算接著練？」鳳無極詫異地問，眉頭深深皺起。
歐陽芸嗯地應了一聲，道︰「反正天色還早，我閑著也是閑著。」一頓，好像忽然想起了什麼，問︰「剛才听你之言，莫非你懂音律？」
「不懂。」簡潔有力。
聞言，桃花般的眼兒瞪圓了，不敢置信道︰「那你適才還好意思說我彈得一手爛琴？」就他這個門外漢，還敢大言不慚地說她呢。
「不懂便是不懂，需這般大驚小敝麼？」
見他又露出那種驕傲又跩跩的表情，看得歐陽芸直搖頭，心中那點小靶動消失殆盡。
「你彈的和我平日里听的那些確實不一樣啊。」鳳無極訥訥地想解釋什麼，可惜歐陽芸根本懶得听，徑自坐回梨花琴前，打算用土法煉鋼的方式繼續埋頭苦練，反正距離壽宴還有好些天，她不信在此之前自己連首象樣的曲子都彈不出來。
「其實，練琴就和練武一樣，講求循序漸進，就你那樣瞎練，幾時才能成事？」見她不搭理，鳳無極輕嘆一聲，而後道︰「今日便宜你了，本爺陪你練習一會兒。」說罷，鳳無極彎腰拾起地上枯枝，縱身躍入院中。
歐陽芸本不想理會他，卻沒忍住好奇心，抬頭看見他手里拿著地上撿的枯枝，颯爽地在院中舞劍，身姿甚是飄灑輕快。
歐陽芸怔望好一會兒，明白他是想以劍舞引她琴音入境，便不疑有他地撫琴跟進，隨著劍舞而奏，原本總停滯的段兒意外地變得流暢許多。
鳳無極離開前，這麼對歐陽芸說︰「歐陽芸，我們很快會再見面。」
歐陽芸不明白，便問︰「什麼意思？」
「就是，很快會再見面的意思。」鳳無極未再多做解釋，任由她一臉疑惑，轉身笑著離開。
壽宴當天，賓客絡繹不絕，歐陽府的小廝們忙著接待貴客人座，端茶倒水奉果子點心一樣不缺，期間不時見到歐陽賢伉儷穿梭其中與遠道而來的賓客打招呼；這廂客人說一句「歐陽公真是老當益壯啊」，那廂主人家便回一句「托您的福，尚可尚可」，逐一逐個寒暄上兩三句，再招來小廝領貴客入座，如是往來回復之間，賓客便也差不多都到齊了，唯獨剩下東家旁邊的大位還空懸著，正感到納悶之時，小廝匆匆跑到身旁說︰「大人，鳳陽王來了！」
來不及做出反應，抬頭便見一向鮮少參加宴會的攝政王姍姍來遲，在他之後，是不請自來的鳳陽王，兩人像是約好了似，一前一後到來。歐陽賢見狀，立刻上前迎接，照例寒暄了幾句後，便命小廝迎兩位貴客入席。
東家左右兩側皆備著大位，鳳無極偏不入席，一徑走到右側的桌子前，對著那位子上的人笑意晏晏︰「聞太傅，本王與藺皇叔許久未見，想坐近些好說些話，不知聞太傅可願成全？」
一向目中無人的鳳陽王幾時這般有禮過了，上回在大殿上帶頭說出驗詔書的事便是鳳無極掐住他的把柄才勉強去做的，手段比起攝政王可絲毫不遜色，聞太傅自然不敢得罪。
「鳳陽王金口既開，老臣自當配合。」聞太傅起身拱手作了個揖，便另尋位子入席去了。
「久未見面，皇佷依舊這般我行我素。」藺初陽淡淡說了一句，听不出是調侃還是閑話家常。
「也是。小佷一向如此。」鳳無極也不否認，看著歐陽府的小廝們手腳俐落地將原先用過的酒器撤了，重新換上一套新的後，這才入座。
一坐定，身邊的奴婢立刻上前斟酒，鳳無極拿起酒杯湊到唇邊抿了一口，目光瞥向身旁的藺初陽，「倒是小佷听聞皇叔向來深居簡出，今兒個怎麼有興致走這一遭？」
「嗯，正好得空。」藺初陽沒多做解釋。
期間奴婢湊過來為他斟酒，他順勢執起酒杯，琥珀色的液體在酒器中瑩瑩流轉，還未飲，清冽酒香已撲鼻而來。
「本王記得，皇佷與歐陽公過往並無私交？」藺初陽問道，終是將酒器湊到唇邊輕抿一口，入口味道清冽甘醇，滑入喉下齒頰留香，後韻卻是泛起一陣甜膩。
他平日滴酒不沾，對酒性涉獵不深，卻曾听聞酒韻帶甜者後勁最是強烈，便放下不再飲用。
歐陽府指派來伺候的丫頭也機靈得很，見他不再踫，便默默將酒器撤到一旁，隨後換上一套手繪紅梅茶海釉骨玉瓷茶具，以上等蒹葭白露茶侍奉。
「那有什麼辦法，誰叫這里有小佷想見的人哪。」鳳無極絲毫不掩飾，說到「那人」時面露一絲期待。這份不欲隱藏的心思，藺初陽全看在眼里。
「皇佷欲見者，想來是那日客棧中助皇佷之人了。」藺初陽話中無半分試探，言簡意賅地指出當日眾人口中所喊的刺客便是他。
當時鳳無極引兵圍城，帝都內進入戒嚴狀態只出不進，再對照後來大臣們要求驗詔一事，便不難猜到鳳無極只身潛回帝都為的是什麼；又踫巧他眼疾復發，倉卒中就近下榻，想來他倆便是這樣陰錯陽差地遇上了。
「可不是。」鳳無極一點驚訝的表情也沒有，語氣猶是自然︰「那日皇叔臨時下榻客棧，小佷踫巧也在，就不知哪個不長眼楮的白眼狼喊的一聲刺客，竟把佷兒我當成刺客抓拿喊殺。」
「下人們有眼不識泰山，教皇佷受委屈了。」藺初陽端起剛沏好的骨玉瓷茶盅，清澈茶水映出不沾半點情緒的雙眼，「只是難得偶遇，皇佷那日怎不過來敘敘舊？」
「小佷也有想過，可听聞皇叔眼疾復發正在休養，怎好過去打擾，原先想悄悄離開，怎知前腳才踏出就被當成刺客了。」
「想不到竟是這般曲折。」
藺、鳳兩人都是明白人，彼此試探的話也就省了，當日之事竟也能端出來聊，還聊得這般閑話家常又自然，普天之下恐怕也只有他們了。朝堂上的紛紛擾擾明爭暗斗，眼下兩人也都很有默契地不去提，然而繞開這些事情不說便也很快就沒有話題了。
第3章(2)
席間，藺初陽默默品茗，一貫的雲淡風輕，波瀾不興。
歐陽家的一場壽宴辦得別開生面、熱鬧非常，平時形象嚴肅的大臣，幾杯黃湯下肚後，個個換了個人似；平日里沉默寡言的人開始滔滔不絕地說天道地，管他什麼時勢詭譎難測，且把萬般不如意盡岸酒液中，眼下一朝傾瀉。
「攝政王，微臣敬您一杯。」早前還一副正經八日的聞太傅歪歪斜斜地走來朝他敬酒。