「快，把廚房里沒用完的蓮子和紅豆全都取來，讓老夫瞅一瞅。」也許是……但又希望他猜錯了。
他真的不想摻和謀害子嗣的骯髒事，行醫是為了救人，不是揭發某些人的壞心腸，內宅的事比溝渠的污水還髒，若一不小心不但弄了一身髒，還有可能因此喪了命。
可惜大夫也要銀子過日子，自從大少女乃女乃來了以後，他手頭寬裕了許多，比坐在藥堂掙得還多，他已經在外頭置了三進的宅子安置一家老小。
因為孟清華的銀子給得痛快，林大夫一個月的賞銀等于好幾年看診的診金，教他怎麼舍得走，誰會跟銀子過不去，自是多多益善，拿得不手軟。
這跟拚死吃河豚是一樣的道理，雖有風險卻貪它肉鮮味美，一吃就上癮，戒不掉，死也要吃。
當然，他拿了孟清華那麼多錢，自然也有心想護著她的健康與安危。
「去拿來，一粒也不準落下。」周明寰坐在床沿，懷里抱著唇色泛紫，虛弱不已的妻子。
「是。」
凝暮帶了兩名丫頭，飛也似的到了廚房，大肆搜括這兩日的食材，連沉手得很的米袋也扛著走。
不一會兒，大包小包的蓮子、紅豆，整筐的菜蔬和柑橘，連腌曬的風雞也捉了好幾只。
「倒在地上我瞧瞧。」林大夫發話。
嘩啦啦的倒了一地，紅的是紅豆，澄黃色的是蓮子，紅黃摻雜，滿地是圓滾滾的豆子。
「啊！丙然沒猜錯，就是這個。」林大夫從一堆蓮子、紅豆中捉了一把，從中挑出幾粒較圓扁的紅果實。
「紅豆？」看他手中捉的豆子，周明寰不解地眯起黑瞳。小小的紅豆是尋常物，妻子常做成紅豆棗泥糕給他當茶點食用，他並未有任何不適，也沒听過紅豆會令人中毒。
林大夫捏起一顆小紅豆說明著，「它雖然叫紅豆，可又不是能吃的紅豆，又名相思豆。」
「相思豆？！」孟清華驚呼。
紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。
相思豆色澤紅艷，略扁，豆身有小小凹痕，形似人吃的紅豆，是騷人墨客筆下的相思物，藉以抒發兩情繾綣的思念。
「相思豆是生長在相思樹上的種子，秋天熟成落果，和可食用的紅豆非常相似，但是有毒，沒人會拿來吃，不過腦筋動得快的商人會串成鏈子，賣給懷春的女子或多情少婦，向情郎表示相思之意。」瞧！當大夫的也能博學多聞。
沾沾自喜的林大夫捻著胡子，仰起下巴等著眾人投以驚才絕華的目光。
不過沒人看他，大家的眼神全專注在略有起色的孟清華身上，在喝了羊乳解毒後，發紫的唇色漸漸回復了血色，人也有了氣力，不再如先前軟泥似的直不起身子。
「查。」
周明寰一句「查」，整個春鶯院的下人全動起來了。
從廚房的廚娘到添柴的丫頭，采買的小廝和經手的管事，任何曾在廚房附近徘徊過的丫頭、婆子都一一審問，連在紅豆鋪子當差的小伙子一個也沒漏掉。
最後終于查到相思豆的來處，有個專賣紅豆手鏈的小販指稱有名婦人高價買走所有的相思豆，說是府上小姐想在紅豆上寫字，送給在遠方的情哥哥，一表衷情。
小販說那婦人應是富貴人家的嬤嬤，穿著的衣裙是極其昂貴的布料裁制而成，他因而多看了一眼，記得婦人的左眉下方有顆小小的紅痣，不仔細看會以為是小蟲叮咬。
「左眉下方的紅痣……」
是鐘嬤嬤。
「是鐘嬤嬤。」
夫妻的想法一致。
這下，孟清華終于證實了，原來在重生前害她的人真是崔氏，鐘嬤嬤是崔氏最信任的身邊人，她所做的一切都是出自崔氏的授意，若沒有她的指使，鐘嬤嬤絕對不敢對主子下毒手。
