左元昊听得葉丞相夫婦來了，略微皺了皺眉，到底起身接了出來。
葉蓮在矮榻上見得母親走了進來，立刻紅了眼眶，哭訴道︰「娘，姊姊她……嗚嗚，昨晚……」
「蓮兒，我可憐的女兒……」陳氏快步上前，母女倆抱在一起哀哀切切地哭了起來。
左元昊同葉丞相對視一眼，一個昨晚睡錯了新娘，一個自覺沒教養好女兒，臉上都有些尷尬。
好在洪公公極有眼色，適時提議道︰「王爺，屋子里有些悶氣，不如老奴把茶點擺在外邊水榭，如何？」
「好。」左元昊輕咳兩聲，抬手示意葉丞相隨他出去。
葉丞相歉意的望了妻女一眼，終究還是抬步出去了，豈知他的身影剛剛邁出門口，陳氏母女就同時止了眼淚。
葉蓮惱怒的扯著手里的帕子，恨聲道︰「娘，是那個賤蹄子綁了我，昨晚爬上王爺的床，爹來了，居然都不問我一句，他心里怕是就惦記著給那個賤蹄子求情呢！」
陳氏也是陰沉著臉，應道︰「他多少年來都這樣，什麼時候眼里有過咱們母女？若不是你哄住了王爺，那賤蹄子又是個蠢的，這王妃的位置說不定真是那個賤蹄子坐了。」
「娘，我不要！」
此時的葉蓮哪里還有半點溫柔嬌弱，眼里都是狠毒之意。她自打及笄之後，同娘親出門應酬，人家當面稱她一聲小姐，背地里卻連那些庶女都敢給她臉色看，反倒是那個又蠢又笨的賤蹄子，走到哪里都是眾星捧月一般。
憑什麼，就因為她是相府嫡出的大小姐，就因為父親把她放在心尖上？就因為她的未婚夫婿是忠勇親王？
她咬緊牙關，隱忍籌謀，終于成功設計得了王爺的憐惜，代替葉蘭嫁進王府，沒想到一個不小心，居然又被她搶了新婚之夜？她再也忍不了了！
「娘，我們想個辦法徹底把她除掉！」
「好，蓮兒，不要急，這事還要從長計議。」陳氏攬著女兒低聲勸慰著，「別看她上了王爺的床，但王爺想必也更厭惡她了。你爹爹一定會豁出臉面求王爺接納她進府，你不如再去演場姊妹情深的好戲。王爺心里存了愧疚，就算給她名分，最高也是個侍妾，到時候，你是王妃，她是奴婢，想要整治她還不容易？這世上每日里不知多少人得了「惡疾」沒了性命，就是走在河邊，也有失腳淹死的呢。」
葉蓮會意，低低笑了起來。
陳氏欣慰的拍拍女兒的背，隨手從荷包里扯出一條帕子，輕輕在女兒眼角按了按。
忠勇王府初建是由皇帝下旨，太子做的監工，工部哪里敢偷懶，招了無數能工巧匠，耗時半年才完成，每一處院子，甚至每一個角落都可成為一景，而桃花閣水榭又是其中之最。
初春時候，雖然桃花還沒有盛開，但枝葉翠碧，花苞處處，映在清澈的湖水里，別有一番美麗。
葉丞相平日最喜賞景作詩，但今日實在無心于此，一杯茶水尚且沒有下肚，他就忍不住開口說道︰「王爺，老夫教女無方，昨夜……唉，老夫真是無顏見人，以後如何還能在朝堂上立足？」
左元昊雖然氣惱葉蘭膽大包天，但對葉丞相這位老臣還是真心敬佩。當年，他在外征戰，皇帝病倒，整個朝堂都是丞相一人支撐，他從沒被糧草軍需拖過後腿，若說他的軍功有一半是葉丞相的，也絕對不夸張。所以戰勝歸來，皇兄為他定了葉蘭為妻，他也沒有反對。
可惜，虎父犬女，那個女人半點兒也沒有承繼葉丞相的才情秉性，反倒整日習武騎馬，揮舞鞭子，橫行京師，年前更是在酒樓同男子喝得爛醉，躺在一處，被整個京師之人看了熱鬧。
