妙手生花(下) 第15頁

周太守搓起手掌心,陪著笑臉說道︰「衛大人、衛姑娘,還請稍等一會,他們馬上就過來。」

「沒關系的,我先同他們說說,行不?」

「行、當然行,衛姑娘請。」

楚槿先拿兩株稻子,開口說︰「昨天你們告訴我,農人分辨不清稻葉是生病還是自然枯菱,其實很簡單,你們看我做。」

她從兩株禾上各取出一片枯葉,剪下一定長度後,分別浸入兩盆清水當中,「你們看,左邊這個有長條菌泥從葉片切口流出來,就代表已經感染白葉枯病,而右邊這個沒有。」

她邊說邊把右邊的稻禾遞給眾人查看,果然,稻禾結的穗是正常的

到了這時候,他們不敢輕視楚槿,一個個正起神色,問︰「姑娘知道這個病?那麼曉得是什麼原因引起的嗎?」

楚槿很滿意他們的態度,續道︰「你們沒說錯,並不是蟲害引發,而是病菌。這樣說好了,我們的手指被割傷,如果沒有涂藥治療,甚至還泡髒水,很可能會發紅發腫,嚴重的話整只手都會廢掉,同樣的稻禾也是如此。我想請問,在稻禾發病之前,這里的天氣是不是刮風、強雨、高濕悶熱?」

「對,每年六、七月的天氣經常是這樣的。」

楚槿點點頭。「當葉片因為風吹出現傷口或自然開口,再加上氣溫高濕悶熱,細菌就會在葉子里頭分泌出菌泥,這時再出現風雨,造成潮濕悶熱的環境,就會使得病葉和鄰近健康的葉子摩擦,制造出更多傷品,導致病菌快速感染,造成大面積病害。」

听到這里,他們折服了,過去那麼多的時間和精力都沒查出來的事,人家一個晚上就曉得原因,不禁臉向紅,心中有愧,覺得不該以貌取人。

「衛姑娘,我們應該怎麼做?」

楚槿笑著說︰「你們用藥方向是正確的,只不過這種病預防勝于治療。第一,你們可以用溫水先稻種泡兩刻鐘,進行消毒。第二,不要將秧苗種得太密集,行株距離太窄的話,會造成田間過濕、過熱。第三,經常清除田里的雜草。第四,一旦發現白葉枯病,盡量不要在下雨過後或晨露未干之前進入田里,減少人為傳播。」

頓了下,她繼續道︰「如果你們不相信的話,可以找兩塊田地做試驗,一塊用過去的方法種植,一塊照我說的做,看看狀況是不是如我所說的那樣。」

「相信,我們怎麼會不相信?」早就焦頭爛額了,現在有人告訴他們孩該怎麼做,他們當然謝天謝地。

接下來,他們向楚槿提出若干疑問,她一邊回答,一邊暗中慶幸,幸好這些年讀了不少農事書籍,要不光靠昨兒個和水稻的談話,哪能答得了這麼多問題。

見楚槿應付自如,衛珩放心了,領著周太守到後頭討論稅賦問題。

不過楚槿也沒閑著,那天過後,每天大清早都有人等在門口,把她迎到田里,請她解說病因、指導防治,到後來不只稻禾問題,連種植菜蔬果樹的農人也跑來提問。

她有點心虛,只好在指點之前告訴大家,「我是種花的,只是多讀了幾本農事書冊,其實我並非樣樣懂。」

即使她這說,還是有人想盡辦法想請她往自家田里走一趟。

幾天下來,楚槿和農民們建立良好關系,等他們要離開信州那天,有不少人呼朋引伴、熱情相送。

回程時,兩人不再快馬加鞭,任由馬兒隨興地走。

楚槿嘴邊的笑意掩也掩不住。

衛珩環著她的腰,和她一樣愜意,因為事情進行得比想像中更順利。

他必須出京,但上官謙的疑心病已經嚴重到令人發指,在這種情況下,想到信州就必須找足原因,防治稻宓便是他找到的光明正大的理由,發前他就知道楚槿有本事,卻沒想到她能幫上這麼大的忙。

