朝廷和后宫,在争国本这样的大事上,本来就是紧密相联，牵一发而动全身。三皇子忽然间显山露水，不知多少人背地里开会密议熬了多少个不眠夜。几乎是在一夜之间,京城里便多了这一番议论：立嗣选贤。二皇子、三皇子年岁都还不大,理应待到两人都成亲了,再做储位定论。
这摆明了是在给三皇子造势，让他多几年养望的时间。牛家势力再大，在文官这一系终究没有太多的影响力,武将只管打仗,贸然请立太子，那是要被人说话的。因此一时间,朝中竟然已俨然形成了一股初生的势力,虽无名，但众人私下谈起，都以三皇子党名之。
“这还是阁老没有出面，”权夫人和蕙娘谈起时也有点忧心，“阁老要是一动手指头，保管立储的呼声能震天了。这么闹腾，动静有点大了……”
比起远嫁后和娘家只有书信往还的瑞雨，权瑞云和娘家是要更亲近一点的，成亲后多年一直都在京城，夫妻两个感情也还不错。杨善久在女色上很老实，除了瑞云有孕时，在权家陪嫁的几个通房屋里歇，自己并未提拔什么不省心的姨娘。他还在家读书，只不出门应试，也没有‘悔教夫婿觅封侯’之叹，杨家且还有钱到了十分，万贯家财，将来都要着落到小夫妻头上，除了有时杨太太脾气古怪些以外，家里简直一无烦扰。也因此，权夫人对杨善久这个女婿还是极满意的，自然不希望他被几个姐姐牵扯进后宫的夺嫡风云中去。只无奈这也不是她能左右的事，权家又决定暂且袖手旁观，对杨家也是不冷不热的，这时候她不好出面，不然，只怕早就要亲自到杨家去做做客了。
“的确，杨阁老的嫡系还没有出面呢。”蕙娘笑着说，“做了十年阁老，三四年的首辅，杨阁老麾下大将现在可是不少，连一个都没吱声，娘不觉得有点怪吗？”
权夫人微微一怔，“你是说——”
皇上的脉，可不是只有几人能号得准，若立三皇子，杨阁老必须退休，而且还是现在立刻退休。——不要说别人，就说焦阁老，退下来也有几年了吧，别看平时门庭冷落，可他的门生现在官至三品要职的并不少见，别人的面子不卖，老师的面子敢驳吗？对朝政，老爷子依然保持了庞大的影响力。这股影响力，起码也要维持个十年、二十年的，直到他老糊涂了、人情淡了，这才渐渐消散。
问题是，皇上能等到杨阁老干不动了自己退休了，再过个十几二十年，这才传位三皇子吗？他要能活这么久，也不会现在就考虑起身后事了。这立储的风声，还不知是谁给吹起来的呢，看似是给三皇子添助力，其实风里却有刀锋直指杨阁老。权夫人也是关心则乱，所以才有点回不过味来，听蕙娘这一说，她明白了，“怪道我说……唉，这宁妃也是孟浪了！”
“太子去位以后，后宫平衡，岌岌可危，宁妃这也是情非得已吧。”蕙娘倒是为宁妃说了一句公道话，“再不出头，后宫都要没有容身地了。树欲静而风不止，现在杨阁老不好受，牛家只怕未必好受多少。听说牛贵妃也在张罗着让皇次子分宫居住了。”
因为太子分宫到外朝去住以后，就出了些丑事，闹得肾水大亏。在皇亲国戚们眼中看来，太子被废，说穿了就是这原因。牛贵妃不放心皇次子，一直都没有提分宫的事，倒是让杨宁妃给占了先，现在自然是忙不迭要跟上宁妃的脚步了。权夫人若有所思地点了点头，心思还在蕙娘刚才的话上，“不是杨家自己的意思，又是谁要对付他呢？”
杨阁老的敌人这就多了，地丁合一，最吃亏的肯定是地主，去年开始，北方开始试行‘官绅一体当差纳粮’，亏得是北弱南强，北方读书人还少些，不然早就被骂疯了。就是这样，南边也早就骚动起来了，何总督在任上是疲于奔命四处救火四处镇压。现在想要把杨阁老搞掉的，除了王尚书带领的保守派以外，只怕还有不少家里本来就是大地主，在当地也堪称一霸，早就把镇民税赋看作是自己囊中物的官员们了。
但，要说这股风背后无人组织，那也有点说不过去，蕙娘含蓄地一笑，并未回答。权夫人看了她一眼，自己也明白过来了：就明面上的政治立场来说，权家多少还是有点偏向于杨家的，不然，也不会先把瑞云嫁过去，又把何莲娘娶进来。倒是蕙娘代表的焦阁老势力，在权家比较势单力薄。王尚书现在要搞杨阁老了，一边是娘家妹妹，一边是夫家妹妹，她是怎么说都不对。
“这样的事，真闹得人头疼。”权夫人捂着脑门摆了摆手，“现在婷娘有身子，我们还是不掺和了，看杨家怎么应对吧……杨家明天给孩子办添盆礼，我就不过去了，你去坐坐也就回来，多余的话便不要说了。”
