見他還愣在原地，如意真想把人搖醒。「姑爺！」
這一聲「姑爺」總算把常永禎驚醒，不禁感激地瞅了面前的粗壯丫鬟一眼，這才舉步趕回新房。
待他站在新房外頭，其實腦袋還是一片亂哄哄的，不知該說些什麼，又該做些什麼？讓在不遠處觀察進展的如意，恨不得一把將他推進去。
最後，常永禎終于推門進屋了。
安蓉坐在床沿，眼眶紅紅的，手上捏著一條絹帕。
她哭了？而且還是為了我？
常永頑慢慢地走上前，只是深深地看著他的小妻子。
再不懂女人心，也知道她若是不在乎自己，絕不會生氣‘抱屈的。
真的可以奢望嬌貴的小妻子是在意他的嗎？
「做什麼不說話？」安蓉瞪眼罵道。
他不善言辭，更不會甜言蜜語或哄女人開心。于是，常永禎在她身畔坐下，然後伸出手，握住妻子置于膝上的小手，希望這個舉動能夠表達此刻的心情。
她嗔惱地問︰「這是什麼意思？」
就不會說幾句好听的話來哄哄她嗎？光是握著她的手，又怎麼猜得出來？安蓉又氣又悶，嫁了個不善言辭的夫婿，真會活活給氣死。
常永禎響應安蓉的方式，就是把她的小手握得更緊。
安蓉很想甩開他的手，然後再狠狠教訓一頓，可是猶豫了下，還是讓身旁的男人握著，沒有掙開。
「你到底想怎樣？不說話我又怎麼會知道？你就是這個悶葫蘆的性子，才會連下人都敢欺負你！」
「以後我都听你的。」只要她不再生氣，常永禎什麼都照做。
她蹙起兩條秀眉。「听我的？是指什麼？」
「……關于廚子的事。」他總不能讓小妻子也跟著吃那些冷掉的食物，自己受得了，她可不行。
「老何嗎？你肯吃老何做的菜了？」她美目圓瞠，不禁這麼猜道。
常永禎頷了下首。「嗯。」
「真是的！就非得讓我發一頓脾氣，你才肯吃。」安蓉臉上不禁漾出嬌美的笑意。「我沒有當場沖到廚房去教訓那些該死的奴才一頓，已經算是客氣了。庶子又如何？身分還是比他們高，竟敢瞧不起人，應該全都趕出去！」
听她一股腦兒地罵著人，常永禎心頭卻涌起更多的暖意。
「我這個人最大的本事就是偏心、護短，打從明天起，就讓老何每一頓都煮好吃的，讓那些該死的奴才只能在旁邊流口水、干瞪眼，誰教他們欺負你！」安蓉表明立場，選擇站在他這一邊。
他心中不禁棒動。
這二十三年來，有誰跟他說過這般貼心的話？又有幾個人想保護他不受欺侮？
安蓉見他想通了，心情一好，肚子也餓了。
「都是你！羊雜割都涼了……」她揚聲往外頭叫道。「如意！」
早已在外頭听候差遣的如意馬上進來。「奴婢在。」
「快叫老何再多弄幾樣吃的。」安蓉喜孜孜地說。
如意見雨過天晴，趕緊去找人。
待桌面上又多了蓨面栲栳栳、烙餅，羊雜割也重新熱過了，常永禎在桌旁的椅上坐定，看著妻子為他忙碌，這是之前不曾想過的畫面。
她很快地盛了一小碗羊雜割。「快吃吃看老何煮的，保證你會喜歡……這東西就是要趁熱吃，冷了味道就不對，來！」
常永禎伸手接過，覺得這一碗羊雜割已經是人間美味。
「一直盯著我做什麼？快吃！」她笑吟吟地催道。
他覷著妻子的笑臉，盡避表情如常，心卻早已為之激蕩。「你也吃。」
「當然要吃，我都快餓死了。」安蓉才不管矜不矜持，就先自湯來喝。
夫妻倆就這麼靜靜地吃著，偶爾抬眼看了下對方，又有些不自在地轉開目光，不知不覺中，似乎有某種感情在彼此之間醞釀。
餅了片刻，安蓉忍不住偷覷一眼。「好吃嗎？」
