她輕描淡寫地帶過去，隱瞞了冬蓮把她帶去見胡藥商的事。
「女為悅己者容，梅兒和杏兒以前也是每天都會打扮，但現在已經很少看她們用胭脂水粉了。」墨驍有些感慨。
姜希福深深看他一眼，兩個妹妹很少能用到胭脂水紛，但他自己又何嘗能享受到什麼呢？
「公子，你的武館有眉目了嗎？」她柔聲問。
墨驍淡淡一笑，問︰「是我母親告訴你的？」
姜希福點了點頭。
「公子，若要打點官衙的人，得花多少銀子？」
墨驍冷笑道︰「官衙的人像吸血蛭一樣，多少銀子都會被他們吸干，他們對別人還算客氣一些，唯獨對我，大多數是因為我曾經的安東副使身分，讓他們覺得折騰我特別有快感吧。」
「開設武館若是公子一心想做的事，也只好想辦法喂食那些吸血蛭了。」她輕輕嘆息著。「十年風水輪流轉，以公子的才氣和能力，應該能有更大的作為，不會只被埋沒在武館里。」
墨驍深深凝視著她，心中有一絲被了解的感動。
「武館的事我和小七可以慢慢來，並不是太急迫，我真正急的是梅兒和杏兒的婚事，梅兒就快二十歲了，杏兒也已經快要十九歲，我最擔心的是耽誤了她們的終身幸福。」
他像是找到了一個可以傾听他說話的對象，認真地對她說著。
「公子心中可有匹配得上兩位小姐的好人選？」她輕聲問。
「我發現小七似乎很喜歡梅兒，如果梅兒對他沒有意見，倒是可以把他們兩個配成一對。」他淡笑著說。「不過，現在我還籌不出錢替他們辦婚禮，長兄如父，我不能讓梅兒和杏兒出嫁時連一件像樣的嫁衣都沒有，這我還需要想想辦法，如果真的不行，就只好把一丈烏賣了。」
「不要，不要賣了一丈烏！它是你的坐騎，你不能沒有它！」她急切地低嚷。
在她的心底，她永遠會記得墨驍騎著一丈烏帶著傷重的她耷馳幾日幾夜，從遙遠的北晉國來到東楚的墨家，她對一丈烏有特殊的感情，不希望墨驍賣掉它。
「我現在沒有帶兵了，一丈烏留在身邊也沒有機會發揮它的本領，若要取舍，我自然還是先為妹妹們著想。」他無奈一笑。
姜希福輕輕嘆了口氣，感動地說︰「能當公子的妹妹真好，我一直渴望有一個像公子這樣的兄長。」
「我已經有兩個妹妹了，並不想再多一個。」他姚了挑眉，眼中充滿寞意。「更何況，你我之間還是別當兄妹比較好，我們之間還有事情沒有解決。」
姜希福知道他指的是什麼事，她緩緩地低下頭，苦澀地笑了笑。
「公子，我不知道你究竟記得什麼，但是我想告訴你，在夢境里發生的事永遠都不要當真，那樣太不切實際了。」
她垂首低眸，雙睫微微顫動。
墨驍微蹙眉心，牢牢地看著她，深遂的眼眸似乎極力想看穿她所有的掩飾。
她不自覺地別過頭，避開他銳利的注視。
「……公子，今日到胡藥商府里時，胡藥商看上了我，他想娶我為側室。」她猶豫了許久的話終于對他說出口。
「什麼？」墨驍沉下面容，雙瞳僵凝。「那你是怎麼想的？」
「公子的兩位妹妹終是要出嫁，公子將來娶了妻子便能服侍老夫人，而我，也就沒有硬要賴在公子身邊的理由了。」
姜希福有意維持著一種輕松的姿態，但是臉上的笑容勉強得連她自己都覺得僵硬疼痛。
「去了一趟胡府，你就有這麼大的轉變？」
他眼中像被什麼東西點燃了一般，冒出熾熱的火焰來。
姜希福恍若未聞，只是自顧自地平淡說道︰「我看冬蓮在胡府生活得不錯，胡老爺又正好看上了我，能被娶為側室是極難得的機會，何況進到胡府以後又有冬蓮可以作伴，我想了想，便同意了。」
