而在門扇的另一邊，一名美艷絕倫的女子慵懶地斜臥在錦榻上，輕薄的淡綠色綢衣勾勒出那誘人的娜身段，一雙水靈的媚眼，正聚精會神地注視看盤坐在她眼前的男子。
距離她幾步外的唐熾，正依從她的指示行氣運功，將之前習得的內功心法從頭演練一遍，只見陣陣陰寒之氣自他膚表逸散而出，化作裊裊白霧將他包圍其中。
直至收功回氣調息，寒氣漸散，他這才緩緩睜眼望向她。
「看來你練得差不多了。」白荷隨手拿起擱置在一旁的小說，一把撕開外層偽制的封面，露出它百花心法秘泛的原貌。
「畢竟你的資質本就不錯，若不是你堅持要留住陽剛之氣，早就能隨我入百花宮繼續深造了。」媚眼惋惜一勾。「真是的，何必那麼看不開呢？其實當女人真的沒有你想像的那麼困難啊。」
唐熾眼角微微抽搐幾下。
「不必了。」直截了當地拒絕。
「唉，你再這樣堅持下去，我可真要同情小蝶兒了。」帶笑的眼朝不遠處的緊閉門扉瞟去。
沒人料想得到，這門庭若市的百花閣背後的主事者，正是江卻上赫赫有名的百花宮；而艷名遠播的花魁白荷，正是那低調不曾露面的百花宮宮主。
這百花宮亦是以研毒為主的門派，尤其是針對花草植物間的相生相克，雖然毒藝成就尚沒能超越紫陽門，但在眾多毒派之中也算是數一數二的。
而且，百花宮的另一個特點是一一所有成員從上到下，清一色是女性。
當年被下令禁止習武的唐熾，因緣際會遇上了白荷；而在利益一致的關系下，兩人達成共識︰唐熾以百花宮尚想已久的赤陽作為代價，由白荷傳他功夫，助他奪取掌門之位。
人體氣調運行，女屬陰柔，男屬陽剛，是天地不變法則；而百花宮的招式練的是女陰之氣，本不適合男性修練，可唐熾正需要這女屬陰氣助他駕馭赤陽的毒性，故全然不听白荷勸阻，執意學習，白荷在無可奈何下，只好同意授他心法，讓他得以在陽體之下逆行生陰。
只是這樣一來，必會打亂他內調的氣體運行，體內日漸積聚的陰氣，亦會從體質根底產生干擾，嚴重時甚至會導致性別重置。
唐熾欲蓄積體內陰氣為自己掌控，卻又不願逆生為女，為了不讓體內陰陽失衡、不讓寒陰壓過炙陽，在寒氣據體之前必得固陽。
碧陽，最直接的辦法，便是。
欲念一動，陽氣便生。
所以，他就這麼順勢養成了收羅婬藥魅蠱的習慣，甚至埋首于提振雄風的藥理研究，用以鞏固體內的陽氣不致潰散。
而知道真相的凌蝶，則理所當然地淪為他試藥的實驗體，也順理成章成了他發泄的對象。
「要應付你的無度需索，她也真夠辛苦的了，難道你就沒想過多收幾個人替她分勞嗎？」
「人多口雜，難保不會出岔子，讓那頭老狐狸听了去。」唐熾冷哼。
他表面上低調不生事，安分做個閑散之人，就是為了不讓唐競天察覺自己私下修練的異功。
只要有朝一日讓他將赤陽拿到手，他必要那頭老狐狸嘗嘗陰溝里翻船的滋味。
「說到你家那頭老狐狸……」白荷姿態優雅地自一旁的果盤中拈起一顆葡萄放入口中，邊嚼邊道︰「听說你被趕出家門、強逼著到北境山巔走一遭？」
「消息傳得還真快啊。」真是壞事傳千里。
「呵，姑娘我的管道雖沒雙龍堂齊全，可也算是搬得上台面了，要不給你的那些消息從哪兒來呢？」下一瞬，白荷神色倏凜。「話說回來，這眠緋冢方圓十里內均是毒香遍布，若要硬闖，沒有厚實的內力根本無從抵御，更遑論你體內陰陽相克，光是要維持平衡就內耗甚重，還能怎麼成事啊？」
