孟清華讓個長了疹子的丫頭試過，隔日便好了，疹子沒了，皮膚更加白女敕細致。
「可是已經抓破了呢？」想到四姐臉上的血和膿，周玉湘不由自主地瑟縮了一下，她不想自己也變得那麼丑。
「那就只能怪她不走運，日後會留下淺淺的粉色疤痕，不過上點粉也能遮住，不會太難看。」還能用胭脂補救。
「大嫂，你說四姐她會怪我嗎？」她越想越不安心，一向以美貌自豪的四姐肯定不會放過她。
出了口氣後，周玉湘才感到一絲後怕。
會。但她不會直言。「她怪你做什麼，又不是你叫她一定要敷上‘美顏聖品’，她想怪也無從怪起。」
孟清華整治人的手法是針對周玉馨愛美的弱點。既然她用言語傷人，讓人陷入無望的絕望中，那麼以其人之道還治其人之身，就讓她知道嘗嘗什麼叫無邊的恐慌。
孟清華故意讓丫頭算準時機到攬翠閣附近「聊天」，說有一美膚秘方不出一個月便能使人肌膚粉白勝雪，不可以告訴其他人。
越是不能說的秘密越像真的，「踫巧」偷听到的周玉馨信以為真，不疑有他的當天就敷上臉面，得意地不許丫頭們仿效，周府最美的女人只能是她，誰也不能爭搶她的風光，她要美得讓所有人都驚艷。
可是她怎麼也料不到秘方是假的，她敷到一半便覺得臉奇癢，用清水洗過後才稍微舒坦，但到了半夜卻冒出一粒一粒的疹子，她一早起來照了鏡子，驚得大喊鏡內有鬼。
她看著自己的臉，不敢相信一夜之間竟會變得如此丑陋不堪，又驚又氣的用指甲去樞，誰知一樞就流血了，把原本輕微的紅疹弄得更糟糕，最後化成膿包，一點一點布滿整張臉。
周玉馨把美貌看得太重了，若是她先找大夫而非直接將疹子樞掉，或是置之不理，不用三天臉上的紅疹也會自動消失，長疹不是病，而是膚質敏感而已，多用清水清洗幾遍便不藥可愈。
可惜她太驚慌了，以為得了怪病，把自己關在屋子里不見人，任憑崔氏怎麼叫也不開門，因此錯過了治療的最佳時機，引以為傲的芙蓉姿容也毀了。
不幸的是，那時她正和南柳張家議親，張家的五嬸和媒人上門來提親，商議下聘一事，好巧不巧地听到丫頭、婆子們在議論四小姐毀容了，得了長不得人的髒病，一臉流膿。
張家五嬸驚呆了，當下打退堂鼓，以臨時有事為由避談親事，帶著媒人趕緊走人，此事便擱下了。
婚事告吹，最高興的人莫過于周玉馨，她終于可以嫁給東岳表哥了，可是一想到自己的臉，她又笑不出來，只能抱著錦被躲在屋里哭。
不過周府最後還是嫁了一位小姐到南柳張家，那就是周玉湘，嫁人後，擁有夫君的寵愛，他一妾不納只為她痴迷，夫妻白頭到老，恩愛得宛如神仙眷侶，這是後話了。
「她們害了我的馨兒，我絕饒不了她們。」敢往她的心頭挖肉，毀了她女兒一生，她絕對要她們付出代價。
崔氏的指甲縫里汩汩滴血，她憤恨到十指弓成爪狀，朝馬車內壁猛抓，每一抓都刮出木質細痕，刮出的木屑刺入指甲內縫的肉里，手指滿是傷痕，血跡斑斑。
她恨到骨子里，此恨無法消除，不見有人以命抵償誓不罷休，誰傷了她一雙兒女她就要誰的命。
「夫人暫且寬心，誰也逃不過，老奴已照夫人的吩咐做了安排，很快夫人就能暢快的大笑了。」鐘嬤嬤俯在崔氏耳邊低語，垂目避看她兩眼射出的恨意和淬毒眼刀。
「我還笑得出來嗎？馨兒她……她還能嫁到好人家嗎……」她千挑萬選的乘龍快婿如今成了幻影一場。
