楊杏兒拎了水壺進屋，見得連君軒臉色不好，還以為小妹又說什麼惹他氣惱了。于是笑著岔開話，「連大哥，你是從書院過來嗎？我家二哥最近如何，這個休沐日會回來嗎？小妹前日嘴饞了，說要給你和二哥做些好吃食，可她這一病又耽擱了。」
連君軒聞言，心里更不是滋味，抬腿就往外走，「我先出去一下，晚上回來住。」話音落地，人也出屋去了。
楊柳兒這一覺睡得極香甜，若不是肚子實在太餓，她都能一覺睡到天亮。不過爬起來，伸伸懶腰倒也覺得身上輕快許多，簡單整理一下頭發衣衫就去下窯尋吃的去了。
此時楊杏兒正往桌子上端吃食，楊山和楊田說著閑話，見她進來都是驚道︰「怎麼就出來了，也不披個大襖？頭上還熱不熱？」
楊柳兒笑嘻嘻的挨到桌邊，瞄了一眼菜色，笑道︰「睡了一覺，現在好受多了。阿姊做了好多菜啊，正好我肚子餓得能吃下一頭牛。」
楊杏兒模模小妹的額頭，見確實不熱了，心下歡喜，嗔道︰「就知道往自己臉上貼金，連大哥說回來吃飯，我這才多做幾個菜。」
聞言，楊柳兒皺著小鼻子委屈道︰「阿姊偏心，連大哥家里好吃的多了，不差咱家這一口……」
「誰說不差！」不等楊柳兒說完，連君軒正好從門外走了進來，手里還拎著兩只紫色的小貂。
楊山自從第一次上迷霧山，好運氣的獵到兩只之後就再沒遇到過。這會就站起接過翻看，驚奇地道︰「軒哥兒，這是你獵的？這小東西太精，跑得又快，可不好得手。」
連君軒拍拍身上的灰土，笑道︰「我也是費了一番功夫才抓到，正好入冬了，給柳兒做個圍脖，省得她隔三差五病歪歪。」
楊家人听到這話都覺心熱，但楊山還是擺手拒絕，「這紫貂皮可是稀罕東西，上次那兩張皮子還沒這個好呢，小魏管事買去還給了好幾兩銀子，說是要給連老爺子做壽禮。」
沒想到連君軒卻是堅持，「我家老爺子收到這皮子也是送人，過幾日大叔若是獵到馬鹿皮，倒是可以換給我，到時候給老爺子做副鹿皮護膝，他怕是更樂呢。」
楊山听他這般說，想了想也就沒再推拒，盤算著明日就上山多踅模幾，一定給連老爺子找點好皮毛。
眾人說著話就圍在桌邊吃飯，楊柳兒挨著連君軒，見他手背上被樹枝劃了些細小傷痕，心里忍不住有些感動，難得給他挾了幾塊紅燒肉，連君軒眼里的喜意差點就要漾出來，心情大好之下就邊吃邊說起書院里的事，听得惦記楊誠的老少幾個都追問不已。
第十七章魏春的提親(1)
第二日一早起來，院子里鋪了一層薄薄的積雪，勤快的楊田抓起大掃帚，刷刷幾下就把院子掃得干干淨淨。
連強趕了馬車來接，說是連老爺子派人從皇都帶了東西過來，連君軒顧不得吃飯就要趕回去，楊柳兒跑著追到門外，塞給他幾個熱騰騰的羊肉大蔥餡餅，就是連強也得了幾個。
連君軒懷里揣著餡餅，抬手揪了揪楊柳兒的花苞頭想說點什麼，但開口卻是，「你趕緊病好吧，本來就丑，這一瘦更像黑猴子了。」
連強正一邊歡喜啃著餡餅，一邊偷听主子談情說愛，結果一听到這話，差點一個跟頭栽下車轅。少爺啊，難道你打算不走尋常路？
不意外的，楊柳兒立刻黑了臉，惱道︰「餡餅還我！」
連強一抖韁繩，馬車轂轆轂轆的就跑遠了，氣得楊柳兒直跳腳，一整個上午都抱著鏡子不時瞄兩眼，顯然對自己被封個黑猴子的綽號很是不滿。