「宮主見過那花妖？」
白荷輕嘆。「去過，可惜沒見著，光是那山路上滿布的濃香就已教我受不了，只能功虧一簣。」
想她對鑽研花草之毒情有獨鐘，听到那花妖的傳聞豈有不動心的道理。
「白跑這一遭，就連本宮主都得休上十天半個月調養生息，何況是你這半調子，若你去了，簡直跟玩命沒兩樣啊。」白荷憂心道。
相較于她的擔憂，唐熾倒是顯得無謂。「倘若我執意前去呢？」
白荷媚眼倏眯。「你真不怕死？」
「這個問題，大概得等死到臨頭才會知曉答案吧。」唐熾聳聳肩。
第4章(2)
無言抿唇，白荷的目光忽地朝旁瞟去。「所以，那只小蝶兒也要一起去羅？」
頓了頓，唐熾神色不甚自在道︰「她若要跟，我也不反對。」
見狀，白荷不禁掩嘴嗤笑。「說得跟什麼一樣，離不開的明明是你啊。」
唐熾暗惱地瞪了她一眼。
「不過，要讓這麼一個如花似玉的姑娘陪著你一塊兒去送死，實在是太可惜了，不如把她留在這里，你自個兒上路如何？本宮主會代你好好疼愛她的。」
「宮主何不直接問她本人的意思呢？」語調略冷。
白荷直視著他，唇角玩味地撩起。
「那麼，要招她進門來當面問問嗎？」
一抹陰霾掠過唐熾眼底，周遭的氣氛頓顯僵凝。
白荷這話問得故意，他知道，卻不知該從何反駁起……
每每前來百花閣面見她，他總是差凌蝶獨守在那扇瓖金的紫惶門外，不讓她踏進門一步。
理由……他也說不上來，只是有種莫名的堅持，心里認為這里畢竟是白荷的房，充斥著太多太過的薰香，他不願凌蝶沾染上，怕是會污了什麼……
少頃，只听唐熾略帶咬牙道︰「除了跟著本少主，她哪兒都不去。」這答案她該滿意了吧？
可惜白荷沒打算輕易放過他。
「真有這麼死心塌地？明明本宮主大費周章替你打听來的鎖情蠱也沒見你使用，當真對自己的魅力這麼有自信？」
聞言，唐熾不由得緊抿著唇，面色微凜。
「對她，沒有使用的必要。」
「哦？是嗎？」白荷輕笑道︰「可惜，依你這扭曲的多疑性子，到了無法再繼續信任人時，終究還是會忍不住用了吧。」
唐熾默然不語。
不，他從來就沒有信任過。
所謂的忠誠，不過就是別有目的的取信動作，想從自己這里獲取些什麼，待他松懈戒心的那一刻，再給予致命的一擊。
所以，總有一天，她一定……
「對了，這個給你。」
被打斷思緒的唐熾茫然抬眼，下意識伸手接住白荷擲來的小瓷瓶。
「既然你決心要去，這東西或許能派得上用場，就帶著吧。」
「這是？」
「本宮主當年九死一生回返後研制出的解毒劑，雖然不知成效如何。反正橫豎都是死，就順便替本宮主試試吧，幸運點說不定還能替你保住小命呢。」
唐熾驀然一愣，隨即揚笑。「那就多謝宮主的好意了。」
「去吧。」袖子一揮，趕人了。
唐熾恭敬一揖。「告辭了。」
「對了，」白荷悠然托腮，喚住那準備離去的身影，「紫陽門掌門之位禪遞的那天，本宮主會去觀禮的，到時候，可別忘了咱們的約定啊。」
唐熾回眸，邪魅一笑。
「那麼，本少主就等著恭候大駕了。」
離開百花閣後，接著就是帶著赴死的壯烈決心上路……本來該是這樣的，那為何他們前進的步調竟是如此悠亂閑散、絲毫不顯急躁？凌蝶百思不得其解，卻也沒立場質疑。
畢竟，主子的命令是絕對的……所以，唐熾之所以會這麼做，應是有其考量吧。