在所有人心里,船只航行，泰半都伴随着船舱的狭小与潮湿，甲板上的水腥味儿,甚至于说是处处可见的麻绳、木板……蕙娘往莱州去时，所坐船只已经不算太小了，遇到风浪，也还嫌十分颠簸摇晃,她虽然不曾多说什么,但灵敏的鼻子，也能捕捉到那股子特有的海水腥气,当然，这并不是说她嫌弃宜春号为她安排的船只，以蕙娘所知来说,这样能乘坐两三百人的海船，在沿海也算是拿得上台面的了——
当然，这在她见识到孙国公所居的旗舰以后，这点经历也就没什么好夸耀的了。m4xs.这艘大宝船甲板上就共有四层，每一层都足以安置下上千名船员，还有甲板下一层客舱和数层货舱，看来只会比上头客舱还大。孙国公安排一侧走廊给她，根本是绰绰有余，这么大的楼船，仅仅是舰队的一部分而已，总要有一些兵丁分散到其余船只上去的，因此宝船上根本就没法住满。蕙娘也因此能享有了更多**，这倒是比她预料中的情况要好了不少。
还有那宽敞、整洁得让人误以为是在陆地上的甲板，船头那大得根本不像是船舵的长木料，甚至是那些隐约可见的瞭望口、炮口，以及船舱墙壁中镶嵌着的半透明贝类，都是那样地新鲜而神秘。蕙娘算是理解了权仲白为什么这么想随舰队远航，如果她是男儿身，看到这么一艘威严而沉稳的旗舰，她也会想要加入到它的航行中去。可以预见，在这样巨型的船只上，许多旅途中的烦恼，是完全可以避免的。蕙娘甚至还看到了一侧甲板上覆盖满了泥土，很明显，这是用来种菜的。
她是扮了男装上船的，贴身只带了桂皮一人服侍，这种情况，显然也出乎孙国公的意料，蕙娘下午上船，到了晚上，孙国公的一位姬妾便被指派来服侍蕙娘起居。——这又是一项新鲜的举措，因为长期远航，孙国公这样的高级军官，是可以带几个通房服侍的，蕙娘略一打听，便知道这些人都服过避子汤，她甚至还看到许多略低等的军官带了自己的家眷，还有一条载满了军妓的花船……这些事，军中人习以为常，外人又无由得知，她倒像是乡巴佬进城一般，看着什么都觉得新鲜，都想问个究竟。正好孙国公派来这位姨娘，是孙夫人身边心腹，也是陪嫁丫头出身，名唤小寒。也是识得看人眼色，口齿灵便的老成之辈，见蕙娘穿着男装，她便也改了男装，陪着蕙娘在二层甲板上逛了一圈，方指着远处零零星星的船只道，“这些不过是两成不到的船只，若是船只都到齐了，当可达到百艘以上，小一点的港口甚至停泊不下，听老爷说，这艘宝船甚至很难进港，只能在港外抛锚，由小船来运输补给。”
蕙娘并未隐藏自己的钦佩，因笑道，“许多事，在朝中计算着、谈论着的时候，都没觉得有什么大不了的，我还知道好些老古板，觉得你们家老爷有点胡闹，再走西洋路也就罢了，还跑到泰西去，可是招惹了不少麻烦。也就是在这船上的时候，才觉得这样巨大的船舰，能远航到泰西一带，实在是了不起的创举。人力能造出如此宏伟的船只，真是令人感慨无极。”
小寒姨娘还未说话，身后脚步声传来，孙国公走近蕙娘，笑着对她抬了抬手，道，“不是我自夸，只要有风，这艘船走到哪里都不会沉。朝中确实有些反对的声音，我是恨不得能把他们都拉到船上来，一道航去泰西，看看泰西诸国对这艘船的反应。”
“这条船队，的确也是花出去金山银海，还是国公有先见之明，也带回了无数金银，否则，朝中的反对声浪，只怕还要更大一点。”蕙娘也不是怯场之辈，现在既然单身男装，上了宝船，她也没打算终日离群索居，和孙国公之间保持来往，还是很有必要的。“您到泰西走过一圈，觉得泰西的海军如何？”