蕙娘会点明她的为难之处，本来也就是怕权夫人给她分派差事，权夫人能听懂弦外之音，她自然松了口气，又陪着权夫人说了几句话，权夫人不免问几句，“现在外头恍惚传说，几个案子都已经有线索了，可是如此么？”
权仲白一回来，其实蕙娘对燕云卫的进展就已经知之甚详，皇上在这件事上是不会瞒着他的。如今燕云卫已经顺藤摸瓜，开始盘查各处火器作坊了，几家人布置下的线索，迟早都会暴露出来。只是这事操办得很严密，外头还丝毫都没有风声，权仲白也没有知道的道理。因此她只道，“查肯定在查了，就不知道现在进展到了哪一步。只看时间早晚吧！”
权夫人和太夫人，现在在这种事上参与得反没有蕙娘深，她们的消息不如云管事灵通。过了数日，云妈妈过来给蕙娘请安时，便道，“朝廷现在开始动弹火器作坊了，看来，这条线快出结果啦。”
至于这是香雾部传回来的情报，还是清辉部负责和火器作坊联系的人传回的信息，云管事是例不说明的。蕙娘也不追根究底，只欣慰道，“一年多，终于开始见效了。”
“只不知走得顺不顺。”云妈妈的眉头拧了一个小结，“我们家老爷有几分担心，恐怕三皇子这事，会令皇上摇摆不定……”
蕙娘也有类似的顾虑，她前儿去给杨家新儿添盆时，桂少奶奶同孙夫人，面上也都有几分阴霾：比起皇嗣，她们更在意的还是牛家带来的挤压。现在苦心布置下去的计策，效果可能会因为三皇子而打了折扣，这是桂家、孙家绝不乐意看到的。
不过现在，牛贵妃只顾和杨宁妃斗，婷娘因为与世无争，反而解脱出来可以安生养胎，对权家来说目的其实已经达到。能留牛家一命，他们也是无可无不可，因此云妈妈只是和蕙娘说了几句，终究并不太在意，便说起了别的事儿。
待到时序进了七月，三皇子的天分，就更为令人惊叹了：一开始表现好，还可说是背地里有人已经把课程给预先教过了，但两三个月后，先生们所讲已经超出了一般蒙童所学的范围，要预习都预习不来，三皇子又住在外宫，每天早起早睡作息时间那都是固定的，就这样，宁妃还不放心身体，时常带话出来，请先生们放松些教学。可这孩子的进益，也还是比一般人要快得多了，也非止读书，算学、武术，表现得都颇优异，最难得小小年纪，已颇能自进，放出来读书后，有了引导，便并不耽于玩乐，就心性来说，也是极堪夸奖的……
这下朝臣们就更坐不住了，比起武将一系，文臣们自然更乐意见到三皇子上位，这里又扯进了文武之争去，朝中乱纷纷闹个不休，终于把杨阁老闹得不安起来，上了一道告老还乡的奏疏。
他这奏疏一上，南裔诸臣登时大松了一口气，越发盛赞三皇子，这倒惹恼了皇上，封还奏疏不说，还接连下了几封诏令，将擅议立储的几位臣属胡乱安了个莫须有之罪下了燕云卫的诏狱，这才令朝野间的氛围为之一清，把众人狂热的情绪给泼得冷了。
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权仲白也正是在这样的氛围里，重新踏入封家，给封绫看诊的。
这几年来，封绫恢复得不错，权仲白只要有在京城，定期都会来给她针灸。她到底年纪轻，几年休养，倒是已经和常人无异。权仲白给她扶了脉，又令封绫在屋里来回走动了几步，试着小跑了几步，方点头道，“以后不能长期伏案，也不能剧烈运动，饮食一定注意清淡，但也不能吃全素，一点肉、油要的。你便结的风险比别人要大——除此以外，你和常人无异了。”
不能长期伏案，就是不能刺绣了，封家家传绣法，看来仍难逃失传的命运。不过人能恢复健康，已是意外之喜。封锦、封绫兄妹俱是满面笑容，因针灸穿衣简薄，封绫总要换衣，封锦便把权仲白让到书房吃茶，叹道，“说来我还要谢过子殷呢，若非是你带回了好消息，我恐怕还在南边监查矿山一事。虽说这也是理所当然，但这几年家母身子越发不好，我也想在北方多呆些时候，免得出了事都赶不及回来。”
封太太身子一直不好，断断续续地熬了这么多年，其实已经出乎权仲白的意料，他点头道，“该的，我看就算出事，你丁忧的机会也不大，还是此时多尽尽孝吧——其实就是丁忧守孝，也是于事何补？生前多尽尽心那才叫孝子呢。”
封锦也露出一丝微笑，他有丝神秘地对权仲白道，“我虽不孝，但好在家里最近也出了件喜事，令家母十分高兴，本来眼看快不行了，这一喜欢，精神头都好了不少——过一阵子请你吃喜酒，子殷可不要不赏脸啊。”
权仲白吃了一惊，道，“是你要成亲了么？”
封锦面上的笑容顿时消失不见，他白了权仲白一眼，“哪壶不开提哪壶……是小妹有好消息了。”