她不僅找到問題、解決問題,還和當地農民建立感情,問出許多百姓的想法心聲,還記錄成冊,讓他轉交給上官沐。

他醋了,問︰「為什麼對他這麼好?」

「心中有愧。」她回答。

「你愧對他什麼?」

「我搶走他喜歡的男人,想給他一點補償。」

衛珩失笑,並不打算糾正她的胡思亂想,就讓她這樣認定好了。

離開前,因為楚槿表現得太好,衛珩擔心她身分曝光,同周太守私下密議奏摺上把功勞全記在自己身上。

楚槿無所謂,她對名聲不感興趣,對利比較熱衷,過去每幫他辦一件事,她就伸手同他分利,可是這回一路上她竟然沒有和他討價還價,讓他很不習慣。

眼看百花村近在眼前,衛珩問︰「有話想同我說嗎?」

「有。」她用力點頭。

「說吧。」他等著她敲竹杠。

「我不知道幫助人可以這麼快樂,現在有一點點明白了,明白為什麼你願意做那些吃力不討好的事。」

「誰說我吃力不過好?我明明位居高位,權大勢大,讓多少人紅了雙眼。」

「那是明面上的,暗地里,你掏金掏銀,掏心掏肺,做著別人不敢做、不想做的事。何況斬貪官、除污吏、改稅賦、擴商業……運氣好,皇帝夸你一聲朝堂棟梁、為百姓造福,運氣不好就是功高震主,這還不叫吃力不討好?」她一臉不以為然。

「你怎會認為我做那些是為著幫助別人,而不是替自己謀福?」

倘若助上官沐成就大業,他不只會富三代,還會權高位重,到達凡人不敢想像的高度。

楚槿側過臉,轉頭看著坐在身後的衛珩,笑容燦爛。「我就是知道。」

衛珩笑眯了眼楮,揉揉她的頭發,說︰「記住,永遠都要這樣信任我。」

那還用說,她不信他信誰?

回到百花村後,衛珩又忙得不見人影,不過他沒忘記在入試場前讓衛忠送來筆墨,楚楓有,楚棠也有。

「這是衛大人考童試和鄉試時用的,你要好好珍惜。」衛忠如是說。

听到是衛珩的東西,兩個孩子像是被什麼東西加持過似的,一臉信心滿滿,還沒下場呢,就認定自己的成績會和衛珩一樣好。

昨天于杉就把馬車從頭到尾打理得干淨、舒服,這可是他的親外孫要下考場,他能不盡心盡力嗎?

在衛珩的安排下,于杉見過穆顏了,苦熬多年,她的身子確實不好,但有名醫治療,再加上楚槿姊弟三人沒死的消息,讓她心情豁然開朗。

于杉允諾她,「你快點把病養好,我接你去衛家,就算沒有相認,他們也把我當成親爺爺看待,等你來了,他們定也會把你當成親女乃女乃。」

人活著總是要有個盼頭,存著與外孫外孫女見面的期待,穆顏的身子越來越好,于杉隔三差五地去看她,話當年、說過往,他們打定主意要用剩下的歲月彌補心中遺憾。

楚槿再三檢查考籃,確定沒有東西落下。

衛忠早在京城備好住處,天未亮,章玉芬就在廚房里盯著廚娘,忙得熱火朝天,把該備下的東西全備好,她堅持外頭的吃食不干淨,于是能帶上的全帶上,早就不管廚房的她為了兒子重新掌廚。

去年楚棠考童試時,這陣仗已經出現過一次,在這個家里,考試從來就不是一個人的事。

明天是童試,童過結束後十天便是鄉試,所以楚楓、楚棠一起進京。

原本楚槿想陪他們去,但她才剛從信州回來,花圃里的事少不了她,幸好衛忠、章玉芬、于杉和顧先生全跟去了,有他們領著,她沒什麼可擔心的。

辰時剛過,于杉已經套好車,衛忠牽著馬跟在旁邊,楚楓、楚棠準備上車。

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