孙国公现在并不掌握兵权，倒是可以畅所欲言，他顿了顿，道，“从前可能不如得多，毕竟我们封海许久。不过，自从皇上下令开海造船，短短十多年时间，海滨热闹非凡，我们的战舰也是迎头赶上。从凤佳、含沁和南海诸多舰队交火的情况来看，正面精锐对决，人数相等，如是我们主场，赢面能有六成吧。”
蕙娘不免惊道，“主场以逸待劳，还只有六成？”
“泰西那里征战频繁，都是打精了的老将，”孙国公长出一口气，“我上回过去的时候，已经有人在琢磨蒸汽轮船了，如果能够成功，他们跨洋作战的能力，会有很大的提升。那样来说，胜算可能还要再小一点。毕竟泰西那边在海上横行已有许久，对他们来说，往新大陆的迢远航行已是常事。”
这一次，大秦舰队是要试着从日本方向往新大陆过去，如果不行，再转道泰西，虽说船队巨大、补给能够承装得比较充分，但毕竟是一趟未知的旅途，孙国公谈起来，是有些忧虑的。蕙娘心底亦涌起一阵不忍：她知道民间有人走通过这条航线，甚至于焦勋就能提供一路上的星图，但对鸾台会来说，孙国公这支舰队也算是不能忽视，又无法掌控的军事力量。虽说不至于特地设计对付，但想要他们毫无理由地帮助孙国公，那也无异于天方夜谭。曾经，她也认可这样的逻辑，但现在身在宝船上，眼看着这广袤无垠的碧波中散落着的点点白帆，她自然而然地产生了同舟共济之感，差些就要脱口而出，提示孙国公几句，虽然勉强忍住，但情绪也不禁有几分低沉，她轻声道，“毕竟是常年呆在京城，我也有些夜郎自大了，听仲白说，南洋泰西诸国，虽然不如大秦，但也不能小觑。原来，此言的确不假，我们这儿，蒸汽机、织布机还是个摆设呢，他们那里已经都用起来了。”
“虽说如此，但泰西那里，小国寡民，彼此互相仇视，根本就拧不起一股绳儿。”孙国公认真地瞅了蕙娘一眼，又含笑说，“上回我们过去的时候，宝船规模，已经使他们战战兢兢，船队停泊在地中海港口时，几乎全欧洲的探子都集中到了左近，虽然我们携带了大量瓷器，又贸易换走了许多金银，但竟无人敢打船队的主意。也可见这都是互有千秋的事，虽说妄自尊大并不明智，但妄自菲薄也是有些过分杞人忧天了。这几年来，南海平静了不少，不论是东印度公司还是西班牙、葡萄牙军船，都不敢明目张胆地航进大秦海域，这也算是宝船西去的好处吧。”
大秦以外的事情，和大秦子民的距离毕竟太过遥远了，蕙娘从前也不曾留意过这些事，毕竟国外的政治风云，和她的生活终究没有太大的关系。此时听孙国公说起，只觉得耳目一新、兴致盎然，她笑着说，“确实，这也算是意外之喜吧。说起来，今次过去新大陆，并不经过泰西，也不知如此巨大的花费，能否通过贸易弥补少许呢。”
“只怕是难。”孙国公摇了摇头，低声道，“也不知新大陆那边到底是什么情况，上次我们过去时，战火几乎是一触即发，那里被宗主国压榨得十分惨烈。可说局势也十分复杂，这一次过去，就算当地没在打仗，也不会有太多财富可以交换的，那里虽然富饶，但盛产的却都是棉花、玉米等物，真要说金子，只有一些地方有金矿，但产量也不算多。”
他左右一望，见除了小寒、桂皮以外，上下左右都没有人迹，便压低了声音道，“我甚至怀疑，鲁王的那些人手，是否能在新大陆幸存下来。再怎么说，当地居民和宗主国也是同宗同源，他当时过去，不过是占了局面微妙的便宜，那些人，对泰西那边的小国来说也许是极其生猛的力量，但在新大陆那样广袤的土地上，并不算什么。”
