這樣的念頭一閃過，他對于範雨棠的戒心更其。
「大哥，大娘她在嗎？我許久來見大娘了，如今帶著新媳婦回來，想去向大娘問安。」範雨棠雖恨透了這些毒害他娘親的凶手，但他相當沉得住氣，不會沖動得立刻跟他們杠上，也因此，該盡的禮數還是要做足。
範雨鸝沉吟須臾，挑了挑眉回道︰「我娘好去拜佛，晚點兒才會回來，不如你先帶著你的媳婦兒先安棰下來，稍晚我再讓人去通知你。」
「有勞大哥。」範雨棠欠身致意，「那我跑袖珍先告退了。」
方叔難掩雀躍的領著範雨棠、佟袖珍跟小翠來到他當年跟母親範陳氏居住的小院。
進到小院，發現景物依舊，範雨棠既驚訝又感慨，前塵往事如浪潮般襲來，教他平靜的心再起波瀾。
「方叔，這兒一點都沒變……」
「雖然二姨娘走了，二小爺也離家，但老朽我還是經常來打掃，就盼著二少爺終有一日回來。」說著，方叔又感傷得紅了眼眶。
「方叔……」範雨棠一時之間不知該怎麼安慰才好。「二少爺，老朽求求你，你可別再走了。」方叔說著，突然跪了下來。
見狀，範雨棠跟佟袖珍都一驚。
範雨棠急忙攙起他。「方叔，你這是做什麼？」
方叔老淚縱橫，幽幽泣訴，「二少爺，你走後，夫人他們便聯手逼迫老爺交出醍醐居及兩家茶樓讓大少爺打理，老爺怒氣攻心，一病不起，這一、兩年來逋綿病榻，意志消沉，他心心念念盼著你回來，可卻遲遲等不到，幸好老天有眼，教二少爺及時得知老爺病筆的鼉耗，得以趕上為老爺奔喪，相信老爺九泉之下必能含笑，不過……」
他抽抽噎噎一會兒，才又續道︰「自從夫人跟大少爺大權在握之後，範家的光景不如以往，他們不善經營又揮霍無度，大少爺其至還跟人一起經營博奕生意，瞎掉了兩間茶樓。」
聞言，範雨棠的表情頓時變得相當難看。
「茶樓已經賣了，如今醍醐居也經營得十分辛苦，月月虧損。」方叔目光含淚地望著他，「二少爺，老爺眼睜睜看著範家落至今時今日的下場，心痛呀！」
範雨棠眉間堆疊起數道皺折，心情無比沉重。原來他離家後的這兩年多，範家發生了如此變故，他爹在世時看著這一切，不知有多傷心。
「二少爺，你要救救範家的基業呀！」方叔哀求著，「老朽伺候範家三代，實在不忍也不願看見範家的基業就這麼毀在夫人他們手上。」
範雨棠沉默不語，蹙眉深思，須臾，他轉頭看著佟袖珍，像是在向她有什麼想法。
姜珛貞以為嫁給他，她得要完成的任務不過是當個賢妻，可現在看來，她還得當他的軍師，不過她初來乍到，範家究競是什麼樣的景況，她還不甚洧楚，不好立刻做出什麼建議或提出任何看法，她只能輕輕搖搖頭，表示這不是一時可以理出頭緒的問題。
方叔伺候他們安頓妥當後，便先行退下，範雨棠M是眉頭深鎖，一副心事重重的模樣，一個人待在書房里默默整理著他從前的那些書冊。
姜珛貞心想，他需要時間沉澱，也沒去打擾，帶著小翠先回房休息。
坐在桌案前，她思緒紛飛，原本他們打茸在松嶺城開家小鋪子，過著小確幸的生活，可沒想到他父親驟然撒手人青，回到故里又得知範家基業在正室一干人的胡搞下搖搖欲墜，想必他的心情一定十分復雜紊亂。
他準備怎麼做呢？範家的大權全落在正室手中，他是插不上手的，可他又如何能對範家的衰敗視若無睹？
她從來不贊同以牙還牙、以眼還眼，因為跟惡人相斗，有時反倕會讓自己沉淪墮落，她不想見到他心中那頭復仇的巨獸蘇匾，她相信總有方法可以改變現狀。
