「嗯。」黑鉞謙狀似漫不經心地應了聲。
「爸！」黑延棠語氣嚴肅，抗議味道濃厚。
「依你前所未見的認真程度，我不該好好了解一下？」
「我已經長大了。」
「我也沒干涉你什麼，只是提前了解，知己知彼才能百戰百勝，抱歉，原諒你爸有職業病。」黑鉞謙不慍不火地說。
「是要勝什麼？」黑延棠忍住翻白眼的沖動。
「在娶媳婦這件事上成功得勝啊，省得你媽成天在我耳朵邊念，哎呀，人家峰齊都要有孩子了，我們棠棠連女朋友都沒。好不容易看你一頭熱，我總要了解了解，看將來提親要砸多少錢，才能順利把媳婦娶回來。」黑鉞謙依舊溫溫地說。
「……你不反對？」
「反對有效？」黑鉞謙又是不答反問。
「無效。」
「我從不做無效的事。」
「有效無效跟你心里反不反對是兩回事，我想知道你反不反對。」
「如果我反對，你認為我會因為什麼反對？」黑鉞謙放下財經雜志，直視兒子。
黑延棠想了一下，「我不想討論，你只需要明確告訴我，你是不是反對。」
「我不反對。難得你……該怎麼說呢，」黑鉞謙停頓片刻，「你媽媽形容得真貼切，難得你一頭熱，我想不出更好的形容了，你願意一頭熱喜歡，我又何必反對。」
黑延棠花了點時間消化父親的話，「一頭熱是指我單方面嗎？」他蹙眉。
「我確實不反對你跟艾思思，听你媽媽說，她是個好女孩。但艾思思呢？她接受你嗎？」
黑延棠許久沒說話，黑鉞謙又把財經雜志拿起來，話已至此，他兒子不會笨到不懂。
「你是說她媽媽的事？她母親過去確實是我經手的案子……」思思記得他嗎？他不認為。那麼多年，她那時也才十五歲，忙著青澀的戀愛，不會對只有一面之緣的他有多少印象。
若有，她應該會跟他打聲招呼才對。
黑鉞謙又放下雜志，嘆口氣，是戀愛讓人變笨嗎？他有點失望。
「星期五我生日，帶艾思思來家里吃晚餐，她還沒見過我，另外還請了幾位你認識的叔叔伯伯。」
黑延棠楞住，「你是說思思可能因為你而不接受我？」他反應過來，第一想法是荒謬！
「你之前幾個女朋友，多半是叔伯們的女兒，雙方算是門當戶對，沒什麼……」
「爸，你別告訴我你講究門當戶對！」
「那是什麼鬼東西？能當飯吃？」黑鉞謙終于有點情緒，「我不講究。但你們之間得艾思思不講究才行。」
「什麼鬼東西……」黑延棠也有絲火氣，但他轉念一想，再看看父親，理解了，「爸，我不想帶思思回來吃飯了。」
黑鉞謙冷冷一笑，真有出息！「我教了你逃避？」
「我跟思思才開始交往……」
「你們認識七年多，以為我不知道？」黑鉞謙冷哼。
「七年前就只見過一面，哪算啊！」
「對她或許不算，對你算吧。」黑鉞謙反駁。
有個非常有本事的老爸真是件麻煩事！
「對思思來說不算就不算。」
「你是男人，該對她公平點，在來得及的時候讓她好好思考，不要害人家。」
黑鉞謙難得勸他，「你以為你能當警察當一輩子？早晚你要接手公司的，我們有約定。你的另一半我不干涉，也不想干涉，但你要艾思思怨你沒給她時間想清楚嗎？
「當黑家的媳婦不容易，那些應酬交際能少得了？等她愛你愛得不可自拔，無法回頭時，才知道自己要承擔的責任是如此沉重，這樣對她公平嗎？你自己好好想想，回不回來吃飯，星期四跟你媽媽說一聲就好。」
黑延棠想了一會便說︰「我會帶她回來。爸，你真不反對？不會星期五有什麼千金大小姐來吧？」