楊杏兒見慣了自家妹子使性子，也沒在意，催著父親把兩張紫貂皮子拾掇出來，又翻了兩塊花色素雅的厚錦，琢磨給小妹做件斗篷，有事出門時往身上一裹，擋風又輕便。
楊山是個勤快人，如今田里的麥子已經安然過冬了，正好沒什麼活計，他一邊麻利的拾掇皮子，一邊囑咐楊田幫他磨柴刀和弓箭，預備趁著天好再進山一趟。
一家人正各自忙碌的時候，院子里卻是來了客人。
一個穿著栗色對襟大襖，絳紅色細棉裙子，耳後戴了朵絨花的中年婆子邊笑嚷著邊進了門，「楊家大兄弟，在家嗎？嫂子來給你道喜了！」
楊山抬頭一見來人頓時有些發愣，但轉眼又趕緊笑著迎上前，「王七嫂子來了，趕緊進屋坐。」
王婆子笑嘻嘻的掃了楊田一眼，就隨著楊山進了堂屋。楊杏兒听到動靜趕緊從屋里出來，問了楊田幾句就去燒了茶水待客。
堂屋里，王婆子同楊山寒暄了幾句，見楊杏兒進屋就一把拉住她夸贊個沒完。楊杏兒雖然性子潑辣，可也招架不住這種唾沫攻勢，趕緊找了個借口退出去了。
王婆子是柳樹溝里唯一的一個媒婆，平日倒也牽成很多紅線，在十里八村名聲還算不錯。
楊山見她上門，還以為是沖著大兒子楊志來的，這會才猜出目標居然是大女兒，臉色就有些復雜。一則歡喜大女兒經過砍門那事，還有人不懼流言來提親，實在是件好事；二則替大兒子著急，怎麼說小妹也不能比兄長早成親啊。
王婆子常走村串戶，眼色自然一等一的好，謂口就說了正題。自然是有個勤快又長相周正的後生不知在何處看過楊杏兒一眼，回家就稟告父母，托她來牽個線，末了又道︰「平日還覺得大兄弟家里的幾個孩子都還小，今日來走一走才知道，以後我這老婆子的養老錢興許
就要大兄弟一家賞下來了呢。不說志哥兒、誠哥兒，還有杏兒和柳兒，就是方才院子里那楊四兄弟，怕是也沒個好閨女配吧，大兄弟若是信得過就都包我身上了！」
楊山一听，臉上果然都是喜意了，開口詢問那後生的家底人品，王婆子自然把那後生好一番夸贊，但也沒過分遮掩缺點，例如家里兄弟之類都說個清楚，當然這事瞞也瞞不住。
楊山听了一會倒是覺得對方不錯，但想到兩個女兒的脾氣，就含糊道︰「孩子娘去的早，我這當爹的也不好作閨女的主。不如晚上我問兩句，若是要相看，我明日就給嫂子送個信。」
娶媳婦、嫁閨女都是大事，誰家也不能倉促應下。王婆子也沒失望，又喝了一杯茶，夸了兩句楊家新修葺的窯洞就告辭了。
楊山送她到院門口，正好同下車的魏春遇到一處。
王婆子拍著拉車的健壯騾子，很是羨慕的嘖嘖兩聲，笑道︰「楊大兄弟可是發達了，出入都是貴人啊。我說的那事，你可好好問問，杏兒有個好娘家，嫁去誰家也不會被欺負的。」
楊山應了，見她搖搖晃晃的走遠了，這才請了魏春進院。
魏春一邊笑著同他寒暄，一邊扭頭掃了掃王婆子的背影，眼里有莫名的火花一閃而過。
兩人喝了茶，楊山就去取上次進山采到的藥材，留下魏春拉著楊田閑話。
楊田憨厚本分，在老宅里常被老娘和兄長氣得脾氣暴躁，如今跟著三哥過活，吃好喝好，佷兒佷女待他也親近，漸漸也就放開了胸懷，和人玩笑幾句。
魏春常在外邊走動，想要從一個莊稼漢嘴里套話簡直是信手拈來，等到楊山取出藥材，他草草收了，放下銀子就匆匆坐車回城去了。
楊山本想留他吃飯，見此還有些疑惑，以為是楊田說了什麼話惹人家惱了。
而魏春坐著騾車，一出柳樹溝就催著車夫狂甩鞭子，幾乎是飛奔回到城里。