若是鲁王已经自己败亡，那么这次远航即使没有什么可以放在台面上的成绩，孙国公也足以令皇上满意了。而皇上若没有后顾之忧，则很多政策也许都会发生改变，这一支花费巨大，又往往惹来朝中人非议的船队，也许就没了保留的必要。孙国公虽然是行伍出身，但并没有执掌重兵的经历，他的政治生涯，主要还是寄托在这支船队上，因此这番说话，说得是又喜又忧，蕙娘望了他一眼，终忍不住轻声道，“国公久居庙堂高位，也许并不知道……沿海一带，这几年来出海往新大陆去的船队很多，有不少船队，都是一去不回的……”
一去不回，大有可能是在半路折损，然而还有更大的可能，是经过泰西，绕去新大陆了。毕竟沿海一带人烟稠密，总有人营生不易，从前是往南洋走，可南洋现在有欧洲人，大秦海军又不会介入南洋事务，还不如索性走远一点，去那传说中什么物事都应有尽有的新大陆。
孙国公眉头一跳，他略带惊异地看了蕙娘一眼，半晌才笑道，“嘿嘿，都说女公子见识广博，巾帼不让须眉，孙某从前还不知道，如今方才佩服您的本事。朝中事也罢了，您在京城居住，如何连沿海的事，都知道得这样清楚？”
蕙娘笑道，“焦家毕竟还有些人脉，这种事，除了燕云卫以外，当地的父母官也会有所察觉的。”
“这种住民外迁的事，历朝历代都不稀罕。”孙国公倒并不以为意，他双眉上轩，背着手精神十足地道，“相信即使有人成功到达新大陆，这点力气，也不足以应对我们的火力。再说，这一次我等也是有备而来，和上回那样强弩之末的境况又不一样了，还可利用新大陆的□势……那位再次逃离的机会，不会太大的。”
蕙娘这会，又有点为鲁王担心了，她几乎有冲动，想劝孙国公养匪自重，对鲁王稍留一点生机，也免得兔死狗烹。但想到孙家在皇后病情一事上的做法，又放弃了希望：孙国公一回来，孙家立刻放弃皇后、太子，可见其为人与别不同，到底还是留有一丝方正。若是桂含沁在此，不用她提醒也许他都会这么安排，但在孙国公这种人跟前，说透了也徒然招惹他的轻视。
“虽说这有点妇人之仁。”她一边思忖着，一边婉转地道，“但说句实在话，山高水远，远航过去起码要一两个月的时间，我看，过去的人，许多是没打算再回来的了。真正惦记着要回来的，怕也只有那位吧，就是那位，现在是否还做此想，也是两说的事了。若能和部曲沟通，诛戮首恶，别人怎么说也是我们大秦子民……”
孙国公笑道，“女公子多虑了，我们这里满打满算也就是两万多人，要想赶尽杀绝，哪有这么容易。能把那位和家属的人头带回来也就差不多了，说句实在话，皇上忌惮那位的名头，比忌惮他的力量要大得多。”
蕙娘成长起来的时候，鲁王已经就藩多年，她对他的事了解并不太多。此时听孙国公这么一说，也有些羞赧，冲孙侯露齿一笑，道，“却是我有点婆婆妈妈了。国公爷见谅。”
孙国公的目光，不禁被她的笑容吸引了过去，蕙娘能察觉到他的眼神，炽热地落到了她的脸上，这眼神对于有妇之夫来说，算得上是有几分放肆了……但这份忘形，也只是一瞬，孙国公清了清嗓子，笑道，“哪里，女公子菩萨心肠，令人钦佩。”
