掌聲震動桌上的酒杯，眾望所歸，四名美工很快上台領過獎就下台。NOW!的其他同仁邊觀看邊鼓掌。
牧洛亭暗暗自嘲，他差點忘了襄知得過獎項不少，早已練就「低調」之術，他竟還糾結在既要她紅、又怕她紅之間，真是傻。
這也正是最讓他發愁的一點。襄知好像自有一套游戲三昧之術，完全不需要他的存在；而他最想的，偏偏就是要她的人生非有他不成啊！
「咦？小不點看起來有點不一樣？」身邊的房凌光嚴重的後知後覺，「小不點」的昵稱讓牧洛亭不爽，睨了房凌光一眼。
「你又吃錯什麼藥？」房凌光不滿，「你最近陰陽失調還是染上隱疾？動不動就跟我對著干——」
牧洛亭像是沒听到，逕自起身，房凌光對他背影瞪眼。
牧洛亭離座跟房凌光無關，因他看到襄知拿到獎座便離開會場；他邁開腳步朝門口走去，襄知一定是第一時間就落跑。「恭喜！」他及時在走廊底端追上她。
襄知轉過身來，手上已經沒有獎座，牧洛亭瞄了她的手一眼，平常的背包今晚換成了黑色手提袋。
她點頭，算是說謝謝。牧洛亭微笑。「送你回去？」
襄知搖頭。「你的獎還沒拿到。」
「你怎麼知道我一定會得獎？」年度總編獎、年度期刊獎、年度雜志獎，其實列起來還有好幾項。襄知睨了他一眼，他笑起來，「一定會得的話，一點緊張感都沒有，有什麼意思？」接著又正經起來，「其實，今天晚上就是想要你來，是為你才來的。」
襄知又搖頭。牧洛亭嘆口氣，很想說他安排房凌光和冬湘宜來就是要他們代為領獎，不過這麼說襄知還是不會同意。「好吧，我回去。」
他轉身，心中忽然涌起一股奇異的不舍，讓他又回頭拉住她的手。今晚星光閃爍、眾目睽睽，讓他比任何時候都感受到他倆之間那條界線，看不見、又確切地強拉出一段距離，彷佛怎樣也跨不過去，令他心慌又難受。
他把她拉近，她沒有防備，被他拉進懷中，「小知……」
他的身體本能地拉著她退到角落里，豪華酒店的柔和燈光渲染著浪漫性感的氣氛，他的心情如此動蕩，自己也無法掌控。
「我真的很想等，很想慢慢找出一條好走的路，可以走得更快一些，可以真正走在一起，可是……」他一頓，「我還沒想出來，只覺得心焦難受。」
「牧洛亭。」她說了他名字，搖搖頭。
他的心更緊了些。「你懂我的，對不對？」他把她抱得更密實，兩人之間毫無縫隙，兩人身高的差距、身體的熱度，都敏感地呈現。
她眼中短暫閃過慌亂，他像是受到鼓勵。「我不可能是唯一受到影響的人，你知道為什麼嗎？」
她固執地沉默。
「因為身體會彼此呼喚，」他低語，「就像心靈能夠交流，身體也會說話，傳達熱度，告訴彼此——找到了！就是這樣，就是這個人，就是這里，就是現在！」
他在發熱，她也是。他短暫的失神，腦中有些暈眩，像被軟綿綿的雲朵包裹。她是這樣的柔軟，他從未如此意識到自己的堅硬，直到觸及她——
她顫抖起來，他悸動不已，幾乎無法出聲。
「你是我認識的人里最聰明的，腦子里有數不清的點子，好像沒有弄不懂的事，所以不要在這麼重要的事上閃避。我不見得就比你懂，但我想要弄懂，一點都不想錯過。」
她不喜歡用過多的言語表達自己，但他此刻止不住自己。他想說，雖然困難，還是想表達每一個最細微的思緒，讓她了解他變成一件最重要的事。
他是玩文字的，他喜歡言語，她的每一個字，對他來說不只是謎，更是珍貴的禮物，那樣稀少，那樣難得，與眾不同，又滿含深意……