是誰害的？是誰害的！是那賤人孟清華，是不該出世的騷蹄子周玉湘！她當初就該一並弄死她們，一勞永逸，要不然也不會留下禍害反害女兒受災。
她後悔沒用致命毒藥一次將人毒死，過于小心翼翼只讓溫珍下慢性毒，若是如鐘嬤嬤騙溫珍服下的劇毒那般對付她們，她們早已不在人世了，也就害不到她視若珍寶的女兒。
不過為時還不晚，這一次不她會再失手了，在那種情況下還能逃過一死，那只能說那賤人命大了。
崔氏陰惻惻地冷笑，血紅的眼中有著嗜血寒銳。她在等待著死亡，別人的。
馬車轆轆，載著往千佛寺禮佛祭祖的周家女眷，輕輕的笑語聲飄出車外，月復中忽地一緊的孟清華似乎感受到崔氏的惡意，她眉間的笑意一凝，掀開車簾看向矗立半山腰的千年古剎。
「大嫂是不是哪里不舒服？快到千佛寺了，你再忍一忍，寺里的了緣大師是醫僧，到時讓大師替你瞧一瞧。」一見嫂子雙眉擰緊，周玉湘出聲安撫。
她搖著頭，表示不是孩子鬧她。「說不上來是什麼緣故，忽然之間心里很慌，好像有什麼事要發生。」
一見到寺廟便情緒躁動，很是不安。
「哪里會有事，是大嫂你想多了，不到半個時辰就能到寺門了，這條山路很平穩，年年都有香客出錢修補，你瞧，不是坐得很穩當嗎？連顆小石頭也沒有……啊！」
有坑洞。
正說著路很平坦，不意馬車車輪壓過一處低窪而顛了一下，周玉湘當下訕然一笑，有幾分尷尬。
見狀的孟清華也笑了，認為自己多慮了，在這麼多隨從的保護下，哪會有什麼事，真是庸人自擾。
何況還有幾個功夫看起來很厲害的高手隱身暗處保護，她和孩子都安全得很，沒人傷得了他們。
只是，她的眼皮一直跳……孩子也卡在肚子里生不出來，她的血一直流、一直流，流失了生氣……滿目的紅，滿床的血腥味，她感覺自己逐漸往上飄。
恍惚間，孟清華仿佛看見了以前的自己，毫無氣息、死不瞑目地瞪著嘴角上揚的婆婆，婆婆在笑她終于死了，解決了心頭大患，她和孩子不再是周明溪的阻礙，崔家勝了一局。
「大嫂，你別怪我，我不是有意大驚小敝，是真的嚇了一跳。」周玉湘一臉羞愧地雙手合掌，小聲道歉。
回過神，她笑得飄忽。「沒關系，大嫂膽子很大……」
「啊——」
驀地，周玉湘又發出長長的尖叫，滿臉駭然的抓緊底下的椅墊，身子往右傾斜撞向車板。
「發……發生什麼事？」孟清華臉白了，兩手護住肚子。
「夫人小心，驚馬了。」那名面容普通的丫頭忽然站起身，從腰間抽出一柄三尺長軟劍。
「驚馬？」她大驚。
「有人在路上設了絆馬索，繩索上系上倒鉤，尖銳的鉤子刺入馬身，馬因剌痛而不受控制。」慌不擇路的奔馳。
馬車失控搖晃疾駛，偏離了山路竄入雜草叢生的林子里，車里的人顛得七葷八素，除了持劍的丫頭外沒人能站得穩，斜月和凝暮拚著命地爬著，要爬到大少女乃女乃身邊保護她。
但是路太顛了……不，是根本沒有路，就在樹與樹之間奔跑，地上不是石頭便是突出地面的樹根，馬車的顛簸可想而知，明明就在半臂不到的咫尺卻怎麼也爬不到，只能任由馬車的晃蕩甩來甩去。
「沉月，我只要求你一件事，護好我肚里的孩子，不要管我。」死過一次的孟清華更堅強，目光沉著的看著一手頂住車頂、一手穩住她身子的女子。
她不怕死，但怕孩子來不及出世，如重生前一樣與她同時喪命，那她重活一回又有侍什麼意義？
母死，子活。