蕙娘不愿把自己的会意流露出来，免得日后孙国公有意回避，给她就近观测权族私兵动向带来不便，因也故作不知，随口敷衍了过去。两人又谈了谈日程安排，孙国公便告辞离去，留下小寒服侍蕙娘，到了晚间，送了丰盛一餐过来。蕙娘令小寒坐下同吃，小寒坚辞不过，便半推半就地在下首沾了半边屁股，饭食一入口，她眉头先一捺，又是一扬，方若无其事地对蕙娘介绍道，“这是方大厨的手艺，我们府里特地让他上船照看国公爷饮食。春华楼钟师傅的大徒弟……您应该也尝过他的几道招牌菜。”
蕙娘素喜春华楼清淡可口的风格，怎么吃不出来方大厨的手笔，见小寒如此表现，她心底多少也有数了：只怕非但用的是国公爷专用的厨师，连吃的都是国公爷专用的供应口粮吧，这米饭不说了，只说绿意茵茵的几道鲜蔬，在船上就不是这么方便吃到的……
男女间的事就是这样，如没察觉孙国公一瞬间的忘情，蕙娘此时也是受之不疑，毕竟权仲白对孙家的人情，是值得他们这么款待自己的。现在察觉到小寒对此安排都有几分诧异，她便不免要想：难道这是国公爷临时起意？看小寒表现，刚才国公爷那几眼，可能没有逃得过她的眼睛。
出来行走，就要和男性接触，这种事情是在所难免的，蕙娘以前做守灶女的时候，焦家下人里颇有些小厮把她当仙女一样敬爱，她当时没觉得什么，现在感觉到一个身份相当的国公对她存在绮思，就算是她也有点不自在了，尤其如今她在孙国公旗舰中容身，又想借势把自己心里的钉子拔掉，身边还只带了一个桂皮……
忽然间，她很是想念权仲白，如能有他陪在身边，此等尴尬自然不会发生，她甚至都不去奢望他们只是单纯地享受这一次航行——只要有他在身边分担这一份压力，她便几乎可以不去担心孙侯此行，是否能把权族私兵顺利扫平……
第二日起身，蕙娘除了束平胸.部以外，还给自己贴了一部假胡须，又把肤色抹得发黄，这样她可以在船上更加无碍的走动，也不必成日幽禁在自己的甲板上。就是见到定国公，也不至于那样尴尬了，定国公似乎一无所觉，依然时常过来探视蕙娘，甚而还招待她和几位副手吃过几次饭，这些副官倒都是贫寒子弟出身，官阶也不高：如此长时间的出海，又仿佛注定不会有太大的功勋，只要有点背景的官宦子弟，自然是争着逃避这样的苦差事了。
如此在天津港住了又有七八日，舰队到齐，皇上特地派出二皇子、三皇子一道登舰相送定国公，蕙娘扮了男装，在舱房里见那两个孩子手捧金花、如意等物，一脸庄严地赐给定国公，又对二皇子面上的麻子略略叹息了几声，便怀着期待、担忧等复杂的心情，踏上了这一次对她来说极为新奇的旅程。
和一般的船队不同，孙国公引领的这一支超级大舰队，几乎是一刻不停地在和别的船只做旗语交流，他们要统一向前行驶，要不断地派出小船勘测附近海域的水流，侦测补给岛屿，要在船队中来回运送物资和人马等等。虽然是航行在远洋之上，但交流依然一刻不停。时时都有舢板在各船之间来回摆渡，蕙娘出于好奇，在议事大舱中站了半日，便听到少说四五十个问题，不是哪处有小船触礁漏水需要整修，就是后头的商船遣人上来询问航向，孝敬些稀罕物事等等。这已经不是船队了，在蕙娘看来，简直就像是一小片移动的陆地。
当然，如此巨大的宝船，一般的风浪几乎难以撼动，蕙娘居住得较高，海水的腥味也无法侵袭她的舱房，又有方师傅的手艺风险，小寒的悉心服侍，桂皮为她跑腿解闷，这一趟航程，几乎说得上十分舒适。不过，让她多少有些遗憾的是，船队一直航行到了朝鲜海域，都是风平浪静，没有谁敢在大秦的家门口招惹这么一支巨无霸舰队，就是有海盗，他们也不会傻到在这时候出来找事，孙侯的舰队，甚至连一艘商船都没撞见，就这样平安地经过朝鲜，不过派人和朝鲜王庭互致问候，甚至没有停留，便直接往日本方向去了。
