這些話，娘和兩位嫂嫂說了不止一遍，但花圓圓依然乖巧地點頭應是。
棒日，花圓圓乘坐馬車，由大嫂相陪，駿往劉府。
劉府門前車水馬龍，吏部尚書在官場上人脈廣闊，偌大的府院里，僕人們來回不停地迎入貴客。
庭院花海炫目，梨樹桃樹開得繽紛，衣香鬢影的婢女們來回穿梭，為迎入的貴客倒酒。
斌客之間也互相寒暄，他們華衣襲身、腰系貴玉，身邊都有護衛和僕廝跟著，個個都是有身分之人。
斌客中，不乏翩佳公子和千金小姐。
幾個身分相當的千金見了面，自然也會寒暄敘舊，不過在說話時，一雙眼也不放過打量其它世家子的機會，而那些出身上好的世家子，在言笑晏晏之余，也同樣打量那些閨閣千金，並評頭論足一番。
花圓圓下了馬車，被劉家婢女引進府，她一出現，一名女子便含笑對其他女子眨了眨眼。
「是花家姑娘呢。」
「幾位姑娘好。」花圓圓一一向她們客氣有禮地打招呼。
這些姑娘們都是官家千金，與花圓圓交好的，自然與她背景相當，其中一位柳家千金與她最是投緣。
這官場上，依官階大小來逢迎的事，在千金貴女中自然也會出現。
不一會兒，另一群貴女走來，與她交好的柳家千金忙拉了拉她的袖子，低聲道︰「是陳家大千金。」
花圓圓奇怪地看著柳家千金，不明白她為何面色緊張，又听得她說道︰「這個陳昭容，可不像表面上那般嬌弱，對她要多留心眼。」
花圓圓眼中閃過一抹訝異，她雖不知柳家千金說的是否為真，卻能肯定柳家千金是真的關心自己。
以陳昭容為首的貴女們走近，其中一女在瞧見花圓圓後，朝陳昭容耳邊低聲一語，那陳昭容立刻朝花圓圓這兒看來。
當花圓圓與她對上眼，感應立即生出——
她不喜歡我！
等等，她不但不喜歡我，而且還對我有著不屑和憐憫，為什麼？
陳昭容是出了名的美人，才貌皆俱，當她走來時，那一舉一動立即牽動許多男子的愛慕眼光，其它千金見到她，也不禁自慚形穢。
陳昭容掃了眾人一眼，被她目光掃過的眾女，都不由自主地收斂，如同婢女見到自家主子般恭敬。
她的目光最後停駐在花圓圓身上。「這位可是花家千金？」
花圓圓欠了欠身子。「我是花圓圓，久仰陳姑娘大名，這廂有禮了。」
陳昭容也微微回禮，一雙美眸含笑地打量她。「听人說，花姑娘溫婉嫻靜，今日一見，果然氣質出眾呢。」
這陳昭容在千金貴女中頗有名望，許多千金以她馬首是瞻，因此她的贊美也具有影響力。
花圓圓眨著眼，望著眼前這位容色照人的陳昭容，心想這陳家千金雖笑容親切，可是自己的的確確從她身上感受到一種冷淡疏離，不明白她特意上前打招呼，圖的是什麼？
花圓圓收回心神。面對這樣的世家女，像她這樣的千金，通常會顯得局促，但如今的她已不同從前，只見她目光清澈，嫣然一笑。
「哪兒的話，和陳姑娘相比，你就像天上明月，令人仰望；而我，連那水中的月都不及呢。」
花圓圓說得極為誠懇，似是帶著傾慕。
就容貌來說，這陳昭容真的很美，美得讓女人也為之雙目一亮，因此這樣的贊美極為恰當。
雖然自己的容貌不及陳昭容，可是當她說話時，臉上彷佛有華光流動，而且氣度淡定，即使傾城在前，也能雍容自若。
這樣的氣度，襯得她的姿容更加美上幾分，與陳昭容這樣的美人站在一起，居然不會被比下去，更不會讓人忽視她。
「跟陳家千金說話的女子是誰？真是好氣度。」
「好像是花家三姑娘。」
