她吸了吸鼻子，長睫眨了眨，露出一個傻瓜般的笑容。「估模寧。」
任容禎沒听清楚她含含糊糊的說了什麼，他上下打量著她，心里有幾分不明白她眼角突然泛起晶瑩的淚光是怎麼回事。
清早在後院里見著他是什麼稀奇事嗎？犯得著這麼感動嗎？他肯定這不是含情脈脈的神情，不過也弄不明白她這眼神是什麼意思，這小妮子說話做事常出人意表，興許就是這樣才牢牢捉住了他的心吧。
他素來不喜京中那些笑不露齒、語不掀唇的名門責女，可盡避如此，他理想中的未來媳婦兒也該是個巾幗不讓須眉的女將軍，萬萬不會是個女廚子。
任、霍兩家交好，他和霍家的紫靖郡主亦是青梅竹馬，紫靖執掌西境二十萬大軍尚且游刃有余，他在邊關他二哥麾下歷練，如今人人稱他一聲少將軍，所有人都當他和紫靖會是一對兒，連他自己也是如此認為，想著待他在戰場上立了大功，封了大將軍，要定下來時，再與霍家商議親事，左右紫靖也是一心系于西境，兩人都對兒女情長沒什麼興趣，真被逼急了再來成親也不遲。
往後夫妻兩人同心協力為朝廷效力，紫靖仍然鎮守西境，他則與他二哥負責雁門關，將大齊邊關守得滴水不漏，這想法存在他腦中許久，他半點也不覺得有哪里不對勁。
可是今日對著眼前這張小臉，他卻是覺得很不對勁，大大的不對勁。
餅去，即便紫靖相隔一年半載才回京，他也不曾惦記過她，可如今他光是想象金桐蕊成了他的媳婦兒，她長年在這里做她的吃食生意，而他在邊關鎮守，兩人各自為理想而努力，那他豈不是長年都見不著她了？
她才不過去縣城一日，他就如此記掛，成親後若還要相隔兩地，他肯定會瘋掉，那還要如何上陣殺敵？
金桐蕊見他遲遲沒有答腔，猛然意識到自己失言，連忙改口，「我是說早。」 任容禎對她說了什麼不以為意，伸手揉了揉她的頭。「昨兒才遭了那麼大的罪，怎麼不多睡一會兒？」
晨光下，他看得清楚，她還沒洗臉，一張小臉卻干干淨淨的，連丁點眼屎屑屑都沒有，可見整夜都沒睡好。
這也在情理之中，試問哪個姑娘家經歷了那種事還能睡個安穩覺的？他暗自起誓，他絕不會再讓她遭遇那種事，絕對不會。
「就是……睡不著。」金桐蕊感覺到心因為他富含寵溺和柔情的舉動而怦怦亂跳，害羞得微低下頭，咳了一聲後，再度抬起頭來，一雙黑白分明的圓眼定定地望著他，接著慢條斯理、正經八百地問道︰「任容禎，你跟我爹說要娶我，你可是想清楚了？」
任容禎忽然有些想笑，這妮子太逗了，分明緊張，又要裝得慢悠悠，好似不在乎。
他驀然伸手將她拉進懷里，她嚇了好大一跳，不由得驚呼一聲，驀然將眼楮瞪得老大，臉也跟著漲紅了。
「我想清楚了。」他擁著她，柔聲說道，「你呢？你可想清楚了？」
他這般沒臉沒皮的裝瘸賴在這里就是為了她，自然是想清楚了，而且再清楚不過，她就是他要廝守一生的姑娘，他會有這趟劫難，會來到這陌生的村子，是上天安排的緣分，就是為了遇見她而來。 「你、你你……」金桐蕊羞得不行，推著他，急促地道︰「你先放開我，放開我再說，我爹娘小樹保不定就要起來了，讓人瞧見可不得了。」
任容禎淺笑，篤定地道︰「瞧見了更好，那咱們的婚事就板上釘釘，沒得反悔了。」他的眸光忽地一暗，似笑非笑地低語道︰「若說要板上釘釘，那就再做這個，我就不信做了這個，你還能不當我媳婦兒。」
哪個啊？金桐蕊正听得雲里霧里，就見他低下頭，飛快把嘴唇壓在她的唇上。
