「爺，霍老爺子領了兩個面生的女子進府，說是、是筆兒和紙兒。」話講到尾巴，阿喬的心抖了好幾抖。
天吶，天底下竟然有這種事？他可是跟著爺去看過紙兒、筆兒的尸身的，可霍老爺子總不會平白無故找來兩個女子，取蚌相同的名字來哄爺吧！而且程馥雙沒死已經夠嚇人了，如今連紙兒、筆兒都還活著……那、那個晚上死的到底是誰啊？
這些天，蘇紅櫻想盡辦法避開程馥雙，盡量和其它秀女們聚在一起，直到夜深，不得不回屋子休息，她絕不會和程馥雙獨處。
餅去，蘇紅櫻總是一副高高在上、不可一世的模樣，沒想到進宮選秀，倒換了樣子，有人批評她惺惺作態，刻意在貴人們面前裝溫婉，有人根本不想搭理她，但蘇紅櫻不改她的親切，主動與人打好關系。
一天天過去，終于到了最後一關——才藝比賽。
程馥雙是個苦學型的好孩子，琴棋書畫都是下過功夫的，所以底子扎實，但古代教育的盲點就是缺乏創意，不過她倒是可以補足。
棋藝沒辦法，程馥雙拚了老命，也就拿個第十五，蘇紅櫻強多了，一上來就奪冠，讓人不得不高看她一眼。
琴藝就厲害了，程馥雙彈奏俄羅斯作曲家尼古拉。里姆斯基的「大黃蜂的飛行」，一曲結束，現場鴉雀無聲，無人能與她爭鋒，那一刻，她感受到無限光榮和驕傲。
今天比的是刺繡。
程馥雙刻意坐到蘇紅櫻身邊，笑問︰「蘇姑娘想繡些什麼？」
蘇紅櫻如今對她是嚴格執行三不政策——不听、不看、不答。
她不回應，程馥雙也不介意，徑自柔聲續道︰「我想繡涅盤重生的浴火鳳凰，你覺得如何？」
蘇紅櫻知道程馥雙在暗示什麼，她雖惱火，但仍力圖冷靜。「你要繡什麼，何必與我商量？」
「蘇姑娘弄錯了，我是在同我娘商量，她坐在你身邊呢。」程馥雙笑道。
蘇紅櫻頓時覺得一股涼意自身後竄上，她緊咬牙根，抱起繡籃坐得離她老遠。
這一輪刺繡評比，蘇紅櫻心不在焉，自然拿不到好成績。
至于程馥雙嘛，她對刺繡這種折磨女人視力和意志力玩意兒不感興趣，試問，如果會用計算機打字、傳訊息，還會沒事拿筆寫字到郵局寄信嗎？
所以別人繡紗帳、繡被套、繡腰帶，她只繡小小的一方帕子，動作比任何人都要來得快，把繡好的帕子交上去之後，她急急往回走，因為她已經相準那棵檸檬樹好幾天了。
程馥雙小跑步來到樹下，見四下無人，她踮起腳尖，用手去勾樹梢頭的鮮綠檸檬，但是……厚，不夠高，古代女人怎麼可以矮成這樣？在現代的時候，她好歹有一百七十五公分，是警界的林志玲，現在卻……她懊惱地瞪著自己的小短腿。
見她想躲著別人，又一心想把果實給拔下來的窘樣，讓隱身在暗處的寧熙鏵直想笑。
那東西又不好吃，她拔那個做什麼？
小時候傻，他以為那是橘子，拔了一顆嘗鮮，差點兒酸掉大牙。
不過既然她想要，他自然要幫她一把，他低身拾起一顆石子，就在她發火，抓起地上斷掉的樹枝猛戳時，他把手中石子射出，同一時間，檸檬掉落。
成了！程馥雙樂得一彈指，連忙拾起檸檬塞進袖口里，把掉落地面的葉片踢進草叢間，轉身跑回房里。
房間沒人，她用簪子在檸檬上面猛戳洞，用手動榨汁機把檸檬汁給擠出來，再用干淨的毛筆沾上檸檬汁，往蘇紅櫻特別準備的紙張上寫字，一張寫過一張。
明兒個要比的是詩詞、書畫，有許多名門貴女不想用宮里提供的紙張，因此從府里帶來最名貴的紙筆，蘇紅櫻誓在必得，當然也做了最充分的準備。
