和黎民百姓们设想得不同,任何一项政策都不可能是皇帝乾纲独断的结果，一道诏书没有内阁用印，是不能号令天下的。也因此，对于最上层的这些政治动物来说，任何一项政策在颁布之前,他们也都会得到风声，对于这些人来说，政治场上根本不存在惊讶。甚至于一道政策在出台之前,还要经过内阁内部的激烈辩论和博弈,不令几个阁老——不论是否心甘情愿地——认可,诏书压根就不会出台。毕竟,水能载舟亦能覆舟,阁老们虽然看似形单影只,但背后毕竟代表了各个团体的利益，任何一项政策，不取得多数利益集团的认可，不过也就是一纸空文。
然而，皇上这道闭关锁国的圣旨，上头虽然是印信俱全，但在公布前连蕙娘都没得到一点消息。这不但意味着这道圣旨是由皇上亲自草拟，而且也意味着，他极可能只和杨阁老这个实际上掌管了内阁印信的首辅密商过！
这么做，当然是不合规矩的。杨首辅也是承担了天大的压力——他身后的力量，除了新党以外，还有诸多商人。而闭关锁国，损害的肯定是所有商人的权益。松江衣被天下，这天下说的不是大秦一国，而是真正的宇内。松江的棉布，有一半是贩到海外去的，这么大的吞吐量，三个港口如何承担得了？且不说这个，除却官船，片板不得下海，没有商船，商人们怎么贸易？闭关锁国四个字，实在是断了很多人的营生，很多人的财路！
这消息一出来，蕙娘便知道冲粹园是清静不了的了。她也是顾不得再韬光隐晦，玩她的中立，而是迅速联系了杨七娘，希望请她到冲粹园来做客：现在在冲粹园里说话，对谁也都方便一些，她要是回了城，肯定更不得闲了。
果然，第一个上门的就是宜春号的乔大爷，乔二爷、乔三爷人都在海外呢，不然估计也得跟着一块来了。从诏书颁布，到乔大爷到冲粹园，这里头不过隔了五天时间。算上山西到京城的距离，宜春号传递消息的速度，已算是非常骇人。
“这事一出，咱们票号生意大受影响，也是肯定的事。”蕙娘第一句话就给乔大爷把基调定下来了：宜春号为什么要那么用力地做海外？就是因为大商号纷纷都把生意给开拓出去了，宜春能在海外给他们提供服务，在大秦内部他们继续选择宜春的几率就会更大一些。现在海外市场萎靡，国内市场的竞争只会更加激烈。即使宜春现在也算是半个官办票号，估计可以免受闭关锁国的影响，和从前执行禁海时的老政策一样，拿到特许证。但客户都没了，宜春号能出能进又有什么用？“除了吕宋的那个分号以外，其余在南面的海外分号，可以适当地收缩一些规模了。海外商船回转也是需要时间的，大约两年以后，我们估计可以把这些分号一一裁撤。”
即使乔大爷对于海外分号，并没有乔三爷那样的支持，此时也不禁连连叹息，惋惜之情、溢于言表。“用了多少年，才把生意做起来，现在一收缩，以后要恢复那就难了……这么搞，吕宋那边能不能维持得住，还不好——”
蕙娘面色一沉，乔大爷顿时不敢作声。她也就不为己甚，缓了语气规劝道，“只怕隔墙有耳，祸从口出啊，大叔……”
燕云卫的厉害，在民间已经被吹得神乎其神，乔大爷顿时浑身一抖，不敢说话了，沉默了一会，方道，“看您口气，此策只怕是没有转圜余地了。”
“虽说有钱能使鬼推磨，”蕙娘无奈地道，“但世上不在乎钱的人也多得很，陛下不就是其中一个？他是九五之尊，他真要较真做什么事，还有谁能和他斗？这件事，就是拿钱买到杨阁老那里，也不能有任何转圜的。”
乔大爷微微皱了皱眉，有几分不满地道，“首辅大爷那样的贵人，也不是钱能买通的。前回建立起来的那点交情，这回到底是没能管用……”
“这也没法，”蕙娘倒是为杨首辅说了句公道话，“他的根本就在新党上，闭关锁国以后，钱财更多地会流入新政，这种大势，不是他一人能够扭转的。到了杨首辅那个地步，他是不可能只凭着自己的心意做事的。”
政治上的事当然没有义气可讲，商党对杨阁老的匡助，可换不到他在这种最关键问题上的摇摆，这个道理，乔大爷也是清楚的。他叹了口气，也不再较真了，而是转而请示蕙娘，“还有些老朋友，现在也是如丧考妣，海外这么大的饼，现在一下不能吃了，他们心里也是不甘的。还想着努力一把，让朝臣们上上书——”