他堂堂忠勇親王怎會要一個如此跋扈又聲名狼藉的女人為妻，反倒是葉丞相的次女溫柔可人，又善良美麗，多少次在他面前，淚眼盈盈地替姊姊求情解釋，哪怕受了姊姊喝罵也不曾抱怨。
他一時憐惜之意大起，皇兄為了鞏固朝政，又不能放棄同相府聯姻，他于是順勢換了葉蓮進府。哪里想到，他酒醉不曾分清，又被算計了一道。
若是傳揚出去，他的臉面怕是都要丟到沙羅人那里去了！
左元昊越想越惱怒，手里的茶杯重重落在桌上，低聲呵斥道︰「丞相把人領回去吧，本王不想再見到她！今日之事若是傳出去，別怪本王翻臉無情。」
葉丞相多年位高權重，何時這般低聲下氣過，但他與結發妻子情深，得了葉蘭一女之後發妻病筆，他自此把女兒當成心尖子，若不是後宅無人主事，他甚至都不願續娶。原本見陳氏待女兒比自己親生的還嬌寵，他還慶幸欣慰不已，哪里想到女兒漸漸長大，卻是越來越跋扈，越來越沒個賢淑模樣，最後生生把名聲毀了。
他打也打了，罵也罵了，終究還是不能放任女兒不理睬，否則百年之後，他在黃泉見了發妻要如何交代？
這般想著，葉丞相也紅了眼眶，啞著嗓子懇求道︰「王爺，蘭兒自幼喪母，陳氏雖說待她極好，但終究不是親娘。她性情直爽，卻不惡毒，又是真心愛慕王爺，自從訂親之後，她整日跟著師傅學武，其實就是想要配得上王爺，沒想到……造化弄人啊！」
「哼！」左元昊豈會輕易消氣，冷笑道︰「難道她在酒樓同男子喝得大醉，睡在一處也是為了配得上我？」
葉丞相語塞，情急之下道︰「王爺，那事有些誤會，蘭兒不是那般不知輕重的人，況且昨晚你們已是圓房，蘭兒是否清白，王爺最是清楚。」
左元昊被抓了痛腳，鳳眼里惱色更重，「怎麼，丞相這是賴上本王了？」
「老夫不敢。」葉丞相深知這位忠勇親王的脾氣，趕緊見好就收，繼續打起悲情牌。「王爺，千錯萬錯都是老夫的錯，老夫再也無顏見人了，明日就同陛下辭官，還望王爺看在蘭兒待您一片痴心的情分上，不要怨恨于她。老夫會帶著她走得遠遠的，終生不再踏入都城一步。」
說著，他起身沖著皇宮方向跪倒，哭得一把鼻涕一把眼淚，「陛下啊，老臣對不起您啊，不能再為您分憂解勞了……」
左元昊眼見年紀一大把的老臣哭得如此模樣，心里自然不會好過，他狠狠揉了揉突突狂跳的太陽穴，冷聲道︰「葉丞相放心，皇兄不會準你告老的。你直說吧，到底要如何？」
葉丞相聞言，立時起身，抹了一把眼淚，深深行了一禮。
「謝王爺寬宏大量！老夫深知小女此事做得莽撞，但小女一片痴心，老夫就是帶她回家，怕是今後也要再生事端，不如王爺在王府里賞處小院，再給個名分，讓蘭兒和蓮兒一同伺候您起居，如何？就算有閑言傳出去，姊妹共事一夫也不算離奇，說不定還會成就一段佳話。」
左元昊絕美的臉孔幾乎皺成了包子，他實在想罵丞相臉皮厚，但還沒等開口，不遠處卻是有人輕輕喊道︰「王爺！」
原來，陳氏陪著葉蓮正從水榭之外走進來。葉蓮顯見是哭了許久，一雙大眼紅腫得厲害，發髻也亂了那麼幾絲，看上去嬌弱又憔悴。
左元昊趕緊起身扶了她，就是葉丞相也愧疚又心疼的埋怨道︰「你身體不好就多躺會兒，怎麼跑來這里？」
葉蓮勉強一笑，應道︰「女兒猜爹爹在同王爺替姊姊求情，就想著過來听听。」
葉丞相臉上愧色更濃，嘆氣道︰「難為蓮兒如此懂事，讓你受委屈了，若是你姊姊有你一半，爹爹也不必愁白頭發了。」