「喔？原來是吏部主事花大人的女兒，氣質不凡呢！我還以為是哪位公主來了。」
周圍的討論聲傳入陳昭容耳中。
向來她不管走到哪里，都是萬眾矚目的焦點，此刻光華竟被姿色遜于自己的花圓圓搶去，眉宇不由得微微一擰。
不過這一擰很輕微，一閃而過，沒有讓人發現。
她僅是微微一笑，似是把對方的贊美收下了，不再說話，轉身走開。
待離開十步遠後，陳昭容身旁的一名世家千金，低聲在她耳邊埋怨道︰「依我看，那花圓圓姿色又沒有多出眾，怎麼就能攀上好親事？那蕭公子眼楮長到哪兒去了？」
另一名世家千金也附和道︰「是呀，像蕭公子那樣的俊偉兒郎，就該配上像陳姑娘這樣才貌兼具、世家又好的妻子才是，怎會看上花家千金那麼平凡的女子呢？」
花圓圓的姿容也許尚可，但與陳昭容相較，就像地上的燈火與天上的星月，沒得比的；加上對方父親只是個小小主事，陳昭容的爹爹卻是太子少保，在她們眼中，花圓圓簡直平凡無奇。
那蕭家郎君是眾女傾慕的對象，只有像陳昭容這樣的大美人和高貴世家，才能讓她們輸得心服口服。
周圍千金們的忿忿不平，陳昭容听在耳中，眼底有著笑意。
是呀，像蕭公子那樣的家世，只有我陳昭容才比得上，你們哪里知道，蕭郎娶她是另有原因的……那花圓圓是個可憐的替代品，訂親只是幌子，要不要娶進門是另一回事，而且……
陳昭容輕輕嘆息。
迎娶之日，就是那花圓圓的送葬之日哪……
這也是她主動找花圓圓說話，還當面贊美她的原因，只是聊表憐憫之意而已，就讓她暫時享受成為蕭郎未婚妻的光榮和愉悅吧。
花圓圓有嫂子作陪，和其它千金們一塊兒向劉老夫人祝壽，說些吉祥話。
吏部尚書劉大人是個孝子，對老夫人極為孝順，因此這六十大壽也辦得特別風光，請來戲班子和準備各種玩意兒供大伙兒享樂。
劉府處處張燈結彩，桃樹和梨樹下擺滿幾案，供客人飲酒享樂，府里養的樂工舞伎都是一流的，安排了好幾場笙歌樂舞娛樂貴客們。
花圓圓和交好的千金們祝壽完後，便到花園里踏青談笑。
這時人群里起了一陣騷動，引得她們談笑也中斷，好奇看向騷動的來處。
「啊，是蕭公子，蕭公子來了！」
泵娘們發出低呼聲，一個個春心蕩漾，追尋的目光不停搜尋目標。
花圓圓也不例外，一听到蕭公子來了，她的心跳加速，整個人像要飛上天去似的。
「妹子，你的蕭郎來了呢。」一旁的大嫂在她耳邊低聲笑道。
花圓圓臉兒浮起臊熱，平靜心湖掀起的漣漪不斷。
大嫂見她還杵著不動，禁不住推了她一把。「還不過去？快讓蕭公子看見你，這樣你們就有說話的機會了。」
「是……是嗎？」
「當然，你們訂親半年，也才見過一次面，這次好不容易有機會，快去說說話呀。」
花圓圓點頭，可是她實在有些緊張，蕭安浩對她來說，就像天上的日月，這樣的人，她從來只能遠觀，不敢親近。
即使他們訂了親，她還是覺得在他面前很渺小，就算訂親那一日，她也只是遠遠看著對方。
那時的他，對她溫柔一笑，而膽小怯弱的她，只會害羞低頭，連看都不敢看他，只記得腦袋暈暈然，整個人輕飄飄的，宛如身在雲端。
直到現在，她還覺得這是一場夢，尚未有真實感。
在嫂子的催促下，她也只是半推半就地上前，但想親近蕭安浩的姑娘太多，與蕭安浩交好的世家公子也很多，被人群簇擁的他，哪里讓她有機會接近？光是要近他一尺之內都很難。