巫鎮東旁邊還跪著一個三十幾歲的中年婦人，身穿喜慶的大紅綢毀，她一下接著一下的把額頭磕出青紫瘀痕，兩只眼楮腫得厲害，不斷重復說著，「青天大老爺，您要給民婦作主哪。」
「堂下所跪何人？」孫晉山大喊。
又是一聲拍下驚堂木，很嚇人的氣勢，但婦人不曉得是太悲傷還是太沉穩，竟然沒有被嚇著。
「民婦宋娘子，住在西街，賣藥材為生。」婦人回答。
巫震東嘴巴被塞了破布，神情萎靡，顯然已經受過刑。
未審先受刑？哪里的律法！阮阮氣得想沖進去理論，霍驥發現，手指快速點過封住她的穴道。
「宋娘子狀告何人？」
宋娘子揚聲道︰「我告小食堂總管巫震東。」
「狀告何事，從實招來。」
「小食堂的蛋糕很有名氣，樣兒好看又稀奇，听說連京城里的大官辦喜事都會去訂蛋糕回來。民婦的兒子要娶媳婦，民婦也舍了銀子去訂蛋糕，想在親戚跟前顯擺。喜宴開始，民婦的兒子和新娘婦切開蛋糕，正準備分紿客人時，哪里知道民婦的小兒子嘴饞搶了第一塊就往嘴巴塞，然後就、就、就……死了……」
紅事辦成白事，任誰听著會覺得不忍心，周圍響起一陣輕吁。
孫晉山問︰「巫震東，你可有話說？」
有啊，他有滿肚子話想說，但嘴巴被塞了布根本無法開口，只能不斷搖頭來宣示態度。沒想到孫晉山居然視若無睹，打算就業結案。「殺人者死，來人，把巫鎮東壓下去，靜待處決。」
欣然不敢置信，就這樣……結案？草菅人命哪。
巫鎮東狂怒，他想起當年判他入獄的狗官，寒窗多載，一朝出仕，聖賢書塞進狗肚子里去了？大燕朝有多少這樣的官，百姓得遭多少苦？
原本他打算留在夫人身邊為她做一輩子事，但這會兒巫鎮東下定決心，倘若這回不死，他一定要重拾書本、科考出仕，要將這等惡官一個個從朝堂上驅逐。
這個念頭，讓巫鎮東在若干年後成了大燕朝最有名的御史，此為後話。
衙役上前，扯掉捆綁他的繩子，抓起他的手準備按下指紋，巫鎮東不肯屈服，掙扎著用力扭曲身子。
見他不肯乖乖落印，孫晉山拍一次驚堂木，揚聲道︰「你認罪也得認、不認罪也得認，不畫押只會討苦吃。」
巫鎮東抬頭，冷冽的目光望向他，身子兀自掙扎。
「你以為這是骨氣？不對，這叫傻氣，來人，大刑伺候。」
令下，衙役將巫鎮東推倒在地。
欣然看不下去了，也想往衙門里沖，霍驥安慰地拍拍她的肩膀，低聲道︰「看我的。」說完，他挺身走進衙門口，問道︰「孫大人莫非想屈打成招？」
發現霍驥，巫鎮東陡然放松，他不再掙扎，只是看著孫晉山的目光依舊凌厲。
數名衙役擋在霍驥身前，想阻止他鬧事。
「誰敢？」楊牧搶快一步，阻止衙役靠近。
「來者何人？」孫晉山問。
楊牧高聲道︰「靖北王在此，誰敢無禮！」
靖北王？不是剛剛班師回朝，怎麼沒待在京城卻跑到冀州？是……冒充的嗎？
孫晉山中一陣慌，他不過是個七品小知縣，哪里見過這等大人物。
但好歹是當官的，多少有幾分眼力，他細細打量霍驥，看著他不怒自威的氣勢，身上有著軍人特有的剛毅殺伐之氣，這模樣……不像騙人。
他咽下口水道︰「有何憑證，證明是靖北王。」
這人，不到黃河心不死。
霍驥抓起腰牌往他桌上一丟，孫晉山看到鐵鑄腰牌，當下心涼了半截。
這會兒他再不樂意也只能乖乖爬下座位，加快腳步走到霍驥跟前，目光相對間，心中微凜，他拉不住威勢，兩腳一軟，雙膝跪地。