那麼，所有的謎團都有了解答，婆婆是害她難產而死的人，若她毫無所覺地繼續食用摻有相思豆的紅豆，長期累積下來的毒素足以致命，等到發覺有異時已回天乏術了。
那是一種慢性毒藥，不會一下子爆發開來，因此也沒人會往中毒一事去想，只當她是因月復中胎兒過大生不出來，最後失血過多而亡，一尸兩命，毫無被害證據。
而周明寰則是滿臉驚駭，面色慘白一片，和妻子想的一樣，他頭一個想到的主使者便是慣做表面功夫的崔氏，崔氏對他嫡長子的身分一直甚為不滿，想剪了他羽翼好為親生兒子周明溪鋪路，讓崔家人接手周府產業。
但崔氏很聰明，不會直接朝他下手，而且有老夫人曲氏和巧姨娘在一旁護航，動了他等于驚動了周端達，于她而言損人不利己，在沒達到目的前，她會留下他一條命好彰顯她的慈愛之心。
崔氏唯一能動的人只有孟清華。
孟清華一死，不論她的孩子能不能平安誕生，勢必會折斷周明寰一手一腳，他必須再娶，而娶的對象不可能再由老夫人曲氏做主，另一方面也會得罪喪女的孟府，中止合作關系。
到時兩面受敵的周明寰將會被孤立，內有繼母的牽制，外有孟觀的打壓，孤掌難鳴的他只能眼睜睜地看著崔氏坐大，艱澀地在夾縫中求生存，活得沒有尊嚴。
「華兒，是我對不起你和孩子。」握著妻子的手，周明寰語氣噙著悲憤，為自己無法保護妻兒而憤怒。
絕美佳人輕輕一搖首，如花綻放的淺笑色壓海棠。「這不是你的錯，是我們太出彩了，惹得別人眼紅嫉妒。」
他想笑，眼眶卻微微紅了。「我以為她會有所忌憚，為了保有她的好名聲不致真的出手，沒想到……」
崔氏的手段已經狠到連無辜的孩子也容不下，欲讓他喪妻又喪子，再也無力與她抗衡。
「夫君想不想引蛇出洞？」對心狠的人要更狠，心慈手軟只會讓自身落入萬劫不復之地。
「你有辦法？」周明寰目光如炬，閃著狠厲。
孟清華垂目低視著隆起的肚子，為母則強，她不會放過任何一個想害她孩子的人。
「要委屈斜月她們幾個了，明日便放出我即將不久人世的消息吧，讓林大夫全日待在春鶯院候著，就說拚命搶救中，有一絲希望救回……」
「華兒，你……」他面露深情，手心緊握妻子小手。
「今日我不豁出去，明日就是我的死期，你不用覺得我受屈，身為你的妻子，我會和你一同走過所有的艱險，我們是要一起走到白頭的夫妻樹。」生也纏綿，死了糾纏。
周明寰終于一笑，低吻妻子水潤朱唇，情感濃烈地嘆道︰「有你為妻，今生足矣！再無所憾了。」
次日，包含斜月、凝暮、驚秋、碧水四名一等大丫鬟，春鶯院的丫頭、婆子以及周明寰身邊的小廝全或多或少挨了板子，不僅罰了半年的月銀還被禁足，餓上三天。
因為他們全部失職，沒能照顧好身懷六甲的大少女乃女乃，導致她身體不適出現咳血癥狀，也危及肚子里的孩子。
如今大少女乃女乃是命懸一線，奄奄一息只剩一口氣硬撐著，用人參、雪蛤、何首烏、紫靈芝等珍貴藥材吊著命，何時會斷氣無人能知，但眼看著是出氣多入氣少了。
林大夫寸步不離的守在屋子里，炭火不滅地熬著湯藥，每個時辰強灌一次藥，企圖從閻王手中搶人。
听說林大夫的師父有再世華佗之稱，能肉白骨、生死人，只要還有一息尚存他都能救活，妙手回春挽救人命，在他手上醫治的病人還沒有一個死人。
為此林大夫修書一封請師父出馬，不日內便可趕至周府，到時孟清華就有救了，母子平安也就有望了。