「嗯。」常永禎無比認真地說。
她不禁揚高紅潤嘴角。「那就多吃一點。」
常永禎向來認為進食只是為了生存，若是不吃東西，肚子會餓得難受，卻從來不曾吃得如此愉快。
雖然衙門里頭也有伙夫，不過公務一忙，總是等到食物都冷掉了才進食，回到別莊，因為沒有廚子，都是五嬸親自下廚，常永禎不便老是麻煩長輩，也就自己隨便煮一煮，並不在意好不好吃，像這樣吃著熱騰騰的食物，吃到連身體都暖了，可是少有的經驗。
當天晚上，夫妻倆正準備就寢，安蓉還沒躺在大紅錦被下頭，睡意已經襲來。
這一整天下來，不只得應付婆母，還要適應個性沈悶寡言的夫婿，更別說還要思考好多過去不曾想過的事，真可謂是勞心勞力，把她累壞了，頭才沾枕，眼皮就重得掀不開。
常永禎月兌下長袍，披在架上，才轉個身，就見妻子眼皮輕合，早已沉沉睡去，唇角微微地牽動了下，就算在體內蠢蠢欲動，也只能打消念頭，不敢擾了小妻子的睡眠。
他坐在床沿，先是忘情地看著她，接著才用指月復輕輕拂過那片如花般的玉頰。
人是貪心的，總是希望得到更多。有朝一日，他們能否做一對舉案齊眉的恩愛夫妻？他是否可以期待那一天的到來？
第4章(1)
又過了一天，午時左右，身為大嫂的趙氏派了個丫鬟前來小跨院，邀請安蓉到挽香廳喝茶，除了她之外，當然還有其它同樣是大房媳婦的妯娌。
安蓉並不是很想去，這種鴻門宴她可是見多了，不過要是拒絕，只怕會留下話柄，反而對自己不利，于是她便前往書房請示夫婿，而常永禎只說一句「你想去就去」，不表示任何意見。
最後，她還是慎重地打扮一番，雖然沒有配戴貴重飾物，不過那張嬌貴端麗的臉蛋擺出去，可比誰都還要搶眼。
待安蓉帶著如意找到這間同樣位在雍和堂內名為挽香的花廳，人都還沒走近，就听到里頭傳來女人的尖酸嘲弄，不由得停下腳步，想听听看里頭在說些什麼。
「……四嫂真要機伶些，眼楮也要放亮，婆母難得要你去伺候她，結果一下子把茶給灑在地上，擺明是故意的吧？」五媳婦杜氏諷笑地說。
身為庶媳的四媳婦馬氏低著頭，口氣畏怯。「不、不是這樣……」
「四弟妹只能怪自己運氣不好，既然嫁給了庶子，就該認命，不管在這個家，還是在外頭，都不可能有出人頭地的一天。」三媳婦魏氏優雅地端起茶碗，涼涼說道。「你那個相公沒本事又不肯承認，成天只想著要自己做生意，可是本錢呢？公爹不會明知有去無回，還真的拿銀子出來，叫他死了這條心。」
馬氏縮了縮脖子。「我、我知道。」
在廳外的安蓉還真是有些可憐這個被人欺壓的妯娌，想到自己一個人要對付這麼多張嘴，還真有些困難，幸好在這座常家莊園不會待太久，只要熬過這幾天，待回到平遙縣之後，距離娘家也近，就是她的天下了。
「七弟妹怎麼還沒來呢？」身為大嫂的趙氏閑閑地開口，對于弟媳之間的欺凌行徑，是縱容，也是娛樂。
杜氏輕笑一聲。「該不會是怕得不敢來了？」
「人家可是曹家的嫡女，自小受寵，恐怕連句重話都不曾有人對她說過，咱們可得手下留情。」魏氏皮笑肉不笑地回道。
「嫡女又如何？算命的不是說她天生就是小妾命，若不想當妾，就只能嫁給庶子，以後可就沒那麼好命了。」杜氏話說得惡毒。
一串女人的諷笑聲從廳內傳了出來。
「好了！」最後開口的人有著長嫂的威嚴。「你們也不要才剛見面，就讓人家太過難堪，總要慢慢地玩才有趣。」