她的眼神似乎慢慢在轉變，亮度降低，彩度變高，他深深看進去，像要踫觸她的靈魂。
「告訴我你在想什麼。」他耳語。
因為他是請求，不是命令，不是索討，她開口了。「第一次。」
如同兵敗山倒，全身的血液刷地點燃，他被她坦白的三個字徹底征服。第一次什麼？他好想追問，又寧可自己假設，想當她所有的第一次。他真這麼做了。
雙手什麼時候纏入她發絲中，上身什麼時候綿綿實實地壓住她胸前，雙唇什麼時候完全與她的難分你我，他沒有清楚的意識，他的自制蕩然無存，唯一的感官知覺是她，他深入的舌尖所找到的她，他燙熱的身體想嵌進的她，他十指不斷探索的她。
「總編！總編！你在這里嗎——」
依稀听到擾人的蒼蠅聲，已經好幾次，他直接無視。冬湘宜急奔進轉角，生生撞見這一幕。
「總編……我、我……」因為太驁愕，冬湘宜舌頭打結了。
懊死的！牧洛亭終于清醒，把襄知擋在身後，高大的身軀雖有效遮掩住她，但剛才的畫面是如何讓人震撼，大概怎樣也消除不了。
牧大居然在……在親吻襄知！冬湘宜直直瞪著牧洛亭。「對、對不起！要頒到你的獎項了，我就、就過來找……」冬湘宜結結巴巴地解釋。
牧洛亭腦中急轉。怎麼辦？怎麼辦？
這些日子來，他一直做得很好，保持該有的距離，直到自己再也忍不住要踫觸。
小知最不喜歡被人注意，從未以女孩身分示人，雖然未必極力掩飾，或者根本已經習慣，畢竟是她寧可的選擇，說不定……她甚至覺得必須如此。
難道終于掩藏不住？因為他？
如果不還原成女兒身，就要被當成同志。他不在乎別人如何想自己，卻不能不在乎別人怎麼看她。
他從來不想當名人，但媒體力量無遠弗屆，自己身在第一線，想不成名都難，現在他的名聲，會把她也拉到探照燈下——
短短幾秒鐘，很多事都會變了，他下一個決定，將會定義兩人的關系，也會對她起重大影響。
究竟該怎麼做？
要怎麼樣，才能真正保護她？
他渾身的張力，自己並沒有察覺，襄知忽然從他身後走出來。
「我不是——」
卻立刻被他高姚的身軀擋住，話語被截斷。
「你當然不是自願的，是我突襲你，你才會被嚇得不知所措，對不起。」他半轉頭對襄知說，然後轉向冬湘宜，「冬特助，我一時昏了頭，不關襄知的事，這件事還請你當作沒看到。如果襄知要追究，也得由她來，但既然不是她的錯，再被流言蜚語傷害就太不公平了。」
冬湘宜還沒恢復過來，但牧洛亭歉疚而合理的話使她自然而然地點頭。
一個男生突然被大老板給親了，當然會嚇得呆在原地，她很可以理解；牧大是多麼有威嚴魄力的人，她也比誰都清楚。
老板居然喜歡男人！這是超爆炸性的發現，但她是個成熟干練的女人，更別說對牧大忠心不二，才不會像小女生一樣胡亂尖叫或到處八卦。
「老板，我不會亂說話的。」她看向襄知，他的臉色仍是慣常的蒼白，不過眼神並不像是受了委屈，而且還算鎮定。
畢竟是男生嘛，而且這男孩總是少年老成樣，從來不毛躁。
原來牧大被多少女人流涎都沒鬧過緋聞，是因為這樣啊！還好她從不敢肖想
牧大，不然現在可要痛哭流涕了。
牧大說什麼突襲襄知，頂多是示愛嘛。多少女人，或男人，會自願代替這男孩被「突襲」，恐怕數都數不完。
冬湘宜說︰「那……我先回會場了。」快速離去。