「那、那下官也不認罪……」
「下官……呃，下官剛剛是迷了心智，下官是被嚇壞了，不知道自己胡說了什麼……」
「是啊是啊，娘娘可不能故意誤導小人們，讓小人們心生恐懼就胡亂認了罪。」其中一名高壯官員見趙妃子面無表情，越發大起了膽子。「若娘娘查有實據，那便請君上發下聖旨，卸了小人們的官職好了！」
情勢頓時大逆轉。
趙妃子若有所思地眉心微蹙，白女敕女敕小手描繪著杯盞邊緣。
翟和暗暗笑了，挺起胸膛，昂然道︰「哼！娘娘此番前來恫嚇官員以行斂財之私欲，老臣必定上書朝廷，稟求君上為我等主持公道！」
「沒錯！皇貴妃娘娘欺人太甚，把大周官員顏面踐踏于地，臣等不服！」
眼見底下又開始鬧哄哄成一團，屏風後的諸闔不禁低嘆了口氣。
這些老官痞子便是欺娘娘面女敕，方才敢反口喧鬧。
也許他和君上終究是心急了些，現下就將娘娘推立于人前，試圖樹立後宮鳳威……
「原來——這就是暉城的風氣。」
趙妃子原有一剎那的慌亂，可一想到臨行前君上眸里的深深眷戀和期待，她胸口竄升起強大的信念，霍然站了起來，似笑非笑地望著下喧騰不休的一眾官員。
氣氛瞬間僵凝，眾人莫名心下一抖。
諸闔蒼眸內閃過一抹光芒。
「看來本宮這個皇貴妃在你們眼中不值錢啊。」她燦爛一笑，眾官員卻沒來由一陣膽寒，尚且來不及反應，已听她揚聲道︰「列位大人平時為民奔波為國盡忠，想必也無暇好吃好喝，將養身子，本宮此番可是自京城帶了「好東西」來幫大人們補一補。來人！上席！」
眾人登時慌了。
「娘娘這是要干什麼？想毒殺我等嗎？」瞿和強抑心里的慌亂，大聲嚷嚷。
屏風後的諸闔則是興致勃勃地看著這一幕，沒想到他這金尊玉貴的好高徒還留有暗招啊，大善，大善也。
一列侍女捧著盤盤佳肴魚貫而入，另一列黑衣精兵手按狼刀殺氣騰騰地列陣下十數名官員後頭，臉上露出了不懷好意的冷笑。
「娘娘宴客，失禮月兌席者，死！」精兵統領沉聲道。
闢員們的心直直墜入谷底。
原來皇貴妃娘娘就是在這兒等他們自投羅網！
「兒郎們，好生伺候眾位大人吃喝，」趙妃子嬌憨笑道，「本宮回來前，一個都不準走。」
「諾！」黑衣精兵轟然應道，聲如雷霆。
「趙氏爾敢？」瞿和氣急敗壞地大吼，「你可知老夫身後是贏——」
「瞿城主，你可千萬別說是贏氏舅舅為你撐的腰，要你打本宮的臉子給君上看，故意給君上添堵搗亂。」趙妃子慢吞吞地道，杏眸里閃動著狡獪之色，說出口的話卻字字戮心，令瞿和驚恐得冷汗直流。「還是大人你要說，是你身後的贏太宰大人要你在暉城挑撥離間，使我大周百姓和北夷歸附來投的流民們彼此仇恨、刀劍相向……」
「不，不是，我、老臣不是那個意思…………」翟和面色慘白泛青，急忙擺手，膝蓋再也撐不住腿腳地跪了下來。「娘娘您、您不可信口污蔑老臣——」
「既不是，瞿城主怕什麼呢？」她笑咪咪地道，「不如就好好吃完這頓安樂飯，有什麼事兒，等本宮走訪完暉城百姓鄉里，巡視過北夷流民所後，咱們再說。」
瞿和與一眾官員聞言臉色大變，頹唐絕望地軟癱在地。
暉城由他們只手遮天久了，向來民怨沸騰，若非有贏氏勢力和強將親兵鎮壓，恐怕早就掀翻了天了。
難道，難道君上這次是故意將流民主力安置在暉城，等的就是他們做下手腳致使暉城大亂，便好趁機一舉奪回這座被贏氏掌控多年的城池嗎？