看見縣太爺如此，衙役以及圍觀的百姓紛紛跟著下跪。
「下官參見靖北王。」
霍驥看也不看他一眼，牽著欣然走到桌前，雙眼瞄去，師爺嚇得坐不住，慌忙起身。
他先把欣然安置在師爺座位上，才坐到孫晉山的位置。
「來人，摘了孫晉山的烏紗帽。」霍驥道。
什麼？所有人全愣在原地，衙役們面面相覷，不知如何是好。
他們是孫晉山的人，當中還有好幾個孫晉山的家奴及遠親哪，這下子……該听王爺的命令嗎？
霍驥酷聲道︰「看來這衙門里該入罪的不止孫晉山一個。」
王爺這是要……孫晉山嚇得手腳發軟。
不行，萬萬不能讓他查出蛛絲馬跡，萬一牽扯到京城那位……
孫晉山連忙站起身挺直背脊，他非得扛住這一出，否則……一咬牙，他義正詞嚴道︰「下官的烏紗帽是皇上給的，不是誰想摘就能摘的。」
霍驥又想笑了，這是底氣夠硬，還是狗急牆？
他不回應孫晉山的話，直接喊，「來人，帶焦明。」
焦明？孫晉山一整個透心涼啊，他不是已經死在牢里了？他還沒想明白，就見兩人壓著焦明上堂。
不過短短幾天，焦明像換了個人似的，他瘦骨如柴、臉色蠟黃、頭發稀琉，哪有他在當賬房學生時的清俊模樣？
「求王爺為奴才作主。」
「要本王作主，總得讓本王知道你有何冤屈吧？」
焦明聞言，知道自己有機會逃出生天，過去咬死不說的話，這會兒講得比誰都快，伶俐至極。
「回王爺，小的本是孫大人的家奴，去年孫大人命奴才混進吳府當學生，在里頭靜听大人的安排，奴才殺人是奉孫大人的命令，身為家奴，奴才不敢不听，否則詠香與奴才無冤無仇，奴才怎會傷她性命？」
「孫晉山為何要你殺人？」
「回王爺，奴才不卻，但奴才曉得孫大人在任三年，到處搜刮民脂民膏，是個大大的貪宮哪……」焦明不管不顧，一心想把孫晉山的底全掀了，好換得自己活命。
想到自己被下藥，若非王爺的人來得及時，被吊死在監牢里的人就是自己了，枉費他對孫大人盡忠卻落得這般下場，不值當哪！
焦明說越多，孫晉山臉色越鐵青，他沒想過自己的所作所為是否犯罪罪，只想看怎麼會瞎了眼楮用這樣個狼心狗肺的奴才？
在焦明講到他強搶民婦時，他再忍不住，伸腳往他身上踹去。
沒想到他快，楊牧動作更快，右腳一抬、一踩，喀的一聲，孫晉山的腿骨當場折斷，劇烈疼痛讓孫晉山哀號不已，全身蜷縮成球，他很想裝死避開一切，沒想到他才剛閉上眼楮，一盆冷水立即兜頭澆下，正
「如果冷水澆不醒他，拿烙鐵過來。」
心下一驚，孫晉山連忙清醒，對上霍驥似笑非笑的眸光，他全身抖得厲害。
霍驥是殺人不眨眼的大將軍，他的功勞是以砍下的人頭數量算計的，面對這種人，哭求扮弱有什麼用？
「冤枉啊，王爺，你不能因為一個下賤奴才幾句挑撥就定了下官的罪。冤枉、冤枉，下官太冤枉啊！」他喊得痛心疾首，一雙手掌把地板拍得啪啪響，那模樣就像個潑皮，哪有官員的樣兒。
「本王可是給了你開口辯駁的機會，方才你對巫掌櫃好像沒有本王這樣寬容。」
霍驥的冷嘲熱諷傷不了他，他口口聲聲喊冤，滿腦子想著如何度過這一劫。
這時從外頭進來兩個人，一看就是從軍隊出身的，他們光是走近就讓人感到一股寒意。兩人走到堂前，對霍驥拱手道︰「稟王爺，屬下查扣孫晉山家產，現銀兩萬三千兩，屋宅田莊鋪子，折合銀子可達四萬五千兩，還查收賬冊一本。」
賬冊？霍驥揚眉。好家伙，強將手下無弱兵，他的人從來都不是爾爾。