墨驍原本想要挽留她，想要問她如果他擔娶她，她願不願意嫁給他？但是听她說完這一番話，他像被潑了一盆冷水，難堪又狼狽。
「富貴的力量果然還是最大。」墨驍冷冷地笑著。「你若想求去，我絕對不會挽留。富商的側室，這的確是極難得的好機會，你懂得把握才是真正聰明。」
他曾以為她不同，那樣執著地想跟隨他的少女，倔強得用死來威脅他的少女，沒想到還是錯看了她的忠誠，就連她，在富貴的面前也是得低頭。
「公子，你在我的生命中是個很重要的人。」
她不自禁地哽咽著，每一次的深呼吸，都是一次尖銳的疼痛。
墨驍漠然地轉過身，不想看見她。
看著他冷冷的背影，她的心痛得有如刀絞，淚水潸潸而落。
「在這世上，我沒有親人，所以我一直都把公子當成我的親人，公子若是不嫌棄，能不能認我當你的妹妹，讓我以妹妹的身分離開墨家？」
雖然離開墨家、離開他，但她還是希望與他之間能留著一線關聯，不想斬斷兩人之間所有的關系。
就算不能成為他的妻子，她也擔要成為他的妹妹，就算是假的也好，只要還能給她任何與他再相見的機會，再無恥的借口她都不放過。
墨驍背對著她靜靜僵立著，寒意無聲無息地滲進他的骨髓。
最後，只能是妹妹而己嗎？他在心底冷笑。
「公子……」
見他不理，她幾乎已泣不成聲。
他仰首望天，思緒仿佛被吞噬，腦中只余一片空白。
「如果這是你的希望，我也只好成全。」他的聲音冷得徹骨。
「多謝公子。」
她望著他的背影，深深俯拜下去，晶瑩的淚水一沛滴地落在地面上。
「你出門的時候沒有跟母親說一聲，她以為你出事了，你去給她請個安，讓她放心，至于你要嫁給胡藥商當側室的事，請你謹慎告訴她，你應該知道她有多疼愛你，我只請你不要太傷她的心。」
他冷漠地說完後，逕自離去，不想讓她看見自己心碎又痛苦的眼神。
姜希福癱倒在地，淚如雨下。
三日後，羽絨般的雪花漫天飄落著。
姜希福穿著艷紅的大氅離開墨家。
她這輩子從來沒有打扮得如此明媚嬌艷過，身上的氅衣像鮮血一般的紅。
把姜希福送上轎的是墨梅和墨杏，老夫人不肯出來送。
而墨驍從一大早就騎著一丈烏出去，直到深夜才回來。
墨家的大廳上擺著一只黑木匣子，里面裝著胡藥商送來的「聘禮」。
墨驍怔怔地看著那一箱「聘禮」，只覺得里面的銀子正在冷冷嘲笑著他……
第8章(1)
時光對于墨驍來說，有如蝸牛一般，在寒冬里緩慢爬行著。
他以為沒有了姜希福的日子，頂多就跟回到從前她不曾出現過的日子一樣，也許會難過一陣子，但時間過去就會好了，沒想到，經過了一個冬天，來到了隔年的春天時，他仍然無法對她的離去釋懷。
這麼久以來，他覺得自己已經控制得不會再去想念她的，她的影子還是會趁他不注意溜進腦海里，激翻他內心對她深藏的各種情緒。
姜希福的離開，帶給他母親的沖擊巨大，墨梅和墨杏也都一直陷在憂郁的情緒里，每個人都覺得被姜希福重重傷害了，因為她們曾經相信她是最不可能背叛她們的人。
墨驍為了不讓自己淪陷在遭到背叛的痛苦里，他把自己的生活搞得很忙碌，不但積極地把武館開設起來，也開始著手處理墨梅和墨杏的婚事。
胡藥商娶走姜希福的那一箱「聘禮」有三百兩，墨驍就把那箱銀子當成姜希福回報他救命之恩的禮物，他全都拿來辦墨梅和墨杏的婚事，還有支付開設武館所需的花費。