「前太子死後不久。」天要下雨娘要嫁人，誰能阻擋，天底下哪來的堅貞女子，自個的男人一死就變了心，找個好對象求個歸宿，誰會替個死人守貞，滑天下之大稽！
「是嗎？」她這麼急著和他畫清界線嗎？他尸骨未寒，她竟已另尋良人，將昔日的情愛深埋地底。
喬灝沒再往下問，問多了只會令自己更難受，他像被抽空了力氣的行尸走肉，兩眼無光、神色黯然，失魂落魄地邁著沉重步伐，一步又一步、漫無目的的走著。
不是沒想過相見不相識，但只要他深愛的人兒過得好，他一輩子不認她也無你，人死情也滅，何必再勾起她的傷心事，為了她好，他最好不要再和她有任何牽扯。
可是他怎麼也想不到她情薄似紙，不禁一折，他才新泥堆成墳，她已轉身笑目含春，投入新郎君的懷飽，前塵舊事盡遺忘，歡情薄細輕刃斬。
人長千年終是死，樹長千年劈柴燒，他該為自己不值嗎？灰燼燒盡一場空，人存不如亡。
走得太遠了，喬灝沒回頭望，否則他會看見一道熟悉的身影，背著藥箱的岳思源正探頭張望。
「剛才有人敲門？」
打著哈欠的李公公不耐煩地一回，「有個孩子走錯門了，我把他打發走了，沒什麼要緊事。」
「你沒騙我？」望著走遠的背影，岳思源冷著臉，聲音嚴峻得猶如磨利的刀鋒，字字寒冽。
「我騙你干什麼？沒好處的事我可不干。」要是往他懷里塞銀子，說不定他話就多了，人家問什麼他說什麼，一五一十地把祖宗十八代都給掀了。
「你最好不要背著我做什麼骯髒的勾當，佟愛還有人。」他是什麼德行，大家心知肚明。
李公公冷笑地諷刺道：「你才給我小心點，我是皇後娘娘派來的人，你說話謹慎點，不要把我得罪了，否則受罪的人會是誰，你比我更清楚。」
「你……小人得志！」岳思源忿忿地道。
他冷哼，「小人又怎樣，至少我制得住你，偌大的佟愛還得看我臉色行事，你……啊！你撒什麼？」
白色粉末一揚，他驚得跳腳。
「我家師妹特制的癢癢粉，小小謝禮不成敬意。」這死太監以為自己的脾氣能好到令小人囂張嗎？皇後他對付不了，宮里出來的太監還想他怎麼客氣？
「你……你快把解藥……癢，好癢……快給我解藥……哇！抓破皮了，我在流血……解藥……癢……」什麼鬼玩意兒，快把人癢死了。
岳思源表情漠然地推開他。「我要出趟遠門，把門戶給我看緊了，少了一個碗、一雙筷子，我讓你沒皮沒臉地當個血人蟾蛛。」
「解藥……」不行了，他好癢，全身癢到不抓不過癮，一條條血絲爬滿了臉皮。
岳思源終于拋出一只瓷瓶。「記住我的話，還有，不許回報宮里我有事雲游，那邊的人問起就說我上山采藥，不日折返，不該說的話少說，閉緊你的嘴。」
跨過門濫出了門，走下石階，岳思源拉了拉藥箱的帶子，他狀似無意地多添了幾句話。「忘了一提，在浴桶里泡上一刻鐘冷水，癢癢粉的搔癢自會清除，不過要是吃下瓶子里「清風玉露丸」，原本兩樣藥劑相生相克會產生劇毒。」
「什……什麼？！」李公公震驚得膛大雙目，手指伸向喉間猛挖，想把剛吞下去的藥丸吐出來。
岳思源是故意的，想一吐心中怨恨，他等人把藥吞進肚里才開口，用意是讓對方曉得他並不好惹，想活命就得乖乖听話，不要妄想和他作對。
不過「清風玉露丸」不是毒藥，也不會令人致命，它是補氣清血的清心丸，吃了以後氣順血暢，他拿來騙人正好，誰叫那人是無惡不作的馬皇後爪牙。
