猜想得到今日的場面必定相當火爆，範姜魁于是要妻子待在家里靜待消息，免得她夾在中間，立場尷尬。
坐在右手邊位子上的朔夜垂眼，狀似沉思。
「懿叔。」站在他身後的文世濤輕聲喚著。
「文予懿，你倒是給我一個說法！我的女兒究竟是生是死，一句話，我還撐得住！」範姜老太君惱火地拿著拐杖重擊地面。
「她死了。」朔夜抬眼道。
那一夜，他的心沉入了無邊無際的黑暗，他以為自己變得冷血而無情，然而面對蒼老的範姜老太君，他還是有幾分惻隱之心，不敢斷然說出伶已死的消息。
聞言，範姜老太君整個人一晃，拿著拐杖的手不住地顫抖著。
「姥姥。」範姜魁伸手輕按她的肩頭，要她冷靜。
二十年前兩人私奔之後，範姜伶死于非命的傳言一度在市井間流傳，但從沒有人能夠證實，而文予懿的獨自歸來等同真相可以探得。
範姜老太君深呼吸了好幾口氣，才啞著聲問︰「是怎麼死的？」
「被殺。」朔夜聲音平板的回答，俊魅的臉上沒有表情。
「誰殺的？」她再問。
「不知道。」
範姜老太君恨恨地擊著拐杖。「文予懿，你不是個咒術師嗎？為什麼你連是誰殺了伶兒都不知道還是說，人根本是你殺的！」
這凌厲的指控一出口，廳內眾人的眼光無不轉向朔夜，卻見他撇唇冷笑。
「我殺她做什麼？」
「也許是伶兒改變心意不想跟你走！」
「要是不打算跟我走，她獨自前往孔雀山做什麼？」
「你！」範姜老太君氣得發顫。「那你說，你身為咒術師，為什麼查不出是誰殺了伶兒」
朔夜垂斂長睫，沒有回應。
「你說呀！」範姜老太君站起身子，揮開孫子的攙扶，拄著拐杖走到他面前。「還是你要和我做個交易？听說咒術師要起咒，必須向求咒之人索取等價之物，好啊，瞧瞧老身身上還有什麼可以換取的，你盡避說，我要知道是誰殺了我的女兒！」
朔夜抬眼瞅著她。二十年前，範姜老太君代替已故的丈夫打理範姜家的產業，是商場上有名的鐵娘子，氣魄絲毫不遜于男人，然而二十年後的今天，她卻已衰老得猶如風中殘燭，可見女兒的生死未卜，將她折磨得多厲害。
「不值。」他淡然道。
「不值？那你說，要拿什麼換你一個咒術」
朔夜哼笑出聲。「依我所見，你是個一腳踩進棺材的老人家，想換我的咒，半點不值。」
「朔夜！」範姜魁冷沉地喝道。
站在朔夜身後的文世濤趕忙出面緩頰，就怕兩家關系生變，已嫁入範姜家的妹妹會受到波及。
「老太君，逝者已矣，現在再追查又有什麼意義？」朔夜嘆道。
範姜老太君伸手直指著他。「你……你怎麼可以置身事外？當年我不允親事，你是怎麼不知羞恥地說你有多愛伶兒，怎麼伶兒為你死了，你竟可以無動于衷？」
朔夜神色不變，唯有黑瞳閃過一絲痛楚，隨即撇唇笑得極冷。「痛又如何？不痛又如何？都已經過了二十年，人也死了回不來了。」
「既然如此，你為什麼還要回到天水城？要回到我的面前！」範姜老太君忍遏不住地掩面痛哭。
那些傳言她可以听听就算。生要見人，死要見尸，一日不見伶兒的尸身，她就可以欺騙自己女兒還活著，只是拗著脾氣不肯回家，可是這個男人卻斬釘截鐵的告訴她女兒死了，而且還是被殺死的……
她這一生，送走長輩，送走黑發人，抱持著僅剩的希望，豈料還是落空。
「姥姥。」範姜魁攙著她坐下，輕聲安撫後，再抬眼看向朔夜。「那我換吧，姥姥換不得，我總可以吧。」
朔夜沉著臉拒絕。「我沒心情。」
