「那日要不是程掌櫃在,小姐恐怕此刻早不在了,葉嬤嬤說,這事不大,但也瞞不了,小姐不管許給誰,將來姑爺問起,都不好回答,好則夫妻離心,壞則夫妻緣盡,可若是讓程掌櫃入贅,一來,太太跟大少爺就不用擔心哪日他偏袒到蔣姨娘那,再來,也是了卻小姐的相思,葉嬤嬤說,小姐婚配老是不順,紀家那樣,金家又那樣,這一兩年也覺得小姐有點心懶,好不容易出現個小姐喜歡的,人品也好,不失是良緣。」
彼氏疼愛女兒,但對她來說,兒子自然更重要,齊家百年穩定,但也許在兒子這一代,會更上層樓。
若是以姻親關系把程商綁住,倒是比用賣身契好多了。
再者溫玉被打,她听著也怕,瑤兒如果跟程商成親,倒是不用擔心這個,那孩子知恩圖報,無論如何都會對瑤兒好。
待到晚上,顧氏跟齊老爺說了這事,齊老爺考慮了幾日,同意了。
于是,等程商一路回到馨州,跟齊躍進說可以開始準備茶時,齊躍進跟他提了婚事,理由也是現成的,身子也看了,腳也模了,齊瑤除了他,也不能跟別人成親。
至于入贅,程商不反對,只是自己的次子必須姓程,程家先祖才不會無人祭拜,此事合情合理,齊躍進也同意。
于是當天晚飯時,齊家人都知道了這個好消息——雖是招僕為婿,但也沒人笑話,反倒是想,太太使得一手好棋。
賈姨娘更是肉痛不已,當初娘家哥哥跟她說,程商扳倒蔣掌櫃,不是池中物,讓她把溫玉嫁給程商,她還跟哥哥大吵一架,那程商不過就是個識茶小子,怎麼配得上齊家的二小姐,沒想到跟康家定親後,這程商開始大施大展,先是被提拔成城西掌櫃,城西淨銀上提後,又去了鎢州,南來北往的給正房打江山,看老爺出手越來越大方,少爺接手的店鋪越來越多,她再不懂生意,也懂一件事情,程商是有手段的。
外傳少爺給他分紅不少,他又拿去跟朋友開了賭場,真假雖然不知,但高家不肖子賣掉的店鋪,確實是他買去的。
老太爺留給溫玉的店鋪才三間,他卻是一口氣吃下高家的五間鋪子,重點是溫玉名下的是太爺所給,不會變多,程商是自己掙來的,將來鋪子肯定會再翻倍。
這時賈姨娘才知道,程商真不是池中物,但婚事已經定了,卻是不能反悔,只能安慰自己,好歹康家是名門,溫玉這庶女能嫁給嫡子為正妻,十分難得……結果溫玉從過門到現在,一直被打。
賈姨娘早已後悔把女兒嫁入康家,現在又知道太太讓自己的嫡女招程商為婿,更是後悔得腸子都青了。
是,程商是賣身僕人沒錯,十兩銀子賣給齊家,她知道,齊家知道,馨州很多人都知道,但大家更清楚的是,齊家茶莊的淨銀能在短短幾年翻倍,顧氏甚至有余錢買海船,都是因為程商的好手段。
不只給主人家賺錢,還給自己賺錢。
他在康祈府也有宅子,買的是個文人的舊居,二進大小,房舍不多,但前庭後院都寬敞,花園據說十分錯落有致,把程大娘從那一進的小院接過來,沒多久,寶妹的丈夫跟個寡婦好上,寡婦生了兒子,寶妹跟兩個女兒就給趕出了家門——一般女人落到這地步,只怕想一頭撞死,但多虧程商這養兄,寶妹跟兩個女兒過得可好,現在跟程大娘一起,宅子有粗婦,有丫頭,出入有馬車。
以前跟著窮丈夫,衣服縫縫補補,現在夏天穿絲綢,冬天穿厚棉,不用下廚,不做家務,悠閑得可以天天沐浴,過的就是小姐生活,程商還請了女西席入府,教程寶妹跟兩個女兒讀書識字,儼然是想把兩佷女培養成小姐。
別說康祈府的人睜大眼楮,就算整個馨州,只怕都是睜大眼楮看,覺得程商真的是一絕,別說是中途收養的舅舅,就算是親舅,也未必肯替妹妹出這個手,但他卻是花錢不手軟。
別人家的賣身奴僕,鎮日只算著自己的金銀,但他這個賣身奴僕,卻還養著一批賣身奴僕,出入也是多人伺候,不知道的外人,只怕也把他當成少爺看待。
宅子在知州官府登記的是程大娘的名字,下人的賣身契也都由程大娘收著,讓程寶妹學看賬本,恐怕也是還有打算——這個下人,到底多有錢?