「你以為你爸是鄉土劇編導？我沒那麼閑，真要出招，我篤信有錢能使鬼推磨，直接給艾思思一張空白支票還比較有效率，何苦勞師動眾。」
「……」黑延棠無語。
「你跟艾思思之間的問題你要能擺得平，我只會恭喜。你媽媽說艾思思很好，我相信我老婆，只是我沒見過她，想見一見，我想她也需要見一見我。」
「需要穿著正式嗎？」
「怎麼？準備秀財力了？」黑鉞謙戲謔地問。
「爸，別鬧！」
「不用，確實只請幾位你熟的叔叔伯伯，了不起他們的大老婆或小老婆會跟著來，不會超過二十個人，隨興用餐，不需要過度正式的禮服，別穿牛仔褲就好，穿洋裝吧。」
「了解了。」黑延棠往外走。
「棠棠！」黑鉞謙叫兒子，「你很認真，是嗎？艾思思哪里好？」
「全部都好。等你見過她再說，我得趕快出門，快遲到了。」
黑鉞謙沒攔他，拿起財經雜志又遮住了臉，他著實好奇，被挑剔的兒子如此稱贊的女孩，到底有多好？
他記得之前幫兒子介紹的名門千金也很好，學歷好、修養好、禮貌好、臉蛋好、身材好，但兒子卻嫌對方太粘。
艾思思到底有多好呢？黑鉞謙開始期待星期五的晚餐了。
第8章(1)
黑延棠找到停車位，副駕駛座上困倦的艾思思已睡著，她這星期值急診班，今天是最後一天，疲累在她臉上明顯可見。
晚上吃拉面時，她頻頻打哈欠，本來兩人還約了要去看電影，票他一早就買好，見她累，吃完後他便決定帶她回家，停妥車子，他幫她解開安全帶，她醒過來，揉揉酸澀的眼楮。
「已經到家了？」好像才睡了幾分鐘。
「到了。」黑延棠模模她臉頰，「下車吧。」
「又浪費兩張票。」上次沒看成電影，這次又沒看成。
「沒關系，找一天你不累的時候我們再去看，電影院不會跑掉。」
「但是電影票的錢又浪費了。」艾思思嘆氣。
「兩張票而已。」
「你是敗家子嗎？不把錢當錢。」艾思思嘟囔。
黑延棠半晌沒說話，「思思，你星期五值大夜班，晚上六點到我家吃飯，我會在八點前送你回家，讓你補個眠，好嗎？」
「為什麼？」
「那天我爸生日，他想見你，在醫院你們沒機會踫到。」
「呃……」艾思思考慮了一下，「我要準備什麼禮物？」
「不用，人到就好。」
「那怎麼可以！」
「好，禮物我準備，你陪我回去吃飯。」
「大概多少錢？你先跟我說，萬一我負擔不起……」
「不需要你出錢。」黑延棠果斷地說。
在他不算稀少的交往經驗里，帶女友回家不是沒有過，多半是他負責解決見面禮，這方式每每都能贏得對方的感謝與撒嬌。
「黑延棠！我想表示心意，不打算借花獻佛，做表面人情。」艾思思嚴正抗議。
「送領帶夾，明天晚上我們一起去挑，你付錢，這樣可以吧？」黑延棠立刻妥協，卻瞬也不瞬盯著她半晌，想笑又不想笑，她可貴的真心觸動他，讓他想笑，可想著她公寓里沒有一樣東西是新的，家具家電都是陳年舊品，他就笑不出來。
這段日子，厲害的她讓他驚嘆，但他怎會沒想過她之所以厲害，背後原因是她的經濟並不寬裕。
以一個護理師的收入，一人獨自負擔房貸、生活開支，想必不容易，這還是有工作的時候，之前她念書的日子怎麼過？
當初他想得極其容易，她才十五歲，該回學校好好念書，堅持幾年完成課業，她的人生才有機會翻轉。可他沒細想，一個十五歲的單親少女，恐怕是家里唯一經濟支柱的母親入獄了，她該怎麼生活？