「你！」範姜魁惱火的沖向前，文世濤立刻閃身擋在他和朔夜之間。
「不要沖動。」文世濤低聲勸著，拍拍妹婿的背，回頭看著一臉事不關己的叔叔，道︰「懿叔，我來吧，這事是因為咱們文家而起，沒道理由範姜家的人求咒。」
朔夜慵懶揚眉，血色的唇輕啟，「我不是說了沒心情嗎？」
「懿叔……」
「還是你把伶兒給殺了，然後吃了」範姜老太君站起身直沖到他面前，花白的髻散落幾綹銀絲，滿是風霜的臉上涕泗縱橫。「我听人說過，有的咒術師為了增強咒力，會吃人肉喝人血……從此不老不死……你這張臉，和二十年前一模一樣，你說，凶手是不是你！」
如此驚世駭俗的推斷，讓眾人不禁錯愕，目光全投注在沉默不語的朔夜身上。
文世濤早對此事持疑，只是一直沒問出口。畢竟依懿叔的年紀推算，再怎麼駐顏有術，也不該年近半百還如此年輕力壯，看不出半點老態，彷佛他的時間一直停留在二十年前。
再者，除了容貌不變這點令人奇怪外，他總覺得懿叔的臉色過分蒼白，唇色異樣鮮紅，添了幾許邪氣，更吊詭的是他，頰上狀似刺青的符文，總教人心底發寒。
可是，為求增強咒力而食人肉、飲人血這種事……可能嗎？
「因為是你殺的，所以你不肯起咒，對不」範姜老太君自顧自地推論，眸底滿是血絲，神色瘋狂。
「姥姥，您冷靜一點、冷靜一點。」範姜魁不斷地撫著她的心口，就怕她太激動，身子會撐不住。
朔夜依舊不辯解，一徑靜默不語，像在等待什麼。
「像你這種人，為什麼你不去——」
「死」一字正要從範姜老太君的口中說出時，被人硬生生打斷——
「起咒可以追查是誰殺了人嗎？」
聞聲，眾人齊齊轉頭看向門口。當看到說話者是誰時，範姜老太君和範姜魁簡直難以置信。
玉緹怎會出現在這里？
「拾幸。」卜希臨試圖將她拉到一旁。
廳內大審的是文家和範姜家二十年前的往事，她雖身為世濤的未婚妻，自認沒資格介入，所以只是躲在廳外偷听，結果她這個傻妹妹居然傻傻搞不清楚狀況，胡亂攪局。
「姐，你為什麼不讓我說？」
「你要說什麼？根本不關你的事，不是嗎？」
「可是姐姐，你和爺爺不都說見人不幫，心里難受，見人幫了，銀子難過……我現在又不用花銀子，張開嘴就能幫人了，為什麼不讓我幫？」她嘟起嘴咕噥著。
包何況，見範姜家的人咄咄逼人她心里難受，忍不住想幫那個人出聲。
第1章(2)
「這……」卜希臨不禁語塞。
卜拾幸目光掃過廳里眾人，軟聲問︰「大伙老是要他起咒，可起咒真能追查出什麼？如果能，為什麼他不肯查？即使離鄉背井也要私奔相守，代表他們肯定是很相愛，愛人被殺他又怎麼可能無動于衷？」
她是個旁觀者，所以有些事反而看得更清楚，沒辦法不說出內心的疑竇，更重要的是，那個人都不辯解，教她莫名心疼著。
朔夜橫眼睞去，濃眉微擰，像是惱她破壞了什麼。
「拾幸，好了，不要再說了。」卜希臨扯著她，打算把她帶回院落好好曉以大義。拾幸平常明明憨傻溫馴，偏偏今天不知道是吃錯什麼藥，竟莫名跟著人家激動起來。
「可是，姐姐，我這麼說錯了嗎？」卜拾幸不解地看著她。「姐姐說過，起咒是以物換物，可要是這麼簡單就可以追查，那男人早在二十年前就追查了，何必等到現在？」
「呃……」雖然她也認為拾幸說的有理，可畢竟這事輪不到她們插嘴。想了想，她和妹妹還是離開，省得節外生枝。