蕙娘就算再沉得住气，此时也不禁有几分焦虑：错过这么好的机会，下回再要截杀权家私兵，可就没这么容易了。按说，他们现在应该也在朝鲜海域一带游走，这么大的舰队，总是能遇上的……
不过，当时的海盗，当然不可能明目张胆地打着海盗旗帜，面上肯定还是以商船作为幌子伪装一下的，即使擦身而过，只要他们没有太多的马脚——譬如说掩藏不住的炮眼和尖刀，过浅的吃水线。大秦舰队也没有理由上前盘问，双方很有可能就这样擦身而过，甚至于说权家船队依附大秦舰队走一段路都是有可能的。眼看江户湾在望，舰队已经派船前往和江户湾沟通，想要借港口整备补给，顺带也有一批商船要在此和幕府贸易——也就是说，她下船的时间快要临近了，而定国公依然没做出丝毫特别的安排，就算是蕙娘，也有点沉不住气了。为了交换孙家的出手，权仲白可是几年内都不能离京，他走不开，立雪院很多事都不方便去做，孙家要什么事都不做就换得此等待遇，这便宜也占得太大了吧？
有些事，大家彼此都是心照不宣，孙家就是想占权家的便宜，蕙娘人都在船上了，他们要还装糊涂，未免有点欺人太甚。蕙娘又候了一日，见定国公毫无音信，只好主动登门，到定国公独占办公的旗舰一侧拜访。
定国公这一阵子颇为繁忙，已有几日没和她见面，蕙娘也不曾过去打扰——他的议事舱房，桂皮肯定是不能进去的，连小寒都被亲兵拦下，言道女眷不能轻入。只有蕙娘，经人通传以后被亲兵接入，定国公议事未完，她也只能在外间稍待，隐约还能听着里间所说，“幕府、忌惮、入港，风浪”等语。又过了一时，众将官方才散去，定国公将蕙娘请入，歉然笑道，“这几天疏忽招待，怠慢公子了。”
他的眼神，在蕙娘面上打了个圈，仿佛要通过那浅浅的化妆看到其下真容，蕙娘被他看得有点不自在，习惯性地又用笑意掩盖不安，道，“眼看江户在望，到时我将下船，总要特地来向主人道谢。您一路上殷勤招待，多有费心了。”
话中隐隐催促，定国公当然是听得出来的，他微微一笑，没提此事，反而说道，“哪里，不过是略加照拂而已，您太客气了。以您金枝玉叶般的身份，就是再殷勤，都不过分的。”
又向蕙娘介绍，“此次入港，还有些波折，虽说事前向幕府照会，但他们似乎没料到宝船规模，更觉得舰队船只太多……这几日遣船来信，似乎不愿令大部入港补给，只肯放商船和我们的货船进港，可看天色，这两天会有一场暴风雨。幕府此举，颇为令人不快，我也有些担心公子在幕府的安危，您只带了一个下人，恐怕……”
蕙娘也是没想到，日本幕府和朝廷的关系竟如此冷淡，好比朝鲜的仁川港，宝船入驻几乎都不用另打招呼，日本幕府不但要求多，而且还胆敢拒绝宝船入港，这里头包含的态度是有点桀骜不驯了。她眉头微蹙，“幕府未免也太目中无人了吧，也是我太拿大了，只因这些年来，和幕府做生意的海商都还算平安，还真疏忽了一着。”
本来，要摸清幕府如今的情况，只需询问舰队上岸补给的船员也就罢了，现在幕府态度如此保守，蕙娘难道还真的孤身跑到异国他乡去？这些年来她虽然朝鲜话已经学得很不错了，可日本话还真没涉猎过。此次出航，虽然增长了见识，但事事不顺，也令她多少有些烦躁了。——此时就算是她能为定国公出谋划策，解开眼前的难题，也要他肯听才好。再说，术业有专攻，她虽然也算是有点能力，但在军事、外交上毫无历练，怎么可能拍脑袋就是一个主意？