想清了個中玄機，瞿和兩眼渙散的瞪著前方，整個人已傻了。
「多謝瞿城主讓我們師出有名。」趙妃子一雙水靈杏眸眨了眨，隨即抿著唇兒笑著離席。
兩日內，皇貴妃在若干精兵陪護下，親到暉城各處遍訪百姓，收下狀子及上告血書一共九千八百二十卷。
棒日，暉城六十名大小闢員中，共四十九人獲罪，家產充公，盡數撥于購糧采買牛馬以豐百姓，恩及北夷來歸流民。
四日後，皇貴妃奉君上之命，遴選賢能官吏取代世家指派的官員，立時走馬上任。
六日後，深受百姓愛戴的皇貴妃被全城百姓以萬民傘浩浩蕩蕩相送出五十里外，百姓們仍舊跪地謝恩不願起。
當日入夜，城門大開，大周帝親率百官迎皇貴妃入城…………
深夜的贏太宰府，則是秘密斬殺了一大批辦事不力的人。
第13章(1)
用胡麻一斗，，煮令熟，研取汁三升。
蔥頭二升，米二合，著火上，蔥頭、米熟，得二升半在。
北魏、賈思勰《齊民要術。作胡麻羹法》
贏太宰神情陰沉地負著手，想起了被拘于深宮中的妹妹，還有顯然已不惜將自己逼上刀山的親甥兒，胸口劇烈起伏著，蒼陣里的郁色更深。
秘密的大堂之內，贏氏謀士列座，氣氛凝滯沉重。
「稟主公，南方有飛隼傳書來。」一名身穿盔甲的贏氏副將恭敬地送上錦帛織卷。
「呈上來。」他眉頭微微舒展，接過後展開一看，神色有些復雜，似喜似悲更似感傷。「諸位，南梁王得手了。」
大堂內的其他謀士不禁眼楮一亮，充滿希冀地望向贏太宰。
「主公……」一名白發謀士滿臉興奮地拱手道︰「那您便該有所決斷了，如今的君上已不再顧念我贏氏一族，我贏氏命運岌岌可危，是滅族，是壯大，端看今朝了！」
贏太宰沉默良久，心中滿滿苦澀怨恨交錯，卻也有一絲自己不能面對與承認的內疚。
樹大招風，枯枝亦多，贏氏百年來傳至他這一代，雖說權柄在手，可也有太多是他無法掌握的。
贏氏為大周世族之首，又是太後母家，本該盡享人間富貴無憂，可是權勢是世上最能養大野心的沃土，既已嘗過了這樣萬人之上的滋味，又有哪個人願意止步于此，甚至是放手？
就算他再不想承認，可那個當初滿眼敬慕仰望著自己的漂亮小男孩，現在已經是高高在上、霸氣無雙的大周帝王了。
「堂兒，」贏太宰輕喚，仿佛想對心底最後那一寸柔軟溫暖告別。「就當這一世，是舅舅對不住你吧。」
贏氏子弟，上千族人，盡皆寄望著他這個家主上位，為他們帶來更燦爛更富貴的未來……正因為他肩上背負的太多太多，如今，他已是回不了頭了。
原本他還希望能由贏氏勢力送進宮的嬪妃為皇帝誕下大子，再續贏氏風光榮華不斷，可是宇文堂寧願讓自南梁帶回的女子飛上枝頭做鳳凰，也不願踫後宮任何一個女人，他便已知贏氏大勢已去。
現下，已到圖窮匕現，兵戎相見的時刻了。
贏太宰抬起頭，蒼老的臉龐神情深沉冷硬，下令道︰「動手吧！」
眾人聞言大喜。
「主公英明！」
這天早晨，趙妃子帶著侍女們到梅林里摘梅花，打算親手做蜜梅羹來跟君分享，卻沒想到梅林太大了，她手臂上勾著小籃子走呀繞呀地，一下子便和侍女們走散了。
不過她倒也不慌，反而歡快地享受起這難得不被眾人簇擁的安靜時刻，可以暫時放下皇貴妃端著的姿態，蹲在地上搓雪球玩。
君上老是怕她被凍壞了，自從下雪後，便已經拘了她好幾天，天天鹿肉鍋子、魚頭鍋子地輪番喂養她，害她又生生被養胖了好幾斤，小肚肚越發軟綿，不知道的還以為她有喜了呢！