「做什麼？」她一愣。
「你腳底都起了水泡，我背你一程。」
她輕笑了聲，「你這是為了報答我的救命之恩？」
「不是。這不過是舉手之勞，豈能與婁姑娘的救命之恩相比。」
「那是為什麼？」她好奇一問。
「我們既然結伴同行，便該互相扶助，你先前不也教了我怎麼分辨蓮霧？」
「可咱們男女授受不親。」她倒是想讓他背，能輕松些，可不得不顧慮到彼此的身分。
「和尚都能背不敢涉水的婦人過河，如今你腳上有傷，我背你一程，也是基于道義。」他一臉嚴肅。
覺得他這話說得十分有理，寒招財不再顧忌，爬上他的背，他輕托著她的臀站起身，步履沉穩的往山下走去。
她兩只手輕輕圈著他的頸子，除了家人，她第一次同男人如此親近，也不知是不是日頭太烈，曬得她的臉開始發燙起來，胸口好像有只野兔在亂闖，心音怦咚怦咚的有些亂了序。
陡然間瞥見他兩只耳朵紅通通的，發現不是只有自個兒在害臊，他也一樣，她唇瓣漾開笑，故意問他，「欸，你是第一次背姑娘嗎？」
「嗯。」他低應了聲。
「背姑娘的感覺怎麼樣？」
「沒怎麼樣。」
「可是你的耳朵都紅了。」
「太熱了。」
她隱隱察覺到他被她問得身子微微一僵，笑盈盈接著再問︰「那我會不會很重？」
「不會。」
听出他語氣已微微流露出不耐煩，她笑咪咪說道︰「你要是累的話，就放我下來，我能自己走。」她這是以退為進，實際上她還想再在他背上偷懶一會兒。
「我還不累。」
听他如她所願說出這句話，寒招財心情極好的說︰「那我說個故事給你听。」也不等他開口說要不要听，她就自顧自講下去，「從前山上住著一只白虎精，他瞧上了一頭野豬精，但野豬精看上的卻是一條青蛇妖，沒想到那青蛇妖中意的竟是一只蜘蛛精，蜘蛛精卻迷戀上一只蝶妖，誰知那蝶妖則對一只黃鼠狠一見鐘情……」
听到這里，路挽風終于忍不住出聲，「你這故事怎麼沒完沒了，就沒有兩情相悅的嗎，全都是一廂情願？」
「原來你有認真在听我說故事啊。」她笑咪咪道。
發現自己被她作弄了，路挽風抿著唇不再出聲。
「其實也不是沒有兩情相悅的，故事我還沒說完呢。」她帶著笑意的嗓音回蕩在靜謐的山林間，「後來黃鼠狼遇見一只耗子精，兩只妖怪為了爭奪一只貓妖打起來，耗子打跑黃鼠狼，最後贏得貓妖的芳心，兩只妖怪就拜天地洞房啦。」
她的氣息拂在他頸後，柔女敕的雙手環在他頸子上，耳畔傳來她那脆亮的嗓音，先前因淪落在荒野之間而產生的隱隱焦躁彷佛被撫去了，取而代之的是一種陌生的情愫，路挽風的步伐不禁漸漸放慢了幾分。
日落時分，終于瞧見不遠處有裊裊炊煙，有炊煙就表示那里有人家，寒招財與路挽風相覷一眼，臉上都露出一抹欣喜之色，加快腳步朝那里走去。
寒招財也顧不得腳疼，比他還快兩步來到那戶人家前，抬手敲了門。
「有人在嗎？」
片刻後，里面傳來回應，「是誰啊？」
「我和兄長在山里迷了路，想來問問下山的路怎麼走？」寒招財盤算著，待會問好路，再想辦法在這里留宿一夜，明天一早再下山。
須臾，木門咿呀打開，開門的是一名年約五旬，須發皆白的矮瘦老者，瞧見門外寒招財那張艷媚的臉龐，忍不住為之驚艷，下一瞬想到什麼，面露驚疑之色，月兌口道︰「你是人是鬼？」
在這荒涼的山上，突然出現這般美貌的女子，不得不令他起疑，他住在山上兩年多，雖不曾見過什麼精怪，可以前也沒少听說那些鬼怪的傳說。
