梆老頭估模著家里的戰火差不多熄滅了，這才帶著兩個兒子慢悠悠走了回來。
迎春笑咪咪地叫孩子的爹幫忙放好大桌子，然後就開始一樣樣往上端飯菜。白菜炒木耳，小雞炖蘑菇，肉末豆角干，豆腐釀肉圓……足足八道菜，外加一盆雪白松軟的粳米飯，饞得連一直端著讀書人清高架子的老二葛書成也不停咽口水。
梆妮兒抱著寶哥兒笑嘻嘻地湊到桌前嗅香氣，然後高聲對老爹說道︰「爹，您看嫂子手藝多好，城里酒樓的飯菜是不是也就這樣了？」
梆老頭還沒應聲，葛書成就一臉不屑地插話，「以後別說這話，小家子氣。人家酒樓的酒菜做得可好吃呢，這些破爛玩意兒也就咱們自家吃兩口，端出去都惹人笑話。」
梆妮兒忍不住反駁，「二哥憑啥這麼說，難道你去酒樓吃過飯？」
「當然……」葛書成抬了抬下巴，剛說了兩個字又突然改口，「當然沒去過，但我听同窗們說起過。」
梆妮兒撇了撇嘴，不吭聲了。
倒是葛大壯不知想到了什麼，淡淡掃了弟弟一眼。
梆老頭看到滿桌菜肴，想起今年豐收又添了孫子，露出笑臉，招呼兒女們坐下吃飯。
梆妮兒趕緊走去里屋門口喊道︰「娘，一起吃飯吧，嫂子做了好多菜呢。」
不一會兒，王氏懶洋洋地走了出來，見了滿桌子的雞魚肉蛋，臉色立刻大變，指著正端著一碗蛋花湯進屋的迎春大罵道︰「你這個敗家的小娼婦，這是要敗光我們老葛家的家底嗎？平日吃我們的，住我們的，一文錢不賺的廢物，不過是讓你做頓飯，竟然敢這麼浪費！」
梆妮兒沒料到老娘過年還要發飆，嚇得好半晌才反應過來，但想要上前勸說兩句的時候，她懷里的寶哥兒卻哭了。
迎春沒有半點惱怒的模樣，伸手接了兒子拍著安撫，扭頭望向葛大壯，「孩子的爹，既然我們一家礙了二娘的眼，咱們就別在這里賴著了。」
梆大壯掃了一眼臉色尷尬的老爹、得意的二娘、不知所措的妹子和只盯著飯菜咽口水的弟弟，最後沉默著起身月兌了大襖給媳婦裹好，開門走了出去。
王氏打定主意要大鬧一場，出出這些日子的惡氣，哪里想到人家根本不接招，她氣得還要跟出去追罵。
梆老頭倒是終于想起了自己還長了顆良心，難得發了火，「行了，大壯一家都讓你罵跑了，你還想干啥？吃飯！」
梆書成一听這話，立刻抄起筷子就夾了塊雞肉塞到嘴里。
小兒子就像是王氏的眼珠子一般，見他這個模樣不但沒有喝罵，反倒趕緊上前幫他夾菜，「哎呀，成哥兒慢點吃，那個敗家娘們就是黑了心肝了，這麼晚才擺飯桌，餓壞娘的成哥兒了。」
梆老頭和葛妮兒父女倆對視一眼，無奈又犯愁，以後的日子恐怕沒有平靜的時候了。
梆大壯擁著妻兒剛剛繞過院牆，迎春卻突然說道︰「你等一下。」
梆大壯不明所以，只見迎春一手抱著兒子，一手從牆頭上端下一只大陶碗，他立刻笑了，趕緊伸手接了過來。
一家三口頂著北風很快就進了自家，葛大壯手腳麻利地趕緊燒炕，迎春模著炕頭熱了，這才把兒子放下。
一盆玉米粥，一大碗雜拌菜就是夫妻二人的年夜飯了，但兩人都沒覺得後悔。很多時候，吃飯吃的就是一種感覺，一家人親親熱熱在一起，哪怕吃糠咽菜也香甜，若是對著那些狗屎一樣的存在，入口就算是大魚大肉恐怕也讓人惡心。
夫妻兩個一邊慢慢吃著，一邊商量著開春後要找人幫工，把樹枝做的院牆換成石頭的，屋頂的茅草也要重新加厚，否則夏日雨季來了，外面下大雨，屋里下小雨就壞了。
睡得香甜、小名大寶的寶哥兒偶爾睜開眼楮，望望昏黃油燈下低聲說著話的爹娘，轉而又呼呼睡去了。