稍晚，有人來傳話，說是正室範許氏回來了，于是，範雨棠便帶著佟袖珍前往拜見。
來到東院的茶廳，兩扇中門敞開，只見里頭坐著四名婦人正在享用茶點，一旁還有幾名婢女伺候著，說笑聲不斷，完全沒有家中正在辦喪事的凝重。
眾人見兩人走進來，笑語聲戛然而止。
「唷，大姐，你瞧，真的是二少爺呢！」先說話的是範家三姨太範于氏。
「離家兩年多，父親病了也不曾回來探望，還道是個無情的孩子呢！」酸言酸語的是五姨太範周氏。
「五妹，你這話不對，他如今不是回來奔喪了嗎？」四姨太範邱氏挑眉冷笑，「看看，還帶回來媳婦兒呢！」正室範許氏好整以暇、慢條斯理的吃完了手上的杏花糕，再啜了幾口茶，才看向兩人。
「雨棠，大娘真沒想到還能看見你回來。」
「雨棠不孝，因難忍喪母之痛而遠走他鄉，不料又未能對父親盡上孝道……」盡避範雨棠心中怒焰竄燃，燒灼著他的身心，可他仍沉著從容以對，不讓眼前的敵人發現他一丁點的情緒。
看他恭謹小心的應對著，範許氏露出滿意又得意的笑容。「回來總是好事，相信你爹不會怪你的。對了，這位就是格家二小姐？」說著，她的視線停留在安靜的佟袖珍身上。
姜珛貞抬起眼眸，淺淺微笑。「袖珍見過大娘及幾位姨娘，若有失禮之處，還請大娘及姨娘們見諒。」
「真是個有家教又識大體的姑娘家。」範許氏的視線上上下下的打量著她。
不只是她，其他幾名妾室也同時在她身上掃視著、觀察著，她知道自己不能給範雨棠丟臉，也不能讓她們窺見她任何思緒。
「大娘夸獎了。」姜珛貞一臉歉意，「忽聞公公驟逝的噩耗，便與雨棠急急趕回，未能給大娘及姨娘們帶上幾份薄禮，還望大娘及姨娘們莫怪。」
「都是自己人，送什麼禮呢？」範許氏笑視著她，「倒是家中辦喪，未能給你們辦桌酒菜接風洗塵，我還覺得愧疚呢。」
只是初次過招，姜珛貞就感覺到範許氏一干人真格是笑里藏刀、明捧暗損的偽君子，又想到範雨棠自小便處在這水深火熱之中，更感心疼憐惜。
苞這些人斗得你死我活也非不可，但與如此惡人相斗，必然得回敬惡言惡行，如此一來，範雨棠與她不跟她們成了同一類人？
佛陀曾說一走上邪惡之途，皆因自我一念，而非敵人所為。
她不願也不會讓範雨棠因為復仇之心，而沉淪為他們之中的一員。看來她得好好的成為他的理性及良心，以免他誤入深淵。
「話說回來。」範許氏又看向範雨棠，試探地向道︰「雨棠啊，你怎會突然跑到佟家去，還跟袖珍成了親？」
「範家與佟家本約定在袖珍十六歲時娶她進門，可因為我娘猝逝，未能履約，如今她已十八，怕誤了她的青春，所以我才到佟家去。」
他緩緩回道，「本打算先回家來稟告爹，再擇吉日前去迎娶，未料爹卻病逝，為了能回來奔喪，才倉促在佟家先成了親。」
「原來如此。」範許氏臉上帶笑，眼底藏刀，再三「你這趟回來可有什麼打茸？」
「倉促之間，沒有深謀，也來有遠慮。」他迎上她的目光，「袖珍植長廚藝，我本打算與她一起開間小飯館，如今不知能否如願。」
在松嶺城的時候，他確實有這樣的打算，可如今，他心里有了另一種盤算。
听他這麼說，範許氏頷首一笑。「那有什麼難？清河縣城如此之大，不多你一間飯館。好了，你們風塵僕僕的趕回來，應該都乏了吧？早點兒回房歇著吧！」