“这件事咱们就别掺和进去了。”蕙娘毫不考虑地道，“怎么说宜春号现在都站在皇上这边，墙头草从来都是很吃亏的。当然，其中道理也不能不向一些亲厚的朋友私下说明，这里头的度您把握好了，也别和大家都闹得离了心，我们开钱庄的，更需要和气生财……”
乔大爷点头道，“这里头的分寸，俺把握得。”
他犹豫了一下，又说，“可有些朋友，已经开始和那几个泰西的使节联系了……”
这是想搞走私啊。蕙娘的眼仁不禁微微一缩，她却并不讶异：海岸线那么长，想要闭关锁国，谈何容易？历来有海禁，就有走私，这根本就是禁不绝的。
“这件事，您就当不知道吧。”她很快下了决定，“让他们探探路也好。”
乔大爷心领神会地点了点头，“就按您的吩咐做吧。”
投石问路，这几个大胆的商户，就是人人眼睛里都盯着的石子。皇帝禁海的决心有多大，也可以从这上头找到一点答案。蕙娘可以肯定，不止她一个人，许多大户的眼睛都盯着他们看呢。不过，皇上也未让所有人失望——不过是数日时间，淮西便有几户商家因为胆大包天，意图里通外国走私货物，被燕云卫在外国使节住处擒获拿下，本人收监不说，全家也被连累抄家流放，财产没入官中。昔日的巨富，今日顿时变做了阶下囚。
皇权在手，除非起兵造反，否则谁能和皇帝抗衡？现在朝中众人都被孙家的下场吓破了胆：承平十多年，皇帝待下一向宽和，朝中政争一般杀人极少。十多年的时间，已经足够养肥一代人的胆子了。如今这风刀霜剑的严酷政策，顿时令得大部分人噤若寒蝉，再不敢出声。就连御史台都罕见地没了反对的声音：商人能买通御史是不假，但那是在燕云卫的默许下才能出现的情况，现在谁还敢轻举妄动，死的就不是御史而是自家了，而且死都死得憋屈。这些逐利之辈，又岂会如此冒险？
这一次，内阁中竟没有多少反对的声音，而是罕见地高效运作着，很快就拟定了具体的禁海之策。大秦将分三年逐步关闭口岸，将大部分商船回收销毁，加快海军的巡逻脚步，成立皇家特许经营的海外商队，以及有限度地允许外国商船入港交易——这些政策逐一颁布以后，大秦朝廷上下，终于带着失落之情，最终接受了现状：看来，这短暂的开海时期，又要过去了。
虽说这种事，和一般人的生活似乎有很遥远的距离，但到了要禁海的时候，众人才发觉其实自己的生活和泰西诸国居然有很大的联系，比如说，现在已经相当普及的玻璃，就是从西洋人那里传来的制造办法。还有镜子、自鸣钟、怀表，甚至是蒸汽机这些东西，其实都是泰西诸国传入的。当然更别说江南一带的纺织业了，那基本就是依托着开海才能迅猛地发展起来的。如今在众人已经习惯了这样的节奏以后，忽然间要把这些进步的源泉给夺走，不论是谁似乎都有几分惆怅和不舍，但却又是那样的无可奈何——毕竟，皇命难违！
蕙娘只有比任何人都更深刻地体会到这种失落感，她对开海的好处，比一般人都看得更透，对禁海的坏处，也一般人能推演得更多。但她又无法把这种失落感表述出来，甚至于连权仲白都不太理解她的这种焦虑。好在，她毕竟还不算太孤独，她还有一个盟友。
也就是在这样的氛围之下，杨七娘终于来到了冲粹园。之前一段时间，她一概都回复无法出门，托词是比较简单拙劣的家中事务繁忙。蕙娘心知其中必有文章，此时见了面，杨七娘才告诉她，“之前一段时间，一直在配合燕云卫，也是自查，天幸总算证明了我们家的清白。此时全家方才解除了软禁，据我所知，燕云卫现在倒是把目标转到桂家了。”
这说得应该是二皇子的事，蕙娘没想到皇上居然还没放弃查案，她不禁有些悚然：这几年来，皇帝的身子越来越不好，对臣民的威慑力自然也有所降低，此番发威，确实令人有‘病龙更凶’的感慨。一套王八拳毫无章法又如何？照样是打得霸气十足，真惹火了皇帝，人家才不和你搞什么怀柔、什么从容，狂风骤雨般一番发作，局面的主动权，顿时就回到了他手里。
“能够证明清白，那就是好的。”她也不去追问其中细节，而是炯炯地望着杨七娘，开门见山“对禁海之策，你有什么看法，蒸汽船，我们还搞不搞了？”
杨七娘一扬眉，回答得也是斩钉截铁、干脆利落。“搞，为什么不搞！”