迎春轉身替兒子蓋好薄被，又夾了一片肉給夫君，心里覺得分外安寧。
吃了飯，夫妻倆很快就睡下了，第二日一早，葛大壯出門去村里走了一圈向葛大姑還有幾家有來往的長輩拜年，然後回家收拾工具，為新一年的生計做準備了。
梆大姑忙了一日，晚上想起沒見到迎春和小佷孫就追了過來，送了大寶一只小布老虎和一套夾棉小衣衫，正好過些曰子能穿。
迎春對葛大姑印象很好，替兒子道了謝，送她回去時又在她筐子里放了一條燻好的野豬肉。她自是不肯要，最後還是葛大壯開口才讓她收了。
一過了年，日子就好像長了腿一般跑得飛快，一下就過了十五。天氣一日比一日暖和，村頭巷尾的積雪也開始慢慢融化了。
梆大壯接了個打嫁妝櫃子的活計，囑咐迎春好好看顧兒子之後就扛著鋪蓋進了城。
迎春找了布頭做了條背帶，趕在太陽好的正午就背著兒子在房前屋後做些零碎活計，盤算著要開墾一塊小菜園，到時候想吃菜隨便摘就是了。不然要吃菜就要去前院的菜園摘，以王氏的性子怕是又要吵鬧個沒完。
迎春倒不是怕她，只不過在這個孝道至上的世界，兒媳就是佔了天大的理，只要跟婆婆吵鬧，傳出去都不是好名聲，能避免還是避免得好。
梆妮兒許是覺得大年夜時愧對嫂子，很久都沒有上門來。
迎春正打算抱著兒子往前院去看看，結果就見葛妮兒微微紅著小臉兒引著一個後生進了院子。「嫂子，大哥讓人從城里捎信兒回來了。」
那個後生不高，一臉憨厚，聞言趕緊說道︰「葛嫂子，我是劉老三，和大壯哥一處做活，今日回來看看老娘，順路幫大壯哥捎個口信。」
「啊，那真是辛苦你了，快進屋喝口熱茶吧。」迎春趕緊招呼兩人進屋。
那個後生卻很懂規矩，擺手拒絕道︰「嫂子，我急著回家，就不進屋了，大壯哥要你收拾幾件衣衫，明日同我一起進城。」
迎春疑惑地問道︰「進城做什麼，可是他那里有事？」
那個後生撓撓後腦杓，笑道︰「我也不知道，大壯哥只說了這麼多。那我明早來接嫂子一路進城？」
迎春也不好多問，只得點點頭、再次道謝送了他出門。
梆妮兒抱著小佷子，想到嫂子要抱他進城，不知道多久看不到他，就舍不得地親了又親。
迎春對葛妮兒道︰「不知道你哥哥那里有什麼事，嫂子這幾天可能不在家，麻煩你幫忙顧一下院子，回來的時候嫂子幫你帶兩盒好繡線。」
「好啊，謝謝嫂子。」葛妮兒年紀不大，最喜歡擺弄針線，听了這番話，眉開眼笑地答應了。她一直抱著小佷子，待得迎春拾掇好包裹，這才回前院去。
梆妮兒難得長了個心眼，沒有把這事兒說給老娘听。隔日，待王氏得知消息時，迎春母子已經走了半個時辰了，氣得她罵了閨女好半晌才罷休。
第三章進了大宅當女乃娘(1)
迎春一路隨著劉老三出了村，走上官路，居然運氣很好，搭到了一輛牛車。趕車老漢也是家里添了孫子想進城換細糧，見到迎春抱著孩子就主動停了車。迎春道了謝，又同老漢說了幾句育兒經，樂得老漢眼楮都眯了起來。
很快就進了城，劉老三帶著迎春母子又走了小半時辰才到了一座大宅前。葛大壯早等在側門外了，伸手接了兒子也不多話就帶著迎春進了門。
迎春存了一肚子的疑惑，立刻問了出口。
原來這戶人家姓鄭，是個家底殷實的富戶。家里一兒一女，大少爺成了親，去年得了個兒子，全家都很寶貝，而小姐也還有一年就要出嫁，正在準備陪嫁的櫃子，所以才請了葛大壯這幾個木匠上門來。結果這幾日小少爺的女乃娘不小心染了風寒不能喂女乃，小少爺又不願喝粥，整日哭鬧，惹得整座內宅雞飛狗跳。