被他這般懷疑，寒招財好笑的回答，「老丈，您看清楚，我是人，活生生的人，您瞧我有影子的。」她指著映在地上的身影。
後頭的路挽風上前一步攔在她面前，出聲問道︰「老丈，我們想下山去蘇雲城，請問該走哪條路？」
老丈打量兩人幾眼，疑惑的問︰「你們要去蘇雲城，怎麼會跑到這兒來？」
寒招財在後頭搭腔，「我們先前搭的客船在淮江翻覆了，我們是從岸邊那兒一路走過來的。」
老丈聞言驚訝道︰「這好端端的船怎麼會翻了？」
「昨兒個忽然下起一場雷暴雨，那雨來得又急又猛，還有落雷擊中咱們的船，那船就被雷擊沉了，我和兄長死里逃生，好不容易才游到岸邊，這才撿回一條命。」事實上寒招財對客船是怎麼傾覆的壓根就不清楚，只是隨口瞎說了幾句，好取信于這老丈。
老丈納悶的道︰「可咱們這兒沒下雨啊。」
「大雨八成都下到江上去了，您不知道昨天那雨就宛如天上破了個大洞，一桶一桶的往下倒，還有那電閃雷鳴，簡直就像是天要塌了，還有哪，那江里就像有好幾條蛟龍在斗法，把整條江給攪得天翻地覆，可嚇死人了！」加油添醋的說完，寒招財還拍了拍胸脯，露出一臉余悸猶存的驚恐表情。
老丈听見她的話，想像著那光景，也皺起眉頭，黑瘦的臉上少了分防備之色，多了分同情，「那麼可怕，你們也算是命大。」
「可不是，也不知船上的人能逃出來幾個。」她深深嘆了口氣，把話題繞了回去，「老丈，咱們原本是要去蘇雲城，這會兒船翻了，只能走陸路過去，您可知道這路要怎麼走？」
老丈指著一條山徑說道︰「你們下山後就會看到白豐鎮，從白豐鎮前往綏城，綏城那兒就有驛車往返蘇雲城。」
「那從這兒下山約莫要多久？」
「腳程快的話差不多要一、兩個時辰，這會兒天色也不早了，要不你們就在我這兒歇一夜，明兒個一早再下山。」老丈已信了寒招財所說的那些話，好心說道。
「那就多謝老丈了。」見不僅問到路，還能在這里過夜，寒招財笑盈盈推開擋在她身前的路挽風，熱絡的說著，「您這會兒是在做晚飯嗎，要不要我幫忙？」她想趁機撈頓飯吃，從昨夜到方才吃的都是山果，她很想吃頓熱騰騰的飯菜。
「我這兒也沒什麼好招待的，只摘了些野菜和筍子，配些粗糧吃。」
「我認得不少野菜，我再去替您摘些回來，我從那邊過來時，還瞧見不少能吃的野菇，我順道摘些。」說完，寒招財興匆匆的往回走。
第2章(2)
路挽風若有所思的瞥她一眼，接著朝那老丈微微頷首，跟著她過去，瞧見她沿著山徑，俐落的摘了不少野菜野菇。
他第一回見到婁竹心與這兩日所見，性子竟是大相逕庭，宛若兩人，尤其她知道不少他都不知道的事。這一路走來，她不僅能找到哪里有山泉可飲，還會分辨能食用的山果，且盡避走得腳底都起泡，她也沒抱怨一句，還知道自己采來藥草敷在腳底，再在腳下綁上肥厚的葉片，充當鞋墊。
她所做的這一切，絲毫不像是一個養在深閨的大家閨秀會做的事，他心底的疑惑不由加深幾分。
他曾懷疑過她也許是冒名頂替，但雖與婁竹心只見過一面，可他認人的本領極強，自問絕不會認錯人。
另一樁令他起疑的事是，她似乎一直想擺月兌他，自個兒一個人走。
且不說兩人都住在蘇雲城，單說她一個姑娘，能有個知根知底的同伴一路相陪，總好過她獨自一人上路。