程馥雙辛辛苦苦寫完後，不一會兒上面的筆跡全晾干了。
她把紙張恢復原狀，收進蘇紅櫻的櫃子里，再把檸檬收拾妥當後，拿起一本書，很是逍遙地走到庭院，挑了張石椅坐下來。
寧熙鏵等她離開後，悄聲進入房內，拿起那迭紙，前翻後看，什麼東西都沒有，實在想不透她方才在忙些什麼，不過依他對這丫頭的了解，里頭肯定有鬼。
他將那迭紙放回原處，饒富興味的眉頭一揚，縱身一躍，飛出宮外。
這是最後一關的比試了，結束之後，就會宣布最後一批留下來的秀女是誰，再過幾天，誰配誰的聖旨就會陸續頒布。
但這些比賽不過是唬唬人罷了，第二次淘汰的秀女送出宮時，程伯儒已經確定程馥玫、程馥芯入了皇後娘娘的眼，成為內定名單，便遞了消息給程馥雙，讓她在這關卡落敗。
程馥雙得知消息後，很不客氣的翻了個大白眼，皇後娘娘有口袋名單，其它宮的娘娘難道沒有名單？況且淑妃與蘇紅櫻見面不過短短一刻鐘，卻和她待了將近兩個時辰，況且皇帝也喜歡她，不是嗎？
她雖然不是原主那種爛好人，卻也是個沒出息的，殺人雪恨這種事兒，她沒本事，但如果能讓惡人達不成願望，她就當報了仇。
她不會乖乖听話放棄比賽，她將爭取每一個亮眼的機會，搶奪蘇紅櫻的五皇子。
五皇子長得如何她無所謂，性情如何亦無所謂，未來後宮三千，必須與其它女人分享丈夫，她也沒關系，眼下她一心為娘、為張叔張嫂、為紙兒筆兒報仇，她絕對不會讓步。
至于愛情……她的愛情早在那場熱鬧的婚禮中陣亡，神捕傅子杉，不管是對前世的原主或這一世的程馥雙，都只是個神話。
深吸氣，她發誓會努力忘記他！
眾人已經排排坐好，每個人桌前都放宮里發放或自己準備的文房四寶。
爆女們捧著水瓶，穿梭在長桌間。
程馥雙輕咬下唇，靜靜等待，微抬臉，她與走近自己的宮女眼對眼。
爆女輕點頭，一顆心怦怦跳個不停，她收下程馥雙的銀子，要往蘇紅櫻的紙上潑水，她本來真的不敢，但是喬爺讓她照做，喬爺不只是六皇子跟前的人，更是五皇子看重的，所以她放大膽量，幫程姑娘這一回。
穩住心，她逐一替每位秀女的硯池里添水。
走到蘇紅櫻跟前時，她力持鎮定，輕輕從瓶中倒水，突地，她表現得像是有人扯住她的衣袖似的，大聲驚呼，「誰拉我！」
蘇紅櫻一驚，直覺看向程馥雙。
程馥雙順勢點點頭，用唇語無聲告訴她——我娘。
蘇紅櫻的心劇烈狂跳，她猛地捂住嘴巴，讓自己千萬不能喊出聲，許多人都在看箸呢，她絕對不能失態。
這時，坐在旁邊的秀女竟像看到鬼似的，指著蘇紅櫻桌面上的紙喊道︰「紙上面有字！」
這一出聲，眾人的注意力都被吸引過來了，湊在前頭的凝目一望，白玉紙上竟浮現四個字——
還我命來。
這情況太陰森、太可怕了，而且幾十雙眼楮看著呢，明明沒有人提筆，為什麼白紙上會浮現字跡？是誰寫的？難道是……鬼？！
蘇紅櫻被這四個字嚇呆了，但她還拚命告訴自己萬萬不可失態，皇後娘娘什麼時候會出現不知道，說不定已經坐在屋里等著看呢。
她深吸口氣，抖著手把上頭幾張濕透的紙拿開，揉成一團，多備的紙張只剩下最後兩、三張，只有邊角有點微濕，只要弄干就能用了。
蘇紅櫻假裝沒有听到秀女們的議論紛紛，她極力維持鎮定，對宮女說道︰「姊姊，可不可以麻煩給我蠟燭，我想將紙烤干。」