想起馬皇後，他不免想起被那狠心的女人箱制的父女倆，不由得深深的嘆了口氣。
師父，你老人家安好？
師妹，師兄無能，保護不了你。
神色抑郁的岳思源朝東門走去，他心口沈悶地像是壓了一塊巨石，眉宇不展地刻畫著蒼涼，他不知道此行是吉是凶，沒人可以給他答案，他只能盡力而為。
第十章八兒的身世(2)
雲南瘴地，苗族的故鄉。
「哎呀！小伙子，走路不長眼，撞著了我老乞丐……」地下有黃金嗎？干嘛低著頭走路。
「抱歉。」他冷冷道，繞過大呼小叫的乞丐。
自討沒趣的朱角斜晚一眼，與他錯身而過，微眯的眼陣閃過一抹厲光。
「哎喲！好疼，誰偷襲？哪個見不得人的小賊暗算小爺我……咦，啃得只剩下骨頭的雞腿？」這……這手法和某人很像，他的頭皮在發麻了。
後腦勺一疼的阿龍本來想也沒多想地破口大罵，直到他伸手抽出插在發上的「凶器」，罵到一半的氣勢忽地沒了，表情一汕地縮縮脖子，左顧右盼地瞧著人來人往的大街。
有誰會拿吃剩的雞骨頭當武器，普天之下也只有把嘗遍天下美食當生平志向的老乞丐朱角會這麼干，他令人又驚又懼的頑童心性總是出其不意，神出鬼沒地就蹦到你身邊。
丙然，拿著一只烤雞啃地不亦樂乎的人不就是他了，肉剩沒多少，完整的雞骨架幾可透光。
「是誰在罵老乞丐小賊呀？阿龍，你瞧見了沒，把他嘴給縫了，咱們從鼻子塞雞進去。」油了點，不夠香，肉也太柴，沒莫香那「‘頭的好手藝。
阿龍搓著手，謅笑地迎上前口「幫主，您老安好，看你氣色好得紅光滿面，簡直是二十郎當歲的白面書生面皮，光滑得螞蟻走在你臉上都會滑一跤。」
「嗯、嗯，馬屁拍得我喜歡，我那愣頭小徒弟呢？」一個木頭，一個愣頭，他可真命苦，收了兩個徒兒全不貼心，還要他日日操心。
「在那里呢！我替您老守得緊緊地，沒讓人踫掉他一根頭發。」他朝某戶人家的屋檐下一指，屈身蹲坐角落的一沱黑影很陰暗，四周淒風慘慘。
「你們今天做了什麼？」
阿龍簡單扼要的把喬灝在佟愛門前流連，以及和那中年男子的對話說了一遍。
朱角沉吟一會，看了喬灝一眼。「你先走吧，我有事找他。」
「是的，幫主。」他也不多問是什麼事，反正自己該知道的人家就會告訴他口「啊！等一下。」差點忘了件重要的事兒。
「什麼事，幫主還有吩咐……」呃，這有點過分吧！人家吃肉他喝湯，幫主啃雞他，一捧雞的「尸骸」？
阿龍傻眼。
「拿去吃，不用客氣，一只雞最補的就是雞骨頭，你看老乞丐我多疼你，把舍不得嚼碎的部分全給你，你太瘦了，要補一補。」朱角拍拍他肩膀，順便把油膩膩的手往他衣服一抹。
「謝……謝幫主……」他眼眶含淚，啃著雞骨頭。
人餓的時候什麼都好吃，掉在地上沾滿沙的餅屑都搶著吃，乞丐沒得選擇，有得吃就得偷笑。
可是丐幫成立以後，阿龍已經很久沒挨餓過了，他也差不多快忘了餓到前胸貼後背的感覺，肚子飽飽的他被養刁胃口，以往「美味」的雞骨頭不再是首選，他……失了乞丐的風骨，開始嫌棄起食物。
其實他哪曉得是朱角故意整治他罵出的那句「小賊」，老人家的心胸不夠寬大，又有點愛記恨，所以他只好多擔當一點了，默默地接下幫主的懲罰。
而當他默然的走開之際，朱角腳步極輕的靠近喬灝，他半是試探，半是誘引地以話來試探他。
「听說佟太醫目前被軟禁宮中，皇後娘娘似乎想讓他替她做什麼。」