舱内空气，一时有几分沉闷，定国公瞅了蕙娘一眼，忽然弯起唇，略带笑意地道，“女公子亦无须作此愁容。”
他身材精壮，面目锐利，自有一股慑人气度，此时哈哈一笑，经过血雨洗练的霸气尽展，别说一个船舱，似乎连天下大势，都会随着他的掌控发生变化。蕙娘一时为他气度所摄，凝望着定国公说不出话来，只听定国公傲然道，“这点小事都处理不好，还怎么带着船队去新大陆？东京湾是我们所知最靠近新大陆的港口了，此地不能停泊——这种事，我不接受！”
为了朝政，蕙娘和他也接触过几次，只觉得此人稳重和平、行事方正，万没想过他也有如此慷慨激昂的一面，她正要说话，定国公却又冷静了下来，冲她微笑道，“您请只管放心，这件事，只包在我身上。”
蕙娘只觉得在定国公身边，有种说不出的古怪感觉，和焦勋、权季青极为明显的企图不同，她没能从定国公的行动里抓到什么把柄，可定国公的种种行为，又的确令她感到少许不妥。
她捏了捏柔顺的胡须，强笑道，“那我就拭目以待，等着国公爷大显身手了。”
定国公又瞅了她的笑容一眼，方才捻起杯子，冲蕙娘一举，注视着她，缓缓从杯中啜了一口。
蕙娘在心里暗骂了一声：男人都是一个德行。面上却再微微一笑，仿佛毫无所觉，只起身告辞。
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走海水手都善于观察天文地理，第二日一大早，海面就起了风，船队立时收了半帆，缓缓向岛屿方向行驶。这里已经进入日本海域，无主荒岛很多，有些船只从日本港出来，也要到这里来躲避风雨，因此蕙娘在此，倒是透过望远镜看到了不少应该不属于船队的船只——起码从旗帜上来判断是如此。舰队这么多艘船，有的现在还在后头，有的已经去往东京湾内，还有商船来来去去，估计除了定国公这样级数的高官，一般船员根本也不清楚自己周围还有多少同伴。
这一处避风港规模不小，虽然宝船进不去，但大部分船只都能在港中停泊，宝船也在靠近港口的地方下了锚，待一切安顿妥当时，虽然还是下午，天色已黑若浓墨，风浪之大，甚至连宝船都开始上下颠簸，又过了一会，暴雨袭来，甲板上根本什么也看不到，人居船中，只能上下颠簸，小寒怕得浑身发抖，也顾不得上下尊卑了，只是偎在蕙娘身边，颤声道，“少夫人，您道船会不会——”
“这个字可不吉利。”蕙娘心里也有点发毛，这种生死操诸天命的感觉，令她分外烦躁，她站在窗前看了看天色，窗外连雨点都看不见，只听到连绵不断的声音敲打着舱壁，海风透过窗缝吹得人脸生疼。在这样的暴雨中，不论是船上何处都无法令人安心，在底舱怕进水，在上层甲板，又觉得风吹得整艘船都在作响，仿佛下一刻连船壁都要吹破。
她在房里站了一会，越站越不安心，正要和小寒商量，到船中议事舱暂避时，桂皮也来敲门道，“主子，这儿太高了，恐怕不安全，您还是先到下头去坐坐吧。刚才那边甲板有一层就被风给掀开了，东西都吹出去，动静好大呢。”
蕙娘也觉得这样妥当些，便同小寒一道往门口走，只听梆地一声，窗户竟被风吹开，顿时一股狂风夹着暴雨直吹了进来，室内摆设被吹得直响，如非都有磁铁吸附，几乎都要落地。小寒看了看蕙娘、桂皮，叹了口气，直走到窗边去，蕙娘才道，“算啦，积水就积水吧。”她已走到窗边。