第6章(1)
這兩個月,事情真是一樁又一樁。
第一件事情,就是齊瑤跟程商定親了。
齊躍進親自到京城,請了官媒,給兩人過了婚約,順道交換了信物,預計九月的第一個好日子成親。
雖然搞不清楚事情怎麼進行得這樣快,但齊瑤心里大抵也有數——如果回馨州,即使是招贅,也得大大操辦,這樣就來不及讓她在二十歲之前出閣,但在京城一切從簡,她能以年輕姑娘的身分成親,而不是老姑娘。
齊躍進跟程商一起回京,那日下午,兩個官媒拿著文書進入程家的宅子,刷刷刷的隨即寫開,齊瑤滿肚子問號,礙于外人在場,卻是不好說,等婚書寫完,官媒蓋上綠銀泥,兩人的親事即是有了依據。
林管事拿了荷包給兩位官媒,又親自送她們到大門口,程商知道他們兄妹有話要說,借故離開,她才得以開口。
「哥,程商沒說什麼嗎?」
「沒有。」
「你跟他提了,他就說好?你怎麼問的,跟我說上一說。」
「我說,「我爹娘憐惜瑤兒,又覺得你能托付,想招你為瑤兒的贅婿,你看可好」,他便回答「好」。」
「就這樣?」
齊躍進好笑,「他說話一向是這樣,行就行,不行就不行,他既然說好,那就是好,我又何必多問。」
「沒勉強他嗎?譬如說,我娘當初救了你一命之類的。」
「當然沒有,這種話,我是從來不曾提的,娘也是,你這一年跟他相處,總不可能不知道,軟呢,他未必吃,但硬,他是絕對不吃的,你別以為哥哥問得隨意,那幾句話,哥哥也想了好幾天,既不能在言談上委屈你,但也不能讓他覺得有脅迫之意。」齊躍進奇怪,「話說回來,怎麼這樣問?」
她遲疑了一下,這才小聲說︰「我兩次被退婚,年齡不小,樣貌也不算出色,他若是窮小子,娶我還能得錢財,但他的錢財又不少,娶我能得什麼?」
齊躍進一怔,接著笑了,看來他這妹子還真的喜歡上程商了,只有真心喜歡一個人,才會擔心他是被勉強,才會覺得自己配不上他。
他的親妹,家命好,但婚命不好,從小嬌養的千金小姐淪為馨州茶余飯後的話題,讓她丟盡顏面,有家歸不得,能嫁給喜歡的人,就算是這幾年坎坷生活的補償。
喜歡一個人,才能好好對他,他跟程商相知相識多年,知道他是可以依靠的人,若是好事能成,妹妹日後不用擔憂。
「你個性溫婉,知書達禮,我齊家家成八代,家風嚴謹,哪里有什麼不好,程商年齡不小,又不缺銀子,若是喜歡美人,大可買上十個八個放宅子里,他遲遲不成親,圖的自然不會是青春美貌。」
「可是……」
她忍不住會想到,程商原來跟李知茜很是要好。
李知茜容姿真是沒話說,神清秀骨,花顏玉貌,難得是個性爽朗,一點小事就能逗得她開心大笑,會不會其實他喜歡的是李知茜?
但這種問題又不能問。
齊躍進不知道女兒家心事,以為妹妹是因為婚禮從簡而猶豫,安慰道︰「再盛大的婚禮也比不上好夫君,將來日子長,你就會知道哥哥沒騙你。」