这倒是真正的好消息，封家这对兄妹都是高龄未婚，尤其是封绫，大好的青春年华白白消逝，权仲白也有点为她可惜，他真心实意地道，“那真是好事！当天我必到的，连焦氏也一定要来吃你这杯喜酒。”
“这事我就不准备大办了。”封锦重又微笑起来，他风度朗朗，这一笑，自是十分赏心悦目。“除了许家少夫人兼作媒人以外，就请几个自家亲友，子殷兄也不要声张为是。”
权仲白自然满口答应，又问了新郎几句，知是杨七娘和封绫出去礼佛时，无意间遇见的某商户少东家，家里人口简单，曾有过一任妻子，早去之后未留子嗣，这些年来均未许下那，家中也无妾侍。最妙是两老年纪都大了，已老糊涂，他一人当家作主，无甚亲眷制约。因缘际会，封绫同他有了接触，杨七娘早看出封绫心思，自己详加打听过，也觉是天定姻缘，便和封锦商量着，倒真令封绫和他见了几面，两边都很满意，这才说上了亲事。
这件事显然极令封锦高兴，他竟难得地留权仲白吃饭，还要开一坛酒来喝。权仲白看他这样，心里也有几分感慨，忍不住就道，“你现在就是成亲生子，料李晟也不会说你什么的，传你们两人之间的话，已是多少年前的事了。这些年你做得难道还不够好？那些人当时都是为谁主使，你心里也是有数的。又何必还是这么自苦呢？你要不想成亲也就算了，我看你还是颇为羡慕你妹妹的嘛——”
“你这却是俗了。”封锦喝了一口酒，面上微微红了起来，乜斜着眼，瞅着权仲白笑道，“我心里有人了，何必要耽误别人？娶进门来那就是一辈子，我不喜欢她，她一辈子都过得不舒服，我在她身边也不舒服，何必大家不舒服？没想到从前最超脱的权子殷，成亲以后反而也务实起来，变做个大俗人了。”
权仲白被他说得心底微微难受，他生性聪颖，已明白封锦为封绫亲事高兴，是因为封绫本身不婚，却是受他名声拖累之故。现在妹妹能有归宿，他心里少一层重负，倒并不是自己想要成亲生子。因低声道，“唉，你说得不错，是我想左了……想俗了！”
“再说，和李晟一样，十分开心么？”封锦一边说，一边扑哧一声笑了起来。“从前他还能借机享用几分美色，现在，时地人都是你给定的，那些健壮女子，面目算姣好的都不多，知书解语的更少。他这是坐享齐人之福吗？我看，倒像是乡下常见的——”
接下来的话，说出来颇不恭敬，他便不往下说了，两人对视一眼，都大笑起来，权仲白道，“这也没办法，他要寒门女子，现在哪个寒门女子能知书识字呢？”
“确实，小户女身体要壮实的，多半家里都是地主出身，平时得帮着干农活。”封锦也道，“今秋晋封的这一批，都无十足姿色。每到侍寝那天，李晟白天起就要苦脸——”
两人正说得兴起，外头忽然有人掀帘子进来，急匆匆地在封锦耳边说了几句话。
封锦先还不着意，后来越听面色越是凝重，风流媚态竟不翼而飞，待来人说完了，他身子一直，便沉声道，“你是当真？”
那人道，“千真万确，我们已反复验过几遍了。”
封锦面上顿时闪过一丝亢奋之色，他思忖片刻，便对权仲白道，“子殷兄一道来吧——火器作坊那里，查出线索来了！”
权仲白心头一跳，也露出惊喜之色，却又有些顾虑，“合适吗？”
“有什么不合适的。”封锦不加考虑，“唯有你接触过鲁王手下的人，也许此事你还能发现更多线索……”
他的双眼闪闪发亮，起身道，“一边走一边说——我有种感觉，这一次，军火案的真相将要水落石出了。说出来怕你不信……这条线索，还是从你妻家原本一个亲家，毛家那里查出来的线索……”
权仲白心底一松：这条线索，本来就是为封锦精心准备的，看来，这计划实行得很顺利。
一时却又有些好奇——也不知杨棋是如何摆布封锦的，燕云卫虽然没有错过任何一条线索，但看封锦表现，好像还真不知道此事背后有人弄鬼，只是单纯在卖力追查而已。如果杨棋没有透露少许真相，那么，封锦又是如何入局的呢？
再过了一会，他把封锦的话给消化了，这才反应过来——毕竟还是不擅长权谋，和清蕙一番长谈时，她没特意提起，他也就没留意细问：毛家，这是毛三郎的线索了，这么安排，很容易把达家给暴露出来……
这，是清蕙的意思，还是鸾台会的意思呢……
作者有话要说：堂堂天子，在封子绣口中变成种猪了哈哈
难怪都说这个背后说人没好话啊，小封真毒辣。
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