因窗户被风刮得扇动不休，水已积了一层，小寒走到窗边，忽然一打滑，才要跌倒，忙捉住窗沿，此时一阵狂风吹过，整面窗都猛地一扇，狠狠扇到小寒面上，她半边身子都被扇出了窗户，狂风中连声呼号都未曾有。桂皮和蕙娘大惊往前时，她手一松，已被吹得不知去向。蕙娘主仆二人惊得面面相觑，好半晌都没回过神来。桂皮还要去关窗，蕙娘忙止住他的举动，先和他出了舱房，把门关好，才忙着去找定国公。
定国公听说此事，也有几分吃惊，却未动情绪，只道，“如此不巧，只能看看她能否被吹到甲板上了。若是运气好能抱住桅杆，也许还能幸存的。唉，没想到初春时分，竟然就有这么大的风暴。”
外头风急雨骤的，叫人出去找也的确不现实，只能折损更多人命。蕙娘还有点回不过神来，听定国公这一说，才接受小寒就这样去了的现实，她和小寒再不熟悉，好歹也相处了几日，此时不免歉然道，“都是我不好，回京以后，该如何面对孙夫人呢？”
定国公并未回话，只是扫她一眼，略皱眉头，道，“女公子不妨到内室稍微歇息，你那一侧如今看来受风最大，不易继续居住了。现在这样，也不好见人。”
蕙娘忽然发觉自己未曾戴胡须，也没有束胸，要去的又是定国公内室，她心中不妥当之感更为浓厚，但情势比人强，眼下也不能继续给定国公添乱了，只好带着桂皮进内室躲避，又悄声令他。“等风雨稍住，你去我屋里看看，尽量把衣饰收集完全，不然，我连衣服都没得穿。”
桂皮唯唯连声，他看了门口一眼，又看看蕙娘，不免欲言又止。蕙娘白了他一眼，低声道，“你也不是不知道，咱们院子里的情况，不然，我自己一个人能跑这么远？在外头看到的事，回去少和你主子说。”
桂皮忙道，“您放心，我一定不两边传话。”
他被权仲白亲自带着出过海，也算是对立雪院的底细最了解的几人了，此时略微犹豫了一下，又说，“其实，窈窕淑女君子好逑……国公爷对您有些浮念也是在情在理，只要能把持得住就不算什么。前几日小的是一点都不担心，小的担心的是……”
蕙娘皱眉道，“担心什么？”
桂皮又把声音给压低了，“国公爷身边就带了一个姨娘，方才已经……去了。少夫人，您身边，可也只带了一个我呀。”
孤身在外、势单力薄，定国公要是把桂皮给打发了，蕙娘还能怎么和他对峙？人为刀俎我为鱼肉，换做是她，有一百多种办法在自己的船上来摆布一个弱女子……
蕙娘一下就起了一身鸡皮疙瘩，她道，“这……不至于吧？”
桂皮撇了撇嘴，却也叹了口气，“我是以小人之心度君子之腹，小心没过逾。少夫人您这样天人姿容，在京里大家看惯了还不觉得什么，出了京可就难说了。就是国公爷把持住了，咱们上岸以后——”
蕙娘瞪了他一眼，低声道，“小点声，这可不是咱们的地盘。”
见桂皮蔫下去了，她也明白了他的意思：孙国公色令智昏的可能性还是不大的，毕竟那也是个国公，没必要为了她的美色做这种事。桂皮主要担心的还是焦勋，他是不赞成自己跟着焦勋走一段长路阅兵的。
其实话说回来，又有谁能赞同？恐怕谁知道了也都不会赞同吧。桂皮的态度，不能不说代表了一般人对此事会有的态度……
蕙娘的眉头又拧了起来，她扫了桂皮一眼，到底还是下了决定，“你主子没说话呢，带着你在身边能出什么事？快别瞎想了，做大事的人哪能拘于小节……”
话音刚落，门口传来轻叩声，定国公没等回应就走了进来，在桌边一坐，拧着眉头叹了口气，看来俨然是不打算就走……