他的吻柔情似水，把她吻得不知今夕是何夕，他的舌尖竄進她口中時，她全身彷佛通了電，整個人都傻了，任由他在她唇上輾轉碾壓，再加上他一雙胳膊將她死死篩住，她也不得動彈。
原來這就是接吻，原來這就是接吻啊！
正當她沉醉在正式的初吻里時，一道煞風景的聲音叫嚷了起來——
「啊——爹娘你們快來看，容禎哥和姊在親嘴啦！」
金大秀和奉蓮娘听到兒子這麼喊，飛快地出來了，他們瞪大了眼，皆不敢相信眼前所見，這可是他們夫妻倆活了這麼久，從未見過的畫面。
在全家的「見證。」下，金桐蕊的親事就這麼定下來了，她爹把她許配給任容禎，符合了父母之命，誰都不能說啥。
只不過這訂親一事倒也不能如此馬虎草率，不能只有他們自家人知道，尤其又經過了昨夜廢屋的劫難，金大秀認為更要將自家閨女已許了人的事廣為宣傳。
于是，這日中午，他先到酒坊買了一壇上好的花雕酒，鄭重其事的去請了村長和村里幾個德高望重的長輩到家里，由準新娘子金桐蕊自個兒下廚，做了滿滿當當一桌菜，再由他把閨女訂親一事說明了。
吳進和他妻子康氏是依約來做客了，可夫妻倆見了金桐蕊卻是支支吾吾的欲言又止。
奉蓮娘看得不安。「嬸子，您有話就直說吧，您跟吳叔這樣憋著，我們看了也心慌啊！」
康氏這才說道︰「今兒一大早我太河邊洗衣，听見大家都在說大丫昨兒夜里遇到的事，說得有鼻子有眼晴，說……」
說到這里她卻是不說了，讓所有人都瞪大了眼楮，心吊了起來。
金桐蕊性子急，蹙著眉催促道︰「大娘，您就快說吧，無論您听見啥，我都挺得住。」
康氏期期艾艾地道︰「就是說、說……你和去救你的男人在無人的屋里行那苟且之事。」
「什、什麼？！」奉蓮娘听了臉色發白，差點沒暈倒。
金桐蕊長長的睫毛扇了兩下。「我沒有啊！」
金大秀也氣急敗壞。「沒影兒的事，是誰傳出去的？姑娘家的清譽最最重要，怎可胡亂低毀？太豈有此理了！」
金桐樹卻是眼珠子轉了轉，賊賊的視線在兩個當事人身上來回，聯想著看過的風月話本子，暗自吃吃笑了起來。
照他早上在後院里看到的光景，保不定他們兩人真有那麼豪放，不然在自家後院里與男人親嘴，這是姑娘家能做的事嗎？
「你們甭急。」吳進安撫道，「我知道沒那回事，也讓常利四處去闢謠了，只是村里人多嘴雜，咱們也管不住他們的嘴，不過幸好，大丫和姓任的小伙子這會兒訂親了，既是有名有分，傳得再難听也有個限度，你們就別惱了。」
金桐蕊對于任容禎忽然成了她未婚夫的這神展開還有些不習慣，一得空也會質疑這樁親事是不是訂得太倉促了，可此刻听到她和任容禎的「丑事。」已在村里傳得沸沸揚揚，她當下就給她爹按了個贊，這事虧得她爹決定得明快，並且去把村長和幾個有分量的長輩請來了，想必今日這頓訂親飯吃過之後，經由這些人的嘴傳出去，她的丑事就會變美事一樁了。
照這封建時代的標準，她實在不敢想，若她真的丑聞加身，往後別出門了，她生意也別做了，每個人都會當她是蕩婦。 現在呢，她不是蕩婦，她是名花有主，天差地遠，可驕傲了。
酒足飯飽，送走了客人，金大秀奔波了一上午，有些乏了，想去躺一會兒，金桐蕊和奉蓮娘正要收拾碗盤。
適才偷喝了兩杯酒的金桐樹薄有醉意，笑嘻嘻的推著輪椅過去，扯住了任容禎的衣袖，抬眼看著他道︰「容禎哥，眼下你就要娶我姊了，每個人都是人生父母養的，你也不會是從石子里蹦出來的，你要不要趁現在跟我們說說你是哪里人，家在哪里啊？」